“唷，还真是大丈夫——能屈能伸。”
“……”
“你说，让一帮大学生去研究原子弹，会怎么样？”
“没那么严重吧？我们调了最好的人做这个。”
“你又不懂，你怎么知道你们最好的研究人员就行了？山外有山，天外有天我也不内行，我只是大略知道那有多危险。”
“你要相信他们。”
“嗯嗯嗯。”
“这什么态度？”
“信不信都一样。反正我要走了，谁管你们怎么折腾。”
“这么——”冷血“潇洒？就不念念老乡？”
“老乡？这里又不是我故乡。”
“哎？”
“我什么时候说过这里是我老家了？”
“那你——”
“只是有点触景生情、物伤其类。”
“……那柳磊呢？”
“哟，这么早就翻底牌了？”
“……我就不信你一点儿也不在乎”
“谁告诉你我一点儿也不在乎？不过，你们本来就是杀人利刃，冲在最前面，很危险；后方大本营多一个炸弹，也不会令你们更危险了。说不定呀，还能有点儿好处呢。”
“……”
柳磊的半个月后。
特级病房里。
柳磊、池亮与朱明贵三人闲得发霉，于是玩扑克。
柳磊走了背运，连输了两把。这令柳磊突然想起了夏晓雪，一下子心烦气燥：“该死娘儿们不玩了不玩了”
池亮当时一只脚已经迈进了鬼门关，他知道自己要死了，只是无力说出来而已。那滋味，实在不好受。所以池亮对“捡回一条命”的喜悦比柳磊感受更深刻，这会儿虽然同样因为“体质特殊”成了小白鼠，也就比柳磊放得开，当即调侃柳磊：“有你这么忘恩负义的吗？”说着捏了个花生米丢嘴里嚼。
柳磊喝了口闷……水。他们今天早上刚刚接到命令、来了这儿，为了保持血液的成份健康，不能喝酒。
朱明贵嘿嘿乐。
“笑什么？”柳磊没好气，又不解，“你怎么也进来了？”
“那条链子碎掉了。”
“啊？”
“就你们昏过去那会儿。动静太大了。”
池亮幸灾乐祸：“倒霉催的”
朱明贵挠挠头：“其实也不是白给。我肩上好了。”他点点自己左肩，“这儿让子弹穿过洞，平时没什么，变天了总是发酸。”
“唷”池亮讶然，“这么神？那不就一条银链子么，商场里到处是——哎呀，障眼法她那是障眼法”
他们休息时凑热闹，传看过夏晓雪跟朱明贵换背包的护身符，还大肆批判过一通“忽悠”、“冒牌货”。可批判归批判，回到五峰山新城后，卢宇翰还是拿走了，送上去做检查，到现在一直没送回来——但那条银链子乃商场里的货色，士兵收到的一点小礼物是士兵的个人财产，所以就留着没动。
朱明贵呵呵乐。
柳磊却是没吭声了。
“怎么了？”
“那东西怎么就碎了……”
“大概是——变天了吧。来路打通，那边的东西涌过来了。”
“是啊。”池亮看看柳磊，把那一小包花生米递给柳磊，“放心，啊？好人不长命，祸害遗千年。你是没看见齐高山提起她来时那模样儿。还有卢营，就这小半个月，出了一趟海，添了好些白头发。他才比我们大几岁？这能是老的么，还不是被某人气的。”
柳磊失笑，一点头掂了个花生米丢嘴里，又摇摇头，连连摇头，而后柳磊一亮头顶心、问这两人：“哎，我头发白了没？”
……
夏晓雪的半个月后。
中国湖北。一所乡镇医院。
“呜哇~~~哇”
——为什么啊？难道因为刺了那一枪？
可惜婴儿发音能力不全。
母亲精疲力竭，听女儿哭得嘹亮，想起老人家的话，说是刚出生的孩子，若是能哭，那就有一副好身子骨，心头一松，抵不过疲倦，昏昏欲睡。
父亲原本很期待有个儿子，只是没明说而已，此时一听护士说“是个女儿”，不是没有失望的；然而当他在床边坐下，小心翼翼捧过小小的皱巴巴的女儿，看着着沉甸甸的小肉团卖力嚎啕，胸膛里很快被新奇的热流充满，傻笑得合不拢嘴。
“张捷颖就叫张捷颖，身体好，脑瓜子聪明阿静啊，好不好？”
“好。”
十年后。
雨后晴空。
“今日起，再无张捷颖，只有夏晓雪。”半大的女孩站在山顶东南，俯瞰山下的村子，俯瞰那一片被暴雨与泥石流肆虐后的狼狈，冷酷而平静，“当然，我会替你报仇的，颖颖。谁让我占了你好大一个便宜呢。”
接下来，这个平静的地方还没从学校塌楼的慌乱中恢复过来，又连发命案。
县政府主管教育文卫的副镇长秦守义、教育督导室主任王树人、副主任李忠，一夜之间，全都死在自己家中；科员张恒强、包工头张恒富、校会计罗显祖，次日夜里跟着丧命——一律是割断气管、窒息而死、痛苦无比这是大案市公安局刑事科连忙派了专案调查小组下来。
凶手作案手法残酷老练、干净利索，凶器都是就地取材，分别为菜刀、水果刀、剃须刀片，裁纸刀、剪刀、小刀。其上均没有指纹，就丢在现场。
这割断了通过追查凶器下落来寻找凶手行踪的可能。
唯一的线索，当地老百姓人人都知道——这帮人吞了工程款这所学校新建的教学楼乃是希望工程的项目。但工程款远未全部到位。结果建楼不满六年后，连日的罕见暴雨，令教学楼坍塌。
农村里亲戚间走得近。失去孩子的家长们在七舅八姑的簇拥下，抱着遗像，用花圈塞满了镇政府大院，哭骂，骂累了静坐。其中胆子大些的，直接阻挠专案小组的调查工作。更多的当地人当着警察的面不怎么作声，只是冷不丁吐个唾沫，背地里却是拍手称快。
专案小组压力巨大。不仅背负上级领导下达的死命令，还要面对当地群众的冷眼与抵制。
他们临时住的宿舍门口，三更半夜被人丢了鸡头、狗头、泼粪尿。
就在专案小组焦头烂额的时候，另一个调查小组陷入了恐慌。
那是事故调查小组。
他们也是市里派下来的，来得还比专案小组早，但工作一直没什么进展。
而在命案之后第五天，人人都以为凶手远遁它乡、大家稍稍松口气的当儿，他们的地址被印了传单，撒发了几千份——每个人的姓名、照片、单位地址，均在其上。
更令调查小组心惊胆战的是，他们在临时住处门口捡到了一个信封，里面有一份更详细的。那上面不仅有他们的详情，还有他们丈夫的、妻子的单位、儿女的学校，以及照片而且这种信封，好些学生家长都收到了。
这是一九九四年年初。
这个时代、这个地方的人们，从不曾听说过“人肉搜索”。
调查小组态度大变他们本来只求能交差，心里也不是没怨气的——摊上这种差事，实在是倒霉，真不知道得罪了谁他们也只是小百姓，能有什么办法？
但这一回，他们被迫竭力安抚当地群众。
由于涉案人员已死，调查小组只能就赔偿问题作出让步——反正用的是政府的钱。什么，不让花这么多？成啊，老子全家你养而专案小组当即收集了传单样本。
是打印的。
他们马上以案发地为中心，排查所有的打印店。
这年头打印店还很少，镇子上只有一家，纸张与墨痕均不符合。所以这一排查，第二天查回了市区里——打印店老板去老家乡下了，伙计没见过那客户，街对角的包子店老板凌晨来和面备活儿，倒是瞧见打印店的灯亮着。据此推测，乃是凶手盗用了机器。
与此同时，刑事科接到了又一桩大案——市希望工程办公室主任伍鑫在出差途中死于火车上卧铺车厢内，也是被割断气管。
因为与希望工程有关，杀人手法又如此一致，专案组当即参与调差此案。
他们到伍鑫家搜寻线索。发现书房书柜旁的地板被撬开了，而后在拉开写字台中央的大抽屉时，看到了一抽屉百元大钞。
上面一张白纸，只有短短一行字——“这就是买命钱？好，钱我留下，命你纳来”
字与标点是从书房的《新华字典》里剪下来贴上去的。
经检测，这张留言条上只有伍鑫的指纹。
这解释了伍鑫为什么突然出差。
他是逃命。
……
这桩案子最终没了下文。
没有见报，也没有破获。
公安局里悬案案卷不少，多一个不多，少一个不少。
专案组的人为此挨了几顿劈头盖脑的训。不过这种案子本来就吃力不讨好，没破获也不奇怪，除了组长，余下的人只是抱怨了两句，很快又忙上了，没空儿想了。
组长王安国是军转干部，当年也是人人翘个大拇指的侦察兵，干事儿不服输。他心底怀疑这么老练的手法，乃是退伍兵干的——退伍特种兵。只是这怀疑不好说出口也不愿说出口：一方面，政治不正确，很难受到重视；另一方面，有悖于个人感情。
所以王安国在封卷后，偶尔有空，抽了几回闷烟。
有一回路过那家打印店，又进去坐了坐。
结果碰上了老板，一个老头儿，人称赫老大。
虽然已经封案，可王安国出于职业习惯，还是问了问赫老大为什么在调查取证时刚好不在。
“那天夜里，一小鬼来我的店子里做客，叫我去给我老爹老娘上柱香，我就去了。”
“小鬼？”
“是啊。一个小女鬼。”
“哪来的鬼”
“怎么不是鬼？才十来岁。不是鬼？不是鬼这么大一小姑娘，能三更半夜到处逛荡？”
“那你就不怕？”
“怕什么？我赫老大别的不敢说，活到这把年纪，没做过半桩亏心事半夜不怕鬼敲门”
王安国听了一怔，突然释然。他给老头儿递了烟，两人吞云吐雾侃大山。
直到BB机突然叫�