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〃张社长，这可叫我怎么活呀！〃韩秋月进门就放出哭腔，那声音又是那么脆亮，惊 得左邻右舍都探出头来。
〃别哭别哭，出啥事啦？慢慢说，慢慢说。〃
〃兆帮他在无锡出事啦！〃
〃出啥事啦？〃
〃被抓进去了！〃
这些年张兆帮依旧一直做〃举重〃。这碗饭常人不会去争着吃，谁愿跟死人打交道呢。 张兆帮愿意，他摆弄死人就像摆弄一件玩意儿一样，他从娘肚里生出来就天生胆大，他娘抱 着他去要饭，两条狗疯了似的追他娘，他娘吓得把他掉在了地上，两条狗咬着他的破棉袄拖 他 ，他连哭都不哭。他不光胆大，心也狠。民国三十三年那会儿，他帮人家出殡，棺材刚抬到 墓地 还没埋，突然来了两个日本兵，他们没来得及跑。日本兵要他们开棺检查，说棺材里藏着新 四军。那一家人就跪地上求日本兵开恩，求他们不要开棺。那两个鬼子蛮不讲理，踢打那一 家人。张兆帮手里正握着抬棺材的木杠，他朝另一个〃举重〃使了个眼色，两人突然一起挥 棍，对着两个日本兵的后脑勺就是一棍，两个日本兵当时就倒下不会动弹了，那一家人吓得 屁 滚尿流地跑了，张兆帮那些伙计也吓得哆嗦。他一脸杀气，就手把两个日本兵拖到坑里，给 那老头子当了垫背。他说谁敢把这事说出去，他让他断子绝孙。所以，朱金虎都畏他三分 。
物以类聚，人以群分。张兆帮手下很快就有了一帮铁杆弟兄，他们在高镇地面上专门替 人办丧事。这宗买卖很不错，只要有人生，就会有人死；只要有人死，就有他们的饭吃。他 们的事越做越大，越做越远，一直做到了无锡、上海。做着做着，他们就不满足于吃点拿点 辛苦钱。他们发现有的好棺木埋在地里烂掉太可惜，有些贵重衣物陪着死人葬在地下埋没 了它们的价值。于是他们一经发现了这种可惜，白天葬，夜里就去盗。盗得的棺木洗一洗， 擦一擦，修一修，重新刷上漆，当新的卖。盗得的衣物，拿到旧货市场和古董市场变钱。他 们做得很顺手，因为是他们埋，埋的时候就做了手脚，夜里盗的时候就省事得很。再加被捉 弄的是死人，他们是真正的惟〃物〃主义，他们才不信有鬼呢。被他们盗的大都是有钱人家 的贵人，可到了他们手里就像埋一条死猪死狗一样随便，棺木盗出来，衣物拿走之后，那些 高贵的死人，连一张席子都得不到，被他们扔坑里胡乱一埋就完事。
那一口棺木太好了，是楠木的，又那么厚，棺材头上那一幅雕刻又是名家的绝活，这种 东西在当地可说是绝无仅有。这帮人胆子大，又没啥文化，头脑简单，他们居然在当地 卖这棺木，能不穿帮吗？
听韩秋月哭诉完，春林没有为难，也没犯愁，他很实在地跟韩秋月说：〃你也用不着伤 心，他们是犯法，谁也帮不了他们。他们做得太过分了，扒人家的坟，那不是断子绝孙的事 嘛 ！人家不把他们剁成肉酱就算是仁义了。社里今日就派人去探听探听消息，也就探听探听， 晓得是杀还是坐牢，别的也做不了啥。你有这份心就不错了，自己年纪还轻，想开点，好好 跟你女儿过日子吧，等他定了罪再说。〃
二祥倒是挺同情韩秋月，或许因为他也遭过难，晓得绝望是啥滋味。她一个女人家，带 一个女儿，再有那么个犯罪的丈夫，日子好过不了。 二祥跟在韩秋月背后走着，他想给韩秋月安慰，突然就送过一句话去：〃大嫂哎，有啥事用 得着我二祥，你只管说。〃韩 秋月一直闷着头走路，一边走一边想着自己的心事，一点没在意身后还跟着个人。二祥猛 不丁在身后边冒出这么句话来，把韩秋月吓一哆嗦。韩秋月扭头目娄了二祥一眼，没有感谢，也没有允诺，径直回了家。
二祥被韩秋月这一眼目娄得有些丧气，二祥再笨，也看出了那一眼的意思。那神气完全是 一副瞧不起人的样：就你？泥菩萨过河，自身都难保！二祥倒没跟她认真。想想也是，家里 连中昼煮饭的米都没有，还有事只管说，你能帮人家啥？二祥挺有自知之明，想到这一层， 他不再生韩秋月的气。再说了她还有队长许茂荣在关照呢，就算真有难处，大吉也不会不 帮她。过去大吉没少把她挂嘴上在二祥面前说，总拿菊芬跟她比，不如她手巧，不如她会 说话，不如她会待人，不如她会交际，其实呢，人不如她妖艳不如她风骚才是真。要论做活 菊芬一点都不比她差。二祥狗拿耗子一路瞎操心地回了家。
二祥一进房门就犯愁，购粮证就算下昼能办下来，那也得到粮管所去买米，可中昼饭、 晚饭吃啥？
有人敲门，二祥还没来得及开门，门外就响起了菊芬的声音，她叔在家吗？二祥忙不迭说在 在在。二祥拉开门，菊芬提着一个面袋子站在门外。
〃这是几升米，先吃着，快拿东西来接着。〃
二祥一点都没想到菊芬会给他主动送米来，他回来后，不晓得自己家里还有啥东西， 手忙脚乱地不知拿啥接米。
〃就先倒在那木盆里吧。〃菊芬比他还晓得他屋里的东西，自己到床后面拿出洗衣裳的 木盆把米倒在里面，〃你把那几只瓮刷洗一下，买了米面好放，不能放在盆里，家里有老鼠 。〃二祥像个傻孩子，菊芬说一句，他点一下头。
〃把锅灶洗整洗整，碗筷瓢盆我都给你放在碗橱里，拿出来洗洗，到高镇打点酱油 醋，买点盐油，正儿八经要过日子了。过日子总得有个过日子的样。〃菊芬说着就手指点 给二祥看。倒像菊芬是主人，二祥是新来的客人。
〃这米不要跟你大哥说。以后有脏衣服要洗不来，就拿过来给我。〃
〃哎。大嫂，你真好。〃
〃呆子，分了家，还不是自家人。〃
二祥望着菊芬离去的背影，心里很是感激，他完全明白，这米是大嫂瞒着大吉给他的， 不让他跟大吉说，是她晓得大吉不会同意平白无故给二祥这么多米，完全是大嫂对他的一片 心意。明白了这些，二祥苍凉的心间流过了一阵阵热乎乎的东西。二祥自言自语说，狗日的 ，她哪点不如酱油盘，你要是再欺负她，我对你不客气！
２７
黄国荣
二祥非常适应集体劳动这种方式。一群人一起做活，有说有笑，也不寂寞，也不受累。 有力气多出一点多做一点，没力气暗地里少出一点少做一点。会做的活做，不会做的 活跟队长说一下，调一种活做，这么多人，也没人跟他计较。
麦子熟了，太阳底下的麦田里响着哔哔噗噗的麦老声。
没要社长队长开会发话，各家各户都自觉地到高镇徐铁匠那里买镰刀，会省钱的就 拿旧镰刀让来村里打镰刀的铁匠回回炉。
许茂荣从自家岸地的大柳树上剃下了几根树杈，各家各户的水田、桑地都入了社，但自 家种菜的岸地都没入社，还是自家种菜自家吃。二祥经过，见许茂荣正在把手臂粗细的柳树 枝锯成两尺多长的镰刀柄。二祥没事，看许茂荣锯、削、刨，工具齐全，手脚灵巧。许茂荣 过去学过木匠，觉得没出息，就没干，到人家茧行里学徒，人精明能干，后来自己就开了茧 行，跟他老板对着干。二祥看着一根树枝，在他手里很快变成了一根又光又圆的镰刀柄，很 有意思，他停在那里兴致十足地欣赏着许茂荣的手艺。
二祥看着看着看出了一个疑问，许茂荣家只有他、儿子、女儿三个劳力，他怎么装五把 镰刀？二祥立即想到了酱油盘韩秋月。连韩秋月女儿，正好五把。他想到了不说穿，只是把 它当做
一种机智含在嘴里，他要试探试探自己是否成功，也想搞清楚，许茂荣 跟韩秋月还相好不相好。
〃许队长，你怎么做这么多镰刀柄？〃
〃怎么？你也想要一根？〃
〃我就不用了，你晓得我是不会割麦的。〃
〃你怎么不会割麦子？〃
〃你忘了，我这腰弯不下来，一躬腰就跟断了似的痛，噢，那几年你在茧行，没在家种 地，不晓得，那年插秧，差点把我的腰插断了。〃
〃这次收麦子可是按人头分田的，你不割，谁帮你割？〃
〃哎哟！许队长，你这不是要我的命吗！你让我做啥力气活都行，就是不要叫我割麦、 插秧。〃
〃割麦，锄田，都按劳力分地包干，队里没法给你安排别的活，你自己想法跟人家 换工吧。〃
〃换工？怎么换？〃
〃换工还不会？你不能割麦，就请别人帮你割麦，你呢，不是有力气嘛，你就帮人家锄 田。〃
二祥本来是闲着没事，想试探他和韩秋月那件事，没想到给自己试探出这么个大难题， 他想许 茂荣是个人精，弄不好他猜到了他肚里想说的事了，我不试探了还不行吗，反正张兆帮已经 判了，二十年哪，等他出来，酱油盘都老蔫了，闲着也是闲着，也碍不着我啥事，空管闲事 做啥。
〃队长，你也别难为我了，我想问的那件事，就不问了，咱们谁也别为难谁。〃
许茂荣让二祥说懵了头：〃你要问啥事，怎么谁为难谁的，你搞啥名堂？〃
〃你不明白？〃
〃我不明白。〃
〃你真不明白？〃
〃我真不明白。〃
〃你老婆不下田做活，就三个劳力，装三把镰刀就够了，还有两把是给谁装的？〃二祥 狡黠地笑着。
〃给我弟装的啊，怎么，不行吗？〃
二祥笑了：〃许茂法不是在杀坊杀猪嘛！你别骗我了，你准是给韩秋月装的。〃
许茂荣没生气，也没发火，淡淡一笑说：〃呆子哎，韩秋月有你哥照顾，哪还用我操心 。〃
二祥反倒傻了，他没想到大吉还真跟她勾到了一起。
〃二祥，你倒是提醒我了，你去跟韩秋月商量商量，跟她结对换工多好，让她们娘俩帮 你割麦子，你帮她们锄田。〃
二祥一听倒是挺乐意，可不晓�