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“我鞭笞侍婢至死也是实事，但与我同埋死尸的并不是宋一文而是邵樊文，后来写匿名信告发我的也正是他。我根本不认识来一文，刚才说宋一文的那一席话全是贱妾信口胡编的，只是为了替邵樊文解脱。他知道我对他一片痴情，却百计千方来折磨我。他厌嫌我，也担心我有朝一日吐露真情，故想置我于死地，又不露痕迹。然而狄老爷、罗老爷已经察破了他的行径，狄老爷的大网已经套上了邵樊文的头。我出于旧情，由于对于他疯狂的爱，跳出来承揽一切，我编造了一通胡话企图使狄老爷放松对邵樊文的进逼。我觉得为邵樊文而去服苦役，甚而去杀头也是一件乐事，我希望他永远那么气宇轩昂，那么风流倜傥。谁知，谁知他是一个大丈夫，他推开了我的爱，拒绝了我的悯怜，我的宽恕。他觉得他不能心灵上受侮，不愿靠了一个女人的殉情献身而苟且下来。他跳崖自尽了，他的疯狂的行动使我觉得他更高大更完美，也使我觉得这世界已是暗淡无光，我活着已无一点意义。但为了不连累狄大人、罗大人，也不连累押我的那位好心的差官，我宁愿去刑部大堂招从白鹭观杀人之罪，听候裁判。狄大人，罗大人，请受我玉兰一拜，抵了贱妾刚才语言冲撞，出口不逊之愆。”
（愆：读‘千’，过错；罪过。——华生工作室注）
玉兰将扈从跟随而来的差官唤来，敬了他一杯酒，请他给自己套上锁链，先上轿口城里旅店。
目送玉兰的官轿摇曳下山，罗应元这才收回魂魄，清醒过来。
“狄年兄，这原来却真是大梦一场啊！这一切太不可思议了。”
“罗相公，刚才玉兰的一言一语，行动举止都记录下来，正可充实你给她写的小传。她的生命，她的诗到今夜已经全部结束了，你们编纂笺释她的诗大可不必再考虑今天之后的玉兰。你与被这一幕幕的诗弄得发了呆的张大人也坐轿回衙去吧，让我和如意师父再欣赏一会月色，吃几块月饼，聊会儿天吧。你回衙后顺便请高师爷为邵樊文的死因起草一份尽可能详细的呈报．写下两天来这些动人悱恻的内容情节，让刑部、让大理寺看看，让集贤殿的学士们看看，让圣上看看——也让后世的人读一读这奇极、妙极的传奇吧！”
古亭内只剩下狄公和如意法师两个人了。狄公吩咐将酒席果品撤下，分赏于扈从人等。侍役丫环们领命自去松林帐篷篝火间快活消受不题。
如意法师看了看狄公，意味深长地说：“大人，十里雾退去了，‘雾里会’也散了，依然好个峥嵘山色。你看那浑圆的月亮，仿佛近在咫尺，狄大人莫忘了我们今夜正是来这里赏月的啊！”
狄公道：“如意大师父，你对朱红很是悯怜，我不能不抱憾地告诉你，她已经死了。”
“我知道了。今天我在半山腰间看见那只黑狐狸时，我便知道朱红死了。狄大人，我问你一句话，你真的拿着了邵樊文的确凿罪证了吗？”
“不曾。玉兰太性急了。她跳了出来吹开了遮住这疑案的十里迷雾。如果她今夜冷静一点，邵樊文也不吭一声，光喝酒，吃月饼，这整个结局便会改观。事实上我当时不能确定真正的凶手究竟是谁——如意师父，我也还疑心过你哩。最后邵樊文将会嘲讽我几句，或题一首打油诗给我，大家喝光了罗县令从衙里抬上来的酒，高高兴兴坐轿回衙。明天各自东西，月亮又渐渐变弯变黯。正是由于玉兰小姐对邵樊文的真挚炽热的爱导致了她承揽一切罪过，她以为我们已经全部掌握了邵樊文的罪证。崇高的献身精神却激起了邵樊文自负和尊严的狂潮，邵樊文不愿在别人尤其是一个女子的宽恕和怜悯下继续活下去。”
如意法师笑着说：“这或许正是一出原先就编排定妥的戏。四十年前朱红的母亲从野外抱回一只狐狸崽子时便揭开了幕。我们看去似乎是一只黑狐狸扮演了人间传奇的一分角色。从狐狸看来，或正是一个人物扮演了狐狸传奇的一个角色哩。——哈哈哈哈。”
亭外明月婵娟，秋山如画，黑夜的世界恍同白昼一般。
（全文完）
…
第八部 广州案
简介
一位朝廷要员隐匿身分在广州失踪了，是否与传言阿拉伯人正煽动叛乱一事有关？断案如神的狄公奉政事堂之命前来秘密调查，而唯一的线索是蟋蟀，可逮获那只蟋蟀的盲女也接著失踪了。
才刚发现两具尸首，却又闻刺史夫人也被杀害，随后一个阿拉伯舞女在狄公助手房中被杀，离奇的是尸首又被盗走，这可是罪犯所犯下的第一个破绽？一向以破解疑团、伸张正义为念的狄公，又为何会说这是他退出断案生涯的最后一案？
第一章
阴霾紧凑，烟雨朦胧。江面上隐隐约约停泊着十来艘帆船，水雾浓处只见着黑簇簇的轮廓。远眺拾翠洲，白鹅潭，藏匿在烟波深密处，仿佛与云天连接一片。
陶甘与乔泰依着石头栏杆望了半日，默默无语。江中心涟沦圈圈，老鱼吹浪。岸堤下怪石嶙峋，浊浪击拍。离他们不远处一条大食的商船正在卸货，一群苦力肩着货物从船舷边下来码头趸库。
“乔泰兄弟，我真不明白。老爷京师呆了二十年，怎的又忽发兴头，亲自下来广州。——须知大理寺卿没有十分紧要事是轻易不出长安的。”
“陶大哥，莫说老爷已上了岁数，久不行动。就是你我也都是四十多岁的人了，怎比得当年在州县当缉捕时筋骨体魄。此番差遣你我跟随也是难得。京师二十多年，我与老爷也只是一年见几回面，不比从前亲昵。”
陶甘也觉感伤：“我虽在大理寺里当主簿，终也是官场仪礼阻隔，难得在一起自在叙话。平昔我是官房里墨笔填文卷，老爷则深居勾珠批，只剩官牍上往来了。”
乔泰叹道：“今番老爷特意差造我两个，也有温叙旧谊之意吧。只可惜马荣不在。他自娶了蓝白、绯红一对姐妹后。再也不得自在，听说喝醉了酒都不敢回家了。”
陶甘笑了：“算来还是你我快活，孑然一身，上天入地，何等自由。一眨眼皮，便轻身到了广州。转眼二十多年了，也想细看看旧游之地。”
乔泰又感慨：“只怕我是最后一回服膺老爷了。如今虽在京师十六卫衙府当个果毅都尉，科禁繁琐，了无生趣，哪有当年跟随老爷侦探办案有劲。”说罢解了领扣，要透透凉风。
陶甘忙上前遮护道：“乔泰兄弟千万别露出身分。我都见着你里面甲袍上的双龙金徽了。老爷一再嘱咐，定有深虞。”
乔泰系了领扣，望着那条正在卸货的大食商船。船上船下都有几个翘胡子，缠头巾的监工在那里吆喝苦力。
“老爷叮嘱我们多多留意码头动静，怕是要查缉番船走私犯禁之事。”陶甘道。
乔泰皱眉：“这应是市舶司官员的勾当，你我又不懂海夷道通商的许多禁例。”
陶甘又曰：“老爷又嘱你我分住两个旅店，不露行迹，想必也有防范之意。你住的五仙旅店正在胡人聚居的番坊之内，尤须小心谨慎为是。”
乔泰笑道：“还怕我被胡人吞吃了不成？陶大哥，码头边走了这半日，肚中真有点饿了。我们去找一家饭馆吧。”
两人沿码头边向西走去，渐渐见行人货贩增多。过市舶司官署，便看见小南门的城楼了。小南门外沿江堤岸商贩荟集，市场热闹，只见人声嘈杂，货摊连绵，一片买卖兴盛的市面。
小南门城根便有一爿小酒店。两人掀动珠帘，踅进店堂。店堂当中悬着一盏油灯，昏暗十分。吃客闹哄哄一片，地上湿吱吱，滑漉漉，剩汤残菜泼了一地，弥漫着酸酒咸鱼的怪味。
两人找了一副空座头坐了。陶甘便用广州话叫酒菜。这时一个修着整齐长胡子的吃客也跟进了酒店，坐到他们左边上一桌，独个喊酒。酒店门口的一张桌上坐着个面目可憎的侏儒。
须臾堂倌上来酒菜。菜肴都盛在瓷钵里，合着盖，下面又衬一片碟子。盛酒的锡盅外则套一个小小细竹篓，十分雅致。乔泰咪了一口酒，顿觉香腻滑口，不觉称美。尽管这地方邋遢，吃口均是上品的。
陶甘夹了一模葱爆蛇丝正细嚼时，猛见门口一桌上那侏儒正恶狠狠瞅看他们，不时与身旁坐着的一个番客搭话，心里不觉一怔。忽又见左边桌上那个长胡子也偷偷觑着他两个，只是故意闪躲，不让察觉而已。——陶甘眼尖，又是个中高手，岂瞒得过他去。
他用脚尖踢了踢乔泰，两眼闪眨一下，嘴角努努，又在桌上蘸酒划了几下。乔泰会意。两个正不自在，却见右首一桌上只坐了一个吃客，那吃客面阔口方，体魄强健，胡人装扮，像是番船上的水手。
陶甘便有意上去搭讪，那吃客竟是广州话音，便觉投机。又见乔泰形体魁伟，也识英雄，便移作一桌边吃边聊。
酒酣耳热，两下便无猜忌，陶甘问：“足下不是胡人，如何这等穿扮？”
“鄙人姓倪，名天济，经营一个海运船队。专做海夷道的生意，常去波斯、大食、大秦诸国。船队也多雇佣番客营运，故渐渐通晓彼人语言服饰，不觉隔阂。其实我是广州土生土长。——鄙人猜来，两位是北边的人，不知来广州有何贵干？”
乔泰实道：“我们的老爷新任岭南巡抚使，南下公务，巡察海口通商事宜。我两个只是扈从而已。”
倪天济笑道：“果然是军官，我见你衣袍内闪出双龙金徽，便知消息。”
乔泰赶紧向上提了衣袍，讪笑道：“其实只是个武弁。”
倪天济道：“不瞒两位，鄙人也好剑术，又学得番�