原来穆鉴轲身为侦骑营统领，大军入驻成都之前便负责去侦察，正巧在望江楼见到许惊弦在龙舟会上大显身手。军中纪律森严，最讲究与队友的配合，他见许惊弦抢到彩球后有些得意忘形，便认定其行事轻浮，独揽功劳，后是心中不喜，所以才力劝刘知府不录用。想不到今日冤家路窄，更是他认定许惊弦是某位高官的公子，从军以求功名，所以才能请动凭天行亲自出面；故而坚决不答允他加入侦骑营。
许惊弦有苦难言，一来穆鉴轲先入为主，解释也无用；二来只怕凭天行对自己从军之目的生疑。只好强忍怒气；沉默无语。他心想大不了换个地方；总好过在此人手下受气。
凭天行寒着脸道：穆统领，我这是在执行将军亲自传下的军令；可不是与你攀什么交情。今日吴言必须去侦骑营；你收也得收，不收也得收！ 凭天符乃是亲卫营的统领；虽与穆鉴轲同级；但亲卫营作为明将军的贴身卫队；有着其他部队难以企及的地位；何况作为将军府的大拇指，人人皆知凭天行是明将军手下爱将；就连副帅马文绍也得给几分面子。此刻他既以军令相压；便容不得穆鉴轲抗命。
谁知穆鉴轲也是个耿直脾气；怒气上涌；脸色更红了几分，昂首道：“你休拿将军来压我；只要我还在侦骑营一天，这种人就别想进来。”
凭天行大怒：“你若够胆；就去请将军收回成命吧。”许惊弦见两人越说越僵，这事如果闹到明将军那里可对自己绝无好处，低声道：凭大哥不必如此，小弟只想为国效命，在哪里任职都是一样。”旁边的几位侦骑营士兵也对穆鉴轲连打眼色，明将军治军极严；谁都知道抗命不遵的后果。
穆鉴轲亦知明将军日理万机；岂有空暇理会这些小事，听了诸人的劝；终于放软口气：“也罢；我营中正缺少一个马夫；就让他来吧。”
凭天行喝道：“吴兄弟年纪虽轻；却与我有过命的交情；你若辱他就是辱我。老穆，我且告诉你，若是他有违军纪，任你打罚绝无怨言；但如果你想公报私仇，可休怪凭天行反目无情。”他拍拍许惊弦的肩膀，怒冲冲地离去。
许惊弦虽感激凭天行一力维护；但也知道如此一来与穆鉴轲的误会更深。不承想入军还不到一天，就已得罪了顼头上司，不知余下的日子怎么过？他暗吸一口气让自己冷静下来，垂头轻声道：“穆将军对我恐怕有些成见，还请给我一个改正的机会。
穆鉴轲态度却全无半分和缓；恶狠狠地道：“见鬼。记住我是你的统领；以后须得自称‘属下’。军中不比平常地方，一切皆有规矩，把你那些臭毛病统统给我改了，战场上任性胡来害死你自己也便罢了，若是连累兄弟，我可绝饶不了你。”他也不等许惊弦回话，打马先行回营。
另几名侦骑营的士兵望也不望许惊弦一眼；掉马而去。
只有一个圆脸小伙子回头道“小兄弟；还楞着做什么？跟我们走吧。”
许惊弦到了营中，面前是几排以木板搭建的临时营房，简陋而整洁，左侧一大片空地上有数十名士兵正在操练，右侧是军需库房，军营后面则是马厩，养着百余匹军马。整个军营中除了军备物品几无他物，可见治军严谨。
在营房前聚着三三两两正在休整的士卒，望着许惊弦走来却无人理睬，只是交头接耳低声说话，偶尔传来嘲讽的笑声。许惊弦感觉到那一双双目光中皆隐含着一丝敌意，大概都在议论自己得罪了统领之事，不由暗暗叹了口气。幸好他初入御泠堂时，宫涤尘故意对他不吝褒赏，引起同门妒恨，也算是体验过人情冷暖，此刻虽觉别扭，倒也不放在心上。
那圆脸小伙子名唤秦勇刚，名虽如此，却是斯文和善的热心人，先带许谅弦领取军服、铠甲、战靴、随身匕首等军需品，又陪他去马厩中挑选战马。许惊弦选了—匹高头白马，抚着马儿长长的鬃毛，不由想起了扶摇。算来离开媚云教已经二十日，他这些年来与爱鹰相依为命，从未有过这么长时间的分别，不知她如今可好？会不会生病？又由此想到替自己照顾扶摇的叶莺，如果她意图行刺明将军；会不会也已潜入成都附近？何时才会联络自己？是否也会抽空想到自己
——他不禁发起呆来。 却听秦勇刚问道：“吴兄弟，你到底和穆头有什么仇？”
许惊弦怔了—下，才明白他□中的“木头”指的是穆鉴轲，苦笑道“只是在成都时有过一面之缘，也不知触到了他的忌讳，竟如此待我。”
秦勇刚喃喃道：“穆头虽然严厉，但为人刚正不阿，爱兵如子，且最是护短，就算自家兄弟犯下错误，往往也被他一人扛了，兄弟们有什么不是，他也极少发脾气，但竟然为了你不惜开罪凭天行；可真是奇了。”
许惊弦心想穆鉴轲作为统领将官，却能被手下直呼绰号，仿若兄长，其爱兵如子之誉必是不假，只不过自己定然不被他认作手下的“兵”。
秦勇刚望望左右，低声道：“吴兄弟得罪了穆头倒也没有什么，他性格耿直，就算不喜欢你，也决不会在背后捅刀子。但就怕侦骑营的有些弟兄一意帮衬穆头，不免视你为眼中钉，或许来找些麻烦。我看你年幼，也不似个坏人，所以提埋你一句，自己可要小心些。”
许惊弦暗暗感激：“秦大哥放心；我自会提防，就算有人惹事也会容让些。”“兄弟明白就好。你大概还不知道吧，穆头当年可是搏虎团的一员，与明将军一起征战四方；立下赫赫战功，凭他的资历，若非不懂阿谀奉承之术，早就提拔为偏将了。所以他虽然军衔不高，在军中却极有威望。
许惊弦知道搏虎团乃是明将军当年北征时亲卫团，共有二百人，皆是武功高强，智勇双全的忠诚死士。明将军平定北疆后率军回京，为防当朝皇帝之忌，特意下令解散搏虎团，而实际上却是化整为零，安插在京师与全国各地，如今发兵平泰亲王之乱，明将军便把这二百亲信安插在大军中的重要部门。怪不得穆鉴轲不过是一个小小的统领，却能与凭天行称兄道弟。
当下许惊弦又问起侦骑营的日常事务，秦勇刚耐心地一一讲解。
情报在战争中起到越来越重要的作用。侦骑营负责的就是在战前搜集敌方信息、探查地形等工作。譬如在攻城之前，需要查知护城河的宽窄深浅，城墙的厚薄程度，城楼哨所与箭塔的位置，哪里是最容易攻陷的地带，以及附近山川河流的分布与道路状况，有无林木作掩护，是否有适合敌军埋伏的地点，甚至还包括守城军民的士气、残余粮草的数量、敌军的调动分派、敌方将领的武功特长等等。
这是一支特殊的部队，不设番号，不打旗帜，甚至在大军的花名册上都找不到每个战士的姓名。在必要的情况下，侦骑营可以作为先锋佯攻敌阵试探敌军军力，也会深入敌后进行暗杀、绑架、刺探军情等谍报活动。在任务的执行过程中，讲究机动灵活，有着普通部队绝不具备的自主权。
所以，能够进入侦骑营的士兵都是从各个军营中精挑细选而来，是最出色、最优秀的战士。他们不但需要高强的武功、耐心细致的观察力，更需要有坚韧的意志、赴死的决心、无畏的勇气！
许惊弦听得津津有味，他虽是为了刺明计划才投入军中，但此刻却不由对军旅生活产生了浓厚的兴趣。暗暗希望穆鉴轲果真如秦勇刚所言，不是那种睚眦必报的小人。如果他真要让自己去做个马夫，岂不是冤枉透顶？
将一切安排妥当后，已到了傍晚。
许惊弦与秦勇刚正在营房前用饭，忽然被人从身后狠狠推了一把，他踉跄几步方才站稳身形，回过头来，只见一位二十三四岁的汉子正用挑衅的目光望着自己，上身赤裸，露出高高隆起的肌肉，右颊上有块红色的胎记。
秦勇刚喝道：“赤虎，你想干什么？”此人本名胡大力，因性情暴烈，力大无穷，对战杀敌时状如疯虎；再加上那个赤红色的胎记，便得了这绰号。
赤虎双手抱胸，望着许惊弦冷笑：“听说侦骑营来了个公子哥，一定不习惯军中的粗茶淡饭吧，我来给他加点小菜。”事实上侦骑营集中了全军的精英，伙食极好，有鱼有肉，他如此说只是借机寻事罢了。
许惊弦心知这必是秦勇刚所说的“麻烦”，暗暗提醒自己不可莽撞，故作不闻，低头吃饭。
“喂，你小子聋了么？”赤虎张开大手往许惊弦的饭碗抓去，指缝中竟飕飕飘下许多泥土来；大概这就是他要给许惊弦加的“小菜”。
许惊弦不避不让，眼看那一把泥土即将飘入碗中。说时迟那时快，许惊弦蓦然一翻手腕，碗底朝天，承住落下的泥土，旋即手腕一转，饭碗复又正面，大半碗的食物竟然半点也未洒出。
许惊弦淡淡道一声：“多谢。”继续埋头吃饭。
赤虎怔了下，哈哈大笑：“原来这公子哥是变戏法的，且再让我瞧瞧。”说话间又从地上抓起一把泥土来。
许惊弦满以为露了这一手高明武功后，对方就应该知难而退，谁知赤虎不知好歹故伎重演，心里也不免有些动怒。
秦勇刚抢身隔在两人之间：“赤虎，够了吧。”赤虎嘿嘿一笑：“秦勇刚你少管闲事，这小崽子又不是你儿子。”许惊弦听他出言不逊辱及父母，抬头与之对视：“你嘴里放干净些。”赤虎眼中凶光一闪：“怎么，想打架？爷爷我奉陪。”一旁观看的士兵齐声起哄，虽有些劝解之声，但大多数都是给赤虎打气鼓劲，由此也可看出穆鉴轲确是极得手下爱戴。
许惊弦亦是吃软不吃硬的脾气，暗暗咬牙正要好好教训一下赤虎，忽听到一个声音喝斥道：“都回到自己的位罝上去，赤虎、秦勇刚、吴言，罚你三人去举半个时辰石锁。下次有力气没处使留着打敌人，别找自家兄弟撒野。”
许惊弦循声望去，却见穆鉴轲端立在不远处，目光炯然正盯着自己，眼神中讥诮之意不减半分。不禁心头有气，明明是赤虎挑起事端，穆鉴轲却不分彼此一并责罚，表�
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