琼保次捷依旧不语，听了方才对话，他自知结局已定，多加分辩只会换来对方的嘲笑。
“好吧，那我们就实话实说吧。”碧叶使无奈一叹，“谁都看得出，你是想离开御泠堂，但我希望知道你心里隐藏的真正原因。这，也是堂主的意思。”最后一句，他特意加重了语气。
听碧叶使提到宫涤尘，琼保次捷终于开口：“御泠堂待弟子不薄，但却无法帮助弟子完成期望。”
碧叶使眉梢一挑：“你的期望是什么？”
琼保次捷再度沉默。
“我知道你的身世，这里也无外人，你根本无须隐瞒什么。”
“我希望完成自己想做的事，成为自己所期望的人。”
“但你又凭什么认定御泠堂不能帮助你做到这一切？”
琼保次捷傲然抬头，眼中闪着倔强的光芒：“堂使的疑问弟子无法解释，但弟子心中明白！”
“那么，就让我来告诉你吧。”碧叶使朗然大笑，“无论想成为任何伟大的人物，或是完成如何不世的功业，都需要四个因素。第一是能力，包括你自身的武功与智慧，这是最起初的基础；第二是背景，个人的能力毕竟有限，来自亲朋好友或是其他势力的帮助必不可少。历史上或有凭一己之力完成大业的人，但他们也需要懂得如何让周围的资源为己所用；第三是决断，你必须选择何时应该果敢地出击，孤注一掷，何时又必须隐藏实力，静候时机。不通时务、逞一时意气者，注定会失败；第四是机遇，命运非人力可掌握，但只要你有足够的耐心，总能等到拨云见日的一天……”听着碧叶使侃侃而谈，琼保次捷陷入沉思。
碧叶使满意地一笑：“以你的天赋，第一点不难做到，御泠堂的实力也可以给你强大的帮助。你如今所欠缺的，就是对自身命运的把握，以及在适当的时候做出适当的决断。天道酬勤，有恒心、有毅力的人会抓住电光石火间的机遇，而机遇却不会一再眷顾轻言放弃的人……你可明白我的话？”
琼保次捷缓缓道：“堂使还忘了第五个因素。”
“什么？”
“公正！”琼保次捷一字一句地吐出这两个字，“我决不会用阴谋诡计，更不会在不公平的情况下赢取胜利。在我的心中，真正的王者是光明磊落的，他可以拒绝别有用心的帮助，也可以无所畏惧地放手一搏，更可以挑战看似绝望的命运。只要内心无愧，就是英雄！”
碧叶使当场怔住，哑口无言。他从未想到一个十五六岁的少年能说出这番话来，纵然他还可以引经据典地加以辨驳，苦口婆心地谆谆劝导，但在琼保次捷这掷地有声、充注着少年激昂意气的话语面前，任何辨解都显得苍白无力。
刹那间，琼保次捷感应到注视在自己身上的目光蓦然一烫，犹若实物。他不动声色地恭谨躬身：“如果堂使没有别的吩咐，弟子现行告退。”
碧叶使的面色阴晴不定，只是无力地挥了挥手。或许在那一刻，他也想起了自己曾经的少年时光。
等琼保次捷离开后，房间内传来一段对话。
“大叔怎么看他？”
“历史上任何一个超凡卓越的人物，其最关键的时刻都并非成就霸业的阶段，创业不过是因势利导，之后一切均为水到渠成。最重要的是，他们在人生的路口彷徨不定时，在希望与畏缩、坚持与放弃之间做出选择的那一刹。正因如此，才应该有一种外来的动力促成他的选择，而这，也正是御泠堂的作用。可是他，并不是一个会被轻易控制的人。”
“我并不在乎是否能够控制他，只想让他发挥出最大的潜力，达到与之能力相匹配的巅峰。”
“在不能适当掌握事态发展的情况下贸然行事，实为不智。作为一个领导者，你必须考虑到一旦失败后将会付出的代价！”
“我相信大叔一定曾经给自己许下过某种承诺，哪怕从未诉之于口，也会不计任何代价地完成它。对于他，我在心里有过承诺。”
“唉，你想过没有，或许你的做法会给自己造就一个无比强大的敌人！”
“我知道，但我还是想试一下！”
静默良久，那个充满磁性的声音重新响起：“你记住，我帮你并不是因为被你说服，而是因为对于你的父亲，我的心里也曾有过承诺！”
琼保次捷并没有径直回帐歇息，而是笔直往魔鬼峰的最高处行去。
每当他心绪不佳时，就会独自来到这僻静的峰顶上，仰望天空的星辰，无声诉说出心中的烦恼。只有在这里，他才会觉得每一颗星星都近在咫尺，触手可及，一如内心深处那些看似遥不可及的梦想，正在无限趋近。
然而，登上峰顶的琼保次捷惊讶地发现，在那方赤红色的大石上，已经有一位白衣少年捷足先登。
此人相貌陌生，正半卧于石上。在冷冷地扫视了琼保次捷一眼后，他继续凝望夜空，丝毫没有陌路相逢的礼貌客套，甚至连姿势都没稍稍改变，孩子气十足的脸上分明透露出拒人于千里的冷漠。
琼保次捷无声地笑了，上前几步，指着白衣少年身下的那方赤色大石道：“我平时最喜欢坐在这里了。”
白衣少年没有说话，只是抬手入怀，轻抚怀中短剑的剑柄，冰冷的眼神流露出戒备，仿佛在说：如果你希望我将这地方让给你，必须先问问这柄剑。
“你是新来的吧。”琼保次捷随意地在大石边盘腿坐下。
他生性敏感，当然感应得到白衣少年毫无掩饰的敌意。可是，在这个沉默抑郁的少年身上，有一种原始且不加任何修饰的性情打动着他，仿佛那是一面穿越时空的镜子，正折射出他自己的影子。
白衣少年有些茫然，似乎不确定该如何应对这种情况。他将身体稍让了让，与其说是给琼保次捷挪出地方，倒不如说是一种不愿与人接近的自我防卫。
琼保次捷叹了口气：“我才来的时候，也觉得很寂寞，常常一个人到这里……”
白衣少年终于开口：“我不寂寞。”语气依然冷淡，但在不知不觉中，他握剑的手已经松开。
琼保次捷摇摇头：“或许我说错了，那不是寂寞，而是一种与周围一切格格不入的感觉。陌生的环境与陌生的人都容易适应，而那种一切都需要重新开始的气氛，才是最不容易适应的。”
白衣少年想了想：“我能理解。”
琼保次捷一笑：“你当然能理解，不然也不会到这里来。”
白衣少年点点头：“每个人都只能看到自己的星空。”
如果此刻有一个成年人听见他们的对话，一定会失声而笑，以为不过是两个不识愁味的少年信口开河。却不知这样简单而别有意味的对话仅仅只属于那一段从青涩趋于成熟的年纪。
随后是一阵长长的沉默，却没有丝毫尴尬。两个素不相识的少年不无默契地并肩而坐，仰望着点点星辰，各怀心事。
“过一段时间就没事了。你会在这里认识许多朋友，生活也许比较艰苦，却并没有想象中的那么枯燥……”琼保次捷认定对方是御泠堂才入门的弟子，虽然他明显比白衣少年小上几岁，却已俨然以师兄自居。
白衣少年却道：“我并不想在这里留太久，也不想交什么朋友。”
琼保次捷不以为意：“不要那么绝对。我起初也是这么想的，但不知不觉就呆了近三年，而且也有了一个最好的朋友。不，是兄弟！”
“我即使有朋友，也不会轻易认兄弟。”白衣少年似乎还存有戒心。
“是啊，我以前也不屑那种动不动就称兄道弟的行为，合则合，不合则散，何必弄得那么造作？但我的这个兄弟与众不同，他诚心实意，没有任何私心杂念地对我，我们虽然没有义结金兰，但在我心中，他就是我的好兄弟。”
“他如何对你好？”
“那时我才到这里，大病了一场。虽然其间有许多人来看望我，陪我说话解闷，可我正在发烧，昏头昏脑的，全无一点印象。然后多吉就来了，他这个人有些笨嘴笨舌，几乎不怎么说话，但他却将自己的额头贴在我的额头上……”
白衣少年第一次笑了：“就这样你就认他是好兄弟了？”
“你不明白，我无法表达出对多吉的那种感觉……”琼保次捷没有继续说下去，他的思绪已回到三年前的那一天：笨拙的吐蕃少年一脸肃穆，虔诚地将额头贴在他的额上，嘴里含糊地说了一句什么，然后红着脸悄然退开。这个看似平常的举动却给了琼保次捷一种难以言说的安慰与感动，他强忍着，等所有人都离开后才让压抑许久的眼泪无声地流出。从那一刻起，他就在心里把这个初次相见、容貌粗豪的吐蕃少年当成了自己的兄弟。
琼保次捷曾无数次回想起多吉的古怪举动，或许那只是多吉表达关切的特殊方式，或许只是多吉想用自己的体温给他一点清凉……他从未问过多吉，但他宁可把它当做一种神秘莫测的仪式，把多吉那句含混不清的话当做一句全心全意的祈祷。
这些年来，四处漂泊的生活让他几乎没有什么同龄的朋友。而多吉却让他第一次体会到了无私的友谊，那是他心底深处最神圣的友情，他会用自己的生命去捍卫！
琼保次捷眨眨眼睛，继续抬头望天。但他那微微润湿的眼角却没有逃过白衣少年的观察。白衣少年看着陷入回忆中的琼保次捷，有一些奇怪，有一些羡慕，还有些微的妒忌：“我会记住他的名字——多吉，他一定是个好人。”白衣少年很惊讶地发现自己的语气中竟然略带一丝安慰，当即不自然地笑笑，破天荒地产生了一种想认识一个人的冲动：“我叫童颜，你呢？”
琼保次捷迟疑了一下，或许是因为他今晚的心情，或许是因为童颜身上某种与他相近的气质，他决定不对这个初见的少年有所隐瞒：“我叫，许惊弦。”
自从三年前那场变故后，小弦随蒙泊国师来到吐蕃。仅仅半年，先是抚养他长大的养父许漠洋受御冷堂红尘使宁徊风的暗算，死于鸣佩峰下，然后胜似父兄的暗器王林青又在与明将军的决斗中葬身在泰山绝顶。纵然一个心智成熟的成年人，也未必能受得住这样接二连三的打击，何况只是一个十二三岁的孩子。
那时，小�