《大清日落:老佛爷与光绪》

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大清日落:老佛爷与光绪- 第38节


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  端王简直是完成了一件难于上青天的事。他居然战胜了荣禄对慈禧的忠良劝阻,一个来自慈禧最信任的人的竭力劝阻。这个世界上,还没有谁比荣禄更能得到慈禧的信任。
  端王心满意足地离开了紫禁城,兴冲冲去着手策划他伟大的运动。他手下的那帮小喽啰们还在城门外等着他呢。他们和端王本人一样满怀激情,“壮志饥餐胡虏肉,笑谈渴饮匈奴血”,他们要喝洋人的血,他们也喝其他人的血,只要那些人的血对他们有利。
  “通知大家火速赶到集合地点!”端王威风凛凛地命令道,“立即把我们的人聚集起来!赶快安排人马去招募新团民,迅速将他们分编入组。充分利用天亮之前每分每秒的宝贵时间。哪里能找到武器就到哪里去搜集武器!准备投入战斗!传达我的命令,任何一个团民不得退却,除非他愿意死在自己弟兄的刀下。加紧时间,弟兄们,加紧啊!说不定太后很快就会改变主意——明天一早我们就要去火烧洋鬼子的使馆!明天我们就可以手刃罪恶满盈的洋人。等我们把北京城所有的洋鬼子杀完以后,我们的拳民还要如神龙一般扫遍中国大地。那时候,在我们中华帝国再也不会有一个耀武扬威的洋鬼子了。灭洋!把洋人统统杀光!这就是我们的口号。把大家组织起来。明天我亲自率领你们去进攻洋鬼子的大使馆!”
  小喽啰们迅速作鸟兽散,把端王的命令传遍了整个京城,他们号召所有拳民们作好准备,以慈禧的名义警告洋人的中国朋友赶快逃离使馆。端王前往气氛肃穆的集合地亲自向各位义和团拳民训话,用富有煽动性的话语鼓舞他们、激励他们,要他们亲眼看到洋人的鲜血从他们的利刃上流下。端王在慈禧的允诺下,像放纵猛兽一样把他的拳民推上了历史的舞台。于是,不到一个星期的时间里,整个中华大地从南到北,从西到东都浸染在血雨腥风的大屠杀的殷殷血泊之中。
  这是一个充满了不安与烦躁的黑夜,整个北京城笼罩着令人窒息的紧张气息。蠢蠢欲动的拳民们在这漫漫无边的恐怖黑夜中默守着暂时的宁静。万籁俱寂,除了那意欲毁灭世界的猛兽在无声地咆哮。只要太阳从东方冉冉升起,迫不及待的猛兽就将挣脱它们身上束缚已久的铁链。
  外国使馆的洋人们从他们闻讯逃跑的仆人那里得到了一些警告,于是怀着恐惧的心情,在黎明到来之前就尽可能地把自己武装起来,他们已经作好准备要与义和团血战到底。
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三十四、可怕的传言
这是北京的全体拳民摩拳擦掌蓄势待发的一夜!这是千百人将生死置之度外即将奔赴战场的一夜!除了赤胆忠心的拳民以外,谁也不知道凌晨的京城将会发生什么惊天大事。自从与义和团交往甚密的端王觐见了慈禧太后之后,疯狂的谣言便像野火一样迅速传遍了整个京城。大使馆里洋人的仆从们听到那些可怕的谣言后,抛弃了他们多年来尽心侍候的主人,悄悄地溜之大吉。俗话说:城门失火,殃及池鱼。他们害怕当他们的主人斧钺加身之时,可怕的灾祸会将他们挟裹其中。
  一时间,整个京城所到之处都是生龙活虎的义和团拳民。黑暗中,烈烈的篝火在熊熊燃烧,义勇无畏的拳民们正在集合。每一个拳民都穿着那种虎虎生风、令人望而生畏的服装,他们正准备听从命令奔赴各个指定地点。他们满怀献身的热情,等待着黎明晨曦的来临,等待着大屠杀的开始!他们有杀尽洋人的强烈欲望。端王和他的追随者利用了拳民们这种强烈的杀人欲望,进一步激发他们,让他们这种罪恶的心理膨胀到了无以复加的顶点。
  整个北京城到处都是窃窃私语的人群。当太阳冉冉升起的时候,拳民们就要统一采取行动。他们将手持刀矛剑戈去杀尽那帮令他们痛恨的洋人,在这些自视无敌的拳民面前,洋人的先进武器将失去昔日的威力,他们必将无法抵抗洪水猛兽般的义和团勇士。
  大概是因恐怖气息太过浓重的缘故,天空看上去显得格外阴沉可怕。北京的蒙蒙黄沙似流云一般寂静无声地掠过月亮的脸庞,不祥的沙云不时遮却了月辉。它似乎想要蒙住上天的眼睛,不让他看到黎明时分即将爆发的席卷全中国的恐怖风暴。
  大使馆的洋人也听到了可怕的传言,因为他们的仆人中还有一些对他们始终忠心的人,他们在离开之前善意地向他们提出了警告。大使馆因此一片混乱。武器被迅速运了来,紧紧握在那些战栗不止的手中。儿童,还有那些仍然被抱在怀里的婴儿,他们似乎也预感到即将发生可怕的灾难,在惶惶无措的母亲怀抱里不安地啼哭。孩子的母亲们虽然自己也十分害怕,但是作为一名母亲,她们永远是无畏的。她们偎依在一筹莫展的丈夫身边,等着四处传来的消息。大使馆的负责人始终不知所措,他们明知发电报无济于事,但还是固执地发了电报。尽管电报员也知道拳民组织——义和团已经把所有的通讯线都切断了,这些电报根本不可能发出去。使馆的所有岗哨都在一时间加成了双岗。沉重的脚步声长久地回荡在使馆门前的大街上。
  “恐惧很快就会过去的,”一些使馆官员自我安慰地说,“这种事情不可能发展到传言中那么严重的程度。”
  但是有些使馆官员相对来说比较清醒。他们看到有些人迟疑不决,不愿意采取积极行动,就自作主张溜到有武器装备的人员那里,利用一些仅有的武器尽可能把他们武装起来,用求生的话语激励他们,以消除他们那苍白脸上的恐惧神情。前途莫测、吉凶未卜,紧张与恐惧使他们陷入深深的困惑之中。实际上,一旦子弹真的开始飞来飞去,他们中大部分人都会振奋起来,拿出武器去迎战敌人。阅历丰富的男人们并不会过于担忧,因为他们对现实状况十分了解。他们相信洋人会凭借先进的武器取得最后的胜利,除非来袭的拳民全都是武艺高强之士,数量超过他们千倍,而且由端王那样的朝廷命官领导着,使馆才可能最终被占领。如果真是那样,奋力抵抗的男人必定会被杀身亡或打成残废,那么,他们的女人该怎么办呢?
  他们简直不敢去想象自己女人的命运。使馆的每个男人,不管他们的伴侣怎么考虑,他们都决心在毫无退路的时候给自己留下最后两发子弹——第一发给自己的女人,以免她继续活着受到凌辱;另一发留给自己,以免被捉到后遭受种种残酷无情的折磨。
  北京城笼罩在一片浓重的黑暗之中,好像是端王和他的手下试图遮掩他们无所不用极致的准备工作,不愿意让任何人看到。伸手不见五指的黑暗笼罩了所有的胡同和小路。一切激动人心的事件都隐藏在黑暗的背后,只能见到关闭着的大门缝隙里射出一束楔形的光线。那些人聚居在门后面的人,三五成群地交头接耳。他们由于很少洗澡,热烘烘的身上散发出一阵一阵汗味。他们的手掌时张时握,好像在试想手掐洋人喉咙的那种痛快之感。原本不是义和团拳民的人也来凑热闹,他们摇身一变就成了拳民。其中不乏想要借此保全自己性命的人,因为他们知道,拳民在追逐屠杀洋人的时候,肯定也会诛杀洋人的中国朋友。因此,这样的事情在北京的这场运动中并不罕见:洋人原来的中国佣人,现在居然拿起武器来反对这些曾经养活过他们的人,甚至还可能动手杀掉他们原先的主人。
  极端的恐怖就像从某个阴湿的坟墓里散发出的蒸气那样充塞着北京的夜空,这种恐怖同样紧扣着每一个中国基督徒的心。他们的前途也是不堪设想。洋人可能惨遭屠戮,或者会受到严刑拷打。而中国基督徒的命运也将无比恐怖,拳民将穷尽一切想得到的残忍手段来惩罚他们——义和团发展壮大的根基就是一些令人生畏的古老知识,比如说种种杀戮及酷刑的“艺术”以及各种各样说不上名称的神怪。
  下半夜,早在天亮之前,人们发现谣传开始变成了事实。外国大使馆里塞满了前来避难的人群,他们是中国基督徒、传教士以及住在大使馆以外的洋人。每个大使馆里的每个房间都已经人满为患。为了接待无处逃生的难民,每一间餐厅,每一间会客室,每一条走廊都摆满了临时的床铺。来到这里的难民们都得到了妥善的安排。惊慌失措的难民源源不断地涌来,最后连庭院里都被塞得满满的,以至于不得不请有些人回去。假如那些拳民中的神射手走得更近些,也许他们会惊喜地发现他们的目标:挤满在使馆中的男女老少。孩子们哭声震天;妇女们衣冠不整,忧伤和恐怖的双眼已经枯涩无光,有的还袒胸露乳地给婴儿喂奶,丝毫不感到害臊。令人更悲哀的是,由于恐惧和食物不足,她们已经没有奶汁了。男人则瞪大双眼在难民中间穿梭,竭力想鼓起大家的勇气,但是没有看到任何效果。因为这些男人本身已经让忧虑和恐惧摧垮,他们根本无法控制自己,不让这种感情在他们那拉长了的苍白脸上表露出来。
  北京城的大街小巷出奇的冷清,连一条狗也看不见,甚至听不到一声狗叫。寂静伴随着恐惧四处弥漫,迅速传遍整个北京城。漫无边际的异样寂静,使人感到强烈的不安和深深的郁闷。上帝啊,简直要令人窒息死了!人们在恐惧和郁闷中等待着黎明的到来。
  虽然,距离拂晓尚有很长一段时间,天色尚且阴暗,大街小巷里悄无声息的人影已是越来越多,他们都穿着义和团的统一服装,他们都是端王用来达到自己卑鄙目的的工具。
  整个北京城谣言四起,这令人害怕的谣言到处传播。没有人知道谣言的发源地
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