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春去秋来，岁月如梭，由基不觉得已经鬓角花白，每当想起先王的托付，感到如芒在背、如哽在喉，整晚忧伤地叹息，吃饭睡觉都不得安宁。叛臣屈巫已经带着美人夏姬隐居了，他儿子狐庸还在吴国当丞相，这个人很有韬略智慧，所出的计谋神鬼都猜不到，经常祸害楚国，是楚王的心腹大患。
楚康王十二年，吴王余祭派国相狐庸，唆使楚国的附属小国舒鸠背叛楚国。康王以令尹子木为元帅，带兵*舒鸠，由基想亲自射死狐庸，报共王愤恨死去的大仇，主动请求担任先锋。康王和大臣们都劝他说：“舒鸠巴掌大的国家，不劳老将军亲自征讨。”由基不肯听。他的侍从兼马夫颉儿也劝他说：“小奴昨晚梦到将军骑着龙飞走了，游历五岳而横跨沧海。听星宿官说东方有将星坠落，恐怕出行不利，求将军不要去。”由基骂他妖言惑众。颉儿抱着他不肯放，嚎啕大哭，眼泪哭干了流出血来。由基不忍心，假装生气说：“我已经决定了，如果再劝阻，就按军法处置。” 颉儿悲伤地告退，主动请求作为祭祀品，好去禀告神明，保佑楚军获得胜利，他在祭坛上自刎，血溅在楚军的大旗上。由基哀痛地抱着尸体倾诉：“我年纪大了，苟且活在世上，也不过是白白老去，楚王世世代代对我恩情厚重，活着不能杀死叛臣为国家报仇，黄泉之下我有什么脸面去见楚庄、楚共二位先王？现在有机会和吴国交战，是我每夜盼望、求之不得的事情，我哪里还敢爱惜这具老朽的身体呢？”
吴王看到舒鸠被楚国*，让相国狐庸和他弟弟夷昧领兵援救。楚军在舒鸠的离城外面扎营，双方僵持了七天。偏将军子僵建议说：“现在深入敌人后方，待得太久对我们不利。不如用小股兵力前去诱敌，再用精兵围歼他们。”子木听从了。由基说自己熟悉诱敌的事情，请求和子僵一起去。子木知道他心意已决，拉着他的手说：“老将军你千万要保重！”
由基在阵前挑战，大骂狐庸是叛国贼的儿子。狐庸笑着说：“我看将军已经老糊涂了，恐怕你的神箭也不中用了！今天如果能射到我，方才显得出你有本事。”说完驾着车往后退走，快得像追风赶月。由基愤怒地追赶他，追了很久都在射程以外。
忽然传来轰轰的车轮声，四面铁叶车将他团团围住，上面都是江南射手。由基被铁壁围困在中心，成了众矢之的，满天箭矢像蝗虫一样四面扑来，大概这辈子射出去的箭，全都聚集在了他的身上，尸体被箭簇拥着，竟僵立着不能倒下。共王曾说他必定会死在他人的箭下，果然是应验了。
由基的魂魄灌进彤弓里，彤弓光彩四射，凌空飞起，吴人去碰的都受了伤。当时有神龙从天而降，衔着彤弓，乘云驭风地飞走了。
子僵看到养叔死去，便领兵诈逃。狐庸怀疑有埋伏不肯追。夷昧性格冒进，率领倾城兵力追击，到栖山谷底，子僵杀个回马枪，埋伏的士兵一齐涌出，杀得吴军尸横遍野，血流成河。吴军吃了败仗逃跑，撤回到自己国家，子木于是灭了舒鸠当作楚国的一个县城。
令尹子木听说由基战死，悲戚地向他祭酒。子僵安慰他说：“养叔自己太过狂妄，属下劝他也不听，他的死纯属咎由自取！”子木气得变了脸色，唾骂他说：“要不是养叔死了，吴人怎么可能又中败兵的计谋？又能有你们今天的功劳吗？将军舍生取义，感天泣神，你这蠢货哪里知道！”子僵惭愧地退下了。康王得到战报，虽然取得胜利，还是万分悲伤，望着东方为由基哭丧，命人找到由基的尸体，样子像刺猬一样，烂得惨不忍睹，只好用香蜡填补，给予厚葬。
国人也都怜惜养叔，为他修建神祀，凡有学习射箭的人，都要先向箭神祷告。楚国人擅长射箭，大概是养叔的遗风余烈吧！书包 网 。 想看书来
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《诗经。小雅。彤弓之什。菁菁者莪》
菁菁者莪，在彼中阿，既见君子，乐且有仪。
菁菁者莪，在彼中沚，既见君子，我心则喜。
菁菁者莪，在彼中陵，既见君子，锡我百朋。
汎汎杨舟，载沉载浮，既见君子，我心则休。
且说楚共登基，国中绥靖，由基辞别少主，率百余家甲，服冕乘轩，取道回邑。行至浮邱山麓，几羽喜鹊喧于舆马之前，衔由基冠冕衣袂，似有求救之意。由基疑之，随鹊同去，见一千年古槐，上有鹊巢些许，巨蟒暗伏树荫，吞食巢中雏儿。由基大为惊骇，拽弓遥射，其箭从颚入，贯左目而出。巨蟒轰然倒地，头大如囷，体长十丈有余，通体雪白如练，其鳞坚若钢甲，见者不无啧啧称奇。由基转惊为喜，令从者剥下蛇皮，以造护甲之用。
喜鹊复聚车前，鸣声嘹亮，唧唧喳喳，争语相谢。后渐入密林腹地，其间佳木葱茏，奇葩献瑞，一湾清流激湍，几点落英染翠，远处一带墙垣，数楹屋舍，隐现山坳。
日薄西山，由基领众人奔庄上投宿。道遇阍人远迎，谓由基曰：“夫人闻有喧闹，命小的前来探视，不知为何方贵客？”由基道：“江南射手养一箭是也！”阍人喜得手舞足蹈，牵马辔曰：“久闻神箭养叔，幸得一睹真颜。夫人素慕将军威名，定当设宴款酬。鄙庄虽处荒郊，却也屋宇壮阔，婢奴无数。将军万勿推辞。”遂将由基及随侍引入正堂，家甲置庄外露营。
夫人端坐堂中，不施粉黛，绢衣素服，而娇艳天成，姝丽四照，闻养叔之名，果然大悦，嘱令备办簋飧。由基求问名姓。妇人告为舍氏，先夫早丧，膝下仅一娇儿，此去舅家未归。由基见她容颜哀婉，幽姿逸韵，举止娴雅，辞令清秀，顿时心萌爱意，道是久觅红颜而不得，竟于山野逢知己。
由基有随侍颉儿，生得乖巧伶俐，爱其娇美，嬖为娈童，出则御驾，入则承应。其所携布囊白光乍现，舍氏询为何物。由基大笑，言今晌殪一白蟒，竟有十丈之长。颉儿抖展蛇皮，借机夸耀主公：“将军神箭天下无敌，遇虎射虎，遇龙屠龙，此等蠢物自是不在话下。”舍氏面色凄惨，扶风而倒。由基忙令颉儿收好，勿得惊了美人。
疱者设宴已毕，妇人执玉斝来敬，素手纤纤，指排削玉，由基乘机抚之，妇人娇嗔含羞，微启朱唇：“久闻将军威名，所幸得见，真乃气宇轩昂，伟岸可观也。”由基举杯酬酢，戏曰：“吾更藏有伟岸之物，夫人意欲观乎？”舍氏掩口而笑，佯怒曰：“休得无礼！”因其款饮慢酌，又以巨觯来献。颉儿见妇人存心灌倒由基，预感不祥，奏曰：“主公明日还有行程，不宜过量。”由基欲结新欢，充耳不闻，只管鲸吞海饮。
妇人款步堂中，曼舒靡喉，轻扬水袖，歌曰：“菁菁者莪，在彼中阿，既见君子，乐且有仪。菁菁者莪，在彼中沚，既见君子，我心则喜。菁菁者莪，在彼中陵，既见君子，锡我百朋。汎汎杨舟，载沉载浮，既见君子，我心则休。”咏至“既见君子，我心则喜。”乃以水袖掩面，含羞带媚，嫣然一笑，斜眄由基，楚楚达情。正是：
展颜何所似？海棠初绽蕊。
回眸又何如？芍药笼烟醉。
嘹歌靡喉胜黄鹂，曼舞腰肢赛天魔。
千般妖冶难画工，万种柔情媚箭王。
由基看得心荡神移，爱之无极矣！妇人舞罢，复傍由基，执酒言曰：“奴家亦曾习射，不知楚王所赐彤弓，有何玄妙之处。将军可否一借观瞻？” 由基将取彤弓，颉儿谂曰：“主公不记巫臣夏姬之事乎？世间嫠妇皆祸水，更有美艳若此者！”由基已是鬼迷心窍，将规劝当做颉儿醋意之言，训斥不敬之过。颉儿厉声又谏：“彤弓乃先王所赐，主公同枕共寝之物，岂可轻易予人？”由基乃止。
舍氏哂然斟酒道：“无妨。奴家尝闻荆山有通臂灵猿，性情敏捷，善于接矢。楚王命人围树三重而射之，左右发矢俱为灵猿所接。楚王招将军至，灵猿不敢藏匿，匍匐倒地，啼泣求命。楚王怜之，收为宠物豢养宫中。敢问将军可有此事？”由基答曰：“实有其事。”妇人悄声自语：“一猿尚知大祸临头，我儿竟无此夙慧，呜呼哀哉！”由基酒意朦胧，忙问：“美人有何指教？”舍氏曰：“楚王一时兴起，将猿置于肩头，令汝射玩，穿心而死。可有其事？”由基面露惭色，见问不悦，囫囵对曰：“是也。”舍氏又言：“楚王尚一顽童，见爱物身死，嚎哭不休，险些要汝抵命——民间亦将此事传为笑谈。将军可知世间有可射之物，亦有不当射者，奈何一概仗箭夺命？”由基羞于提此狼狈，乃顾左右而言他。
后佯装醉酒，横卧妇人怀中，闻得幽香扑鼻，*酥骨。见舍氏含笑不怒，度其心中爱己，愈加狂妄轻薄，戏曰：“小生醉矣！寝中再与夫人痛饮。还乞美人垂爱，同我共赴云雨。”
舍氏将由基扶于房中，命婢女添置酒肴，复举樽对饮。由基急与行事，伸手摩挲抚弄，舍氏任其胡为，半推半就，频繁劝酒。由基灌得酩酊大醉，不及一亲芳泽，便倒榻睡去，鼾声骤起。
时值夤夜，由基闻窸窣之声，以为舍氏宽衣解带，忽觉寒气袭人，透彻骨髓，启目而视，见血盆大口，迎面扑来，顿时酒意全无，倏地腾空跃起。定睛而视，若白昼之蛇，更有数倍之巨。大骇，欲揽弓搭箭，身边弓矢皆无，寻摸之际，遭蛇尾横扫，颠仆倒地。白蟒缠绕数匝，巨口灌顶而噬。从者皆觳觫股战，惊号奔散，不敢来救。由基悔不听颉儿之言，自叹此命休矣！
（白话文）
《诗经。小雅。彤弓之什。菁菁者莪》
抱娘蒿儿青又青，长在那边山窝里。如今见了君子面，实在欢乐又心仪。
抱娘蒿儿青又青，长在那边沙洲上。如今见了君子面，我的心里真欢喜