《本能》

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本能- 第5节


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导言(4)
自从达尔文在1859年发表《物种起源》一书以来,人们一直在讨论生物学在人类事务中的作用。正如进化论本身也在进化一样,一个令人感到刺激的问题也在变得越来越清晰,那就是人类的大脑也是由进化塑造而成的。从它巨大的面积到其运行机制,每个神经细胞通过这种机制彼此对话。我们的大脑是自然选择的结果,正如我们的眼睛、腿和肾一样。我们知道这是事实。那么,我们的心智是否也同样是进化而来的呢?
  我们是这样看的,但并非人人都赞同。一些人对此冷嘲热讽,另外一些人对此感到困扰,甚至火冒三丈。但是大量的研究已经开始平息这些批评性意见。对我们体内的基因之谜破解得越多,这一点就变得越清楚:我们的进化遗产在生活中发挥着中心作用。 基因就是决定问题的一切吗?显然不是。另外一些因素也对决定人的性格起着重要的作用。比如说,我们知道不管基因的馈赠如何,身体或感情的滥用都会给孩子留下创伤。同样,虽然我们每个人都继承了导致心脏病的基因,但采取怎样的生活方式对我们的健康影响极大。在本书中,我们主要探讨的是基因的作用。有很多别的书描述了文化因素对我们所讨论的行为的影响,而我们鼓励您将基因和环境因素相结合,来理解它们对我们生活的塑造作用。
  身为全职学者,我们每年都要读几百篇艰深难懂的研究论文。我们不断地参加研讨会,积极参与诸如“新世界猿猴的进化史”和“Chk2致活酶检验到的因DNA损伤引发的p53活性”之类话题的讨论。我们与其他处于前沿的科学家进行论辩,讨论一些具有突破性的研究成果,而有关信息要过好久才会通过《纽约时报》和其他媒体公诸于世。 大多数人并不像我们一样一辈子深潜在科学细节里,但是每个人都可以了解人性的知识并从中受益。关于人性的知识已经在过去被称为第二次“达尔*命”的40年里逐渐地、无情地积累了起来,我们认为它们会改变我们的生活,并且还会帮您获得一个丰富而充满激情的人生。我们就如同您的翻译,负责把重要信息从前线直接搬到您的起居室。
  我们把做您的科学“翻译”看成是很严肃的一件事。后面的章节里有许多故事和数据。虽然没有用什么科学术语,但我们所讲的方方面面都经过了刻苦的研究,言之有据。用做论据的引文有上千条之多。我们没有把引文写在书里,因为要写下来的话,它们占的篇幅比正文还要多。但是如果您感到好奇,或是想了解更多的知识,您可以在以下网站找到很多注释:。 《欲望之源》是第一本把达尔文理论应用到实际生活中去的书,目的是让我们生活得更好。我们的一些建议看起来不过是简单的常识,但通过《欲望之源》的眼镜来看待生活,却经常意味着我们要采取出人意料、近乎古怪的行动。
  杰伊在去朋友家吃大餐之前,为什么先用放了一整天的干面包圈填饱肚子呢?每次在从洛杉矶飞往波士顿的航班上,杰伊都要在和午餐一起送来的布朗尼蛋糕上迅速涂点蛋黄酱,他这样做又有什么好处呢? 特里把包裹交给联邦快递的司机,请他把包裹过一夜再送给特里本人。司机总是很困惑地挠挠头。特里解释说包裹里装的是把电脑接上互联网的短线,司机仍感到奇怪。 虽然杰伊喜欢送人礼物,也喜欢收到别人送的礼物,但他宣称在生日和节日里用礼物把我们所爱的人铺天盖地地包围起来绝对是件最糟糕的事情。但奇怪的是,他还是有妻子莉萨以及许多朋友。为什么? 我们不再试图让朋友们远离我们非正统的行为准则。例如,我们开始经常劝他们看重“非常的四天”。就是说,在每个月的四天里对配偶非同寻常地温柔体贴。这四天并不是随随便便的四天,而是比发工资的日子更重要的特定的四天。您能猜出来是哪四天吗?(要是按捺不住好奇心,您可以翻到后面“罗曼史与繁殖”的章节先睹为快) 杰伊和特里的这些行动是通过《欲望之源》的透镜观察世界后做出的。它可以让我们预见自己什么时候会软弱,以及为什么会不堪一击。人性的嫩枝从一开始就是弯折的,必须用诱哄而不是威吓的办法让它行动起来。为达到自我控制而进行的斗争并非人格的缺陷,我们也很难在消灭敌人的情况下取得胜利。为控制自己的生活,我们需要永远保持警惕,并了解我们体内的敌人。 我们邀请您读下去,并构建自己的《欲望之源》透镜。每个人的指令会稍有不同,但总体目标是一致的,即更精确地观察我们所处的世界,在本能控制我们之前先下手为强。这样,我们的生活会更加令人心满意足。那才是一种完整健全的生活。
  

瘪钱包和肥躯体(1)
债务 一路笑到达尔文银行
  破产·储蓄·大生意
  肥胖 请勿给人类喂食
  减肥·懒惰·抽脂
  为什么存钱就这么难
  怎样控制我们的财务支出
  为什么人会发胖
  有快速减肥的灵丹妙药吗
  债务 一路笑到达尔文银行 为什么存钱就这么难?
  先做一个小测验:首先,您每个月想存多少钱?写下您的答案,看看占收入的百分比是多少。其次,您存了多少呢?看您前几个月实际存了多少,而不是明年还清信用卡上的欠账后的打算。以占收入百分比的形式写下您的答案。现在比较一下这两个数字。现实是令人不快的:我们中大多数人的存款都比我们所希望的存款数额少得多。 一般美国人都想把收入的10%存起来,并声称他们实际上只存了3%左右。如果真是这样就好了。2000年2月,我们创下一个低记录,储蓄率只有。换言之,如果您拿回家税后2 000美元,并像普通的美国人那样储蓄,那么您会几乎把每个子儿都花光,也许会剩下没用的16美元。 结果是美国人很少有,或根本就没有现金可以存起来。不论到哪儿,到处都是怂恿我们消费的各种诱惑—从互联网到广告牌再到影视上巧妙的产品布置。我们处在一个消费的国度,总是赶紧把工资充到各个银行的小账户里来结清我们开过的支票。
  为了解我们的消费行为,让我们去一趟北欧,拜访一下世界上最成功的储蓄者。在那儿,我们发现了大片森林,秋天来了,就像它驾临温带地区那样,树叶换了颜色,气温下降了,风刮起来了。 走在森林里,观察一下您就会发现冬天要来的迹象非常明显。红松鼠每年9月都会超常忙碌,不再像夏日时那样悠闲自在。两个月之内,每个松鼠要在家周围几公亩的地方储藏起3 000多个橡子、松果和山毛榉坚果。做松鼠真不容易。 然而冬天到来时,辛苦的劳动就会得到回报。光秃秃的树上能找到的食物少之又少,但是松鼠仍然过得很宽裕。它们每天都有条不紊地从一个储藏点转到另一个储藏点,最终能找到80%藏起来的食物,足够它们吃到春天来临。
  为未来做储备并非长有大脸颊的啮齿动物的专利,而是动物王国在未来面临困窘时的通常反应。许多鸟类也在秋天储藏食物。例如星鸦(nutcracker)就会把松子埋起来,而且它们像松鼠那样记忆力出众,能够找到它们的储藏点。 如果有那么一个“储蓄明星廊”的话,那里恐怕会有几十种的动物榜上有名,而一般的美国人肯定无法登堂入室。为什么人类(至少是多数美国人)在未雨绸缪这方面会比松鼠、鸟类以及其他智力低级的生物要差那么多? 像蚱蜢和蚂蚁的寓言所讲的那样,对待富裕的战略有两种。蚱蜢整个夏天都在玩,而蚂蚁则不停地工作、储蓄食物。冬天来临的时候,蚂蚁活下来了而蚱蜢死了。 同样的道理,努力工作储存坚果的松鼠活过了冬天,在春天还生了孩子。这些孩子长大了,它们遗传了父母的基因,知道在秋天的时候要埋下坚果。动物们是杰出的储藏家,因为自然青睐节俭的物种。同样的力量难道没有造就节俭的人类吗?为了理解问题的答案,我们可以先观察一下抢劫者的生存行为,因为我们的祖先直到最近还和他们的行为一样呢。 昆申人(!Kung San)生活在非洲南部沙漠地区,直到20世纪60年代,他们还在贫瘠的土地上过着游牧民族的生活,像一万年前他们的祖先一样依靠采集和捕猎为生。正是由于一些昆申人在20世纪60年代还保留着这种生活习性,我们可以通过对他们生活的详细记录,来了解同我们祖先在相同生存环境下的行为。 昆申人永远面临着水和食物供给短缺的问题。对他们来说,为将来建立储备当然会降低一些生存风险。那么昆申人进行储存了吗?绝�
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