“早点来了，想吃点吗？维克多，打开瓶塞，这是您的份内事。”
“我的，我的，”西特尼科夫赶忙回答并又怪声笑了。
“这里有漂先女人吗？”酒到第三杯，巴扎罗夫问。
“有，‘叶芙多克西娅回答，”不过她们都头脑简单。例如monamie①奥金左娃的模样就挺俏，可惜的是，她的名声有点儿……这倒没什么，但缺乏任何自由思想和观点，没有广度，没有……诸如此类的学识。教育制度应该作整个儿改造，关于这，我想过很多。我们的妇女教育糟透了。“
①法语：我的女友。
“您简直拿她们没办法，”西特尼科夫随声附和，“她们应当受人鄙视，所以我鄙视她们，完全，彻底！（凡可以加以鄙视而又可能表示鄙视的场合西特尼科夫最感到愉快，尤其当话题涉及女性的时候，他万没料到几个月后将拜倒在他妻子的裙下，就因为妻子娘家姓杜尔多列奥索夫公爵的姓。）她们之中没有一个人能理解我们的谈话，没有一个人配得上我们这些严肃认真的男人提到她！”
“不过，她们用不着去理解我们的谈话，”巴扎罗夫说。
“您指谁？”叶芙多克西娅插问。
“指美貌女子。”
“怎么，您是同意普鲁东的意见了？”
巴扎罗夫傲慢地挺起胸：
“谁的意见我都不想听，我有我自己的看法。”
“打倒权威！”西特尼科夫几乎是在呐喊。他非常高兴能在他顶礼膜拜的人面前露一手。
“但马可来①自己……”库克申娜本想辩解。
①马可来（T，B，Macaulay，一八○○——一八五九），英国历史学家。
“打倒马可来！”西特尼科夫的声音惊天动地，“您想护卫那些婆娘们？”
“不是护卫婆娘，而是护卫女权，我曾发誓为此流尽最后一滴血。”
“打倒……”西特尼科夫忽在半腰里打住了。“我并不否定女权，”他说。
“不！我看得出来，您是个斯拉夫派。”
“不，我不是斯拉夫派，诚然……虽则……”
“不，不，不！您是个斯拉夫派，《治家格言》的遵循者，喜欢手里拿根鞭子。”
“鞭子嘛，是个好玩艺儿，”巴扎罗夫说，“不过，我们已经到了最后一滴……”
“一滴什么？”叶芙多克西娅忙问。
“香槟酒，敬爱的叶芙多克西娅·尼基季什娜，最后一滴香槟酒，而不是您的血。”
“当别人攻击妇女的时候我是无法平静的，”叶芙多克西娅继续道，“这太可怕了，太可怕了！与其攻击妇女，不如去看看米席勒的《DeIMamour》①。这是本出色的书。先生们，我们还是来讨论爱情吧。”她懒洋洋地把一只手搁到压皱了的沙发小垫子上。
忽然大家都不吱声。
“不，何必讨论爱情呢？”巴扎罗夫开口道，“刚才您提到了奥金左娃……好像您是这么称呼她的？那位太太是谁？”
“一代美人！一代美人！”西特尼科夫又亮起他的破嗓门。
“让我来向您介绍：聪明，富有，又是个寡妇，只是思想不够进步，她该跟我们的叶芙多克西娅学习。祝您健康，Eudoxie！我们来碰杯！Ettoc，ettoc，ettin－tin－tin！Ettoc，ettoc，ettin－tin－tin！！②……”
①米席勒（J．Michlet，一七九八——一八七四）。法国历史学家，《爱情篇》（DeIMamour）即为他所著。
②这是以法语腔来摹仿碰杯的声音。
“Victor，您是个调皮鬼。”
早餐持续了很长时间，香槟喝罢一瓶又一瓶，甚至第三瓶、第四瓶……叶芙多克西娅叨叨个不完，西特尼科夫和她一唱一和，大谈起结婚——究竟是一种偏见呢，还是一种罪过？人出世时是一样的还是不一样？个性归根结底表现在哪里？闹腾到后来，叶芙多克西娅喝酒喝得脸蛋儿红红的，一边用秃指敲打失调的钢琴琴键，一边用她沙哑的嗓子唱歌，先演唱了茨冈人的民歌，后又演唱了塞穆尔—希夫的抒情曲《睡眼惺忪的格拉纳达又睡了》。当唱到：
你和我的嘴唇
凑成了一个热烈的吻
西特尼科夫用围巾扎住脑袋，装扮成如痴如醉的情人。
阿尔卡季终于忍不住了，他高声说道：
“先生们，这简直像是伦敦疯人院了！”
巴扎罗夫直到此时仍一门心思喝他的香槟，只偶或插上几句挖苦的话。这时他打了个哈欠，站起身，也不跟女主人告辞，便和阿尔卡季出了大门。西特尼科夫一见，也赶忙窜了出去，跟在他们后面。
“不错吧？不错吧？”他忽绕到左侧，忽绕到右侧，巴结地说，“我早说了的，是位满不错的太太！这样的女性如能多些就好了。她体现着一种崇高的情操。”
“那么你爹开铺子也是情操的体现了？”巴扎罗夫指着刚路过的一爿酒店说。
西特尼科夫又一次尖声笑了起来，他常为自己出身低微而惭愧，不知巴扎罗夫这一指，他觉得是荣幸呢，还是委屈。
十四
几天后省长府第举行了舞会。马特维·伊里奇是真正的“中心人物”。省贵族长向所有的人和每位来宾宣称，他之所以参加，纯是为了对这位贵宾表示敬意。省长本人即使在舞会上站着的时候还在不断地“吩咐”这或那。马特维·伊里奇的随和态度与他高贵的身份最相称没有了，他对所有的人都表示爱抚，当然，对一些人说话时隐含一分厌恶，对另一些人明增一分尊敬，而在名媛淑女面前他则像“envraichevalierfranTcais”①，他还发出爽朗、响亮而孤傲的笑，只有达官贵人方能三项兼备。她拍拍阿尔卡季的脊梁，大声称阿尔卡季为“亲爱的外甥”。他也赏脸给身着旧礼服的巴扎罗夫，用他漫不经心的宽容的目光在巴扎罗夫脸颊上一溜而过并表示欢迎，只不过说得非常含糊，只听出来“我”“很”两字。他伸出一个指头来跟西特尼科夫握手并且微微一笑，但他在笑的时候已掉头旁顾。他甚至还对库克申娜，插支极乐鸟头饰却不穿舞会上规范的钟形硬衬裙、戴了副脏手套的库克申娜说了声
enchanté“②。来宾多极了，包括男宾。文官大都挤在墙边，武官跳舞跳得非常起劲。尤其其中的一位，曾在巴黎住过六个来星期，学到了种种表示激情的感叹词，诸如”Zut“③、”AhfichtrTrre④“、”Pst，pst，monbibi⑤“之类，他发音纯正，一口巴黎调门，不过把”SijMavais“④说成了”SijMaurais“，把”absolument“⑤当作”一定“——一句话，他讲的是那种大俄罗斯式的法国话，法国人听了笑着恭维我们，说是像天使一样动听极了：”medesanges。“
①法语：地地道道的法国骑士。
②法语：荣幸之至。
③④⑤法语：“讨厌”，“真见鬼”，“嘘，嘘，我的宝贝”。
④法语假定式句“如果我有”。
⑤法语：无疑地。
正如我们所知道的那样，阿尔卡季跳舞跳得不高明，而巴扎罗夫根本就不参与，他俩坐在墙角里，和他们一起的还有西特尼科夫。西特尼科夫脸上挂着鄙视一切的嘲笑，从他嘴巴里吐出一句又一句的刻毒批评，眼睛不断东张西望，正在得意头上，骤地改了脸色，回头对阿尔卡季不好意思地说：“奥金左娃来了。”
阿尔卡季掉头望去，见一位身材修长的女人，穿件黑色裙衫，正站在大厅门口。她那雍容端庄的姿态不由使他吃了一惊：两只美丽的裸臂垂在身体两侧，几支倒挂金钟花从她的秀发直落削肩，明亮的双眸从稍稍突出的、白净的额下凝视，安详而聪慧，是的，安详地而不是沉思般地凝视，嘴角上挂着露而不显的微笑，从她脸容中透出一种温柔的气息。
“您跟她认识？”阿尔卡季问西特尼科夫。
“很熟。您要我作介绍吗？”
“好……等这卡德里尔舞结束了。”
巴扎罗夫也注意到了奥金左娃。
“这是谁？”他问。“她跟其他女流大不一样。”
卡德里尔舞一结束，西特尼科夫便领阿尔卡季去见奥金左娃。他说是“很熟”，见了面却又说不出话来。她稍带惊奇地瞧着西特尼科夫，但一听到阿尔卡季的姓氏，立刻露出高兴的神色，问他的父亲是否叫尼古拉·彼得罗维奇。
“是的。”
“我见过您父亲，并且多次听到谈起他，”她说，“非常高兴跟您认识。”
这时走来一个副官，邀请她跳卡德里尔舞，她同意了。
“您也跳舞吗？”阿尔卡季礼貌地问。
“是啊。您为什么认为我就不跳舞呢？或者，您觉得我岁数大了？”
“哦，哪能呢……既然如此，下次请允许我请您跳马祖尔卡舞。”
奥金左娃仁慈地一笑。
“好的，”她说着瞥了阿尔卡季一眼，说不上是高傲，但像出嫁了的姐姐瞧她的小弟弟。
奥金左娃比阿尔卡季年长不了多少，才过二十八岁，然而阿尔卡季觉得在她面前自己是个幼嫩的学生，年龄差得多。此时马特维·伊里奇来了，很了不起的样儿，却又献了几句殷勤话。阿尔卡季退过一边，但还是目不转睛地看她，即使在她跳卡德里尔舞时眼睛也没从她身上移开。她跟舞伴谈话也像跟当官的谈话一样从容不迫，稍稍仰起头，抬起眼，间或微微一笑。她的鼻子一如所有俄罗斯人的那样稍嫌肥大，肤色也说不上像羊脂白玉，但阿尔卡季断定他从来没见到过像这样婀娜多姿的女性；她的声音在他耳际萦绕不辍；她的衣服每一皱褶在她身上显得比任何人都更加妥贴，更能衬托出女性的美；一举一动，都那么从容自如。
响起了马祖尔卡舞曲。阿尔卡季坐近她，准备好好说个话儿，但又觉得怪害怕的，不断用手抚弄头发，嘴巴吐不出一个字儿。然而奥金左娃的镇定神情感染了他，不到一刻钟，他便毫无拘谨地谈起了他的父亲和伯父，彼得堡的和乡间的生活。奥金左娃客气而关切地听着他的叙述，不时张开或收拢手里的折扇。男士们来请她跳舞�
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