能对王朝不利。因为在西部诸侯中，姬昌的个人威望越来越高，已成众星拱月之势。纣王信赖崇虎侯，也做事干脆，当即派人把姬昌囚禁起来。
周国人很担心纣王会杀害姬昌，就设法营救。大臣闳夭等人认为，纣王现在耽于女色，沉迷享乐。如果能有美女献给纣王，或许可以救回西伯。后来，他们从国外求得有莘氏美女，连同骏马及其它珍宝一起献给纣王。
纣王大悦，虽然苏坦己美丽，但有莘氏更年轻，自有青春的魅力。纣王也不是不讲道理的人，崇虎侯担心西伯周威胁商朝虽然是忠心耿耿，但姬昌并无实质的谋反证据，加上商朝西部边疆始终需要有人镇守，因此，他就释放了姬昌。
姬昌是雄才大略的。获释后，他主动献出周国新辟的洛西土地给纣王，以报答不杀之恩。同时，他也请纣王废除虐待大臣之严刑。纣王没有拒绝姬昌的善意，他接纳了姬昌的请求，并赐弓、矢、斧、钺等兵器，授予姬昌他征伐的权力，让他继续为商朝守卫边疆。
被释回国后，姬昌又一如既往地履行自己的职责。他亲自下农田耕作，日晒雨淋，与个农民无异。他的个人生活与普通百姓没有不同，就是劳动、生活、生儿育女。但在他的带领下，国家一天天富强起来了。
纣王仍然沉缅在与苏坦己、有莘氏等大小美人的淫乐生活中，朝政是荒废了，但商朝仍然是强大的。商朝有数百年的根基，近千年的积累。纣王常常自忖：朕有命在天，有什么可怕？
第五章 周武王
公元前1056年，周文王姬昌逝世，他在位50年，享年97岁，共生有18个子女。因长子姬考早逝，爵位由次子周武王姬发继承。
周文王留给姬发的是一个基础坚实，全国上下同心同德的国家。姬发继位后，十分明智地继续以姜太公为国师，四弟周公旦为辅，召公、十五弟毕公等人为左右协助，执行周文王的政策不变，使国家稳步发展，实力不断增强。但这实力，是强大到能与商朝相匹敌呢？
即位后第9年，周武王检阅部队。他邀请周边国家参与，结果，令人吃惊地来了800路诸侯。受阅部队先在周国首都镐京的郊野外集结，姬发在中军布置了一辆威仪车，竖起一块写有西伯昌名字的大木牌，仿佛周文王是大军的统帅一样。随后，大军前往毕原姬昌陵前拜祭。
周武王主持拜祭仪式，他自称为太子发，而不是西伯侯。这是为了表示对周文王的尊敬，因为他知道，他所以能获得众多位诸侯的支持，是周文王多年努力，为周国建立起来的崇高的威望，他们向着的，是周文王这面旗帜。
拜祭仪式过后，周武王即昭告司马、司徒、司空以及受领符节的各级军政官员：
“请大家严肃对待今天这件事情，我原本只是个无知的孩子，有幸承继先人的功业。我珍惜这份功业，也感谢大家对我的支持。所以，今天这个事情，我不能专权，也不敢随意。我们明定了赏罚，请大家听从总指挥的命令，以完成这次任务。”
周武王卖了个关子，没有明确这次要执行的任务具体是什么，只强调要听从命令。
随后，阅兵式总司令姜太公，向全军发布命令：“集合你们所有的人和船，向东渡过黄河去。后到者斩！”
一声令下，诸侯奋勇，壮士争先。士兵们把战马、辎重拉上船，力求以最快的速度渡过河对岸。
周武王带着几名亲兵登上一艘快船率先渡过河去。过了河，他骑马到一块高地，遥望对岸，但见车马喧嚣，旌旗招展，却又略略有些狼狈的景象。辎重过河似乎是个问题，尤其是战车，因为笨重不好上船。周国部队训练有素，秩序井然，即使遇到困难，士兵们凭勇气和智慧，也能有条不紊地解决。诸侯的部队则不然，他们奋勇向前，精神可嘉，但还是给人有些乱的感觉，没有组织好。运战车上船，弄翻了几辆到河里去，士兵们上船时也是一窝蜂的，竟挤沉了几条小船。
先锋部队过了河，姜太公把队伍整理好，然后下令来一个急行军，立即向朝歌的方向前进，大部队过河后也随即跟上。这时，各路诸侯隐约感到，要攻打朝歌了。他们有些紧张，也有些兴奋。部队到盟津城郊后，姜太公下令停止前进，部队原地休息，他们便趁此机会聚在一起，畅谈即将到来的战斗，同时心急地等待命令继续前进。传令兵来了，但命令不是前进，而是原路返回，令他们大感意外。他们不解，便到周武王帐前。周武王劝解他们，现在还不是进攻商朝的时候，请他们听姜太公的命令。
过了2年，商朝的情况是越来越糟糕了。纣王耽于淫乐，朝政荒废，大臣们如果是乐得清闲的，这样的日子其实也不错。但仍有许多爱国大臣忍受不了这现状，首先是纣王庶兄微子启，他打破禁谏令向纣王进言：“君不重商之社稷乎？”
但微子启的质问，对纣王没有警醒作用。自成汤始至己，商朝已传二十六世，商朝的强大是无容置疑的，他自己作为商王的地位也是无人可以替代。过渡淫乐的确迷惑了纣王的内心，他只看到商朝仍然强大，却不知天下已人心思乱。
“朕承天命治天下，朕乃天子，朕之权力，由上天所赐，谁能动摇？再有妖言惑众者，严惩不怠。”
纣王再次搁下重言禁谏。但见到微子启进谏失败后，同为王族后裔的箕子不惧禁令，继续向纣王进谏。纣王一怒之下把他关进大牢。再有商之贤臣比干，他是商王文丁之子，纣王的亲叔。微子启和箕子拉连进谏失败，使他再也坐不住。连追着纣王强谏三日，至纣王忍无可忍，下令把他处死。
纣王的刚愎自用，使商王宗室的太师、少师等人感到国家前景渺茫。微子启遭冷落，箕子被囚，比干被处死，他们作为王族尚且受到这样的对待，其他的大臣纵有爱国之心，也不敢违反禁令进谏。他们看不到商朝的前途，悲叹道：“国家有治，虽死不恨。但为国而死，国家终是混乱不止，终是要走向灭亡，还不如离去。”于是，他们从神庙里抱去商族的宗庙祭器，领着亲友族人外逃。他们的逃国之路，说来也是艰辛难言。每当看到一处好地方，他们停下来起卜占卦，神就指示他们继续往前。他们就唯有向前走下去，一直到他们的后裔走到美洲大陆，神才指示他们停下来。他们这才找到最终的安家之所，成为印第安人的祖先。
商王政德全失！天下人心思乱！这就是他要等待的灭商时机了！
公元前1046年正月，正是深冬，黄河上结着厚厚的冰。周武王就选着这个季节发动伐商战争。这时，北方所有的河流都结了冰，河水不再是阻碍他的大军的天险。周武王率兵车300乘，虎贲3000人，甲士45000人，会盟种路诸侯至盟津会合，遵周文王为统帅，东征伐纣。
大军开拔前，祭师占卦，得兆象大凶，各路诸侯见状，大惊失色。周武王从容不迫，以坚毅的语调对众人说：
“先王姬昌说，时至而勿疑。如果就因为这点凶兆而错过时机，我们就太愚蠢了。殷有重罪，不可以不毕伐！”
得道者多助，失道者寡助。周国大军以王者之师的气魄向朝歌挺进，所到之处，商军望风而逃，逃不掉的便竖起降旗。纣王失德无道，是上天唾弃商朝。
2月甲子日，周武王率领的诸侯联军与纣王率领的商朝大军在商郊牧野会战。双方摆开阵势，周武王于阵前誓师。只见他立于高台上，左手握着黄色大斧，右手拿着白色旄牛尾，慷慨激昂：
“古人云：‘牝鸡不啼日。牝鸡啼日，家道落索’。今纣王偏听妇人之言，兄弟不用，良臣不用，惟小人是用，惟四方逃罪来的罪人是用。不祭祀先人，以奸道作为国家正道，混淆是非黑白，把作奸犯科作为正面的东西来标榜。今天，我们要替天行道，行天之罚。奋力向前，将士们，如虎如罴，如豺如离。对放下武器来投降的人，就别伤害他们，让他们帮助我们。努力奋战吧！上天在看着你们。”
姜太公把令旗一挥，战鼓擂动，周军的战阵开始向前推进。商朝那边也擂起战鼓，商朝大军人数众多，漫山遍野的冲压过来，各路诸侯将士，骤见之下，不免有些怯阵。
周国军队人数虽然远较商朝军队少，但训练有素，装备精良。他们向前推进时，整支军队步调一致，如同一人。伴着鼓声。少则六步、多则七步，就停下来整理队形，然后又再向前推进。短兵相接，一击一刺，少则四次、多则五次，然后又停下来整理队形，再继续向前推进。始终保持着整齐的阵形。如虎如熊，威武雄壮。无坚不摧。一经接战，商军的前队已是抵敌不住。各路诸侯见状，重新坚定了取胜的信心，向商军发起猛烈的攻击。
纣王的70万大军，多是奴隶，没有明确的战斗目标，不知道为什么而战，商朝的胜与败，与他们没相干，这一点十分致命。加上他们手中的武器都很简陋，箭矢不足。一见到周国大军步步向前逼进，还有那如蝗虫般飞来的箭矢，军心动摇了。在前面的有些畏缩，在后面的早已转矛头，要逃回朝歌。纣王的督军斩杀了几名逃兵，仍阻止不了他们溃退，一支大军倾刻瓦解，反做了周军攻城的前锋。
商朝败局已定。纣王回到宫中，把珠宝穿戴在身，登上鹿台。这儿曾是他欢乐的地方，这儿曾有过许多美人的欢声笑语。江山社稷再重要，这时都与他无关。人生不过眼云烟，他乐过了，疯狂过了，现在，便死又如何？纣王狂笑几声后，引火*。
后世有为纣王惋惜，把纣王变堕落的责任推到苏坦己身上，骂她妖媚君王，坏了政纲。认为纣王之败，是苏坦己媚君淫乐之过。这固然有道理，但并不公平。苏坦己媚君淫乐，却是没有什么可非议的，她只是一个�