林筝缓缓品尝着梅花雪水泡的凤凰水仙，向棋盘上瞥了一眼，心中不满暗笑。对弈之人此刻心思全部在棋盘上，故而已成秋风萧瑟满盘落索之势。不过能令此人明明白白的认输一回，也是一件趣事。为此，林筝祭出“观棋不语真君子”的话，把雨航‘敲打’的闭口不言，转身去准备晚膳。
终于看清棋盘上的局势，林筝笑道：“还是不要数棋子了。”事先约好，输出五个子，沈骧奉送整合凤凰水仙茶。而眼前这盘棋，足以给沈骧加个‘臭棋’的名头。
林筝看着手边的茶叶盒，笑着逐一捏着棋子：“子曰：夫不争则天下莫能与之争也。凤郎不争，在于咫尺方寸格局，不屑于争之。所谓不争是争。凤郎所争之事不在方寸间，而在于纵横。不知为兄说得可对？”
沈骧拈花拨蕊般缓缓拣着棋子，分外清澈纯挚的微笑着：“觉风兄实在是高抬于骧。骧俗人一个，焉敢妄言天下之争的大道。细究起来只是循市井间一则俗礼：利字当前，让三分与人，以图来日。”
林筝捏着一枚棋子，有意做了一个好商量的表情：“凤郎的茶当真是滋味无穷。林某驽钝不善联想，凤郎有何计议，莫如陈我现下心软明白告知。那盒风茶价比千金，林某委实怕还不起这份情。”
沈骧委屈的直要六月飞霜一般。“觉风兄误会了。凤凰水仙再是难得，也是身外之物。邀请挚友共赏，哪里掺杂其他意思。兄台实在要问个缘由，就权当是换您前时即使提醒之情。如何？”
林筝审视了骧片刻回答的干脆利落：“好。北方有佳人，绝世而独立。一笑倾人城，再笑倾人国。但不知今朝凤郎一笑，是否弥盖住六宫颜色？”
沈骧依然笑得如沐春风，目光却冷得足够将对面之人冻住。“林大人不妨直说，沈骧媚上惑主，惑乱朝纲；罪当剔骨鼎烹以还朝堂清明。”
林筝对于忽然凝聚而起的不祥气氛并不紧张，扯开折扇，淡淡然施施然的，满脸‘君子动口不动手’的姿态：“贤弟谬矣。若能谈笑间化干戈为玉帛，甚或置局于胸中方寸，布控于天下纵横，则此笑不下于伏龙舌战群儒之功。况乎凤郎天成殊色，常得君王带笑看。有何不可说呢？”
“觉风兄不愧鹤郎之称，仙姿傲骨中亦有鹤顶红之毒。”林筝闻言掩口而笑。转头见雨航过来添茶，便招呼道：“雨航你看看你家凤郎，狎戏言行明目暲胆令人发指。凤郎送凤茶，端是意义旖旎得紧。”
雨航不紧不慢的往茶盏中续了茶，骄傲得意的表情和沈骧比之不遑多让。“林大人及时提示了仪光四个字，此刻他以一盒茶为酬谢；明摆着是君子之交，怎么成狎戏呢？难不成是在下错了，方才不该上茶，而应该端来两碗井水？”
林筝倒提着扇子向沈骧和雨航一揖，假装擦着冷汗的样子：“真是强将手下无弱兵。雨航这么好的人儿，活活就被浸染成牙尖齿利的主儿。”
骧凤目一挑精光四射，分外恃强凌弱纨绔宵小的嘴脸：“林大人不服也忍了吧。孰令我是凤儿汝为鹤。纵然是配成衣冠禽兽，我也比你更配的了这头鹿儿，对么？”一言落地，雨航捂嘴呵呵笑着转身便逃。
一场磨牙斗嘴的玩笑作罢，林筝正色坦言：“不瞒仪光，此次和亲，林某颇为反对，数次上书请陛下收回议定，皆被驳回。其后动本参劾你的奏折，我也递过。”
沈骧坦然点点头：“觉风兄的弹劾出于对社稷赤诚，应该的。骧于此也秉诚相告。兄台参劾之举，目下看来似是一步闲子；数年之后，这一步闲子之棋，便可望扳回全局。”
林筝郑重的向沈骧端了一揖“林某愿闻其详。”世人道凤郎善舞，看来只说对一半，此人舞动的绝非仅是轻柔飘举之物。
“一国之运岂可单纯系于妇人衣袂之上。英琭明白，今上亦明白，无非借此争取出几年喘息时间。交情也好恩义也罢，左右不过三五年之效而已。”骧的目光投向半空，西边天际一片云霭被夕阳烧得通红。“只要能稳住西恒国主三五年，便是天幸大昌。”
“来日鬼见愁必有动作，届时首当问责者便是仪光。贤弟不怕···”——“怕呀，骧也不是金刚不坏之身，怎么可能不怕。每每思之寝食难安。”骧把玩着茶盏，假装出一派不堪扶风弱柳之姿。林筝白了他一眼，笑着别开头。
“与其到时听由旁人信口胡诌，莫如现在托付给觉风兄。到时或可念及今日相交诚恳，将沈骧把关搁置贬出朝堂，也算是助骧逃得生天功德无量。”
林筝把扇子举得象擎着一把戒尺：“仪光是要为兄演个落井下石的鼠尾宵小？”——“非也。正是信定兄台坦荡，骧才有此不情之请。适才说过，和亲至多可保三五年平稳。来日战火复起，必要有我出来认下这个罪责。落在觉风兄手上，还能指望个‘秉公而断’。换做旁人，千刀万剐剉骨扬灰，削骨铁笔，铄金之口，必是无所不用其极。”
林筝半晌无言，心中五味杂陈，身体更有毛骨悚然之感。这样一个少年得志且正是荣宠大好的人，竟然将许多事情参透，难道真是生有天眼不成。
想至此，林筝摇摇手中那把“戒尺”：“原来贤弟是提前关照为兄，来日莫要突然露狰狞，水火板子高高举起轻轻落下。然仪光又如何保证，届时必能如今日这般乖驯。据我所知你从来不是甘心束手就擒的。”
沈骧哈哈一笑继而张牙舞爪般比划着：“那我便先狰狞一回，让觉风兄也有个准备”林筝以为他要搞什么明堂，孰料沈骧回头叫了几声雨航复又转头解说：“让我家鹿郎与兄台操演一回‘春晨十八摸’好了。”
鹤郎闻言，即作敛羽鼓翅状遁去。鹿郎循言出，见鹤疾走状，不解。凤对：乌鹊南飞天下归心，鹤自当顺时徙归，安可强留。鹿忘尘生疑：何类逃耶？
晚间，骧见到雨航正在收拾行装，做出行准备。问及缘故，道是欲往西面，帮骧先做些许探查安排。骧伸手拦下。
“若是罗氏兄妹私下与你，有过何种意思表示，你大可不必理会。他们没有资格做我的主。若是欲往西恒作何打算，就更不必。你记忆中的英琭，还是那位陆大公子，而非西恒之主。你可知英琭其人，道他是白龙鱼服，都是小看他。此人绝非久在池中之鳞。多则五年此人必有异动。”听似闲庭信步的话，直令雨航如被浇冷水一般。
“那他许诺你告假···”——“欲行出拳总要先收回手臂。待我送亲回来，算来必要开始准备与英琭对峙了，显戮暗鸩无不可能。论及武功心术，当今能望出其右者屈指可数。以我目下之能，即使再过几年，较量长击短接，也难有胜算。只怕要迫我回鹤翔门，那样我的死期就到了。”
雨航直觉魂都要走了似的，禁不住扯住沈骧的衣袖，追问道：“这话是怎么说的”——“再迈进那个门槛，被植入什么异术。我必定心性癫狂。届时生与死与我还有何分别。”
沈骧漠然看着缓步走上前的雨航，一双眼睛中，竟无半缕青春年少当有的炽热之色，清如水冷如冰，淡漠到近乎于枯槁。“目下，我这颗心虽冷还能感觉到血脉亲情。来日若是连这一点情感都不存，还要被植入某些为他人控制龌龊不堪的东西，这心就彻底死了。一个连心都没有的生物，还能活多久。”
哀莫大于心死，哀莫大于心不死，两者加注于一人，则生不如死，生亦是死，哀莫大焉。
作者有话要说： 哀莫大于心死，哀莫大于心不死，两者加注于一人，则生不如死，生亦是死，哀莫大焉。这未尝不是沈赫沈骧父子对于昌（国家）的心态。其实写到这里时，妙颂已经把沈卉剁了千百遍了。
☆、十一、……霜月怎和清平调，江雪且吟短歌行
十一、……霜月怎和清平调，江雪且吟短歌行
惜辞江汉吞吐谋，终启鳞梦潜中游。
争看桃李天下艳，携手青帝玉霄游。——龙归。英琭
缘于安奉境外云骑卫暗中布防，尚京城郊外鹰扬卫也随之加紧练兵进度。沈赫以此不能去为沈骧送行。于是，骧提早一日来到鹰扬卫官署，与父亲辞行。
沈赫招手把儿子叫到近前，按住腕子探查了内息，皱了皱眉头。沈骧的内伤较之受伤初时好出一些，然而随后的长途行进、车马劳顿，让人想着揪心。骧还是笑得春风和煦一般，沈赫自然明白，儿子是在宽他的心。
骧在父亲的鼓动表情之下，动手解开案上的包袱，里面是一件织结细密的银丝软甲；银辉闪烁触手细腻，端是护体上佳之物。父亲的声音充满温暖和缓：“此甲系天蚕丝与精钢丝编织而成。看来轻软却当得起三百斤的冲撞。你此行至少三四个月方得回转。西恒一境虽已尽归英琭掌握，难保也会有鞭长莫及处。尤其恒境之内，好男风者众多。你容貌精致···以此甲护身以防不测。”
骧觉得面皮发烫，亦明白是至情至亲的关照牵挂，遂不禁弯着笑纹呢喃：“爹爹~~~~····”——“此番和亲完成，三五年之内，不至于调动鹰扬卫。若顺利为父也能顺利将鹰扬卫留予接替者。为父这厢用不上这护身甲。你此行倒是福祸相依。不必说，带上吧。不能与我儿送行了。今日就陪爹爹用个便饭吧。”说着回身招呼亲卫下去准备便宴。
骧斟满一杯酒敬到父亲手上，要跪却被父亲伸手拉住：“我儿不需做这等儿女情长举动。回京后尽快抽时间去会一会大阁领，看能否控制住随使团而行的暗卫。即使做不得，亦不要因为他们的动作坏了事。英琭与你的那层交情，并非放于诸事皆通。只肖他端一下地主姿态，使个公事公办，你便毫无转圜机会，结局亦将落索得紧。”——“孩儿记下了。”骧含笑与父亲碰了下杯子，轻抿了一口酒，品出是特备的素酒。
无意间瞥见骧袖口彩光一闪�