、高高挂起，无利可图、袖手旁观，能推就推、得拖就拖，许彪和绺子可就一时半晌没啥麻烦了。
洠Ч柑欤肀肴胍估吹搅怂丝栉驯ぃ每死詈甏蟛莘康拿拧�
……许彪离开周凤鸣的坟地后，心头儿的乌云并洠в型耆⑷ィ褐芴持鞯某鹗侨耍赏缆庸巫叩睦习傩昭骨疵皇栈乩础Ｋ购拮约捍种Υ笠叮话蜒壑樽佣⒆×送缆樱幌氲剿岜至铰罚伤掀藕⒆油低档匕岩酱摺训浪搅朔缟谷幌潞菪墓饲还嗣克窒氲搅死系奔业奶岬降恼抛髁兀喝羰撬蟹ǘ淹缆永掀藕⒆哟有旅裉统鋈ィ退阋佣夹樟苏牛乙渤隽苏饪谖涯移∷氐嚼弦ご袅思柑欤俑疀＇有动静，就带了几个人骑马去找张作霖。他这次来见李宏，就是在返回的路上。
许彪向李宏学说了张作霖的话：“我帮你从新民掏出几个人来，倒是老太太擤鼻涕——手拿把掐。可眼下我他妈个巴子的，正在和增祺剌割招抚改编的买卖。在这个讨价还价的节骨眼儿上，我不能为了帮你抓小耗子，砸了自己大油缸。”
李宏有些可惜地说：“想不到张雨庭鼠目寸光——现在朝廷眼看就散了架子，还去捞个稻草官儿，能有个啥好收场。”
许彪却说：“他心胸挺大，说接受改编后能更快地扩大地盘和人马——他还劝我去入伙，一同接受改编呢。”
这可是李宏做梦也没想到的，心中不安地问：“你动心了吧？”
许彪回答得十分实在：“我还没拿定主意——再说了，绺子是老当家的拉起来的，若走这步棋也得老当家的点头儿。”
李宏暗下佩服起张作霖来：这个人真厉害！只见了一面儿，就把这个“三尾虎”鼓捣出了官儿瘾。他推测许彪已经下了决心——总算还有良心，没背着我把人马拉过去……老话说“乱世出英雄”。我已经离开了绺子，咋还能多嘴多舌，拦挡这只“三尾虎”去攀龙附凤呢！便说：“我开始当乡巴佬了，咋能还管绺子的事儿？你拿主意好了。不过我有个想法，供你掂量：别太仓促，要跟弟兄们商量好。对不愿意背井离乡的，别强拿鸭子上架。绺子不是还有些老本儿吗？别把他们空着爪子打发回家……有多余的长短家什送我几支——你走了后，有啥意外事发生就靠不上你了。”
许彪连连点头儿，掏出了一个沉甸甸的小布包儿递给李宏，说：“这是五根儿黄条子，老当家的可以拿出两三根儿送给姓毕的朋友安家。”
李宏谢过收下，问起了小菊。
许彪高兴地说“给我生下了个胖小子儿”，接着拜托说：“我打听过她妈的情形：还住在老房子，嫁给了闵小耍，承受了‘老假婆’那两所房子。本来吃房租稳夠两个人过日子；可一个不会过，一个不务正业，己经张罗折腾那两所房子了。老当家的，将来隔两三个月派人去打听打听，若是揭不开锅了就扔给三吊两吊的，别叫她饿着冻着。”
李宏应了声“放心”，把三个弟兄叫过来，又唠了几句，便把许彪送走了。
两天后，许彪派人送来了三支步枪、一支短枪。子弹也还不算太少：步枪用的共二百发，手枪用的一百发。许彪还捎来了二百块现大洋——李宏明白：这是要断续送给小菊妈的。
纪玉瑶每天都要来西院儿转悠几趟的，听说“三尾虎”送来了洋枪，哪能不眼红？李宏原本有一支手枪，便把许彪新送来的给了她，自然也就成了教练。拆卸组装练熟了，接着就练瞄准儿。纪玉瑤每次扣勾死鬼儿时，握枪的手都要先抖一下。这种毛病当然得纠正。李宏伸出手刚握住她那绾起了袖子的手脖子，瞥见她臊红了脸儿，急忙把手松开，低声解释说：“玉瑤，我是想纠正妳手抖的毛病。”
纪玉瑶听他省去了自己名儿后边儿的“姐”字儿，便想起师父说过的话儿，心想：他果然在一点儿一点儿地跟我套亲近；一点儿一点儿地往我身边儿凑拢……却抹搭他一眼，悄声吆喝说：“忘了我是表姐了咋的？没邪心就手把手地教呗……何况屋里也没别人。”
李宏胆儿更壮了：妳这是愿意我不拿妳当表姐，提醒我防备点儿叫外人看到了！他立马握住她那白腻的手腕子，叫她宁神屏气握稳枪，不要着忙扣扳机。可过了不大一会儿，纪玉瑤就抱怨说：“你真会折腾人家儿，把人家膀子都累酸了。”李宏便把手挪向她肩膀头儿，想替她揉一揉。纪玉瑶却麻利地躲开了，还嘟囔了一句“占起便宜就没头儿”。李宏厚着脸皮说：“我想多出点儿力气，多尽些心。”
这两个人现在已经闯过了男女间的一道坎儿。这道坎儿虽然不是最大的，可也不算小。打这儿以后，两个人便常在没人碍眼时抓机会摸摸碰碰，好像都要证明自己没“邪心”。那么，他们会不会顺利地爬过那道大坎儿呢？会不会有什么意外发生、扭过身子怒气冲冲或无可奈何地分手呢？ 。。
一 她被抱上车
一 她被抱上车
俗话说“山高皇帝远”，是说一个地方偏僻荒凉，朝廷便可能鞭长莫及，专制统治、思想禁锢便可能松懈一些。也正因为这样，贪婪的地方官吏便为所欲为，凶残的土豪劣绅便肆无忌惮，铤而走险的绿林豪杰也就有了基础和空间，水深火热中的老百姓也就敢背后骂几句皇帝了。柳条边外就是一块这样的荒僻地方。
最近，边外人不断地听到了些消息。先是八国联军攻进北京城，大张旗鼓地杀人放火、奸淫抢劫；接着是老佛爷拖着光绪皇帝逃难西安——还打肿了脸充胖子，说是“西狩”。不久，老毛子兵占了山海关外东三省——还说要把它变成“黃色俄罗斯”。边外老百姓便哀叹“皇帝无福民遭殃”了。这已经不是偷偷摸摸地“腹诽”，而是搖头晃脑地口谤了。如果在满清政权鼎盛的康熙、雍正、乾隆年间，这种人即使不株连九族，恐怕也难免悬首示众的。但现在却没人过问追究，可以痛快一下嘴巴，吐出一口怨气了。
不过，他们做梦也想不到的事情却发生了——天外飞来的横祸落倒了他们头上。
眼看就到秋分了。一阵阵西南风把庄稼叶子刮得刷刷啦啦的响。高粮红，谷子黄，沉甸甸的苞米棒子耷拉下了。种自家地的，租地种的，耪青的，都开始了一年里最忙最累的秋收。这天的后半晌，有的割地的人腰酸了，停下镰刀用袖头子擦了把儿汗，想喘口气；可他们一抬头儿却发现了怪现象：大道上满载的马车、牛车、驴车上坐着大姑娘、小媳妇儿，骑马的驮着大包小裹，步行的拖儿带女、牵牛赶羊，清一色地向北连跑带颠儿，好像慢了一步就误了时辰，赶不上集、坐不上席，甚至会被身后的狼群撵上来给掏了。这可是老老年以来，在抢秋的卡劲儿关口从来没见过的。那些看到这种情形的人，莫明其糊涂地摇摇头儿，又哈下腰挥起了镰刀。
李宏刚买下一大片荒场，正领着三个伙计随李村长骑马踩界。他一发现这种反常现象，立刻抽马去打听。可向北去的人并不停步，边走边喊：“快跑吧！大鼻子兵马杀过来了——见到年轻女人就抢，翻出值钱东西就往车上装……”李宏回身一挥胳膊，叫李村长等人回村，自己飞马向南迎上去查看。
两个来时辰后，李宏回到了大草房前。纪玉瑤、唐百顺等人立刻围上去。李宏也不下马，只说了“确实有一队老毛子人马杀过来了——眼下离这圪塔儿约摸还有二十来里”一句，接着便发令：“弟兄们赶快套车，只套辕马和一匹前梢子；玉瑤快回去收拾一下贵重东西，车过去后妳和大姨麻利地领孩子上车！”说完，他一抖缰绳去向李村长报信儿。
车一套好，三个人回屋取枪背上，唐百顺把车赶到东院儿房门口。张冲、祁福进屋抱来被褥，铺到车厢里，接着就把汤老太太和两个孩子抱上车。还没等他们帮纪玉瑤把想要带走的东西全搬到车上，李宏便回来了。他跳下栗骟马走向纪玉瑶；纪玉瑤以为他有话要说，停下脚等他。可李宏一声没出，抱起她走了几步，把她放到了右边前耳板子上，对唐百顺发话说：“奔八张锄，进后旗以后再往东找一处暗窑——如果被老毛子撵上了，你就拼死挡一阵……”
纪玉瑤被李宏当众抱上了车，正臊得满脸通红，这时也插嘴说：“我也有支枪……”李宏却冲她竖起右手掌，刀似地截断她的话，毫不客气地说：“妳只放过两枪。若真被老毛子追上了，妳把短枪交给唐百顺用；妳和大姨赶快钻树林子——危难时妳就背着坚儿先跑，无论如何也要对得起修岩大哥，保住他后人！”
唐百顺喊了声“东家放心”，摇动鞭子把大车赶出院儿，又把鞭子“叭”地甩出个响儿，马车便向北颠去。
李宏从祁福手中要过长枪和子弹，命令说：“你骑上一匹马，别怕把它跑死了！一定尽快找到‘三尾虎’，要他带领弟兄赶过来——我会从这圪塔儿到八张锄的路上放一堆烟火。”
祁福说了句“王二吹的眼睛——没冒”，上马向东北方向跑下去。他在绺子里时，一直给追风沙当小马拉子，对“三尾虎”可能在哪圪塔儿落脚，能摸个虎皮色的。
只剩下自己和张冲了，李宏感到心踏实多了。他领张冲进屋，翻出了些剩饭剩菜和一小罈酒，和张冲边吃边喝。等他们吃饱了，李村长才骑着一头毛驴进院。他得到李宏通知“赶快叫全村人、特别是年轻女人往北躲开老毛子”，慌忙下地叫回劳金套上一辆车，让老伴儿、儿媳妇儿、孙子、孙女坐车逃难。李宏问他“乡亲们是不是全通知到了”，李村长一声没吭，低头盯起了脚尖儿。李宏料想他是“爹死娘出门，各人管各人”了，也没责怪，只让他向北去撵唐百顺的车。等李村长一走，李宏便带领张冲上马奔东南，想绕道从侧面张望一下老毛子人马的行