使用不同的疗法治疗心脏病、老年痴呆症和大肠癌，未来的减轻发炎的疗法就可以同时预防这三种疾病。慢性发炎论令科学家着迷不已，就该观点来看，人类的身体可能成为进化成功的受害者，因为人类具有击退微生物入侵的能力，所以才能进化成为高级物种。
由于21世纪的人类活得比较长久，所以我们更难控制发炎反应。更糟的是，现代人的饮食习惯极差，大量摄入高糖饮料、高饱和性脂肪酸的食物，却惰于运动，这些不良习惯都让身体更易发炎。科学家尝试利用普通消炎药物治疗发炎，他们发现的结果是令人鼓舞的。
最早的消炎药物是阿司匹林，数百万人用它来预防心脏病发作。越来越多的证据显示它也可以减轻关节、肠道和脑部的发炎反应，可以对抗关节炎、大肠癌和老年痴呆症。该观点改变了一些科学家进行医学研究的方式。全世界的心脏病专家、风湿病专家、肿瘤学专家、过敏症专家和神经科专家积极地交流，发现他们的关注点是相同的。
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预防老化从心脏开始（1）
美国纽约有位25岁年轻人突然倒地，抢救无效后死亡，医生立即解剖他的尸体，发现这位年轻人患有心肌梗死症。但其冠状动脉光滑，无狭窄病变，故专家论证后认为年轻人死于血管痉挛，首次证明冠状动脉痉挛会导致心肌梗死，由此可见心肌梗死已不是五六十岁中老人特有的疾病。
随社会的进步，工商业越来越发达，冠状动脉硬化性心脏病的发病年龄越来越提早。冠状动脉的血管较粗厚，时间久了会硬化。其他如眼底、脑、肾、肠等动脉也会硬化，而冠状动脉硬化是最普遍，对生命的威胁也最大。
许多年轻人常常问我，胸口处常有憋闷、紧缩的感觉，是否患了狭心症。此类症状大多为心理病，多为焦虑引起的。狭心症发作时，病人感觉心脏处紧缩，有压迫或闷痛感且呼吸困难，持续1～3分钟后即停止，很少超过5分钟，该病多半在爬山、爬楼梯、拿重物、跑步、生气、愤怒时发作。时间一长，冠状动脉完全阻塞，就会变成心肌梗死，心肌梗死的症状为胸部压迫、闷痛感，时间持续超过15分钟甚至1～2小时，患者脸色苍白、流冷汗、晕厥，甚至有生命危险。
心肌梗死的原因有二，第一个原因是血管阻塞，血液无法供应心肌氧气，导致心肌坏死；另一原因为血管痉挛，无氧气供给，即“冠状动脉痉挛”，堵塞与痉挛有同时发生的可能。
心脏的动态犹如皮球的收缩与舒张一般，均富有弹性， 50岁以后，人的许多器官开始退化。如同房屋住久后，类似水管生锈，门槛不能关闭，墙壁粉刷脱落等问题就接踵而来。我们该如何保护心脏呢？
现代医学强调“预防重于治疗”，而“保健”又是预防中最重要的一环，在年轻时就做好保健措施和疾病控制，减少并发症如中风、尿毒症、心肌梗死等疾病的发作几率是非常重要的。
常见的中老年心脏病共有五种：第一种是高血压性心脏病，第二种是动脉硬化性心脏病，第三种是瓣膜病变性心脏病，第四种是心肌病变，第五种是心律不整。其中以第一二种最为普遍，对人类的威胁性也最大。
高血压性心脏病
若血压长期居高不下，会导致心脏的负荷增加，引起心脏病。中国人罹患高血压特别多，加上中国人对健康不重视，一旦发病即倒下。高血压患者平时是没什么症状的，等到某天突然觉得头痛厉害、四肢麻痹、手脚瘫痪时，已经来不及，所以说它是无形的杀手。
高血压可分为两大类：其一为有潜在性原因而引发的高血压，称为“续发性高血压”，占总高血压数的百分之五至百分之十，此型的特色为35岁以前或55岁以后才发病，若将其潜在性原因去除，血压即可恢复正常。犹记得我在台大担任住院医师期间，曾有位病人连续三个晚上挂急诊，血压高到220mmHg，平时血压正常，并无任何症状，也无家族病史，于是介绍去内分泌科治疗，在内分泌科安排一连串检查的数天中，突然有一天又来挂急诊，被诊断为盲肠炎，在开刀当中，发现在盲肠的尾端长了一颗小肿瘤，这个肿瘤会分泌血清素（Serotonin）引发高血压，将其切除之后，血压立即恢复正常。另一种即为无任何原因而引发的高血压，称为“本态性高血压”，其特色为35至40岁后才出现，有家族性病史。
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预防老化从心脏开始（2）
1．高血压患者应如何服药呢？
若是轻度高血压患者，即舒张压高在90mmHg左右，可暂不服药，只须定期进行有氧运动，保持作息规律，控制盐分的摄取即可；中重度高血压患者，即舒张压高在100mmHg或110mmHg以上者，必须长期服药。将血压控制在130／80mmHg之下，才算是理想状态。
2．养成经常运动的习惯
如走路、晨跑、游泳、爬山、打网球等，要持之以恒，一星期三次，一次40分钟，如果持续6~ 9个月，大约可降8~10毫米水银柱的血压，但若停止运动，血压立即会反弹，故运动应持之以恒，心脏病患者切忌剧烈性、竞争性的运动。
3．务必控制好血压
如果高血压患者无法接受治疗，或控制不好，时间一长就会有并发症，如心脏扩大、心脏衰竭、冠状动脉硬化、肾血管硬化引发尿毒症，脑血管硬化产生脑血管破裂或栓塞等现象。虽然高血压性心脏病不会立即致命，但若产生并发症，不仅给患者本人带来极大的痛苦，更会给家庭和社会带来沉重的负担。
动脉硬化性心脏病
年过50的人易患狭心症、心肌缺氧、心肌梗死等，这类病人的冠状动脉都有变窄的趋势。年轻时的冠状动脉管腔光滑顺畅，随年龄的增长，血管内腔变得粗糙，管壁逐渐变窄，供应的氧气和营养不足以应付心肌的需要，就会产生狭心症。
如果患有严重的狭心症，新鲜血栓卡住狭窄的管腔，冠状动脉完全阻塞，就会发生心肌梗死症。心肌梗死并非是五六十岁老人特有的疾病，都市人患冠状动脉硬化性心脏病的年龄越来越提前了。
瓣膜性心脏病
心脏主要靠心肌收缩的动力和心瓣的开闭来推动血液运行，将血液导向适当的部分。左心房、左心室间有二尖瓣（又称僧帽瓣）；右心房、右心室间有三尖瓣；主动脉及肺动脉内有半月瓣。瓣膜系由肌腱以及*肌所构成，正常的心脏瓣膜光滑有弹性，可以自由自在地开关，管制血流方向。一旦瓣膜钙化或硬化，开关就会有问题，产生的心脏病，这就是“瓣膜性心脏病”。
病情严重时，须进行开心手术换掉瓣膜。年纪大的患者，换的瓣膜多为猪心类动物性瓣膜，可存留七八年之久；年轻患者更换的瓣膜多为金属类瓣膜，存留时间较久，但需服用抗凝血剂预防栓塞。
瓣膜损坏的原因的原因有很多，小孩患的风湿性心脏病，其病菌为β型溶血性链球菌，该菌侵入人体后，刺激人体产生排异反应，此种排异反应会破坏正常的瓣膜结构，使之硬化、钙化；老年人则因身体细胞衰退导致瓣膜钙化；梅毒二期会侵犯主动脉，导致主动脉发炎，影响瓣膜开关。
心肌性心脏病
这类心脏病可分为两类。
一类是原发性心脏病。原发性心脏病可细分成三小类，一为扩张性心肌病变，心脏如吹汽球般地越来越大，腔壁变得薄脆；二为肥厚性心肌病变，心脏如椰子般肥厚，椰肉很多，腔内空间却很小；三为局限性心肌病变，心脏如手榴弹般，硬邦邦的没有弹性。以上三类，原因不明，究竟是为先天或后天亦不得而知。不过，若患有病毒*冒，10％的滤过性病毒会侵犯心肌层，其中99％的病菌能被消灭，1％的病毒会令心肌病变，产生后遗症。曾有人感冒后至医院打针，结果病人死亡，发生了医疗纠纷。这类死因可能是侵犯心肌，心肌发炎后产生传导障碍。
另一类为续发性心肌病变，即有潜在性原因引发的心脏病，如尿毒症、冠状动脉狭窄、长期高血压等原因造成的心脏病。
心律不齐
前美国总统布什先生在某日晨跑后因身体不适而被送至急诊室，经诊断为突发性心房颤动，即心脏每分钟跳350次以上，心室随之乱跳。心室跳动超过160下，就会发生血液循环障碍。应立即给予电击，电击前须打麻药，若须打麻药时，总统的工作须有所交代，全国人民为之担忧。经医疗小组谨慎研讨后，决定给予投药而不用电击，事后布什总统病情逐渐恢复正常，布什所患的疾病正是心律不齐。
威胁最大的心律不齐为心室颤动，若心室颤动持续1~2分钟，心肌可能会麻痹，导致生命危险。
无论什么年龄都别让痛风上身
“痛风”是体内尿酸新陈代谢异常引发的急性关节炎，学名“高尿酸血症”。原名嘌呤（Purine），是遗传物质去氧核糖核酸（DNA；deoxyribonucleic acid）与核糖核酸（RNA；ribonucleic acid）上的一种含氮物质。90％的原因是尿酸排出量减少，10％的原因是尿酸产生过多。正常情况下，男性的尿酸值应不超过7毫克／100毫升，女性尿酸值应不超过6毫克／100毫升，若血液中尿酸值偏高，会形成细小结晶，聚积在关节处，引起关节红、肿、热、痛等发炎现象。
尿酸是身体新陈代谢产生的废物，正常时的尿酸生成量和排泄量相当，血中尿酸值维持在正常范围。若尿酸产生过多，身体无法排泄时，血中尿酸值就会升高。如果尿酸产生正常但是身体的排泄量减少，血中尿酸值也会高。
近十年来，痛风症的发作年龄有逐渐下降的趋势，痛风患者中，已经有不少年轻人。随着经济的高度成长，人们对动物性蛋白、高热量食物的摄取量逐年增加，肥胖的人也�