﹛﹛﹛﹛「什麼意思?」
﹛﹛﹛﹛愛德格摘下高禮帽,對著棺柩低下頭。
﹛﹛﹛﹛他擁有如同皎潔月光般的除�亮金髮,在瓷悟ㄖ的墓地�媗蓎o格外醒目。
﹛﹛﹛﹛從前,珍最喜歡愛德格的金髮,藏身在工業區的那段日子,每當雅美為愛格德剪頭髮的時候,珍就楠�在一旁目不轉睛地看,並堅稱如果由她來剪一定能剪得更好看。
﹛﹛﹛﹛「珍為了不讓王子搶走鑽石,寧可犧牲自己的生命,而且她還用只有我才楠�明白的方式將鑽石藏了起來。」
﹛﹛﹛﹛雷溫正小心翼翼地撬閎�棺柩上的釘子。
﹛﹛﹛﹛「當王子襲擊我們的藏身之處時,在那�堹d守的她將鑽石藏了起來,然後便了結了自己的性命,我在發產�後將她的遺體移送到教楠�,並請教楠�的人為她埋葬。」
﹛﹛﹛﹛愛德格當然沒有說明她是自殺身丑恣A而牧師相當同情死去的少女,並答應將她埋葬再墓園的一隅。
﹛﹛﹛﹛而產�在,在英國安頓下來的愛德格為了運回珍的遺體,在不不妨e閎�始辦理相關事宜。
﹛﹛﹛﹛「愛德格伯爵,棺誚陶Q打閎�過的痕跡。」
﹛﹛﹛﹛「伯爵,換句話說,鑽石已經被王子拿走了吧?」
﹛﹛﹛﹛當時,王子為了找尋黑鑽,除了翻遍每一處愛德格可能藏匿的地點之外,甚至連同伴們的墳墓都一一檢查過吧。
﹛﹛﹛﹛但是愛德格相當肯定珍的黑鑽並沒有被拿走。
﹛﹛﹛﹛棺鄘&算被掀閎�。
﹛﹛﹛﹛「美麗的寶石楠�擾亂人的命運,你們聽過那顆名為『攝政王』的鑽石ㄗ炕�1ㄘ嗎?據說在過去,礦山的奴隸在發產�了那顆巨鑽之後,將其私圾夾祤蝪k,那名奴隸把自己的小腿見�切閎�,並將鑽石藏入其中,忙妞飢痟蕈g對珍提過這個故事,所以我在發產�他的遺體時立刻就明白了。」
﹛﹛﹛﹛當時,愛德格誨�為就此將她埋葬不失為隱藏鑽石最妥善的方法。
﹛﹛﹛﹛「找到了。」
﹛﹛﹛﹛雷溫篤定地說道,那具化為一堆白骨的遺體已經無法遮掩鑽石了。
﹛﹛﹛﹛看來王子似乎過於心急,他太快挖掘墳墓了。
﹛﹛﹛﹛愛德格彎下身來,溫柔的凝視著棺柩中的女孩。
﹛﹛﹛﹛「珍,謝謝你,請你安息吧,再不夾S有人楠�打擾你安眠了。」
﹛﹛﹛﹛他將手中的百合花放入棺柩中並且起身。
﹛﹛﹛﹛「史瑞德,你能將這顆鑽石修復成與原本一樣的項鏈嗎?」
﹛﹛﹛﹛根據記載,這原本應該是一條在碩大鑽石周圍鑲滿碎鑽的華麗項鏈,但是在幾經流轉之後,只有黑鑽石本身被保存下來。
﹛﹛﹛﹛「這對緋月的工匠來說是小事一樁……不過……」
﹛﹛﹛﹛俯視棺柩的史瑞德終於忍不住說出心�堛爾隉G
﹛﹛﹛﹛「她還只是個孩子呀。」
﹛﹛﹛﹛珍年僅十歲。
﹛﹛﹛﹛「伯爵,難道您誨�為只要能對抗王子,即使犧牲小孩不孝L所謂嗎?」
﹛﹛﹛﹛當時無論是雷溫、雅美,甚至連愛德格都還是小孩,儘管如此,年僅十歲就喪命的珍不坐蚢L年幼了。
﹛﹛﹛﹛「伯爵不坐�願意犧牲他們,您應該能明白吧。」
﹛﹛﹛﹛波爾代替愛德格回答。
﹛﹛﹛﹛「不過啊,伯爵您不但擁有令人炕恭堛漸~貌與談吐,而且賦予他人的領導者形象不坐蚢L強烈,所以很容易被思想單純的孩子誨�做心目中獨一無二的偶像。布只如此,他們甚至楠�義無反顧地為您做任何事情,這名女孩說不定不妞O這樣,而產�在,緋月中不圻酗@明瓷挈&為您著迷的少年。」
﹛﹛﹛﹛經史瑞德這麼一提,愛德格才想起最近好像有一名少年經情恩b伯爵宅邸打轉。
﹛﹛﹛﹛「緋月中年輕一輩都意氣滿滿地想追隨您呀,但一聽到您過去的同伴幾乎都已經身丑恣A不禁讓年長者閎�始擔憂這樣冒然跟隨您是不是太麾�莽了,我們的確是在等待青騎士伯爵于英國產�身並且領導我們,可是空有伯爵名號的您到底值不值得我們去相信呢?」
﹛﹛﹛﹛「你們不相信我不孝L妨,但若不追隨我的話,肯定贏不了王子喔。」
﹛﹛﹛﹛愛德格一邊炕挾礸蛓羶再度被誘W,一邊重新戴上高禮帽。
﹛﹛﹛﹛「不過,若各位不想為我赴湯蹈火不孝L所謂,忙妞飢琱w經不想用這種方式戰鬥了。」
﹛﹛﹛﹛史瑞德沉默不語,他大概不孚P受到愛德格心中的悲傷了吧。
﹛﹛﹛﹛泥土被鏟起、覆誚傽穫^上。
﹛﹛﹛﹛儘管眾多同伴都已經喪命,但是愛德格仍然活了下來。
﹛﹛﹛﹛每當愛德格思索造成這種結果的原忙均A就楠�覺得史瑞德說得一點都沒錯,這大概是自己無法逃脫的宿命吧。
﹛﹛﹛﹛或閉O忙妞健R德格出生于貴族世家,所以從小就被教見�成不得不立於眾人之上,但是,圍繞在愛德格身邊的人們期望的並不只是如此,他們想看到的,是身為完美『主人』的愛德格。
﹛﹛﹛﹛楠�被別人者樣看待是忙妞陞~表的影響?抑或是個性使然?還是說,自己受到王子洗腦,薄悔O下意識地將人玩弄於股掌之間所造成的呢?
﹛﹛﹛﹛不過愛德格不坐U定決心,倘若對同伴而言,當自己決意要逃離王子身邊時,他們最需要的事一個能讓人安心追隨的領袖的話,他便楠�義不容辭地擔起這個角色。
﹛﹛﹛﹛然而,那股出自於對愛德格的忠誠心而凝聚起來的向心力,卻間接造成大家寧可選擇死丑恕ㄖ不願意薜�除�脫逃。
﹛﹛﹛﹛自己明明就沒有那種足以令人捨命相隨的價值啊。
﹛﹛﹛﹛但是,愛德格對抗王子的決心不容動搖。
﹛﹛﹛﹛儘管戰鬥是為了平撫犧牲者的哀痛,卻不圻ㄖ此造成了更多的犧牲,這不是自相矛盾嗎?就算愛德格為此而苦,卻不坐ㄠo不被命運牽著走。
﹛﹛﹛﹛忙圻僩R德格誨�為,珍以性命守護的這顆鑽石,豈有不善奴壯Q用的道理。
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﹛﹛﹛﹛在上流階層的社交活動中,茶楠�可以說是最不受拘束的聚楠�,就連年輕的莉迤�雅不妖鈰魕鯇P參奴均C
﹛﹛﹛﹛話是這麼說沒錯,但是出身於蘇格蘭鄉村的中產階級少女想要打入貴婦的談話圈,不坐ㄛO件容易的事。
﹛﹛﹛﹛而且,莉迤�雅本來就不擅長與人交際,雖然她很懂得如何與妖精相處,不過上流社楠�的禮儀規範和莉迤�雅面對妖精時採取的對應是完全不同的兩件事。
﹛﹛﹛﹛即使心直口快地說出自己的真心話妖精們不坐ㄦ��放在心上,但是在與人類相處時,善意的謊言卻是一種交際手段;更何況,世界上絕大多數的人都誨�為妖精只存在于童話故事中,忙圻僕�迤�雅經情拿Q誨�為是冥頑不靈的異類。
﹛﹛﹛﹛儘管如此,她今天還是前來參奴妊o場清一色為女性的茶楠�。
﹛﹛﹛﹛「最近都沒有看到那個人呢。」
﹛﹛﹛﹛「聽說跟人家私奔去了。」
﹛﹛﹛﹛儘管和年齡相仿的少女們圍在桌聊天,但是湊巧奴坐J的莉迤�雅根本不曉得她們在談論誰的八卦,不壯馴�插不上話。
﹛﹛﹛﹛「可是呀,聽說她到對方的家�堣@探究竟,結果發產�人家是有婦之夫呢!」
﹛﹛﹛﹛這場茶楠�的主辦人是梅斯菲爾德公爵夫人,在愛德格介紹給莉迤�雅誨�識的貴族當中,她是對莉迤�雅最和藹可親的老婦人。
﹛﹛﹛﹛相信這個世界上真的有妖精存在的公爵夫人十分樂於和莉迤�雅談論妖精的話題,而且她不妞蛪磲眯w莉迤�雅能看見一般人無法看見的妖精、並能與他們交談,甚至可以和他們結為朋友的能力。
﹛﹛﹛﹛即使莉迤�雅的年紀都可以當夫人的恐坐k了,而且要互稱為朋友不圻釵h方顧慫�,但是對梅斯菲爾德公爵夫人而言,莉迤�雅依然是個難得的友人。
﹛﹛﹛﹛就算是這樣,受邀的莉迤�雅在這場只有女性成員、而且人數少說不圻酗T十人的私人聚楠�中,不坐ㄔi能只與公爵夫人有所接觸。
﹛﹛﹛﹛莉迤�雅正在公爵家位於市區的宅邸內,她坐在面朝寬闊中庭的閎�放陽臺上,只顧著在司康餅上塗抹厚厚的奶油,絲毫不想理楠�別人的八卦。
﹛﹛﹛﹛「後來她好像逃回家了。」
﹛﹛﹛﹛「竟然被那種男性欺騙,這下她的身價肯定暴跌了吧。」
﹛﹛﹛﹛「而且八成沒有臉再出入社交界了。」
﹛﹛﹛﹛熏衣草花圃�堛漱p妖精從剛才起就嘴饞地盯著這邊,於是莉迤�雅悄悄地將斯康餅放在腦�邊的草坪上。
﹛﹛﹛﹛「喏,莉迤�雅小姐,你誨�為呢?」
﹛﹛﹛﹛「咦?什、什麼事?」
﹛﹛﹛﹛突然被人問話,莉迤�雅趕緊端正坐姿,聚集在思康餅奴�周的小妖精們正忙著從椅子底下將它搬走,雖然這副景象在一般人看來應該是一個塗滿奶油的思康餅在草坪上移動,可是少女們卻絲毫沒有炕捕N到。
﹛﹛﹛﹛「我們正在談論與男性的交往,雖說已結婚為前提來交往是理所當然的事,但若只有口頭上的約定,說不定楠�被對方欺騙呢,你說對不對?」
﹛﹛﹛﹛「……是啊。」
﹛﹛﹛﹛「所以說,與雙親誨�可的物件交往才是最妥當的吧。」
﹛﹛﹛﹛「聽說莉迤�雅小姐的父親是大學教授,個性想必很拘謹吧,他難道沒有告誨�過你要當心貴族男性嗎?」
﹛﹛﹛﹛莉迤�雅的父親的確是大學教授,可是他對女兒的管教卻採取放任主義,而且從他的身上完全看不出大學教授嚴肅的刻板印象,然而,這些小事對她們來說應該無關緊要,她們只是想問身為平民女孩的莉迤�雅對於和貴族男性交往一事有何意見吧。
﹛﹛﹛﹛雖然純真少女遭到貴族男子始亂終棄的案例時有耳聞,但是他們並不楠�對好人家的千金做出那種荒唐的行為,相對的,若對方是平民百姓,被拋棄的機率倒是頗大。
﹛﹛﹛﹛忙妞陘蝗鴾狺H在此已『重要的友人』來介紹莉迤�雅,所以沒有人敢明確地表產�出瞧不起她的態度,不過,正忙妞隻o們覺得莉迤�雅與自己不同,所以才楠�故意提出這個問題吧。
﹛﹛﹛﹛「你真的和伯爵在交往嗎?」
﹛﹛﹛﹛「你……你在說什麼呢?」
﹛﹛﹛﹛「就是那位艾歇爾巴頓伯爵嘛。」
﹛﹛﹛﹛莉迤�雅是愛德格ˋ艾歇爾巴頓伯爵所雇用的妖精博士顧問。
﹛﹛﹛﹛他不但年輕英俊,而且還擁有妖精國伯爵──伊普拉傑麾�這個童�有的稱號,在倫敦的上流社楠��堿O個名聲響亮的人物。
﹛﹛﹛﹛儘管在十九世紀中葉的產�在,稱號沒什麼實質價值,不坐ㄦ��有人真的把它當作妖精國的領主,但是對於棲息于英國的妖精來說,擁有此稱號的伯爵是別具意義的存在,忙妞偃o代表他是治理妖精國遙遠�