她盯着伊妘上上下下地审视，只见伊妘穿广袖曲裾长裙，翠绿条纹的曲裾在腰下斜绕了一层又一层，随着她轻盈的步履，如层层碧波般荡漾。她云鬓轻绾，脸上未施粉黛，更显得秀目盈盈如水，肌肤晶莹似雪。
郑姬在心里攀比着，觉得自己与她姿色相俦，难分轩轾。尽管如此，对于男人来说，自然是旧不如新。自己这张脸再美，禄甫也已经看了这么几年。也难怪他对伊妘母女恩宠日隆。
可是那小女婴，怎么看也没有她的弗儿可爱嘛。她裹着深紫色的锦缎，躺在伊妘怀里，小眉头皱得那么紧。大家无论怎么逗她，她都不笑，小小的脸上满是严肃的表情。
而且，她一离开亲娘的怀抱就会哭。先是陈妫从伊妘手里抱过她，她扯开嗓子哇哇直哭，陈妫将她还给伊妘，小家伙马上就不哭了。
宋子笑道：“这就怪了，我来试试！”
说完接过楚秾，谁知像触动了某个开关似的，楚秾又一次放声大哭。宋子又是拍又是哄，她反而越哭越凶，宋子吓坏了，连忙还给伊妘。
卫姬自告奋勇道：“我来抱她试试，我一向很讨小孩子喜欢哦！”
在伊妘怀里停止了哭泣、眼泪还挂在眼角的小楚秾，一脱离亲娘的怀抱就又哭了起来，小小的脸憋得通红。卫姬有些尴尬，自己刚才夸下了海口，可是这小家伙太不配合了。
伊妘一边从卫姬手里接过孩子，一边有些抱歉地说：“秾儿最认生了，除了我，谁抱都哭。”
卫姬不介意地笑道：“认生的孩子好，长大以后有主见。”
鲁姬凑过来说：“连君上抱她，她也哭吗？”
伊妘默默地点点头。
卫姬温柔的目光注视着小楚秾，赞道：“这孩子将来一定很聪明，你们看她的额头多饱满，眼睛又大又亮。”
一直没有说话的郑姬忽然笑起来，身子微微往后仰，声音脆亮地说：“这眼睛像谁呢？妘妹妹和君上可都不是大眼睛。嘴也既不像妘妹妹，也不像君上。这鼻子嘛，似乎也不太像……”
伊妘被这番话逼得有些无措。
卫姬连忙解围：“都说女孩像姑，男孩像舅。君上的姐姐庄姜嫁到我们卫国，我小时候见过，你还别说，秾儿跟庄姜夫人像极了。我记得庄姜夫人也是这么大这么黑白分明的眼睛……”
庄姜是禄甫的姐姐，齐国姜姓，她嫁给卫庄公，所以被称为“庄姜”。卫国人民很爱戴他们的国母，交口相传着一首赞美庄姜的诗，这首诗后来被收入《诗经&；#8226；卫风》中，也就是那篇著名的《硕人》。正如诗中描绘的那样，庄姜是当时艳绝天下的大美人，所以卫姬一提到她，话题马上就转移了。
伊妘向卫姬投去感激的目光。自从进宫以来，伊妘事事小心，如履薄冰。因为她知道，这些妃嫔们背后都有一个国家支撑着。那些强大的国家嫁来的公主，处境就比较好。而她伊妘，不仅不是公主，还带着某种尴尬的身份。
那时的宫闱争宠，跟后来那些中央集权的王朝不一样。后来的统一王朝，后妃宫斗，虽然娘家的势力也举足轻重，但是更主要的是凭借自身的美貌与心计。而列国时代，每个国君的后宫里都云集着来自各国的公主，这些公主们的母国很大程度上决定着她们的地位。
因此，每一个后宫，其实也是一个浓缩的小小国际。
第四节 公主
伊梁授首后的第三年，齐僖公禄甫与莒国国君会盟于孚来。纪国国君因此非常紧张，向鲁国求婚。鲁隐公将自己最大的妹妹伯姬许配给纪君。
莒国，在今山东省莒县。纪国，在今山东省寿光县。当时山东半岛上的这几个国家，关系十分错综复杂。
周朝礼制规定——同姓不婚。齐国与纪国都是姜姓，历来不通婚。而周边的鲁国是姬姓，莒国是己姓，世世代代与齐国或者纪国分别通婚。
数百年来，鲁国与莒国要么是齐国的姻亲国，要么是纪国的姻亲国，齐国和纪国都想将之拉拢到自己这边。禄甫一看鲁国与纪国结亲了，立即就对鲁国生出敌意，这无疑也影响了鲁姬在齐国后宫的地位。
齐国与纪国名为同姓，实则相煎已久。西周建立之初，周成王冲幼，两个叔叔周公与召公辅政。召公曾对齐国始封君姜太公说：五侯九伯，汝实征之，以夹辅周室。
召公赋予太公在天子之下辖制列国的权力，凡有此权力的诸侯被称为“一方之伯”，简称方伯。后来方伯又有了一个叫法——霸主。
齐国始封君既有此特权，那么齐国世世代代国君无不想做“诸侯之长”、“一方之伯”。纪国既是同姓，又是紧邻，却偏偏不听齐国号令。西周时，甚至有个纪国国君因不满齐国国君，到周天子那里去播弄是非，致使齐君被周王烹于鼎镬。
平王东迁以来，周室衰微，威权不行。这个时候，谁能成为方伯，代周室号令天下，自然也就成了时代的需要。禄甫从即位起，就有此梦想，但他也深知条件不成熟，时机尚未至。
伯业，或曰霸业，非一日之功，甚至于非一世之功。禄甫是一步一个脚印地，走得很慢，也很踏实。
他与莒国交好后，接下来的重点就是与郑国结盟。郑国自从寤生即位，国力大振，威重列国。禄甫娶了寤生的同母妹为夫人后，两国的关系就非同一般。这年夏天，禄甫又与寤生约见于卢邑。
两君晤谈甚欢，寤生将一桩肘腋之患告知了禄甫：寤生同母弟叔段阴蓄异志，而寤生的生母又偏爱叔段，一心想让小儿子取代大儿子做国君。
禄甫听说后立即表示：“如若郑伯国中有变，齐国愿助一臂。”
郑庄公大笑道：“多谢齐侯！不过，叔段目前尚无动静，待他先动，寡人后发制人，料他也难成气候！”
禄甫见寤生成算在胸，器宇深沉，油然而生英雄相惜之感。
禄甫从卢邑回到临淄，带回了寤生给妹妹郑姬和外甥的礼物。弗儿收到礼物后很想向楚秾炫耀一番，但是她前几日跟楚秾又为一点小事撕破了脸，已经好几日互不理睬。
卢邑会盟这年，楚秾已长到五岁。齐宫里只有她和弗儿两个公主，两人只差三岁，常在一起玩耍。弗儿仗着自己是嫡出的公主，时常欺负庶出的楚秾，楚秾知道爹爹很宠自己，所以也不怕弗儿，每遭欺凌总是奋起反抗。两个小姑娘经常闹别扭，每次都是弗儿主动示好，两人没几天又玩到一块儿了。
这一次的吵架比往常尤甚，弗儿几日都没有去找楚秾，直到有天郑姬去看望禄甫的弟妹——禄甫只有一个同母的弟弟，叫做夷仲年，禄甫对他疼爱有加，因此夷仲年的正妻患病，夫人要亲自去看望。郑姬这一走，整个扶鸾宫都由弗儿支配，她再也忍受不了独自玩耍的无趣，带了一个侍女，亲自跑到荟蔚宫去把楚秾拽来玩耍。
弗儿的寝殿比楚秾的寝殿奢华得多，一层层粉红色的轻纱帐幔，宛如云蒸霞蔚。隔着最后一层纱帐，隐隐约约可以看见绣榻上的锦被，被面不知是什么纹绣，闪着微光。
她们所在的外间有一张彩绘的小漆屏，坐垫上绣着怒放的花朵，靠窗放着一张曲足的条案，上面摆着一些精致的小玩意。弗儿得意地说那些小玩意都是舅父捎给她的礼物。然后弗儿又让侍女拿出一个薄如蝉翼的轻纱小帽，一双小鹿皮做的小靴子，向楚秾炫耀：“这也是舅父送我的，你有吗？”
楚秾对这两件东西不感兴趣，令她着迷的是条案上那六个形态各异的小陶偶。楚秾刚伸出手想拿一个玩，弗儿拉住楚秾，尖叫道：“别碰！这是舅父给我的！本来有十二个，但是诸儿拿走了六个。真讨厌，凭什么给他，他又不是娘亲生的。”
展示完礼物，弗儿得意地向楚秾炫耀：“我舅父是当今天下最厉害的君主，他打仗从没败过，天下所有人都怕他。”
楚秾不相信：“爹爹也怕他吗？”
弗儿嚷道：“当然啦！”
楚秾生气地说：“骗人！爹爹才是天下最厉害的君主！”
弗儿见楚秾顶撞她，也生气了，攘了楚秾一把：“你懂个屁！我舅父是周天子的卿士，爹爹可不是！”
楚秾被推得坐倒在地上，但立即爬起来，堵上耳朵大喊着：“骗人！骗人！你在骗人！”
弗儿气乎乎地拉开楚秾的手，朝楚秾耳朵叫道：“连周天子都怕我舅父，别说爹爹了！”
侍女们立即赶来劝解，拉开了她们。弗儿仍不罢休，指着楚秾道：“你这么护着爹爹做什么，你又不是他亲生的，我娘说你是野种！你是野种你知道吗！”
侍女们都大惊失色，上前捂住弗儿的嘴，纷纷恳求道：“小祖宗啊，这话可不能乱说啊！”
楚秾并不懂得野种的含义，但是弗儿说她不是爹爹亲生的，还是狠狠地伤害了她。自楚秾记事起，还从没如此伤心愤怒过，她扑过去揪住弗儿头发，又踢又咬，大哭大叫：“你胡说！你胡说！你才不是亲生的！”
侍女们蜂拥而上，七手八脚才算拉开楚秾。楚秾挣扎着往地砖上一滚，嚎啕大哭。
弗儿还在骂：“野种！我就说她是野种！”
她的贴身侍女哭道：“公主，求你别再说这话了！你忘了夫人是怎么交代你的！这要传出去，咱们可都别想活了！”
弗儿总算被吓唬住了，不再骂楚秾是野种，又回到最初的口角上，骂道：“我舅父就是比爹爹厉害！那个小贱人自己没有这样的舅父，嫉妒我呢！”
楚秾哭道：“你怎么知道我没有！我舅父比你舅父还厉害！”
楚秾一边哭喊一边在地上蹬踢滚动，侍女们纷纷摁住她。恰在此时，诸儿回来了。他一掀帘进来，就被眼前的情景激怒了，大吼一声：“大胆贱奴们，都给我跪下！”
侍女们�
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