狄，现在又让她选，她却不知该怎么办——我就跟她打了个赌。”
“我对她说，三年之后我一定会逃离夷狄，但在这三年中，我会毫无保留地教导阁莫，让他成为最年轻勇猛的夷狄骑士。待我从西域归来之时，她可以让阁莫带兵来捉我——倘若捉到了，我就呆在夷狄做她的丈夫再不离开；倘若捉不到，那么阁莫也能把她照顾得很好。”
“他不会捉到你的！”听到这里，漠狼忍不住丢开匕首握住姚林的手。
姚林眉毛一扬，似笑非笑：“本来是肯定捉不到的。他原本该是你的手下，你就算收到消息也绝不会放人十岁的侄子随队捉人……可你现在跑出了来。我与你打个赌，从你跑出来那天，笙笙就已经惊动了整个部族的人，她会说你来抓捕潜逃的我，或者干脆说我们一起潜逃，然后把阁莫推举出来作为临时的副将，等我们从西域回来，他就已经变成正式的副将也说不定——带队捉我的资格，必然是有了的。”
漠狼听得瞠目结舌，听完直结巴：“我、我是不是又干傻事了？”
姚林毫不客气地点头，捏他的鼻子：“傻子。”
“……”漠狼的绿眼睛黯淡下来，他任姚林捏着，低头轻声说：“嗯，我是傻……直到现在，我都分不清你跟我说的话，到底有哪些是真，那些假的……我连笙笙都比不上……她还能助你逃离，我却砍断了你的脚筋……”
“所以说你是傻子。”姚林松开了捏着他鼻子的手，捧着他的脸让他直视自己：“你为什么要跟一个我根本不爱的女人比？至于断了脚筋这件事你更不用内疚，因为促成这件事的……正是我自己！”
“需要向导是真，但不通武艺、不懂夷狄话是假，我初时不肯实言相告，一是因为我们相识尚短、二是我想留些后着。喝了你下药的粥与笙笙圆房是真，对此浑然不知是假，我本有三五种“被迫”留在夷狄的方法，却不想你听笙笙的选了最糟的这种，就这样耽误了笙笙的大半生；庆幸与你相识是真，怨恨与你相识是假。我之所以那样说，就是为了激怒你，让你对我下狠手，使你取得左都王的信任，也使我的心如死灰、不堪重用名正言顺……”姚林娓娓道来。
漠狼听得哑口无言：“你、你一直都在算计……这一切，都是按你的想法进行？你是主动留在夷狄的？”
“那时候，留在夷狄是唯一的办法。我们孤身二人绝无可能逃离夷狄，只有谋定后算，等待时机……只是没想到，这一等就是十年。”姚林这样说这，目光下意识向南望——那里是夏国的方向。
漠狼又问：“那你又怎么确定，我最后还是会跟你走？”
姚林收回视线，目光有点深沉，他顿了顿才说：“我没打算带你走的。”
“我以为你喜欢夷狄，在那里找到了归宿，舍不得笙笙，所以才会听她的给我下药……”
“不是这样的，”漠狼慌乱地打断他的话，粗手粗脚地把他往怀里揉：“我不是舍不得她……是、是有一点，她是我妹妹，我阿娘杀了阿爸亏欠他们……但我是为了你能活下来，我只想让你活下来！你才是我的归宿……这十年，我每天夜里都会梦见你……”
“我知道。”姚林任对方这样抱着，双手慢慢在他的后背上抚摸，“我知道。”
“姚林，虽然你不爱赌，但净可以赌在我身上，我发誓再也不自作主张、事事都任你谋划，我绝对不会让你赌输！”
“哦，这个啊~我在都城诨号姚财神，是因为嗜赌如命，最擅以小搏大——不赌，怎么可能赢呢？”
“……”
16
距离夷狄左都王部族二十多天路程的时候，新的使团队伍里活下来的九个人都难得地睡了个好觉。
当太阳升起来时，漠狼睁开眼，发现姚林偎在自己怀里，眉头紧皱，似乎睡得并不舒适。他放轻呼吸，把姚林又往怀里抱了抱，心想：自从逃出左都王部族，他就日益惫懒了，初始的几天还肯自己骑马，后面便直接跟我共乘一骑，睡觉也是，原还裹着毯子睡在角落，现在每每醒来，都不知何时拱进了怀里……他这样胡思乱想着，心底就不自觉地冒甜味，嘴角微微翘起来，又想：嗯，惫懒些也是好的，左右有我呢！
日后高照，队伍里的人们纷纷转醒。大家到附近的绿洲找了个小水洼洗漱，换上了准备好的夏国衣衫，一起朝若诺国的水蓝城走去。
若诺国跟夷狄隔着一大片戈壁遥遥相对，是个只有三个城池大的小国。拜寸草不生、炎热难耐的戈壁所赐，这个物产还算丰饶的国家才能在夷狄附近苟延残喘。
若诺国南北分别是罗源国和骠国，这两个国家也与夷狄接壤。罗源国住在山腰上、民风剽悍，骠国多产战马、靠对夷狄进贡谋得安稳。从若诺国再往西的一大片区域是殷国，它的面积比若诺、罗源和骠国加起来还要大，国富民强，物资丰盈。姚林一行人在来路上听说，夷狄老国王曾踏过若诺国踏上殷国的国土，斩杀了殷国当时的国君，殷国一直耿耿于怀，下定决心要向夷狄报复，却一直找不到盟友……
现在，他们的盟友来了。
作者有话要说： 不熬了睡吧睡吧~我腰受不了了，躺下手机写一点就睡了，大家晚安！
☆、结盟（2）
17
若诺国，水蓝城。
水蓝城的城主听说有夏人使节前来参见，连忙命人把姚林一行人接了进来。他坐在城主之位上，身体微微前倾，十分忌惮地看看漠狼，又很是惊奇地望着被漠狼跟随的姚林，朗声问：“你就是夏国的姚侍郎？你们是如何来到我水蓝城的？”
“纵穿夷狄而来。”姚林不卑不亢。
城主微微倒吸一口冷气：“就凭你们九人？”
姚林摇头：“初三十人出国都，如夷狄被掳，余两人。又十年，逢夷狄王庭大乱，携夏奴十四而逃。”
“十年尚不变节？”城主大惊，重新打量眼前不及而立之年的姚林，竟走下城主之位，来到姚林身边向他行了个礼：“姚大人高士，受我一礼，不知所为何来？”
姚林微微一笑：“你我皆有恶邻，我为他而来。”
水蓝城的城主对姚林十分敬佩，命人对他行国士之礼。若诺是个只有三城的小国，连一直有编制的军队都没有——夷狄根本不允许，他们每个三两个月就会到若诺走上一遭——尽管如此，水蓝城主还是凑起了城中最善战的护卫队伍，让他们将姚林一行护送到若兰都城郁都。
行至郁都，早就接到消息的若诺国君出宫相迎，表示愿为大夏提供攻打夷狄所需的物资，命人送上许多果子香料。他又告诉姚林，若诺三城中都有夷狄的探子，现在怕是已经知道了他的行踪，夷狄追兵不日便至，不过他可以派人护送夏国的使臣队伍到罗源国去——罗源地处高位，易守难攻，民风彪悍，就算夷狄来犯，也能抵挡一些时日。
姚林等人郑重地向若诺国君行了跪拜之礼。是夜，姚林等人逃向罗源，另一队人则前往骠国以混淆视听。
前往罗源的路上，姚林被漠狼抱在怀里坐在马上，手里一直把若诺国君赠与的果子。这果子拳头大小，皮薄无肉，只有一粒粒颜色晶莹的种子。漠狼忍不住问：“这玩意能吃？还是榨油用的？”姚林闻言浅笑，抠下几颗种子塞进他嘴里。
漠狼被算得眉眼皱到一起，那模样逗得姚林哈哈大笑，娃娃似的在他怀里打滚。见姚林笑了，漠狼总算松了口气：“你好不容易开怀了……刚才为何闷闷不乐？”
“你竟发现了？当真是进益了。”姚林放松身体靠在漠狼怀里，叹了口气：“我实在想，若诺国赠与的这些果子香料，竟是我大夏子民从未见过的……比如这红籽果，喜旱易长，若是能种到我大夏的国土上，能救多少饥民于水火之中呢？可恨我如今才见识到这种果子，可恨我在夷狄消磨了十年！”
“姚林！”漠狼皱眉，把他揉进怀里，笨手笨脚地拍拍他的后背：“你现在拿到这种果子了不是吗？等我们回去，就把它种在大夏的国土上，你一样能救很多人！你是在夷狄消磨十年，却十年都不曾变节，富贵不淫，威武不屈，贫贱不移……普天之下能有几个姚林呢？”
姚林软绵绵地靠在漠狼怀里，闷闷地笑了一声：“我竟有说不过你的时候……”
漠狼煞是得意，恨不得长出一条狼尾巴来甩一甩：“不要胡思乱想了，等我们完成出使、要到盟军，就一起浩浩荡荡地从夷狄杀回大夏去！”
姚林淡笑着点头，眼波之中，却有一点晦暗不明的光。
18
到了罗源。
罗源国位置偏僻，有些与世隔绝，捕猎采集为生，含有商旅，平民竟是不知世上还有一个“夏国”。
骑着马往皇宫去的路上，百姓们都站在街边，好奇地看着被若诺国护卫护送着的汉人们。西域人大多人高马大，乍一见到相对矮小精致的夏人，个个都觉十分新鲜。
正在路上走着，一个若诺护卫突然笑了起来。姚林问他在笑什么，那护卫用非常不标准的夷狄语说：“那边有个傻小子，看姚大人长得好看又跟漠狼大人共乘一骑，便以为大人是漠狼大人的妻子，哭着喊着也要娶个这样漂亮的女子呢！”
夏人们闻言忍不住笑了起来，连姚林自己都忍俊不禁，笑得眉眼弯弯。他这一笑，好像天光都变得更亮了一些，一时闪了路边不少罗源姑娘的眼，她们奔回家中拿了些树枝，纷纷向姚林扔来。
若诺护卫笑得更大声了：“姚大人，这是夫妻树的树枝！这些姑娘们在约你共度良宵，你若是看上哪个，今晚就能拿着树枝去找她！”
“什么！”漠狼一听，毛都要气炸了，黑着脸就把那些树枝挥落到地上：“姚林才看不上这些女人！”
正骂着，一个姑娘追了过来，笑吟吟地把一根树枝塞进漠狼手里。
漠狼：“……�