田氏在齐国崛起，加紧了对鲁、卫等国的侵略。
公元前412年，齐攻取鲁国的莒，直到安阳（今山东阳谷东北）。
公元前411年，又攻鲁，取其一都。
公元前410年，齐军又来了，像噩梦一样挥之不去，鲁穆公的心头笼罩着一层阴影，天啊，你们还有完没有啊，大家就不能和气生财？
他说对了，齐国就是欺负鲁国全都是知识分子。怎么样？揍你没商量。鲁穆公在感叹：“我堂堂鲁国这么多人才，难道找不出一个能带兵打仗的，悲哀，悲哀啊。”
鲁相国公仪休站了出来，向国君推荐了一个带兵的人选，鲁穆公沉默着不说话。在他沉默的时候，齐军没有沉默，继续高歌猛进。公仪休再次发表自己的意见：要退齐兵，非吴起不可！
鲁穆公也是个明白人，说道：“我也知道吴起有才，但还是担心，毕竟他的老婆是齐国人啊！”
公仪休把国君的担心告诉等候消息的吴起，吴起二话没说，回家就把老婆杀掉了，然后拎着老婆的人头去见鲁穆公，鲁穆公即拜吴起为大将。
以上就是吴起杀妻求将的故事，故事叙述得比较简练，要点已经概括。
吴起是个了不起的人才，这一点毋庸置疑。战国初期著名的政治改革家，卓越的军事家、统帅、军事理论家、军事改革家，这是后来人们给吴起列出的一系列头衔，这一系列的头衔吴起各个当之无愧，他是中国历史中唯一一个可以同孙武相提并论的军事家，其著作《吴子兵法》和《孙子兵法》并称为孙吴兵法，书成之后立刻成为各大军事院校以及军事发烧友的必修课程，两千年来无人可以匹敌。
但就是这样一个人却毁誉参半，我们一起来看看传说中不好的一面。
第一，不孝顺。
这似乎犯了中国人的大忌。传说中吴起在上学读书的时候，因为母亲去世而没有回家守孝，遭到儒家圣人曾申的排斥，不得已辍学，从那以后改学兵法。
第二，就是杀妻求将了。
第三，少年的时候在村子里持械伤人，据说杀了三十多个无赖。
第四，少年游学的时候，为图个出身散尽家财。
我们共同来分析一下这些事情，就会有惊奇的发现。首先这些事情都是在鲁国广为流传的，大部分发生在鲁国境内，鲁国的君子们在教书育人的时候，这些事情大概会被他们作为反面教材。以儒家的审美标准来看吴起，这种人只能用四个字形容——十恶不赦。
吴起在鲁国的时间有五年，在这五年中，吴起仿佛把一辈子的坏事都做绝了。吴起离开鲁国后又继续生存了三十年，这三十年间仿佛没有听到他有什么负面新闻，这就是问题的关键所在。难道鲁国这样一个讲究仁义道德的君子之国就感化不了这个缺点多多的问题青年吗？
换个角度看一下吴起，会不会有什么不一样呢？
第一，不孝顺。
似乎是有一点，不过也不能完全说明问题，按照儒家的说辞，父母去世就要守孝三年，在坟前搭个小棚子，冬冷夏热地住上三年，这是去者所希望看到的吗？吴起不回家守孝并不代表他不孝顺，或许只是因为他太渴求知识，希望早日以自己的成功来回报母亲。
第二，杀妻求将。
人非圣贤，孰能无过。从前面可以看出，吴起为了自己的梦想已经付出了很多，包括自己的学业、母亲，眼看着就差最后一步就要达到自己的梦想了，哪怕是自己的生命，吴起也会付出的。
第三，持械伤人，杀了三十多个无赖。
一个人能以一敌三十，也算是难得的天生神力了，如果是吴起被无赖杀了，会不会有什么人站在他这一边，替他报仇呢，而且以一敌三十，吴起本来就是弱势的一方，那三十多个无赖既然要欺负人，就只能愿打服输。
第四，根本不能算是个理由，吴起花自己家的钱，外人谁也管不着。
其实，鲁穆公是揣着明白装糊涂，鲁国真有那么多人才何必非得一个吴起不行，为什么不派儒家的大师们上？因为，齐军不会跟他们磨嘴皮子，这是个不讲理的年代。只有你的拳头比别人硬，你才会有和平。
在吴起打退齐军之后，鲁国算是安静了两年，鲁国君臣闲着没事又发挥了新的想象力，大臣嫉贤妒能，鲁穆公过河拆桥，赶走了吴起，等待他们的会是什么呢？
在吴起离开鲁国后三年，齐再伐鲁，取鲁囱5邑（今山东泅水西北，即鲁孟孙氏之私邑）。
公元前394年，齐再攻鲁，取鲁之最（今山东曲阜南）。
这样，在进入战国后不久，齐的版图就已扩张至鲁国的西部，而直接与魏接壤。
鲁国则被剥削成一个仅有数邑的弱小之国了。
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我有一个梦想
吴起有一个梦想，这个梦想深埋在几代人心中，生根，发芽，终于等来了开花结果的季节。很多年后，吴起回忆起那个时代，都会生出无限的感慨，那个秋天是金灿灿的！
吴起自小立志，不达目的，决不罢休！为了实现梦想，他已经做好付出一切的准备。
这一年小伙子年满二十五岁，梦想似乎触手可及，但是当他向前伸手的时候，它又在闪躲。家财已经散得差不多了，半点成功的希望也没看到。吴起的家里本来有一些家底，他似乎也不用太费什么力气就能过上幸福的生活。别人这样想，因为他们不了解吴起，就像麻雀不知道大雁。
面对着日益光秃的墙壁和父老乡亲异样的目光，吴起终于明白了一个道理，一个亘古不变的道理：一个人，如果没有文凭，怎么能在社会上混得开呢？
吴起踏上了外出求学的道路，最好的选择当然是鲁国，孔子离开后，留下了三千零七十二个亲传弟子，现在都成了世界公认的教授级人物，加上弟子再传弟子，跟着谁混还不能弄个儒家的文凭吗？有了这张通行证（这个东西相当于现在所谓的N级证明，其实谁都不信它，但是没有它还真的不行），以后再找工作就容易多了。好的，就这么定了！下定决心的吴起立刻启程出发，他决定不能再等下去了。
吴起向母亲告别的时候，母亲显然也不能理解自己的儿子。常言道：父母在家不远行，可这个儿子总是标新立异，真让人捉摸不透。儿啊，你到底要做什么，难道好好在家过日子不好吗？
吴起轻轻地凑到母亲的耳边，说出了自己的理想。吴起的眼睛看着很远的地方，轻轻地说道：“儿的梦想是出将入相，儿向娘保证，这一辈子不能实现自己的理想，就再也没有脸见娘！”
年迈的母亲看着儿子离去的背影逐渐地模糊在视线中。谁知道，这一去就是永别。
吴起独自一人踏上了未知的旅程，去寻找成功的捷径，面前紧闭着一扇门，吴起试图用手去推开它，门被打开的那一刹那，吴起创造了历史，门上写着四个大字：布衣将相。
公元前415年，吴起来到了传说中夜里不关门，路上不捡钱的鲁国，并幸运地拜到儒家的大师曾申为师（有一种说法是曾参，不可信，曾参卒于公元前436年，那一年吴起五岁，所以吴起的受业老师应该是曾参之子，曾申）。所谓名师出高徒，吴起感觉到自己出头的日子不远了，然而，打击接踵而至。
公元前414年，接到母亲去世的消息，吴起仰天号啕大哭，没有多久就忍住悲伤，化悲痛为前进的动力，继续认真学习。
曾申很疑惑，“小子，你的母亲去世了啊？”
“是啊，没事的，老师，我不会因为这件事情影响学习的，您放心吧！”
“我是说那是你的母亲啊！”
“是啊，老师，请您不要为我难过，也不用安慰我了。”
曾申怒了，吴起这个人不可理喻。这也难怪，儒家讲究忠孝礼义，只要一有亲人去世，儒家的人就要求自己尽量地表现出悲伤，而且要在坟边搭个小棚子，陪去者走过最初三年的阴曹地府路。吴起却不这么想，在他心里理想占了很大的比重，他相信母亲会理解自己。三年，对于吴起来说太漫长了，他今年已经二十七岁，他还有多少个三年经得起折腾。他想把对母亲的哀思表现在心里以及日常生活当中。
从小在杀豚不欺子的典故中熏陶大的曾申不能容忍吴起的这种行为，他渐渐地排斥吴起，疏远他。吴起发现，这样下去跟着老师也学不到什么东西了，于是放弃了在儒家的学习，跨行学了兵法。
吴起的兵法是跟谁学的那就很难说了，战国那个年代，除了孙膑、庞涓有着明确的师承关系之外，剩下的人好像都是自学成才，这也不对，因为在那个混乱的年代，受环境影响，能打仗的人太多了，所有人写出来的兵法也都是一个样，只不过因为文盲太多，并不是所有人都能写得出像《孙子兵法》那么华美的、艺术性与实战性相结合的文字。
我们可以相信，吴起如果不是被曾申排斥出儒家，他也不可能取得日后如此辉煌的成绩，他的理想似乎会更难实现。这说明，有的时候放弃自己不擅长的东西，未必不是一件好事。
那一夜，我梦见雄兵百万！
带来了么？
带来了！
什么？
人头一颗。
谁的？
我老婆的。
好的，咱们一手交货一手交权……
那一刻，鲁穆公震惊了，他实实在在地看到了世界上最恐怖的事情，一股寒意直钻脊梁骨。一个卫国人，不远万里来到鲁国，连老婆都不要了，把鲁国人民的战争事业当做自己的事业，这是什么精神——这是重度的精神分裂症。鲁穆公用颤抖的手把将军印交给吴起，却看到了无比坚定的眼神，一生难忘。
军营中，士兵们看到了一个截然相反的吴起。这个将军似乎特别平易近人，行军的时候不坐车，不骑马，自己携带干粮，睡觉的时候不铺席子，与士兵吃一样的食物。甚至、甚至，太不可思议了，将军居然�