常艳春说：“这怎么可能？在这六安城里，他那么大的一个人，又会武术，怎么会被人绑票？！”
韩西楼问：“大伯，你收到绑票的信了？”
沈子儒点点头。
韩西楼说：“我看看。”
沈子儒把信递给韩西楼，韩西楼看完信，把信递给常艳春，对沈子儒说：“是狂一捶干的？”
沈子儒听说过惯匪狂一捶大名。
秦鸣鹤惊讶地问：“啊！你们认识？”
韩西楼说：“不，我不认识他，但我知道他。”
韩西楼告诉他们，狂一捶老子就是土匪，狂一捶很小的时候，他老子就被政府*了。狂一捶长大后子承父业，也当了土匪。狂一捶撕票，据说都是用锤子杀人，在黑道上得个“狂一捶”大名。
沈夫人吓得脸上变色。
沈子儒怀疑地说：“你怎么知道就是他干的？”
韩西楼说：“大伯，江湖上的一些事情，你不了解。你看，这封信下面画的锤子，就是狂一捶绑票落款的符号。”
沈子儒恍然大悟：“哦。”
常艳春把信还给沈子儒：“大伯，千万不能惊动官方！没说的，我们一起帮你借钱赎人。”
沈子儒对韩西楼、常艳春说：“唉，深更半夜的，让二位也跟着受累了，请二位回去休息吧。”
沈夫人再三叮咛：“这事你们在外面可千万跟谁都不能说啊！外面一透风，我家晓雅就活不成啦！”
常艳春、韩西楼点头称是。
第二天一早，秦鸣鹤为岳母雇了一辆马车，沈夫人急忙赶回娘家鲜花岭。
马车过了六安独山镇，就进入连绵起伏的大别山。经过一天颠簸，沈夫人在下晌午来到鲜花岭镇鹤塘庄娘家。
娘家还是老样子，围墙、门楼和庄园是那么亲切，沈夫人无心欣赏美丽如画的田园风景，急忙敲开弟弟张济源家的门。
张济源夫妇见到姐姐，既高兴又意外，略事寒暄后，沈夫人掩泪抽泣，把沈晓雅被土匪绑架，需要二十根金条赎人的事告诉弟弟和弟媳。
张济源听后，说：“姐，你也别急，土匪要的是金条，不是人命。既然事情发生了，哭也没用。我尽全力，但家里只有五根金条，你都拿去用。叫姐夫和你女婿再想想别的办法，先救人要紧。”
沈夫人含泪点头。
吃完晚饭，张济源告诉姐姐，说他的儿子张钵剑现在调防驻扎在安庆，已经荣升副旅长。
张夫人自然为自己的娘家侄子有出息而高兴，同时也为张钵剑年近三十而未婚发愁。这几年张济源给儿子说了好几家姑娘，他都不愿意。一提起这事，他就推说公事忙，顾不上，实在让人焦心。
正在谈心，张济源家长工揽活进来禀报说，他家新修的水渠又被下湾的人挖开，还不准他堵。张济源家的水渠修好后，经常被人挖开，屡挖屡修，屡修屡挖，何时了结？他要揽活到乡公所去报官公断，请王团总明天来主持公道。
揽活点头哈腰走了，张夫人说：“年年为争水打架，今年我们家自己出钱修个水渠，按说这下总该成了吧？还不成，还要挖我们家的水渠来抢水。真是欺人太甚！”
沈夫人知道乡下为抢水经常发生械斗，劝道：“兄弟，得饶人时且饶人，都是乡亲，别把人都得罪了。唉，一家保暖千家怨，自古如此。”
同一天晚上，常艳春主动来到淠河春旅社与方辰田幽会。云雨过后，方辰田又想留常艳春在他这过夜。
他睡在床上，看着正在穿衣下床的常艳春，不满足地说：“你就不能在我这住一夜吗？”
常艳春说：“我们唱戏的，回去晚点不要紧，可整夜不回去，别人会说闲话。辰田，你别难为我，好吗？”
方辰田怜香惜玉，不忍强留。常艳春感激地为方辰田泡了一杯茶，坐到床沿上对他说：“辰田，我想跟你借点钱用。”
方辰田笑了：“跟我还要说这个‘借’字？要花钱你只管要，说，要多少？”
常艳春说：“不，借就是借。”
方辰田问：“好吧，你说要多少钱？”
常艳春说：“我要借十根金条。”
方辰田奇怪地问：“啊，要这么多钱做什么？”
常艳春：“你别问，是急用，最好明天就给我。”
方辰田说：“明天可以给你，但你必须告诉我你要这么多钱做什么？我也有管账的弟兄啊，我没个理由，也不好随便拿钱。”
常艳春叹口气，实话告诉他说沈晓雅被狂一捶绑架了，狂一锤找他家要二十根金条赎票。方辰田惊讶地问是什么时候的事情？常艳春说昨晚才发生的事，沈家老两口现在急得是走投无路，她想帮他们一把。
方辰田笑道：“你是心疼那个沈晓雅了吧？”
常艳春说：“你别跟我没正经，我跟他是朋友，当然关心他的生命安全。是朋友，就要讲义气。难道你不关心这件事情？”
方辰田说：“我当然也关心，但我有点吃醋，心里酸溜溜的。”
常艳春笑道：“吃醋，你还喝酱油呢。酸死你活该！”
方辰田说：“是，我活该。艳春，我要是被人绑架了，不知道你心疼不心疼我？”
常艳春说：“心疼，我当然心疼你。”
方辰田笑了：“心疼就成，英雄难过美人关啊！唉，你明晚来吧。”
常艳春一听大喜：“好，那我走了。”
第二天下午，方辰田带着十几个人悄悄来到城东郊皋陶墓附近一座农家院落。
这座院落是狂一捶的临时匪巢。
狂一捶、康老六和两个土匪在房间里赌纸牌。
一个小土匪走进来对狂一捶说：“老大，这姓沈的小子可真难服侍！”
狂一捶说：“又怎么啦？给他吃鸡蛋炒饭还不行吗？妈的，他以为这是在城里下酒馆啊？”
小土匪说：“嘿，真叫你说着了，人家就是要酒，要喝酒。”
狂一捶颇为吃惊：“他还有兴致要喝酒？”
小土匪说：“别看他被锁在地窖里，可人家乐着呢。有板有眼在唱薛平贵探窑，人家在调戏自己老婆呢。”
狂一捶叹道：“我操！他可真是云彩里面伸腿——不是凡角（脚）啊！”
康老六说：“别跟他罗嗦，拿壶酒给他不就得了。把他看好，别让他跑了就行，他要什么，给他什么。”
小土匪说说声“好咧”给沈晓雅送酒去了。
小土匪走后，康老六继续出牌：“你大爷我的烟枪，老筒。”
另一个土匪出牌说：“你大嫂子的腿——两条。”
狂一捶大喜：“乌龟要走运，门槛都当不住，哈哈，老子赢啦！咱们也喝酒啊，今天我请客。”
就在这时候，方辰田闪身进来，说：“请我吗？”
众土匪猛然一惊，立即戒备森严。
狂一捶一愣：“呀！大老板来啦！稀客！”
方辰田说：“想你这个老朋友了啊。怎么？不欢迎？”
康老六点头哈腰说：“欢迎，欢迎。怎么能不欢迎呢？”
狂一捶干笑着说：“请坐，请坐。真有你的，居然找到这来了！大老板，是什么风把你吹来的啊？”
方辰田笑道：“发财的风。”
狂一捶说：“不懂，什么发财的风？”
方辰田说：“二十根金条呢！还不算发财？”
狂一捶苦笑：“唉，兄弟真是佩服得五体投地，你耳朵可真灵！”
方辰田笑道：“猫有猫路，狗有狗路。弟兄们，可以上菜了，咱们先喝酒，边喝边谈。”
一个土匪收拾桌子，另一个土匪把酒菜杯盏碗筷摆好。
方辰田在正位上一坐：“都坐吧，我老人家就不客气了。”
狂一捶、康老六分左右坐下，另两个土匪坐在下方。
康老六忍不住问：“我就纳了闷了，大老板，你是怎么知道的？”
方辰田端起酒杯笑笑，说：“这个你别问，你问我也不说。来，先干！”
众土匪忐忑不安地喝起酒。
方辰田笑道：“别他妈都愁眉苦脸的，都开心点不好吗？”
狂一捶哭丧着脸说：“你这让人开心不起来啊！你说我们冒多大的风险，想了多少法子才做成这桩买卖，你倒好，一来就吃现成的，你说这，这……”
方辰田说：“王箩筐，我告诉你，这桩买卖你做不成了。”
狂一捶一惊，说：“为什么？肉票在我手里，不给钱我就撕票，一捶敲碎他天灵盖！管他家是什么来头，大不了我杀了人就跑。”
康老六也说：“就是，我就不信，沈子儒能不要他宝贝儿子了？”
方辰田说：“王箩筐，康老六，实话告诉你们，还有你们这两位弟兄，沈晓雅是我的好朋友。”
康老六惊奇得眼睛发直，说：“大老板，你不是在逗我们玩吧？”
方辰田说：“我说的是真话，我和他是八拜之交，换过帖子。给我个面子，我会报答你们的。”
狂一捶头一歪，说：“不行！你这不是断人财路吗？这是江湖大忌！”
方辰田说：“我有难处啊！听我一句，让我把人带回去，有情后补。”
狂一捶气得嘴都歪了：“不行！你有难处也不行！你不能这么做！”
方辰田从腰里掏出手枪。
众土匪大惊，狂一捶惊得一下跳起来：“你！你要做什么？”
方辰田一笑，说：“你大喊大叫干什么？这是送你的。坐下！”
狂一捶老老实实又不安地坐下。
方辰田把玩着手枪：“这是崭新的德国货，我知道你想要把枪，可你没敢想要这么好的枪。是不是？”
狂一捶怀疑地问：“是的，我做梦也只梦到过长枪，大老板，真是送我的？”
方辰田：“那当然。”
他把手枪递给狂一捶。
狂一捶接过手枪，心里踏�
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