“有很多人不愿意给自己定目标，因为害怕失败所导致的失望，然而他们却不晓得‘设定目标乃是成功的基石’。之所以如此说，乃是因为设定目标可以锁定我们的意志，使我们朝着所希望的目标前行。
“设定目标对你人生方向的影响，一开始可能不是很大。那就像航行在大海上的巨轮，虽然航向偏了一点点，一时很难注意，可是几个小时或几天之后，便可以发现船会抵达完全不同的目的地。
“一切的成功都不是一蹴而就的，都需要不断地改进。成功之人绝不会只以事情做完为满足，而会要求自己不断做得更好。如果你信守这个观念——持久不懈地改善——那么就可以保证你的一生不但会不停地成长，并且最终一定会成功。从另一方面来说，这并非意味你每件事都会做得很好，也并非意味着一切事就此马上改观。最成功的人必然是那些懂得分寸的人，他们不会一口气承担下能力所不及的事，总会把一个大目标分割成数个可以达成的小目标，最终累积成所企望的成功。能设定出小目标还不够，你还得能在达成每个小目标时懂得给自己庆贺，这样做起事来才会有劲，并养成慢慢使美梦成真的习惯。
“我们都听过‘千里之行，始于足下’这句话，可是真的踏下这一步时，却常常忘了提醒并鼓励自己拿出行动的这一点。记住，你过去是什么样的行为，并不表示未来也须继续下去，如果你不想改变目前的状态，其实就已是做了决定。
“有位著名的诗人曾说过：你是自己命运的主人，是自己灵魂的领航人，要过什么样的人生就全看你自己。因此，不要轻视设定目标的重要，此刻就立下决定，因为在前面不远处，就是你的未来。”
接着，孙教授向我讲述了哈佛大学一个非常著名的关于目标对人生影响的跟踪调查。该项调查的对象是一群智力、学历、环境等条件都差不多的年轻人，调查结果发现：
27％的人，没有目标；
60％的人，目标模糊；
10％的人，有比较清晰的短期目标；
3％的人，有十分清晰的长期目标。
25年的跟踪调查发现，他们的生活状况十分有意思。
那3％的人，25年来几乎都不曾更改过自己的人生目标，他们始终朝着同一个方向不懈地努力。25年后，他们几乎都成了社会各界顶尖成功人士，他们中不乏白手创业者、行业领袖、社会精英。
那10％的人，大都生活在社会的中上层。他们的共同特点是，那些短期目标不断地被达到，生活质量稳步上升。他们成为各行各业不可缺少的专业人士，如医生、律师、工程师、高级主管等等。
那60％的人，几乎都生活在社会的中下层面。他们能安稳地生活与工作，但都没有什么特别的成绩。
剩下的27％的人，他们几乎都生活在社会的最底层，他们的生活都过得很不如意，常常失业，靠社会救济，并且常常在抱怨他人，抱怨社会。
调查者因此得出结论：目标对人生有巨大的导向性作用。成功在一开始仅仅是一个选择。你选择什么样的目标，就会有什么样的成就，就会有什么样的人生。
谈完这项社会调查，孙教授对我说：“林刚，你看树立目标对于一个迫切想成功的人来说是多么重要。人生在世，需要有一个目标。有了这个目标的指引，你就会感到肩上的责任，你就会有一种使命感，你就不会随意浪费一分钟，你就不会无所事事。你能不能告诉我你的目标是什么？”
“我的奋斗目标是认真学习，努力提高学习成绩，争取在三年后考取一所理想的大学。”
“除此以外，你还有没有其他的目标？”
“那我还没有仔细想过。”
“这样吧，我给你一张纸，你把所有你渴望得到的东西以及渴望实现的梦想全部写在纸上，你要展开思想的翅膀，尽情地翱翔，想到什么就写什么，不要有任何的束缚，也不管它们能不能实现。”
我接过孙教授递来的白纸及钢笔，坐在写字台前，远望窗外湛蓝的天空中飘浮的朵朵白云，不禁浮想联翩，我提起笔一口气写下了16个梦想：
①期末考试成绩进入全班前十名。
②获得一等奖学金。
③被评为三好学生。
④拥有一台笔记本电脑，能自由地上网。
⑤坐飞机去北京、香港、新加坡旅游。
⑥考上北京大学。
⑦在报刊上发表文章。
⑧住在像孙教授家一样的别墅里。
⑨创办一家跨国公司。
⑩到非洲草原上狩猎。
B11为爸爸买一辆桑塔纳轿车。
B12送妈妈去全国最好的医院治病。
B13购买一台爱华牌随身听。
B14成为百万富翁。
B15学会开汽车。
B16上中央电视台的新闻联播，成为众人瞩目的人物。
写好以后，我起身把这张纸交给了孙教授。孙教授饶有兴趣地读着，脸上露出了一丝笑容。读完之后，孙教授把纸递给我：“写得不错，很有想象力，你能不能先在每一个梦想后面注明渴望实现的日期，然后按照时间顺序进行排列？”
我接过纸重新坐在了写字台边，开始了这项艰苦的工作。经过二十多分钟的思考和计算，我终于完成了这项工作。以下是我的结果：
①期末考试成绩进入全班前十名（2004年1月底）。
②被评为三好学生（高一下学期开学初）。
③在报刊上发表文章（2004年8月）。
④获得一等奖学金（高二上学期开学初）。
⑤购买一台爱华牌随身听（在我17岁生日那天）。
⑥拥有一台笔记本电脑，能自由地上网（在我18岁生日那天）。
⑦考上北京大学（2006年）。
⑧学会开汽车（2007年）。
⑨坐飞机去北京、香港、新加坡旅游（2009年）。
⑩创办一家跨国公司（2011年）。
B11成为百万富翁（2012年）。
B12送妈妈去全国最好的医院治病（2013年）。
B13为爸爸买一辆桑塔纳轿车（2013年）。
B14到非洲草原上去狩猎（2014年）。
B15住在像孙教授家一样的别墅里（2016年）。
B16上中央电视台的新闻联播，成为众人瞩目的人物（2019年）。
写好后，我如释重负地放下了手中的钢笔。
孙教授看了我的这张“伟大的梦想书”，笑眯眯地对我说：“从这16个目标中，选择一个作为你的核心目标。”
“什么是核心目标呢？”我问道。
“所谓核心目标就是最重要的目标，如果你实现了这个目标，那么你的其他目标都能因此而实现。”
我盯着面前的这张“伟大的梦想书”，仔细琢磨了一会儿，最后把第七个目标——在2006年考上北京大学作为我的核心目标。
看到我终于找到了人生的核心目标，孙教授非常高兴，他继续给我上课：“在一般情况下，人们都在研究‘如何’达到目标，却没有研究‘为何’要达到目标。比如说：如何考上名牌大学。可是当他遇到困难和挫折的时候，他就会自我安慰：何必要那么辛苦，为什么非得考名牌？一开始，他就不知道自己‘为何’要考名牌大学，所以他一旦遇到困难和挫折，他就会选择放弃。行为科学研究证明，人不会持续不断地做自己都不知道为什么要做的事情。每定下一个目标，尤其是具有挑战性的目标，请务必列出为何要实现它的十条以上的理由或好处，而且好处越多越好，越清楚越好。因为对你没有好处的目标，你的潜意识会认为没有必要为它做出太多的牺牲，这也就意味着它被实现的可能性已经不大了。下面，我想举一个例子。”
——上海励志企业管理咨询有限公司总裁易发久在穷苦潦倒的时候，他就曾给自己定下了一个“伟大的目标”：三年之内，一定要成为“百万富翁”。为此，他写下了18条理由，即达到该目标后会给他带来的18种好处。这18种好处是：
①还清欠债。
②可以买一套房子，使生活安定下来。
③可以把年届七旬的母亲接到身边来安度晚年。
④成为一个能使太太有生活安全感的丈夫，并以此报答她多年来在自己最困难的时候坚定不移的支持。
⑤有能力帮助家人，以报答他们多年来对自己无怨无悔的支持、鼓励、宽容与信任。
⑥可以让孩子一出生就能在安定的环境下成长。自己有责任不让他一出世就被迫跟自己一起过动荡的生活。
⑦可以请得起保姆帮助处理家务，最大限度地减少家务活对工作的影响。
⑧可以买一辆汽车，在提高工作效率的同时，还可以在闲暇的时候出门兜兜风。
⑨可以兑现自己曾经做出的另外几个承诺。
⑩可以不让曾经支持过自己的许多朋友、师长、上司失望，并以此来证明他们对自己的信心是有远见的。
B11可以使自己的工作价值完成战略性转移，即从为生计而奔波转移到更加注重工作本身的意义上来。
B12可以证明自己言行一致。自己会按照自己教给别人的方法去做，而且证明它是对的，因为自己能做给他们看。
B13达到该目标本身恰恰证明自己已经帮助过不少人，不然不会有那么多人持续地支持自己，而且自己因此会更有条件帮助更多的人成长。
B14能给自己公司的同伴们带来更好的工作环境，创造更稳定的福利条件及成长条件。
B15让自己更有信心，更坚定自己的信念与理想。
B16可以按自己的想法去做一些投资，以加快成功的速度。
B17为自己下一个三年成为“千万富翁”打下基础。
B18可以让自己的心境更加宁静，更有心情去修炼自己心灵的成长。
孙教授一边指着这些�