赵根在人群外听见李桂芝断断续续的哀嚎。
赵根的目光落在雪地上的酒瓶上。
叁拾：铁轨边、暗夜。
雪地里惨淡的人影。赵根坐在铁轨边的山坡上。脚边是那两个空酒瓶。一辆辆火车行来往去。当一辆列车临时停靠时，赵根攀上它。
叁拾壹：北京的下午。某商场门口。
雪浮在北京城的上空。积雪铺路。雪光映映，高的楼矮的房浑然一体，天地皆为一色。歪歪斜斜的人在风雪中畏缩地走。风，掀起伞面，折断伞骨，躲在伞下的人惊恐地看着隐晦的天空，跺着脚，大声咒骂。不少男人脖子上围着白色的毛巾，又因为黑色的大衣，头顶的毡帽，一个个，活像是从《上海滩》里走出的许文强。
闪闪的轿车从街道中心呼啸而过。更多男人则把衣领高高竖起。女人们上下披挂，脸上戴着口罩，只露出一双眼睛。商场门口的石阶上坐着包裹军大衣的老者，在零度以下的寒风里，目光安祥，眉毛沾满雪花。幸福的妈妈牵着孩子走出商店的门。戴红帽子的男孩手中拿着会喷火的冲锋枪对着人群扫射。
赵根站在一边看着男孩手中的枪。
那戴红帽子的男孩：妈妈，为什么他不叫自己的妈妈买冲锋枪呢？
妈妈蹲下身替男孩扶正帽子：他不好好读书，他妈妈就不要他了。你要是不好好读书，我也不要你。戴红帽的男孩露出恍然大悟的表情。
叁拾贰：夜晚。
一家饭庄，灯火通明。门口摆着二个巨大黑色瓦罐。饭庄里坐满饕餮之徒。隔着玻璃窗能看见桌上摆满鸡鸭鱼肉。赵根从饭庄门口走过，途径泔水桶里时，停下脚。桶里有一个几乎是完整的鸡。赵根看着在玻璃窗里忙忙碌碌戴高帽子的厨师。往前走。又回来，犹犹豫豫，终于咽下口水，偷偷靠近门口悬挂的透明塑料帘，闪电一般伸出手。
赵根的脖子后的衣领被一只油腻的大手拎起。
厨师：哪里来的贼娃子？。吓我一跳。我日他先人。一天一日，一日一天。（四川话）
鸡被夺下，扔回泔水桶。
赵根被赶出门外。
叁拾叁：深夜。某幢烂尾楼。
赵根坐在地上，身边是几个黑色的垃圾袋与几叠《北京晚报》。赵根翻捡出食物，狼吞虎咽。噎着了，找出几个空的纯净水瓶，把里面残存的液体倒入嘴里。这显然不能解决问题。赵根起身，在窗台上抓下雪，往嘴里塞，大口地咽。
赵根身下是流光溢彩的北京城。
楼梯口传来脚步声。赵根谨慎地缩向暗处。
是二个流浪儿。赵根悄无声息地挪动身子，想离开，一双乌黑的眼珠出现在他面前。是一个十二三岁的女孩。手中捧着一盏烛火，目光晶莹。
女孩：你是谁？
赵根：我叫赵根。
一个与他差不多大年纪的男孩走过来，上一眼下一眼打量赵根：你哪里的？
赵根：湖北的。
男孩：赵钱孙李的赵？
赵根点头：是的。赵匡胤的赵。
男孩回头指指那堆报纸：半夜你会冻死的。
赵根不做声。
女孩：我叫明希。明天的明，希望的希。四川人。他叫万福。江西人。你今晚与万福一起睡吧。明天我帮你去弄一床被子来。
叁拾肆：北京的早晨。天空渐渐变亮，呈现出一抹青蓝，继而抖落下种种奇妙的颜色。云浮在鱼肚白上，像几只已吃饱了的鱼鹰。晨曦缓慢地推开世界的门。赵根的脸一半阴，一半晴，一半是海水，一半是火焰。
赵根掀掉油腻乌黑的毛毯。万福与明希已在楼道中忙活。角落里用砖头砌成的灶。灶上搁一口锅。锅里煮着一些食物。
万福回头：起来了。
赵根腼腆地笑：谢谢你们。
万福挺直胸膛，语气豪迈：谢什么？天下穷人是一家。
明希抿嘴微笑。
叁拾伍：上午、人流汹涌的街道。某商场门口。
三个少年身边各自摆着擦鞋的工具。
万福在帮人擦鞋。
明希：看见了吗？鞋油莫挤太多。得先滴几滴水。这样只要一小截鞋油就行。要不，赚的钱还不够买鞋油。
万福拿出一个小塑料瓶，挤出几滴液体，双手飞快。
明希：这是醋。擦白皮鞋一定得先擦食醋。
明希从工具盒里掏出一块香蕉皮：若皮鞋有了油污，先用它来擦，擦得干净，还省油。
赵根语气由衷：你懂得真多。
明希甜甜地笑。
叁拾陆：夜。纵横交错密如蛛网的小巷。
三个少年拎浆糊桶，动作鬼鬼祟祟。明希抱纸。万福往电线杆上刷浆糊。赵根把纸按上去，手掌一抹，动作纯熟。专治各种疑难杂症、各种妇科、性病的“老军医”广告在路灯下呈现出一种庄严的光泽。
明希嗤嗤轻笑。
万福与赵根互视一眼一起怪笑。
巷口有人影晃动。三个少年赶紧溜之大吉。
叁拾柒：烂尾楼。难得的好天气。
大大小小的房子，如同昆虫的口器，吸附在大地上，汲食大地的汁液，并排出一堆堆被称之为人的东西。太阳在城市上空移动。远远近近的房子被阳光拥抱，须叟又被抛弃。万福手中拿着一本花城版的快被翻烂掉的《鹿鼎记》。赵根脚边也有几本破书，《唐诗三百首》、《做个有钱人》等。
万福双手枕于脑后，翘起脚，脚尖抖动：我以后发达了，要开一间最大的妓院，比丽春院大多了，比这幢楼还要大十倍。每间屋子外面写着一个数字。我呢，每天晚上掷骰子。一粒骰子自然不够，得掷一大把。掷出哪个号码，就去睡那屋子里的女人。林青霞啊关之琳，王祖贤啊邱淑珍，还有叶玉卿啊那叶什么楣。
赵根：等你发达了，人家都成老婆婆了。
万福：没事，那就林小霞啊关小琳，王小贤啊邱小珍。
万福哈哈大笑。
赵根也笑：你掷一大把？比如十粒。那么，九之前的数字不可能出现。那几间屋子，你搁谁啊？
万福瞟一眼在楼道里忙着做饭的明希，嘻嘻地笑。
赵根看了眼楼下：万福，你说，从二楼摔下去和二十层的楼上摔下去有什么区别？
万福手势夸张：一个是，‘叭，啊啊啊啊啊’；一个是，‘啊啊啊啊啊，叭。’
赵根咧嘴欢笑。
叁拾捌：某胡同口。中午。
三个少年背着鞋箱跑过胡同口。明希被两个衣着整洁的小孩绊倒。
少年甲：哪来的脏小孩子。臭死了。
赵根去扶明希。明希的手掌上已渗出血。
万福眼珠子发亮，大吼扑去，乱拳捶倒其中一个。小孩尖叫救命。胡同口里转出一男一女。男的大喝：住手。那男人，生得壮实。那女的头发乱似鸟窝，上身套一件暗红色的蝙蝠衫，下面踩一条脚踏式黑色健美裤，嘴唇涂得腥红，眼圈描得乌黑。
万福松开手。女人飞腿，踢得凶狠。万福机敏，斜身避开。女人收势不住，腿迈出一字，哎呀妈妈。那男人脸色沉下，朝万福的大腿就一脚。万福闷哼，重心失去，坐倒。
那女人挺起身，可能拉伤韧带，一时站不起，脸上露出痛苦的表情：往死里打。没王法了啊？这些狗杂种。给我打，往死里打。我的妈呀。
那男人一脚踢出。万福仰天跌倒，脑袋歪歪地塞在手臂下，好像一只被打翻的鹅，一只手撑住肚腹，嘴里吐出白沫。
赵根拦在身子蜷曲低声呻吟的万福面前。男人冷哼，左右二个巴掌。赵根嘴角溅血，应声摔倒，爬起，昂首，一抹嘴角的血，手指向女人身边的小孩，眼神不屈：他们刚才伸腿绊人。
女人拐到赵根身边，一巴掌扇来，看见赵根嘴角的血，住了手，眼神鄙夷，褐黄色的眼珠子向外凸：我们家小强会伸腿绊人？就冲你们这些贱种，也配？我还怕脏了自己的手。
女人一口痰吐在赵根脸上。另两个小孩围过来，也是两口痰吐在万福脸上。
小孩甲：我们在这里玩得好好的，他就冲过来，打小强。
小孩乙一边叫嚣，一边用脚踩万福的手：丫挺的，起来单挑啊。”
万福闷哼，却不答话，搂住这小孩的腿，扳倒，身子压上，把小孩的一条胳膊拧到背后。小孩仆倒在地，眼泪落下，放声号啕。男人大怒，一脚扫向万福。赵根更不犹豫，纵身扑出。男人一脚踢中头颅。赵根的身子凌空飞起，眼前一黑，几乎晕厥，从地上挣起，欲再起身，一口血喷出，地上落下点点腥红。男人一怔。万福悲嘶，双眼通红，爬起冲上。那男人拧住万福胳膊，眼里有了惊恐。
男人：疯子，他妈的。
女人后退一步，想远离这有了血腥味的战场。明希尖叫，决眦欲裂，自另一侧蹿来，一头顶至女人下腹。女人向后摔倒，明希歇斯底里拽住女人头发，乱撕乱扯。女人脸上出现几条血痕，手一摸，呆了。那二个小孩眼见不妙，哭声止住，马上飞奔，奔出二十余米，站住，异口同声齐喊，“救命。”胡同口聚起人。
赵根艰难坐起：明希，住手。万福，不要再打。
赵根嘴里又一口血吐出。明希放开女人，返身奔回，双膝跪倒，手托至赵根下颌处，血珠滴下，滴得嫣红。
明希颤声：赵根，你没事吧？
男人甩开万福，跑到那女人身边，看一眼形容可怖的赵根，可能怕出人命，拽起女人，奔远。赵根身子软软地瘫在明希怀抱里。明希哭喊：你不要死，你千万不要死啊。
万福脱下外衣，去擦赵根口边的血。
赵根摇头，声音微弱：死不了。是牙血。
三个少年互相搀扶，挤出围观的人群。胡同朝向远方。天空中的云零星散乱，红或者黄，被冥冥中的命运叙述。
叁拾玖：烂尾楼。下午。
三个少年盘膝而坐，地上铺了几张报纸，上面搁着烧鸡、啤酒、花生米、蒸包、臭豆腐、油炸藕片。万福吃得满头大汗。明希满�