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这“无产阶级”对“资产阶级”的无偿利用，把何今忙得整天跑来跑去。这个时候，何今只能绝对服从，所有任务都必须细心工整任劳任怨。何今每天神经紧张，只有两三个小时的睡眠，半个月下来，这二十四岁的年轻人已经是迷迷糊糊满脸沧桑。可他依然时时被人叫，好像每天都没有睡醒，蓬头垢面衣冠不整稀里糊涂还担惊受怕，加上原来那一副生来被别人欺负的模样就更不像是人了。一天凌晨四点，何今正写着标语，在迷糊间打了一个盹儿，那长长的画笔在打盹的时候把一大瓶墨汁给拖翻了。何今定睛一看，这可了不得！那墨水竟然翻倒在一张印有毛主席笑眯眯向人民群众挥手的报纸上了！何今不由得一阵惊恐，全身顿时起了鸡皮疙瘩，胸腔里的心脏顿
时也不知蹦跳到了哪里。正在此时，他好像听到下面的楼梯在响，那轻轻上楼的踏步声此时竟然像雷鸣一般轰进了耳朵里。何今不由得全身痉挛了起来，手也开始不听使唤，而那声音却愈来愈近。这时，何今那手的神经不知怎么竟然和嘴接通了，那不听使唤的几个指头怎么就一下瞅准了要害部位连报纸带墨汁呼噜噜地塞进了嘴里。
当那上楼的人看到何今的时候，只见一个满脸、满手、满上衣全是黑黑糊糊的东西。何今呆痴得仰望着天花板，只看见他脖子上的喉结在黑色中抖动。那台灯的聚光刚巧又从下面照上去，那模样实在容易让人产生邪恶的想像力：据说凌晨正是见鬼的时候，何今那时实在有些像阎王殿里的“无常”，那“无常”竟然还不住地抖动，不由得这盯着他的人猛然大叫了起来。
一群拿着棍棒的革命派匆匆赶来，他们慢慢围住了何今，走在前面的人一个闷棍，那红色的血就从何今的脑门上流了出来。何今没有叫唤，只有那殷红的血滴落在满是墨汁的报纸上了。
“他是活的！他还能流血。”一群人马上就七手八脚把何今捆了起来。
头上缠上纱布的何今好像有些痴呆，他被关在小屋里已经三天了。纷争的派别虽然有些对立，可阶级斗争的事谁都会显得奋勇无比。何今的政治问题实在严重，他们从乡里的学校到文化站的小楼上，全力展开了对何今的声讨和攻击。
有人揭发说：“毛主席吟诗‘高峡出平湖’，何今一来就在山里画地形图，被逮过三次，那肯定是给帝修反轰炸的地形情报。”
有人说：“反革命何今看来痴呆，实际上一点不傻，他挑逗起多数派攻打少数派，我们联合过后第一次武斗就是他玩的花招。”
有人揭发加推理说：“他就像‘永不消失的电波’电影里那个发电报的人，敌人来了马上就把密码吞到了肚子里。”有人提出了非议，认为这样比喻是立场问题，因为那把密码吞到肚子里去的人不是国民党而是共产党，千万不能把英雄和特务混在了一起。
何今基本被定为“苏修特务”，因为从他的木箱里找到的画册据他说都是俄文的。按照人证物证皆有的根据，那苏修特务看来是无疑的。乡里要文化站把何今的那些光屁股画和山山水水的地形图，以及他亲自写的歪歪扭扭的洋文和那些谁也看不懂的洋文书都要交到县里。“千万不要忘记阶级斗争”的展览正在筹备，这正是难得的证据。何今这下慌了，在强大的围攻中沉默了几天之后，他无奈地大叫说：“我冤枉，我吞的不是密码，是报纸上的‘红太阳’。”
这下就更不得了啦！“何今怎么如此胆大包天，竟然——胆敢吞下……‘红太阳’！”所有的革命派又一次联合起来，把瘦骨伶仃的何今五花大绑又一次押到了派出所里。
可不得了啦！年纪轻轻的何今居然傻里呱叽一口吞下了红太阳！现在听起来这罪行实在是不可思议，可在那个时候，镇里的人谁都知道他吞了什么，可谁也不敢把这事情说具体。派出所的所长说：“他居然敢吞万寿无疆？！……不说中国人民，就是全世界水深火热的革命群
众也一万个不答应！他龟儿是吃了豹子胆了，我没定他死罪，就算是宽大了的。”
镇里派出所的高所长的确是碰到了解放以来最为严重的政治案件，他马上画了一张表格，盖上了乡里、镇里和派出所的公章，不但要逮捕何今游街示众，还要连夜把人押解到县里去。
文化站的老站长皱着眉头说：“我们山里来个大学生不容易，那也是党和人民培养出来的，人家好歹也是吃皇粮的国家干部，是不是可以在镇里批斗几天就算了，不要这么快就弄到上面去判刑。”
镇革命委员会主任说：“你是不是老糊涂了，你要搞清楚，他是敌我矛盾，是罪大恶极的反革命！我要不看你是吴书记的老子，马上就弄你去上纲上线。大学生？大学生有什么了不起，我们镇里是政府机关，你要弄明白，政府机关就可以出文件，就可以开除他的公职，还可以宣布开除他大学生的学籍！”
老站长顿时就哑了口，他虽然读过专科学校，也明白那“学籍”是教育部的事情，可而今，他实在也不敢跟他们再讲这些道理。
在正式逮捕何今的时候，派出所还出示了一张自己画的逮捕证，上面不仅盖了乡里的所有公章，还明白无误地写上了“口吞红太阳”的罪名。
在何今被正式逮捕之前，实际上已经在一间黑屋子里被关了好几天了。在懵懵懂懂迷迷糊糊中他想到了死，他自己也觉得自己口吞了红太阳是弥天大罪，实在是对不起伟大领袖，是罪不可恕的事情。然而他又实在懦弱，懦弱得连死都不敢。他觉得自己如果这样死了，对不起龚华临走时的期望，对不起龚华跑那么远来搭救自己，更对不起母亲，如果就这样死了，她们肯定会很伤心的。
何今被五花大绑游街示众的时候，镇里还特地选了个赶场天。山里的老百姓向来安分守己，也从来没听过如此稀奇古怪的罪名，各路来的山民比看样板戏的人都还多，前呼后拥热闹之极。可在他们看到何今的模样之后却有点失望，有人说，这小子瘦骨伶仃嘴也不大，那太阳
怎么能吞得下去呢？有人说，这小子看来会变，那阵子变成了西游记里的牛魔王也说不定。
这罪名实在有些古怪，以至于在史无前例的文化大革命中也算是有创造性的。在何今游街示众之后，绳子还没有解开，马上就把他押解到了县里。从此以后，镇里就再也没有听到他的消息。人们只记得在何今游街的时候，那嘴里的血的确是红的，那鲜红的血还滴落在地上，他耷拉着脑袋的模样就像在喉咙上被割了一刀的小鸡。当押解人不断抓起他的头发亮相的时候，人们看到他还在哆嗦，还看到他的脸上长着一双可怜而又麻木了的眼睛。
何今是美术学院的毕业生，没想到从大学刚分配到这偏远的山区还不到一年，就领受了人生彻底的悲哀。何今的确悲哀，因为他从小就胆小怕事，事事逆来顺受，可顺受到了如此麻木的地步，竟然还有这么多“革命人民”和他过不去。这时候，他突然想起了在学校面壁的事情，然而，此时如果有机会让他面对画室的黑墙，即使站上几辈子，也解不开其中的道理。
县里的公安局看到乡里的报告，也不知怎么处理。过了几天，又把何今押送到专区，专区也感到棘手，很快又把他押送到省里。省里的革命委员会事情也太多，认为这反正是属于“政治问题”，就暂时把他弄到关政治犯的监狱里去了。
何今被逮捕的时候他周围几乎已经没有朋友，他从县里被押解到专区，从专区又押解到省城，连那些“有关部门”都不知道他究竟被关到了哪里。也就是说，谁也没有去探过监，何今好像是被蒸发了一般，没有了音讯，更不见踪影。
何今被暂时关在政治犯的监狱里，他被剃去了头发，剥夺了自由的权利，一般人都不知道他的名字——他成了监狱里的311号。
在长期的恐惧、失眠、疲劳的苦闷中，何今已经麻木，不仅丧失了所有做人的尊严，还已被奴役成性。他并不认为自由有什么可贵，只知道浑浑噩噩地活下去。何今对一切都没有了要求，像一片还没有长成的绿叶很快就成了枯叶，又和所有的枯叶坠落一样，任它随风飘曳。
何今去的监狱有砖墙和铁丝网，可他并没有感觉有什么恐怖，就像从前面壁的时候那样，所有的冤屈都仿佛蒙在了黑洞洞的空灵里。他甚至觉得这也是一种化解，这样的化解仿佛比所有过去的化解都更加彻底。
何今来到监狱，第一次经过长长的走廊的时候，仿佛也闻到一股股明显的酸臭和尿臭，可他觉得这就是他应该去的栖身地。他被带进了一间牢房，在恍惚之间，却又感到这间牢房非常干净。一个瘦高的年轻人闭着眼睛坐在小床上，听见有人来了，才抬起头看了看何今。那人笑笑说：“听说你也是个大学生，没想到你是这样萎靡不振，一副倒霉的样子。”
何今也看了看这人没有回答，却感到这人不像是犯人，这不像犯人的模样也让何今感到有些好奇。何今毕竟是学美术的，到这个时候，他还注意看了看这307号的形象，觉得这人虽然脸色苍白却目光炯炯，特别是他直棱的鼻子和下巴显得非常俊美有力。看守提醒何今说：“他是307号，这307号不仅有神经病还是个洁癖。311号，你要注意啊，他神经病发作起来实在是恶毒透顶。”
而307号却笑眯眯地对何今说：“我是个有军衔的解放军，军医大学的教官。你以后不要叫我307号，谁都应该有自己的名字，我的名字叫杨肇荀。”
杨肇荀在这个牢房里大部分的时间好像都在整理清洁，他非常讲究，被子叠得像豆腐干一样的方正，即使穿了囚服