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简淇道：“虽如此，咱们总可以做些甚么的，是不是？”
宁慕鹊凝目看着他，道：“自然咱们可以针灸通其关窍，再将药物补其元气。只是人力有其穷尽，这人经脉伤损，便说是千疮百孔，也不为过。纵使出尽手段为他疗补，总是事倍功半。好比一个瓶子被人打了个粉碎，纵费尽力气拼接粘补，最多也只能做得表面光鲜，稍有碰触，仍是不堪一击。”
简淇踌躇道：“奶奶……”
宁慕鹊摆手止住了他，冷笑道：“那‘青冥丸’既然是给了你，你爱给谁给谁去。这等灵药来之不易，你要浪费在这小子身上，那也由你。” 掏出了怀中酒瓶来，长长抿了一口，道：“也罢。死马当活马医，你先以陈艾灸遍他全身，服下‘青冥丸’后，我用‘冰魄功’给他通穴。”
简淇答应了一声，道：“艾条便是用清艾条？”宁慕鹊道：“关元、气海、命门、中脘这四处用艾灸盒子，加肉桂、降香、羌活、广藿香各一分同灸；别处就用清艾条。”
简淇向郦琛招了招手，道：“你跟我来。”领着他走进了一间屋子，屋中央摆了一张竹榻。简淇取了一幅衾单出来，往榻上便铺，一面道：“你把衣服都脱了躺下罢。”
郦琛依言除了上身衣衫，要解裤子时便犹豫了一下，道：“全脱了？”简淇点了点头。
其时天气尚热，郦琛脱得赤条条地，也毫不觉冷。只是他自十一二岁起便不在人前更衣盥沐，眼前这人虽是同自己一般的少年，也忍不住有些发窘。往那竹榻上躺下，一时竟不好意思看对方。简淇微微一笑，拿了一条手巾来，盖住了他下腹，道：“这样子好一点么？”郦琛点头，又有些懊恼自己太过忸怩。
简淇取了一只细长的木盒来，装填了艾绒，又添加了肉桂、降香、羌活、广藿香四样药材，点燃艾绒，盖上盒盖，轻轻平放在郦琛□的腹部。原来关元、气海、中脘均在腹正中线上，中脘在脐上四寸，关元和气海分别在脐下寸半、三寸之处。这木盒底下有细孔，置于腹上，便能同时灸三处穴道。
简淇道：“若是觉着痛便说。”一面点燃了艾条，灸他上臂内侧“青灵”、“少海”、“灵道”等九个属“手少阴心经”的穴道，至上而下。然后从掌面桡侧起，由下往上，自少商、鱼际起，一路灸列缺、尺泽、侠白等十一个属“手太阴肺经”的穴道，至前胸上部“云门”、“中府”而止。
一时将两臂灸毕，简淇令郦琛翻过身来，将艾灸盒子放在他腰背第二腰椎与第三腰椎棘突之间的“命门”穴上，自己继续灸他两腿上“足厥阴肝经”十四穴，“足太阴脾经”二十一穴。
这一番艾灸足足花了两个多时辰。室内本便温暖，艾绒燃烧后益添热气，简淇额头唇上，都出了薄薄一层细汗。郦琛看着他专心致志地灸“手厥阴心包经”那一路穴道，随口道：“你怕热，把衣服也脱了罢。”简淇摇头。郦琛笑道：“这里就咱们两个，难道你还怕我看了去？再说我都脱光了，你横竖也吃不了亏。”
简淇脸上一红，道：“不好。”郦琛还道是自己眼花，定睛一看，见他连耳朵都慢慢地涨红了，一时颇觉好笑，心道：“原来他比我还脸薄害臊。”
简淇将他身上十二正经灸毕，已是午后。郦琛披了衣裳起来，两人吃了些东西，下午简淇便艾灸他奇经八脉。
等到周身穴道经脉一一灸遍，天色将昏，简淇道：“你穿上衣服，我去叫奶奶过来。”顿了一顿，道：“你服了‘青冥丸’后，奶奶便以一路‘冰魄功’替你通穴，这当中恐怕有点痛，你忍着些。好在只一会儿的工夫，捱过去就好了。”
一时宁慕鹊走来，简淇取出一个玉瓶，往手心里一倒，却是碧绿通透的一枚药丸。宁慕鹊伸指拈起，向郦琛道：“你放在舌下，慢慢含化，别一气咽了下去。”说着将药丸喂进他口中，左右两掌分别搭上了郦琛头顶“百会”，前胸“膻中”两穴。
郦琛刚刚将那药丸置于舌下，便觉头顶和胸前倏地一凉，竟仿佛是两柄冰雪制成的长剑透体而入，一柄由“百会”而下，自“风府”经“至阳”而至“长强”，乃是督脉一路；另一柄自“膻中”透入，上抵“承浆”、“廉泉”，下至“关元”、“曲骨”，乃是任脉。两股内力皆是阴寒无比，行走脉络之间，不自禁地便全身打战；每至一处穴道，更是剧痛难当，忍不住便呻吟了一声。那颗药丸滴溜溜地滚到上下齿之间，总算他反应得快，咬住了嘴唇，将药丸生生停住。
宁慕鹊冷冷地道：“‘青冥丸’天下只此一粒，你要是吐了，别想再有第二粒来给你糟蹋。”手下毫不松缓。郦琛痛得气也透不过来，勉强将那药丸含住，渐渐觉得药丸化开，汇成细细一股热流，经过喉间，往下便如火线一般，一路烧灼至胸腹，与那两股阴寒内劲绞成一处。郦琛只觉得任督二脉五十二处穴道中，仿佛同时被冰和火的尖针攒扎，周围的肌肉骨骼都被拧做了一团。
约莫过了一柱香的工夫，宁慕鹊觉出药力化尽，缓缓收力。郦琛大汗淋漓，便如在水里捞出来一般，待宁慕鹊手掌一撤，身不由己地往后便倒。然而背后靠上了一处温柔所在，却是落在一个人怀抱里。耳听得宁慕鹊笑了一声，道：“这小子倒还硬气，我还道他要吱哇乱叫，谁想却安静得很。”跟着便觉得自己被人抱了起来，走到另一间房里，一双手替他除去了衣衫，将他放进了一大桶温水里。
郦琛将头靠着桶沿，睁开眼来看了看简淇，勉强笑道：“你骗人，这哪里是‘有点痛’，简直痛得要死了。”简淇微笑道：“好啦，都过去了。”一面拿起一块手巾来，轻轻替他擦背。
郦琛道：“那颗‘青冥丸’是不是很贵重的药？”简淇道：“也不算是，只不过配起来麻烦一些罢了。”郦琛沉默了一刻，忽地从桶里伸出一只手来，抓住了简淇的袖子，道：“简淇，你待我的这些好处，我决不会忘记。总有一天，我要加了倍的还给你。”他的手湿淋淋地，登时将简淇的衣裳打湿了一大片。
简淇笑道：“好，到了那一天，记得给我买件新的袍子。” 郦琛哈哈大笑，童心忽起，伸手在桶中掬了一捧水，便往简淇身上泼去。泼剌一声，将他浇了个通湿。
妙手郇庖
自此宁慕鹊师徒每日为郦琛施针用药，修复他受损的经脉。谷中安宁，时光易逝，倏忽过去数月。这一日宁慕鹊与简淇闲谈，宁慕鹊见郦琛不在眼前，便向简淇笑道：“这小子居然复原甚佳，远过我当日所料。我原本道这青冥丸在他身上最多能有二三成的效力，现下看来，倒是有四五成之多。配合他自行修习《子午内经》的内息，想来再过半年，习练些轻巧功夫也是成的。”
简淇叹了口气，道：“他哪里还等得半年！自从上个月起，他便时时在后山练剑，每天总要练上一二个时辰才肯罢手，劝他少练一刻都不肯。”
宁慕鹊怫然道：“难怪这个月来，我搭他脉息反倒虚浮了些。你倒好，这等事也瞒着我紧。”简淇默不作声。宁慕鹊哼了一声，道：“他练的甚么剑法？”
简淇道：“是苏州封氏一路的‘汴风拂雨剑’。”
宁慕鹊道：“‘汴风拂雨剑’纯用巧劲，那还罢了。”见简淇欲言又止，道：“还有甚么？”
简淇道：“前两天，我见他又添了一路剑法，好像是‘驭龙剑’。”
宁慕鹊竖眉大怒，道：“那‘驭龙剑’是要相当内力为基，他不要命了！我早跟他说，武功一道，于身体康健之人是激发潜力，发之弥强，于他却是强人所难，便如令三尺小童强举百斤之锤，非但无益，更且有损。如‘驭龙剑’那等强硬功夫，强练下去，便只有气血衰竭，油尽灯枯一道。”
简淇道：“这话我早跟他说过了几遍，他只听不进去，却又有甚么法子？”
宁慕鹊冷笑道：“他不肯听，便须出了我这落霞谷去。否则他死在这里，旁人不知他自蹈死路，还道我医术不济。”说着霍然站起。
简淇低声道：“奶奶，我心中有个计较……”却不说下去。
宁慕鹊见他神情，略一思索，便知他心意，怒道：“你要去找那关老头子帮忙，却是万万不行！”
简淇道：“其实爷爷……”宁慕鹊厉声道：“你还叫他爷爷！”简淇叹道：“奶奶，就算关老头子从前对不住你，那也是十多年前的事儿了。你平常总教导我要仁恕宽厚，怎地……”
宁慕鹊大怒，道：“好小子，居然教训起我来！”简淇道：“奶奶，郦琛这样子练剑，总不是长久之计。我想来想去，除了关老头子，也没人可以帮这个忙。”
宁慕鹊看了看他，道：“你心心念念，便是要帮着那小子。” 见简淇眼中满是求恳之意，终究心软下来，道：“我由得你们去，可不许提起我一个字来。”
简淇大喜，道：“那是自然。”又道：“谢谢奶奶。”
宁慕鹊坐了下来，见他一副喜不自胜的模样，不禁叹了口气，道：“你这孩儿，便同你爹爹一般死心眼。遇上自己喜欢的人，便恨不能整颗心都掏出来给人家，也不问人家要不要。”
简淇低声道：“他在这世上，也没甚么亲近之人。他……心里苦得很，我纵然想待他好一些，其实也帮不了甚么。”
宁慕鹊摇头道：“郦琛这孩子外相文弱，内里却倔强刚硬得很。他一门心思要为他家人报仇，只怕心里余不下甚么地方来给你。”见简淇张口欲言，不待他说话，又道：“我看他为人有些孤执乖戾，同你的性子实在颇不相容。”
简淇怔了怔