“那不是经理吗？”
“有时是经理，不过夜深时好像不是，车也不一样。”管理员答道。
龟井他们决定去走访松浦缘理所属的模特俱乐部。
在前往银座途中，警车上的无线电话响了，是十津川打来的。
“龟井君，我向长野县警察说了你的事，他们便要请你去当证人。”
“明白了。那，总经理和经理好歹都在吧？”龟井问。
“这个呀，听说青木经理正在那边协助警方调查，但武田总经理不知去向。”
“太奇怪了。正像我刚才说的，武田总经理本该去了十日町的。”
“县警察不也希望龟井君去协助调查这方面的情况吗？”十津川说。
俱乐部在银座五条的一幢大楼内。毕竟是模特俱乐部，办公室装修得新颖美观，色彩格外绚丽。
总经理不在，所以西本跟副总经理见了面。那是位模特出身的三十五岁的中年女性，她递过来的名片上印着芳名，叫小堀美奈子。不愧是模特出身，身段优美，手指纤巧。她微微动了动指尖说：
“听到缘理小姐被害的噩耗，我着实吓了一跳。想早一刻跟总经理取得联系却又办不到，太糟了。”
“跟青木经理联系过了吗？”
“是的，联系过了。昨天傍晚青木经理打来电话，说缘理小姐在十日町失踪了。我们怎么也想不到她会被害，还以为平素随心所欲的老毛病又犯了呢，不料事情竟是如此……”美奈子打住了话头。
“你真不知道总经理去了哪里？”西本怎么也无法相信，便再问了一遍。
“那边的警察来电话说，关于缘理被害一案，想请总经理来一趟。于是我们竭力寻找，却根本联系不上，真糟糕。赶忙让青木君出面，可我想明天要是总经理仍不知去向的话，我就必须去一趟了。”美奈子困惑地应道，表情确实没有做作。
“总经理常有这种事吗？”
“他虽然没个准脾气，但像今天出了大事时还找不到人的情况却没有先例。”
“请你说说被害的松浦缘理小姐的情况好吗？”西本要求。美奈子的眼光变得很严肃。
“说她什么好呢？”
“说什么都没关系。听说她很任性，是这样的吗？”
“受欢迎的名模全都或多或少有些任性嘛，她们都太看重自己了。”
“当然。有情人吗？”
“她好像主张不拥有固定男人的，说那样比较合算。”
“但是总有较亲近的男人吧？”西本咬住不放。
“那，听到闲言碎语的男人是有几个。”
“请将他们的名字告诉我。”
“可那会给人添麻烦的。”
“这是凶杀案哪。”西本厉声道。美奈子无奈，说出了两个人的名字：
“人们风言风语的有摄影家土田先生，棒球运动员伊东先生……”
她介绍说：土田贡，四十岁，如今是活跃在第一线的摄影家。只是土田结婚了，有个两岁的孩子。伊东进太郎，二十七岁，他是棒球队的替补队员。过去曾被寄予厚望，以主力投球手的身份入选主力阵容，但因伤而在主力阵容中进进出出，今年应是二线选手。他还是个单身汉。
西本在笔记本上写下这两个人的名字，一边又问：
“她跟这位武田总经理怎么样？”
“跟总经理？”
“是啊。一名模特去参加和服展示会，总经理竟还特意随行，而且又都在野泽温泉过的夜，任谁都要往那方面猜想的。”
“青木经理也在一块儿的嘛。”美奈子道。
“有暧昧关系吗？”
“这个问题请问总经理本人。”美奈子冷淡地说。
“武田总经理当然有夫人吧？”
“嗯。”
“总经理去向不明，夫人是怎么想的？”
“夫人身体较虚弱。”
“住院了吗？”
“是的。心脏衰弱，所以得当心，总经理去向不明的事没跟她说。”
“有孩子？”
“没有。”这回答也很冷淡。
如何解释这一点好呢？西本思忖着，又问：
“松浦缘理小姐没参加十日町的和服展示会，那派别的模特去顶替了吗？”
“嗯。我们向主办方道了歉，请求推迟展示会开演时间，并立即安排直升机将我们的年轻模特送去啦。的确造成了很大混乱……代替她的模特名字叫麻里明美，二十岁。”美奈子说着，就将印有那位模特头像的名片递了过来。
4
此时，龟井正赶往野泽。
坐饭山线火车到达饭山车站时已经是下午四点半之后了。县警察户田警部开着警车前来车站迎接。
“实在对不起，让您专程赶来。”户田说。
“哪的话，但愿能对你们有所帮助。”龟井也道。两人互致一番礼节性的客套话后，便驾警车直驱饭山警署。
这是个保存着城下町浓郁风情的小城。
一到警署，龟井先跟搜查本部长官寒暄了几句，随后便与户田警部他们作了缜密的讨论。
首先，龟井将9月10日下榻野泽温泉伊东旅馆，在那里邂逅松浦缘理一行人的经过述说了一番。
“隔天即11日，他们让我一块儿搭出租车到了车站。我记得有上行和下行两个方向的列车同时进了站。”
“上下行列车要在户狩野泽温泉站交会，因为饭山线是单线。”一名年轻刑警说。
“往十日町方向的列车较早开出，所以我和总经理武田先生送走了松浦缘理与青木经理，随后长野方向的列车才出发，我和总经理前往长野。”
“那时候松浦缘理跟武田总经理的状态如何？”户田边记笔记边问。这是位四十五六岁的久经锤炼的警部，看上去为人忠厚耿直。
“没什么异常情况。总经理发牢骚说松浦缘理任性得够呛，当然，是笑着说的。”
“后来武田总经理怎样了？”
“说要回东京，因此和我一起登上了15时18分由长野发车的浅间二十四号。本来我们可以乘坐二十五分钟之前开出的白山二号，但它是由金泽始发的，很拥挤，所以有意避开了。上了浅间二十四号十五六分钟后，总经理说要打电话，就到有电话的车厢去了，在六号厢。”
“知道那电话的内容吗？”户田问。
“总经理回来后这么说过，他说跟十日町的经理通了话，松浦缘理失踪了，主办者很恼火，现在我也要去十日町。于是就在上田车站急急忙忙下了车。”
“到达上田车站是几点？”户田问年轻刑警。
“浅间二十四号特快列车到达上田站是15时43分。”刑警回答。
“因此，我以为总经理肯定去了十日町。不料却听说总经理不知去向，松浦缘理被害，着实吓了一跳。”龟井接着道。
“总经理上浅间二十四号后，从车里打电话给十日町的经理，没弄错吧？”户田用郑重其事的语气问道。
“总经理是打电话后才说得知松浦缘理失踪，于是慌忙在上田下车的呀。”
“可是龟井君，青木经理却说他没接到总经理的电话。他说跟总经理怎么也联系不上，所以给东京的俱乐部打电话，请求紧急派遣年轻模特赶来。”户田说。
“这么说，是总经理撒谎了。”
“或者是经理瞎说呢？”户田道。龟井也觉得纳闷，便问：
“能告诉我松浦缘理是在什么情况下被害的吗？”
“被害地点在野泽温泉的建命寺附近，也可以说是在寺院的后面。”
“那所寺院我知道，就在我过夜的伊东旅馆旁边。确切地说，应该还有块野泽菜的碑吧。”龟井想起来了，说道。
“没错。就在那后面她被人用绳子套住脖子勒死了，只是用来行凶的绳子还没找到。”
“知道假定死亡时间了吗？”龟井问。
“现在，长野大学医院正在解剖尸体，我想很快就能知道。”
“青木经理说什么了吗？有没有什么线索？”
“他说他毫不知情。”
“现在他在哪儿？”
“十日町。”
“了解松浦缘理失踪的经过吗？”
“这完全是听青木经理说的，”户田先声明一下才道，“据说是11日的14时28分到的十日町。和服展示会要到下午6时才开始，所以青木经理和松浦缘理先到对方预订的饭店办理住宿登记手续。5点时，经理去接她，遂发现她已失踪，慌忙寻找却又找不到，于是跟东京取得联系。”
“他是说下午5时才发现失踪的吗？”
“是的。”
“如果这是事实的话，那武田总经理在车上打电话，是在15时43分（下午3点43分）到达上田之前，所以他自称在电话里得知失踪的消息就纯属胡说。”
“是这样。”
“不过户田警部，要是武田总经理撒谎，那他是如何知道松浦缘理在十日町失踪了呢？”
“这一点我也觉得不可思议。或许是青木经理在瞎说。”户田也道。
“不知道松浦缘理何时离开十日町的饭店吗？”
“这就不知道了。我想问题出在饭店，假如她通过前厅外出，那总台就会有目击者。但饭店的地下有商场街道穿过，有出入口可供进出，她要是从那儿离开，总台的人便看不见。”户田答道。
“可不是。”龟井点了点头。看样子，与其说是被什么人挟持走的，倒不如假定她是自动离开饭店的。
然而，她为何要这么做，而在野泽温泉遇害呢？
“她的物品留在饭店了吗？”龟井问道。
“化妆箱和旅行衣箱还留在饭店的房间里，但手提包不见了。那个手提包也没掉在谋杀现场，据说是个夏奈儿牌黑色手提包。”
“那个的话，我记得。”龟井说。他想起来了，在户狩野泽温泉站送他们时，青木经理拎着她的白色旅行衣箱和化妆箱，她则只挎着黑色手提包。当时�