英说： “我从不相信不劳而获；相反；出了十分力；赚得三分回报；已经心满意足；我存若干美国蓝筹；放在那里好几年动也没动。”
“你不是赌徒；你很小心。”
英冲口而出： “不；我把感情筹码压错；一败涂地。”
“一次失败不等于一世。”
英宽不再说话；他们已走到楼下；英推开保险门
唐丰忽然说： “去喝杯咖啡可好？”
英看着他英俊的长方脸；黄昏；他下巴已有胡须影子；有种憔悴美
他的邀请十分吸引；但是英宽仍然自惭形秽
他轻轻说： “你我是公司里唯一没有配偶的两个人。”
英提起勇气； “不；今晚我有事。”
唐丰无奈点点头
英转头向车子走去
她右手掩住胸口；那里乌溜溜一个洞；仿佛流出黑血
第二天一早她致电美容院
接待员抱歉地说： “我们三个星期后才有空档。”
“我由梅太介绍来。”
“呵；是梅太太熟人；你可以现在来吗？九点半；马利可以帮你全身按摩；阿安做脸；罗拉洗头。”
“我还要修指甲。”
“只有一早这个空档。”
“我五分钟后到。”
这家美容院一站式服务；英宽一踏进门；四五个服务员趋向前；她们每人只有这三十分钟空档；十时后；预约的客人就会陆续上门
她们对英宽的状况议论纷纷： “没有见过这样僵硬颈肌；像石头”； “皮肤超干；快要打折；像五十岁”； “手背起斑；不得了”……
英已失救
几个专家又推又拿既搓又揉；感觉真好；英的肌肤得到安慰；她勉强忍耐；才不致落泪
那时英伏在案前工作；他看到她专注凝神；头发垂下似挡着视线；他会提起她的发尾；替她用像筋结在头顶
英觉得那就是幸福
可是他离去之际际；对这些细节竟无眷恋；还说了许多难听的话
即使她曾经认识他；那也是很久之前的事了；她一定要忘记
一个叫珍珠的美容师帮她护理手足；理发师走近： “我叫唐璜。”
英微笑；她肯定他是真的
“你有若干白发。”
英宽吁出一口气
“信任我；我帮你处理这一头缺乏光泽的枯发。”
英付出代价后离开美容院；看看镜子；她觉得样子比昨天整齐得多；现在；她是一个优雅的失恋人士
她去买衣服： “我要六件四号长袖白衬衫；款式相同即可。”
店员不允： “一件小飞侠领子；另一件晚礼服领；这一件大翻领；那一件旗袍领；我们还有蝴蝶结领子；英小姐；来点变化好吗。”
英想起姐姐： “各要两件；我送人。”
“令姐有孩子；不宜纯白；我替你挑条子格子点子衬衫。”
“呵；今年女式西服可精彩呢。”
英大包小包往姐姐家走
惊见英容腹部隆然；动作不便
英容正约见保姆，当日介绍所荐好几个人来。
英到厨房做咖啡，见到小外甥坐在高凳上吃果酱，糊得一嘴都是。
他遗憾地告诉阿姨，「婴儿出生，我就是小哥，没人疼哥哥。」
「我会照样爱你。」
那小孩感动，走近用双臂抱进阿姨，把覆盆子果酱印在她阿玛尼西服上。
英看到英容送走最后一个保姆。
姐姐问妹妹：「你觉得哪个好些？」
英回说：「脏功夫应当自己做。」
「我只得一双手。」
「那个短发中年女子还算整齐。」
「那就是她了，我通知介绍所。」
「祝你幸运。」
「你回来帮手吗？」
英答：「赴汤蹈火，在所不辞。」
「不用水里来火里去，只需处理奶瓶及粪便。」
「人类的幼儿真费周章。」
转头一看，只见小哥把英带来的六件衬衫全部一件件套穿在身上，摇摇晃晃走出。
英宽大笑。
英容说：「你对孩子有那么大容忍力，一定会说好母亲。」
英答：「为什么要动气？母子也不过相聚十多年，之后他远走高飞，你要见他也难。」
「这是真的。」叹息。
「从前说至少二奶会在身边，现在女孩子也多奇志，陈李方家的女儿读完专科三年没回过家。」
「都到什么地方去了？」
「世界那么大，陈小姐据说在美太空署受训，方小姐在非洲做义工，李家女儿是无国界医生，常驻印度，探讨人类器官出售事件。」
「我的天。」
这时，家中原有保姆嚅嚅要求加薪，英把她拉到一角，悄悄自皮夹掏出三千元交到她手中，「每月加五百，预支半年，别出声，好好做下去。」
那佣人喜不自禁。
外劳离乡别井丢下亲人到远方做粗工，为的什么，不能怪人家贪心。
稍后姐夫的母亲与妹妹前来探班，家里插针地方也无，英宽连忙告辞退出。
自闹哄哄一个墟回到冷清清小公寓，英宽反而松下一口气，结婚生子？暂时不必多想。
她键入聊天室。
有人说：「我们已经订婚一年，他到澳洲工作，我本来打算跟着去，谁知他一封电邮把我抛弃。」
电邮！只用电邮。
「你算幸运，我那位在电话录音机中留言。」
「怎么说？」连英宽都想知道。
「性格不合，我们分手吧。」
「你怎么做？」
「我转赴伦敦，读完硕士才回来。」
「可有伤透了心？」
「直至在大英博物馆埃及文物部看到千年古物罗萨泰石碑，石匠在碑上刻的埃及象形文及希腊文有多久了？人生不满百，何必常怀千载忧。」
「有智慧。」
「你结婚没有？」
「还没，你呢，你几岁？」
「三十一，未婚。」
英宽不禁苦笑在。
周末到临，英怀着兴奋及恐惧之心追读第三章。
“冷小姐时时咬牙切齿，脸肌缓缓转动，开头我以为她咬口香胶，可是不，她一直不停用力咬牙切齿，像是咀嚼敌人血肉一般，可见她情绪何等紧张，恨意多么涩深，肯定她的牙齿已遭磨损。”
英宽蓦然抬头。
她一点也不自觉。
这一刻她何尝不正咬紧牙关。
做人竟这么辛苦，实在可怜。
她连忙松开牙关，这才觉得牙根酸软。
王旭说得对，他把她形容得淋漓尽致，活灵活现。
这时，有电话进来，录音机代答：“这是英宅，有事留言。”
“英，我是王旭，几天不见，十分挂念，请联络。”
嘎，是他，英又紧紧咬住牙，他还当作什么也没有发生过，太可怕了。
他还斗胆主动撩拨她，可恶。
分明是想看她死去没有，如果活着，再当白老鼠研究一番。
无耻，卑鄙，她还一直当她是患难之交。
王旭继续写下去：“我接近冷，与她攀谈，发觉她不是冷酷，而是魂不守舍，一句话七个字她只听进去三个字左右，我问：‘是第一次来吧，以前没见过你们’，她却回答：‘前边也一样下雨’，这是什么意思，新诗的其中一句？”
英宽握紧拳头。
“而且还有一宗怪事，她的肚子会不停咕咕呜叫，咕噜咕噜，像只小动物，清晰可闻，四周的人都听得笑起来，冷却懵然不觉，可怜，不知多久没吃东西了，真怕会饿倒在地上。”
她成为她眼中小丑。
“冷与小组格格不入，不说一句话，我想她不会再出席，我要把握机会，与她结交，终于邀她到大富吃碗荞麦面。”
披着羊皮的狼。
第二天，英宽去看牙医。
看护大吃一惊：“伍医生 ，英小姐有一年多没来，牙齿被咖啡染成棕色，肉眼可见有四处被蛀。”
医生铁青面孔命英照X光。
“哟，”看护火上烹油，“牙齿磨得出现轨道，需要做一只橡胶牙箍。”医生问：“发生什么事？”
英宽解释：“失恋。”
大家这才静下来。
两小时后英宽牙齿焕然一新，雪白整齐，恢复旧貌，英宽觉得安慰，至少她已有勇气缓缓修复仪容。
回公司途经过大富，英别转面孔。
怎么个说法？旧恨散不尽，新怨上心头，她真不中用。
不过，她肯定已走到失恋第三步，那就是承认事实。
她接到一个电话，由李家宝亲自打来。
「英小姐，还记得我吗，我是家宝，想请你到舍下吃茶。」
啊，英宽不想赴会，可是想一想，这也是走入人群的时候了。
她们约好下班时分见面，李家派车接她。
英上车时看见李千金已在车厢内。
「啊，你这么客气。」
李家宝微笑，「家母教我，请客人要尊重，千万别叫人家孤零零赶来吃一顿茶，然后门一关，叫人家山长水远独自找车回家，这是礼貌。」
英感慨地答：「几乎失传。」
「妈妈还是：『路近，替人客安排车子，路远，替人客安排飞机，否则，不要麻烦人家。』」
车子驶到小小一间滨海白色小屋，原来李家宝独自住这里。
家具十分简单，有一张原木制造四面不等边的大枱子，英宽认得是大师铃木明治的作品，是件名贵股东，她不出声。
女佣敬茶。
李家宝看着英宽，忽然羡慕地说：「你看你是多么亮丽。」
嘎，什么，英几疑听错。
对方说下去：「你精神奕奕，神采飞扬，既漂亮又有智慧，做事黑白分明，我真钦佩。」
英宽瞪大双眼，这是怎么一回事，李家宝小姐，你有无认错人？
李小姐叹口气，「你看我，与你相反，我化妆永远太浓，衣着过分时髦，首饰太多……但是不打扮呢，又怕失礼，每早起来都觉得做人难。」
英不出声。
李家宝不似伪装。
「新厨子自苏州来，你尝尝她的手工。」
只见女佣捧出四碟子甜点，又再是四式面食。
哗，单是一碟子小小白兔形素饺已叫人垂涎。
李小姐说下去：「你看你皮肤多好，双眼炯炯有神，所谓明眸皓齿，就是形容你这种人。」
英宽苦�