在骆文佳的鼓励下，几个苦役大着胆子拿回了自己的窝头。疤瘌头恨恨地瞪着众人，却并没有阻止。骆文佳对众人大声道：“从今往后，咱们的食物只分给需要照顾的老弱病幼，不再交给鞭笞我们的浑蛋！”
众人齐声叫好，脸上洋溢着从未有过的喜气。疤瘌头在众人的欢呼声中，用阴阴的目光盯着骆文佳，像蛇一样一声不响地缩回到角落。
经过这次窝头之争后，除了疤瘌头那两个心腹，所有人都成了骆文佳的兄弟。他们相互扶持，互相谦让，像亲兄弟一样团结互助。疤瘌头不敢再随意鞭笞他们，甚至不敢再大声呵斥辱骂。他们第一次在这牢房中，找回了一点做人的尊严。这令他们对骆文佳更为敬佩。
几天后的一个早上，苦役们刚吃完早饭准备上工，就见两个狱卒提着枷锁来到门外，对着工棚里的苦役们喊道：“骆文佳，出来！”
看到狱卒手中的枷锁，众苦役不由得露出担忧的眼神，齐齐聚到骆文佳身边。骆文佳从容地与众人握手道别，然后坦然来到门外。两个狱卒将枷锁往骆文佳身上一套，拖起他就走。众苦役忙扒着门缝向外张望，却听身后疤瘌头阴阴地笑道：“看到了吧，这就是跟疤爷作对的下场。他要是还能完好无损地活着回来，就算他命大。”
再次被带到这阴沉沉的大堂时，骆文佳心中有些忐忑不安，他虽然猜到自己被带到这里，定是与疤瘌头的告密有关，但他却漏算了这一点。他不知道像疤瘌头这样一个牢头，在司狱官心目中，究竟有多大的位置。
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第41节：千门公子（41）
“原来是你！”司狱官严骆望依稀认出了骆文佳，毕竟苦役犯中读书人还是比较少见。他懒懒地摆摆手，“拖下去，先重责二十鞭。”
几个狱卒不由分说，将骆文佳摁倒在地，扒去衣衫就是一顿暴抽。二十鞭堪堪打完，骆文佳就疼得差点晕了过去，但他却咬牙一声未吭，直到被重新拖到严骆望面前，不等对方喝问他就抢着拜道：“多谢严大人恩典。”
“哼！想不到你一个文弱书生，却还是个刺儿头。到了鬼门关，居然还敢跟阎罗爷耍心眼。”严骆望冷冷打量着一身血污的骆文佳，一脸不善。
“大人是听疤瘌头说的吧？”骆文佳心知现在是决定自己命运的关键时刻，虽然疼得头晕目眩，但脑子却不敢有丝毫松懈，每一句话都是经过深思熟虑，要在这最为不利的情况下，为自己赢回主动。他强忍痛楚抬头迎上严骆望的审视的目光，“疤瘌头身为丙字号牢房的牢头，现在居然要借大人之手来对付手下一个牢犯，大人认为他这牢头可还称职？”
“大胆！”严骆望一声厉喝，“是不是二十鞭还没把你打够？居然还敢诋毁自己的牢头？”
“大人！”骆文佳污秽的脸上，居然露出一丝从容的微笑，“其实在您老心目中，无论牢犯还是牢头，都不过如蝼蚁一般，之所以要在牢犯中设牢头，不过是要借助他们来督促牢犯辛勤劳作，多采金矿罢了。但是，当一个牢头不仅不能为大人多出矿石，却还严重影响到苦役们的工作，他还有存在的必要吗？”
见严骆望并没有呵斥，骆文佳就知道自己说到了对方的心坎上，他不由得信心倍增，继续道：“大人可知疤瘌头为何要诬告小人？那是因为小人带头不再将分发的食物孝敬他。在这之前，他和他的几个心腹强逼大家将食物献给他们，他们多吃多占却不干活，干活的苦役反而没饭吃，这严重影响了苦役们的采矿量，使咱们无法为大人和朝廷多创造财富。”
严骆望脸上露出一丝嘲笑：“你身为苦役，心里居然还念着朝廷？”
“小人不敢欺骗大人，其实小人也有自己的私心。”骆文佳忙道，“小人只是想吃饱肚子，多活几天罢了。大人其实也并不在乎谁做牢头，只要能多采矿石就好。既然如此，若大人废掉一个多吃多占又不干活的牢头，我保证丙字号牢房的采矿量，至少可以提高三成。”
“哼，大言炎炎，本官凭什么信你？”
“小人一条贱命，原也不配做什么保证，不过大人至少可以试试，若丙字号牢房不能提高三成以上产量，小人愿领受任何责罚。”
严骆望不置可否地哼了一声，淡淡道：“牢头是从苦役中自然产生，并非本官任命。如果真能提高三成产量，废一两个人也无所谓。”说到这他面色一寒，眼光如刀地盯着骆文佳，“不过如果你的许诺未能兑现，本官便要你拿命来抵。”
“多谢大人恩典！”骆文佳心中大喜过望，得到严骆望的默许，他知道自己终于赢回了主动。
当骆文佳被两个狱卒扔回工棚时，刚下工的王志与几个苦役忙围了上来，众人见他身上虽然血肉模糊，但脸上却洋溢着自信的微笑，这种自信感染了大家，使众人对他依旧充满信心和希望。
“鞭子的滋味不错吧？”疤瘌头和两个心腹也围了上来，笑眯眯地打量着骆文佳，“敢跟老子作对，你他妈还嫩了点。”
王志等几个苦役对疤瘌头怒目而视，骆文佳则高深莫测地对疤瘌头淡然一笑：“疤爷，你可知严大人得知你强索大家的食物，是个什么反应吗？”
疤瘌头一怔，看到骆文佳脸上露出那种隐含秘密的表情，他心中不禁有些发虚，恨恨地丢下一句：“还他妈得意，老子迟早要收拾了你。”
骆文佳在众人搀扶下回到自己铺位，因背伤他只能趴在床上。待旁人散去后，他突然抓住王志的手：“大哥，信不信得过兄弟？”
“废话！这还用问？”王志一脸不满。
骆文佳拉过王志的头，在他耳边悄悄说了几句话。王志顿时一脸诧异：“有这等事？”
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第42节：千门公子（42）
骆文佳从容一笑，低声道：“信得过兄弟，就悄悄联络几个弟兄，今晚入夜听我暗号。若信不过，就当兄弟什么也没说。”
王志望着骆文佳自信的目光停了片刻，终于一咬牙：“好！大哥听你的！”
入夜，工棚中渐渐响起此起彼伏的鼾声，就在这鼾声中，突然传来一声清晰的咳嗽。几个黑影应声从铺位上悄悄溜了下来，有的围向疤瘌头所在的铺位，有的则从隐秘处拿出了那块暗藏的石头。
“动手！”有人悄然一声喊。几个人立刻扑到疤瘌头身上，将之死死压在床上，一床破被兜头将之罩牢。一个汉子高举裹着破布的石头，重重击向疤瘌头胸口，黑暗中立刻传来沉闷的打击声和裹在被子中隐约的惨叫。
工棚中的其他苦役立刻被惊醒，众人很快就明白是怎么回事，他们插不上手，却将疤瘌头和动手的几个同伴围了起来，不容疤瘌头两个心腹上前相救。
沉闷的打击声终于停了下来，除了疤瘌头隐约的呻吟，工棚中寂静一片。黑暗中响起王志的询问：“兄弟，留不留？”
骆文佳依旧趴在自己铺位上，黑暗中传来他冷漠地回答：“不留。”
黑暗中又响起几下重重的打击声，以及骨骼断裂的脆响，之后一切便都归于宁静。被暴虐刺激出血气的囚犯们还不满足，不约而同地围向疤瘌头那两个吓得簌簌发抖的心腹，二人一看众人架势，慌忙扑到骆文佳面前，跪在地上连连磕头：“骆大哥饶命，骆爷饶命……”刚叫得两句，众人的拳脚已如雨点般落到二人身上。
“够了！”骆文佳待众人殴打片刻，这才出言喝止，“你二人过去为虎作伥，对咱们百般凌辱，本该一同受死。不过念在你们也是同牢难友，过去的恩怨一笔勾销，从今往回，我骆文佳依旧当你们是好兄弟。”
“多……多谢骆爷，不不……多谢骆兄弟。”二人顾不得抹去满脸血污，挣扎着爬到骆文佳面前，连连磕头不止。
骆文佳在王志搀扶下从床上爬起来，向众人伸出手：“从今往后咱们都是生死兄弟，大家有福共享，有难同当，生死与共，永不背叛！若违此誓，天诛地灭；生生世世，永为役囚！”
众人伸出手与骆文佳握在一起，齐齐道：“有福共享，有难同当，生死与共，永不背叛！”若违此誓，天诛地灭；生生世世，永为役囚！
六、逃狱
第二天一早，疤瘌头的意外死亡很快就被狱卒们发现，众人查看尸体，只见除了胸前有大块淤血，并没有什么明显的外伤。狱卒们也是个中老手，一看便知道是怎么回事，立刻要追查凶手，结果整个牢房的苦役们都承认是自己所为。现在正是急需劳动力的时候，狱卒们不好惩罚众人，只得胡乱鞭笞了几个苦役，然后将疤瘌头的尸体拖出去草草埋掉了事。
当同牢的苦役们去矿场干活后，工棚中就只剩下云爷和获准养伤三日的骆文佳。直到此时，骆文佳才草草将除掉疤瘌头的经过向云爷做了简单汇报，最后隐有些得意地小声问：“师父，弟子这次做得如何？”
云爷一声冷哼，“这次算你命大，居然反败为胜。不过老夫倒要看看，你如何兑现你对严骆望的承诺。你千万别把严骆望当善茬，囚犯们背后可都叫他阎罗王。你要是胆敢失言，肯定比疤瘌头死得还难看。”
“多谢师父提醒，弟子心里有数。”骆文佳似乎并不担心。少了疤瘌头这个多吃多占又不干活的工头，大家都可以稍微吃饱一点，如果再对劳作进行分工合作，他完全有信心比疤瘌头做得更好。
第二天上工时，伤势未愈的骆文佳便挣扎着来到矿场，将苦役分成两组，年老瘦弱的负责采掘装筐，年轻力壮者负责背运，并�
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