人一丝渺茫的希望。
“咚咚咚——”沉闷的鼓点激活了死气沉沉的府衙，门外恹恹欲睡的几个衙役顿时精神一振，齐声喝问：“什么人击鼓？”
“我有冤情！”骆文佳递上草草写就的状纸，高呼道，“我要见知府大人！我要知府大人为草民申冤！”
“你等等！”一个衙役丢下一句话，匆匆进门，片刻后就听府衙中传来衙役们威严肃穆的高呼：“升——堂——”
骆文佳在几个衙役虎视眈眈的注目下昂然而入，进入大堂，就见一名袍带锦绣、白面无须的官员早已端坐案桌后，看他的打扮便知是扬州知府费士清，虽然是第一次见到父母官，骆文佳还是听说过他的大名，忙拱手拜道：“学生骆文佳，拜见知府大人！”
“呔！堂下何人？见了本官为何不跪？”费士清一拍惊堂木，两旁衙役立刻齐喊“威武”，声势倒也骇人。却见骆文佳不亢不卑地拱手道：“大人，学生有功名在身，依《大明律令》，学生不用跪见任何官吏。”
“喝！原来还是个精通大明律的堂堂秀才！”费士清一声冷笑，“将状纸呈上来！”
骆文佳走上两步，将状纸递给一旁的师爷，然后由他转交给知府。却见费士清接过状纸一看，脸上顿时变色，草草看了一遍，便一把扔下来：“简直一派胡言，与本官打了出去！”
“大人！不知学生的状纸有哪里是胡言？”骆文佳高声质问。
费士清略一沉吟，便冷哼道：“你说南宫世家三公子南宫放，因要强买你族中祖地，便派出黑白双蛇两个杀手，屡屡杀害骆家庄百姓，此事可有凭证？”
“是学生亲眼所见，亲耳所闻。”骆文佳立刻把那晚被黑白双蛇抓走后的经历说了一遍。谁知费士清反问道：“这一点除你之外，可还有人证？”
骆文佳一窒，无奈道：“没有。”
费士清一声冷笑：“就算本官信你句句属实，你又怎么肯定骆家庄不幸亡故的几个人，就是死在黑白双蛇之手？既然大夫也查不出死因，也许他们是死于瘟疫也说不定，你怎么就能把他们的死推到南宫世家身上？你这不是一派胡言是什么？”
骆文佳怔在当场，木然半晌，突然垂泪拜道：“大人！骆家庄还在死人，就算这状纸所诉案情不够严谨，大人也该先派捕快去骆家庄了解情况，兼保庄中百姓的安全啊！”
“该如何办案，本官还不用你来教。”费士清冷笑道，“你先回去等个十天半月，如果骆家庄还在死人，本官会派人去查个明白！”
“十天半月？”骆文佳一怔，不由得高声道，“那骆家庄有可能就要再死上十几个人！大人怎能忍心……”
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第15节：千门公子（15）
话未说完，就见费士清已拂袖而退，众衙役也齐声高喊：“退——堂——”
骆文佳还想争辩，却被众衙役架了出来，狠狠扔出府衙大门。骆文佳挣扎着从地上爬起来，却见衙门紧闭，几个衙役守在门外，不让任何人靠近鸣冤鼓。骆文佳无奈，只得指着衙门大叫道：“我不信！我不信这世上没有天理！我不信南宫世家能一手遮天！你扬州知府不管，我就告到金陵提刑按察司。若提刑按察司也不管，我就上京城告御状！”
说完转身便走，谁知差点与身后一个人撞了个满怀。骆文佳抬头一看，正是白衣胜雪、风流倜傥的南宫放。
“南宫放！”骆文佳眼中似要喷出火来，瞪着对方喝道，“你不要得意，就算这扬州没人敢动你，我不信这天下也没人敢管你！”
南宫放不以为然地浅浅一笑：“骆秀才说笑了，想我南宫放一向遵纪守法，何惧旁人诬告？倒是骆秀才要小心了，千万别犯了事被投进监狱，那可就斯文扫地，给古圣先贤丢脸啊！”
骆文佳一声冷哼，没有理会南宫放的警告，收起状纸转身便走。南宫放冷冷望着他走远，脸上的微笑渐渐变成了冷笑。就在这时，只见身着便服的费士清匆匆由大门出来，远远便在拱手赔罪：“不知三公子驾临，下官未曾远迎，还望恕罪。”
“费大人客气了！”南宫放还礼道，“在下不过是途经此地，顺便来拜访一下费大人。”
“难得三公子有这等闲暇，快里面请！”费士清忙抬手示意，将南宫放让入府衙。
二人来到府衙偏厅中坐定，待丫鬟奉上香茗后，费士清捧起茶杯笑道：“三公子突然驾临，定是有事相告吧？”
南宫放叹了口气，搁下茶杯道：“看来什么事都瞒不过费大人。不瞒你说，在下正是有事要费大人帮忙。”
“三公子有何事，但讲无妨！”费士清忙道。
南宫放淡淡道：“方才我回到家中，听家父说起，有人很可能要诬告在下，所以在下不及细问，便急急赶来拜见费大人。”
“三公子不必担心！”费士清不以为然地摆摆手，“今日来告三公子的那个穷秀才，下官已将之打发回去了。”
“这恐怕不够。”南宫放淡淡道，“他若真拿着状纸上京城告御状，虽然没凭没据，但落在不明真相的愚民耳中，却也对咱们南宫世家的声誉有不良影响啊。”
费士清一怔，忙道：“三公子所言极是，下官定要想办法阻止。”
南宫放淡然一笑：“大人该派人盯着他，小心他作奸犯科。”
费士清一愣，忙问：“莫非三公子发现他作奸犯科？”
南宫放阴阴一笑，悠然道：“现在还没有，不过相信他很快就会做了。”
费士清心领神会地点点头：“三公子放心，下官这就派人盯着他。一旦发现他行为不轨，就立刻将之捉拿归案！”
“那可就仰仗费大人尽心尽力，维护地方秩序了！”南宫放拱手一拜。二人心领神会地相视一笑，都从对方眼中，看到了自己希望的承诺。
踯躅在熙熙攘攘的扬州街头，骆文佳突然发觉，扬州城的繁华富庶跟自己没任何关系。自己身上仅剩下几两碎银的盘缠，这点钱莫说雇车去金陵，就是走路去，恐怕都不够路上的住宿和吃喝。
望着街头吆喝叫卖的小贩，骆文佳第一次发觉自己是如此无能，除了满腹经纶，竟不会半点挣钱的营生。有些羡慕地望着小贩们讨价还价，骆文佳漫无目的地走出两条街，街边一家专卖文房四宝的小店吸引了他的目光，他立刻拐了进去。片刻后他又从店中出来，手中多了一张条幅，上书：代客写家书、对联、中堂，兼售水墨山水、人物画像。
踌躇满志地把条幅高高挑起，骆文佳心中渐渐有了点底气。虽然盘缠不多，但凭着自己苦练过多年的字和绘画功底，边挣钱边上省城应该不成问题。虽然别的事一窍不通，但骆文佳对自己的字和画还是有足够的信心。
挑着条幅走了五条街后，骆文佳的信心开始在动摇。虽然街头人来人往十分热闹，但根本没人多看他那字迹优美的条幅一眼，更没有人找他写对联中堂或画画了。
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第16节：千门公子（16）
天色渐渐暗了下来，骆文佳的心情也渐渐沮丧，垂头丧气地走过最后一条大街，骆文佳绝望地收起条幅，正欲三两把撕成碎片，就听身后传来一声吴侬软语的询问：“先生会画画■？”
“会！当然会！”骆文佳边答应边转过头，就见身后是个一身翠绿的小姑娘，大约只有十四五岁，一笑起来就露出两个浅浅的酒窝，模样十分可爱。骆文佳连忙展开条幅，急切地表白道：“写字、绘画都是我的拿手好戏，我六岁练字，七岁学画，到现在已是十年有余，从未间断！不知姑娘你想画什么？水墨山水还是工笔人物？又或者是花草鱼虫？”
小姑娘抿嘴一笑，连连摆手道：“不是我要画，是我家小姐。今日她让我给她找个画师画一幅肖像，谁知我出门就遇到你，所以便问问。”
“肖像？没问题没问题！”骆文佳忙道，“你家小姐在哪里？我现在就可以去给她画！”
“你行不行啊？”小姑娘将信将疑地打量着骆文佳。只听他手忙脚乱地表白道：“肖像我虽然画得不多，但画理画功是一样，你要不信，我先给你画一个看看？”
“行了行了！”小姑娘不耐烦地摆摆手，“要你画也可以，不过我家小姐可有个条件。”
“什么条件？”骆文佳忙问。
“你必须蒙上双眼，路上不许偷看，由我带你去。”小姑娘比画道，“你还不能将今日之事说出去，你要发誓。”
骆文佳一怔，这种条件还是第一次听说，不过他转而一想，也许是大户人家的小姐，家教森严，不希望陌生男子猜到自己的家世和背景，所以才用这等复杂的办法。想到这他不由得连连点头道：“没问题没问题，我发誓，决不将今日之事说出去！”
“那好，你转过身去！”小姑娘说着拿出了一条汗巾。
“干什么？”骆文佳问。
“给你蒙上眼睛啊！笨蛋！”小姑娘笑骂道。
骆文佳乖乖地转过身，任由小姑娘蒙上双眼，然后由她牵着手走拐过一道弯，最后登上了一辆香软舒适的马车。在车夫的吆喝声中，马车辚辚而行，缓缓奔行在僻静的街道上。摇摇晃晃过了不知有多久，马车终于停下来，就听对面的小姑娘一声欢呼：“到了！”
骆文佳在小姑娘引领下蒙着眼下了车，然后跟着她走进几道大门，最后在一间温暖馨香的房间内停了下来，此刻那小姑娘才道：“你可以把汗巾取下来了。”
骆文佳满怀好奇地摘下汗巾，待眼