一人两骑，托尔走的是重甲骑士的路子，骑在全副披挂的战马之上，手里紧握长矛「血浪」，隐约透着一股凝重的煞气。
卜哥取代了托尔原本的位置，居高临下视野开阔，只有这样他的箭雨才能够挥威力。至于巴米尔则躲在后面负责用魔法辅助作战，这也正是魔法师在战场之上应有的作用。
从看到那只黑鹰开始，足足等了一个多小时，才远远地看到荒漠的尽头腾起一片尘土。
卜哥将望远筒凑到眼前，拉波尔人的身影清晰地呈现在眼前。
白色的包头、白色的长袍、剽悍的骏马、还有那新月般的弯刀，所有这一切都和传闻中的沙民形象完全吻合。
这支浩浩荡荡的队伍踏着不紧不慢的步伐，朝着这边缓缓行来。
拉波尔人的斥候，和商队的斥候交错而过，大多数时候他们互相并不干扰，不过也有交锋的，十字弓和弓箭互相对射。
卜哥一直都听别人说沙民的骑射非常有名，现在亲眼看到了，果然名不虚传，射箭的那个拉波尔人斥候，双手脱缰只用腿控制着战马行进，同样是左手握弓右手扣弦，侧身闪过商队的斥候用十字弓射出的箭矢之后就是一箭，将商队的斥候穿喉而过。
「拉波尔人的箭法都这么强悍吗？」卜哥忍不住回头问道，问的当然是那个新加入的马罗尼克。
「差不多，拉波尔人的小孩，三岁生日的那天肯定会得到一张弓作为礼物，到了**仪式那天，他们必须只用一支箭射下天空中的飞鹰。」马罗尼克说道。
卜哥的脸微微有些变色，这样的箭术还算不上绝，但是沙民之中每一个人都可以做到，那就有些可怕了。
「用不着把沙民想得太过强大。」巴米尔说道：「沙民之中真正的箭术高手也不多，而且对我们魔法师来说，普通的弓箭手都只是废渣，箭射得再精准也没有用。」
卜哥对于这番话不置可否，他又将望远筒举到眼前，这一次他看得更为仔细。
拉波尔人比他原本想像的要干净许多，完全不是传闻之中的那样肮脏和猥琐。
他们的眼窝比较深陷，颧骨有些突出，这使得他们的目光显得异常深沉，拉波尔人的皮肤异常粗糙，脸上和手上皮肤裸露的部位，结着一层铁锈一般的痂，就像是一个人在泥潭里面打滚，然后又在太阳底下晒干了一样。
卜哥知道拉波尔人并不是人类，他们和人很像，但是他们没有汗腺，他们最有名的就是耐饥渴的能力，在沙漠之中可以几天不饮不食，不过这也让他们的寿命比人类还要更短，一般只能够活到五十岁。
远处隐约传来了一声短促的号角声。
马罗尼克在后面提醒道：「这是拉波尔人驱赶狼群的信号，要找一个高地避一下吗？」
卜哥并没有回答，而是仍旧眺望着远处。
弥漫烟尘之中，隐约可以看到一条条黑影。
果然是狼群，拉波尔人驱赶狼群作战是非常有名的，每一个拉波尔人部落都会和一个狼群和平共处，平日他们会扔一些牲畜的内脏给那些狼，作战的时候，就驱赶狼群向前充当进攻的先锋，这是他们的风俗。
从狼群的大小可以看出这个拉波尔部落的规模。
狼影渐渐从烟尘之中脱离了出来，卜哥大致数了一下，应该在两百只左右，也就是说，这是一支有数千人的小型部落。
虽然听上去人很多，不过真正能够战斗的成年男子，不会过七百，除非是为了保卫部落，女人和孩子是不会拿起武器战斗的。
当驱赶狼群的号角响起的那一刻，意味着厮杀已经开始了。
商队的那些斥候们骑着马往回跑，到了这个时候，已经用不着打探什么情况了，这个拉波尔部落将队伍拉得如此开，显然已经将他们包围了。
商队踞险而守，佣兵加上护卫，商队之中纯粹的战斗人员就有两百多人，其他人虽然并不擅长战斗，但是常年在这条商路行走的人，拿起武器同样也能厮杀一番，只不过战斗力就有些参差不齐了。
第一轮厮杀是在人和群狼之间展开。
那圈严密的工事派上了用处，狼群全都被挡在了外面，狼是一种擅跑的东西，但是跳不高，根本越不过用马车围成的外墙，马车底下的缝隙又被封死了，同样也钻不进来，一轮箭矢射下来，河边躺倒了一片狼尸。
看到狼群失利，跟在狼群后面的拉波尔人没敢强攻。
退到十字弓的射程之外，拉波尔人立起了一块块盾牌，那是用几层沙桦树皮粘贴在一起而成的大盾，高有两米，宽度也过一米，一竖起来连人带马全都严严实实地隐在了后面。
两边隔着很远互射，拉波尔人躲在大盾后面射箭，商队的人有临时工事可以依靠，虽然射技差了一些，却因为用的是十字弓和重弩之类的武器，可以慢慢瞄准，一时之间倒也难解难分。
战斗并不激烈，远没有那种箭如飞蝗般的壮观场面，不管是商队还是进攻的部落，拥有的箭矢数量都很有限。
一个多小时的对射下来，商队这边稍稍有些吃亏，他们的人挤在一起，连挪动都很难，更别说找地方躲了，时不时地会有一两个倒霉蛋被流矢射中，好在距离远，只要射中的不是要害，就没有什么事。
卜哥几个人一直在旁边冷眼观看，也不是没人来找他们麻烦，至少在那些狼的眼里，他们是可口的食物，不过和那严密的工事比起来，卜哥的箭矢更加可怕。
他的箭术远射并不厉害，准头也有些欠缺，但是五十米之内他却是绝对的掌控者。死在卜哥箭下的狼，比倒在那道临时工事边上的狼还要多。
同样也有几个拉波尔人想要跑过来捡便宜，这让卜哥有幸看到了马罗尼克的一场表演，马罗尼克的箭术和沙民的箭术简直一模一样，不过更加高明，他的箭劲急如电，而且出手就是四箭连珠，四支箭矢在空中排成一条直线，让人根本躲闪不开。
扔下了五六具尸体之后，拉波尔人再也不敢过来了。
看着那些沙民躲得远远的，不紧不慢的射箭，马罗尼克微微皱了皱眉头：「拉波尔人在等待夜色降临。」
「你好像对这些沙民很熟悉。」卜哥随口说道。话刚出口，他就看到马罗尼克的脸上闪过异样的神情，他立刻明白了，这又是一个有故事的人。
「你的意思是拉波尔人会在夜里动攻击？」卜哥连忙将话题引到其他地方：「他们最有名的就是骑射，到了晚上他们还能够射得准吗？」
「他们会先射一排火箭，把营地点燃了，然后一边射箭一边靠近，趁着混乱，像潮水一般涌进来纵马狂砍，直到营地里面再也没有一个活着的人。」
马罗尼克对沙民了若指掌：「如果他们没有突破防线，或者突破之后又被赶出来的话，一两个小时后再一次进攻，总而言之就是不让营地的人好好睡觉，连续几天里面的人肯定会垮掉，这些沙民就可以用最小的代价攻破营地，不但可以得到所有的财物，还可以得到大批的俘虏。」
卜哥听马罗尼克说到最后的时候，隐约露出一丝杀气。
「商队的人还有没有一线生机？」卜哥问道：「他们也算是自己人，能帮就帮。」
马罗尼克看了一眼那布置得严严实实的临时工事，办法确实有，但是那些人绝对不可能接受。
「我能够想到的只有两条路，一条是趁着夜色分散逃跑，就像你说的那样，在黑夜之中，沙民擅长的骑射也起不到作用，他们驯养的黑鹰在夜里连飞都飞不起来，没有了这两个威胁，逃跑就容易了许多，唯一需要小心的只有狼群。」
「说一下另一条路吧。」卜哥对第一条路根本不予考虑，不到穷途末路，商队之中领头的几个人绝不会同意放弃那些货物，最后的结果只可能是自己先乱起来，让虎视眈眈的拉波尔人捡便宜。
「第二条路就是反杀过去。」马罗尼克说道。
「拉波尔人同样也有致命的弱点，那就是他们的部落。」马罗尼克淡淡地说道：「狼在攻击别的生物的时候，极其狡诈和冷酷，但是当它们自己的幼崽受到攻击的时候，狼却做不到冷漠旁观思索对策，它们会冲出来试图保护幼崽，拉波尔人也是如此。」
卜哥看着马罗尼克，好一会儿之后才问道：「他们的部落会在什么地方？」
「不知道。」马罗尼克的回答让卜哥感到无力：「不过，应该不会太远，谁都不会让需要保护的东西远离自己，那个部落肯定在半径二十公里的范围之内。」
………【第二章 血腥之路】………
奔腾的河面此刻变得平静如镜，这是卜哥所为，他身上的那件鱼人鳞甲，让他可以自由地控制水。
水镜之中波光变幻，突然间一点亮光从水中射了出来。
那是篝火的光芒，随着亮光越来越近，已经可以看到聚拢在篝火边上的人影，四周还有很多帐篷，那是拉波尔人特有的沙丘形状帐篷。
「拉波尔人的部落在这条河的下游十五公里处。」巴米尔将一块水晶圆盘从河里捞了起来。
听到这番话，马罗尼克吸了口气，他猜对了。
虽然拉波尔人的部落可能在方圆数十公里之内的任何角落，却并非无迹可寻，想要驻营，附近至少要有水源，而眼前这条河流似乎就是数十公里之内最大的一处水源。
「准备出。」卜哥登上了马车，他的队伍再一次扩大，跟在他身后的不只是托尔和马罗尼克，还有十几个佣兵。
这些佣兵都是从各个商队借来的，每人都有两匹马和两把十字弓，每匹马的马鞍子前面还挂着两桶灯油。马蹄也全都用皮革紧紧地裹住，反正对这些商行来说，手上的皮革多得是。
漆黑的夜色下，没有人敢跑得太快，不过那个部落也就只有十几公里�
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