原本是供如松给寺庙关系户的，不料如松亲自来了。
和尚看戏，总觉蹊跷，果然中间出了变故。如松是借戏恢复大痴的法力。
锣鼓声响，戏再次开演。不管世上有了怎样的变故，戏总是要按部就班地演下去。故事延续，薛湘灵嫁人后，因水灾落魄到给大户人家做哄小孩的老妈子，小孩把皮球扔到楼上，薛湘灵低身找球。
这个简单情节却是《锁麟囊》全剧华彩处，称为“寻球九步”。只见扮演薛湘灵的程砚秋矮下身形，两腿时盘时展，连做出九个步态，以妇女的身姿演化出龙腾蛇盘之势。
此九步妙到极处，不懂戏的何安下也看得心旷神怡。他猛鼓掌时，段远晨侧过头说：“嗯？他怎么会打形意拳？”
段远晨教何安下，只教了形意拳的意，而未教形。形意拳有十二形，总结了龙、鹰、猴、马等十二种动物的天赋运动方式，虽仅十二形，却可概括天下全部动物的动势。程砚秋的“寻球九步”，是形意拳中的龙、蛇两形的组合。
戏完后，段远晨带何安下去了后台，对正在卸妆的程砚秋说：“我是白次海门下，你是谁的门下？”程砚秋转头，一副完全不理解的神情。
段远晨咳了一声，道：“你的形意拳，谁教的？”程砚秋单眉一竖，喝道：“出去！”
何安下以为段远晨必会发作，不料段远晨陪着笑，乖乖出去了。不但他出去，还把何安下也领出去了。
两人站到舞台上，看满场观众已退，三五个工作人员正在打扫剧场。何安下问：“你怎么脾气那么好？”段远晨叹道：“角儿就是角儿，不得不服。”
舞台与后台仅一方布帘之隔，段远晨不断掀开布帘，窥视程砚秋卸妆的进度。约过了三十分钟，段远晨叫声“好了”，拉何安下走入后台。
千娇百媚的女人，变成了英气逼人的男子。程砚秋身高一米八三，见段远晨又来了，咳一声，有了令人不敢走近的震慑力。
段远晨离他六七步远就停下了，堆笑说：“程老板，我没别的意思。给你看样东西。”
段远晨在拥挤后台中，沉身作了几个盘旋，与“寻球九步”极为近似。程砚秋从梳妆台前站起，道：“方二先生的拳，你怎么会？”
段远晨收势站好，道：“是早年以一杆大枪，在海上押货船的方二先生么？”程砚秋：“我说的人，以前是上海查老板的装箱先生。”
京剧行头装在大木箱子中，后台摆行头有各种讲究，负责装箱的人相当于古代的巫师，地位很高。查老板是上海第一扮相，他失踪后，他的戏班就散了。程砚秋的戏班聘了他的装箱先生。
程砚秋：“寻球九步是京剧原有的动作，为旱水、卧鱼、剪子股组合而成。今天练晨功时，方二先生向我展示了你刚才打的拳术。我向他请教，他却不说话了。作戏的人，看见了好姿态，就像收藏家看到了千年古玩，拼死也要占为己有。我白天都在揣摩，晚上演出时，终于能将拳术融到了寻球九步中。”
说到这，程砚秋不由得浅笑一下，俊朗的汉子又有了女性的妩媚。
段远晨喃喃道：“你是练武的天才。他是我师叔。”
方二先生说感冒了，未来剧场，在旅馆休息。程砚秋晚上有饭局，告诉了方二先生的旅馆房间号，就与段、何二人告辞。
方二先生住的是单人房间，他瘦小枯干，缩在床上，翻看一本印满时髦女性的画报。段远晨道：“我是白次海弟子，给方师叔请安。”说完跪下磕了一个头。
段远晨起身后，向何安下使了个眼色，何安下也磕了个头。
方二先生仍盯着画报，直到将画报翻完，方开口说话：“白次海？唉，我这位师弟爱玩花活儿，妄想成仙。他教的徒弟，狗屁不通！”
段远晨却面露喜色，道：“多谢师叔指点。”方二先生哼了一声，道：“指点谈不上，你出手吧。记住，下狠手！因为我要杀你。”他不再看段远晨，又看起了画报。
段远晨犹如受老师当众表扬的小学生，美得合不拢嘴，又向方二先生磕了一头，起身后整肃面容，出拳向方二先生左额太阳穴击去。
太阳穴是头部要害，重击必出人命。方二先生忽然自床上滑落，以类似寻球九步的姿态，闪过段远晨，扬手摘下了何安下扎发髻的竹筷子，反手一刺。
何安下长发披下。
竹筷插入段远晨后脑。
脑骨坚硬，竹筷却像捅窗户纸一样捅了进去。段远晨低喝一声，像是“师叔”两字，便卧在床上不动了。
方二先生凝视着何安下，道：“你是他的属下？”何安下：“山中修炼人，刚刚下山。”方二先生：“你与他有何渊源？”何安下：“他也曾在山中修炼，那时他教过我拳术。”
方二先生叹道：“我师弟的天赋远在我之上，我原以为他徒弟会跟他一样……此人在杭州欺男霸女，闹出了十余条人命，我借程砚秋的戏，将他引来，是为了清理门户。”
竹筷竖在段远晨后脑上，创口未有血流出，他脸下的床单却渗出了一圈血。竹筷刺入时，通过一个力点，震坏了他全身。血是从口鼻里流出来的，那是内脏的淤血。
方二先生：“你既然学过形意拳，我就留给你一句口诀，做个纪念吧。”何安下愣住，只听他言：“发力时，脚趾间的蹼要松展开来。口诀为——不学鸡爪，学鸭掌。”
方二先生拎起皮箱，哼一声：“不给程老板添麻烦了。”带何安下出了房。
两人走上大街，在一个十字路口分手。分手时，何安下问：“您去哪里？怎么生活？”
方二先生：“找一个着迷武术的富商，将教你的那句口诀卖给他。开价三十万大洋，我后半生就有了保障。”
他费力地拎着皮箱，笨拙地躲闪车辆，过了马路，很快隐没在阑珊灯火中。
第四十八章、宇宙节拍
披散着头发，何安下再次登上去灵隐寺的路。夜已深，飞来石上的乞丐母子蜷着睡觉。一块银元，并不能改变她的生活。
何安下轻轻经过，不愿惊扰她。然而女人却醒了，叫了声“道爷”。何安下回身，见她坐了起来，手里拿着一根竹筷子，道：“您要不嫌弃，拿它扎头发吧。”
他以仅有的一块银元给了她，她也用仅有的东西作报答。不能逆她的好意，何安下走到她身前，欠腰伸手。
她却未将竹筷抵过来，依旧握着，道：“您要不嫌弃，我给您扎头发吧。我保证给您扎出一个最庄重的发髻。”
我一身破衣，连鞋也没有，要庄重的发髻作什么？——这是何安下说不出的话，他背坐在她身前。
孩子在酣睡。她的手指插入何安下长发中，捋顺，盘起，插入筷子……在插入筷子的同时，何安下感到一条冰插入了自己的后腰。
何安下前扑，滚出两米，回头见她持一把雪亮的短刀，含笑看着自己。她矮下身形，连续劈刺，步法近似于寻球九步。
何安下躲闪间，想到“放松脚蹼”的口诀，便甩出一脚。她正俯身追击，被一脚踢中胸部，跌出七八米外，后背撞上石壁，慢慢下滑，落地后便不动了。
孩子仍在沉睡。
何安下的脚上挂了一层肉色皮革，摘下展开，见上面有两颗乳头。月光下，七八米外的女人上衣敞开，露出一片如雪的色泽。
皮革是她的假胸，模拟给孩子喂奶而变形的乳房，而她本身的乳房则挺立饱满，乳头小如初蕾，其色浅粉。
何安下走近，她的嘴角流出一线血，滴在胸部，那是比乳头更红的色彩。何安下：“断桥桥下，我伤的人是你么？”
她点头，伸舌舔去嘴角的血迹。何安下：“听说日本管中国人叫支那人——不配拥有土地的人，我们真的不配待在我们自己的土地上么？［三…五＋网//５５５sjs］”她惨然一笑，道：“我有中国血统。”
她断断续续地说，在日本有许多华人富商，日本平民女子以给华商作妾为荣，她的母亲便如此，而且还是姐妹二人嫁给了同一位华商。
她：“我抱的小孩，是我最小的弟弟，托你将他送往上海的日本租界。”何安下：“你既然有一半中国血统，为何还要杀中国人？”
她张嘴，似要辩解，话未出音，又一滴血滴在胸部，眼神就此凝固。
何安下掩好她的上衣，念一句“阿弥陀佛”，以抚慰她的亡灵。转身，熟睡的小孩竟不见了。
自小在三特的家庭下长大，会比一般小孩敏感多思。也许他刚才一直在装睡，等待逃走的时机。何安下站起身，感到后腰剧痛，摸了一把，满手血迹。
何安下敲开灵隐寺大门后，就晕厥过去。醒来的时候，已是第三天了。他卧在床上，腰部敷了厚厚的草药。
他住在藏经楼下的耳房，午饭时分，如松随着送餐和尚一块来了，说：“好险，如果刀再深一分，刺破肾脏，你便无救了。”
何安下失血过多，如松安排他住下调养，一日吃三服中药。因伤在腰部，无法下床，大小便都在床上，由小和尚伺候。
三怪的是，如松从此不再出现，小和尚脸上逐渐挂上了惶恐之色，并越来越重。何安下问他出了何事，他说方丈吩咐了，要何安下专心养病，别理睬外事。
恍惚间又过了两日，何安下勉强可以下床，便一路扶墙，去了如松禅房。禅房外跪了一百多位和尚，都在肃然念经。
何安下问出了何事，被告知如松长老即将圆寂。何安下跪倒，央求守门和尚让自己入房，见如松最后一面。守门和尚摆手拒绝，禅房中却响起如松浑厚的嗓音：“是抄经的人吧？让他进来。”
数年前，为化解何安下的心中郁结，如松曾叫他抄写了四十九天《般若波罗蜜多心经》。
何�