“正与子美说及陇右之事。”李白抢着道；却是怕杜甫真说起田里青苗之事；扫了李邕的兴致。
“哦？”
“忆起与叶十一……”
李白才说到叶畅；便发觉有些不对。
李邕的神情顿时冷淡下来；目光也带着森冷；有不善之意。
“这个叶十一……近来他的大名；可是如雷贯耳啊。”李邕慢慢地说道；却将李白的话打断了。
“叶十一着实不凡；非一般俗流可比。”李白只道李邕是对叶畅很感兴趣；当下便道：“经济之术；怕是天下再无其匹。”
李白对李邕有些了解；此人甚好黄白之物；穷奢极欲；甚至不惜向着公库伸手；以满足他的奢侈生活。约二十年前；他曾经因为贪污挪用府库公款而受到当时宰相张说的弹劾；几乎丧命；幸有一个叫孔璋的人上书李隆基；称李邕名高功大；愿以自身代替。于是李邕只是贬官；而孔璋却被流放岭南；最终死于流地。
但是李邕并未从这件事情上吸取教训丨依旧是好为大言；总以为自己乃是宰相之才；又不知收敛。他虽是礼贤下士；有古人风范；可对钱财的追求；却多少有损他的品德。
故此；李白投其所好；说叶畅极擅赚钱经济之事。他看出李邕似乎对叶畅有些不屑；却不知不屑的缘由是什么。
“哦；果真如此？”李邕果然起了兴趣：“这叶十一乃是修武人……修武；对了；元明府；你此前不就是在修武为县尉么；可知此人如何？”
被问的；乃是博昌令元公路。
与新近来访的李白、杜甫二人不同；元公路在博昌令的任上已经有两年了；对李邕甚为熟悉。
李邕这个人……怎么说呢；可以说就是那种走极端的人。
“下官在修武时；与这位叶十一郎确有交往。”想到李邕方才的神情；还有隐约的传闻；元公路慢慢开口道：“李学士说他善经济；这倒是不假；不过此人有一些象北海公。”
“哦？”
“便是出手豪奢；积不住财。”元公路道：“他在京城中与韩朝宗结交之事；不知北海公是否听过。”
李邕为北海太守；故此元公路称之为北海公；或者李北海。他点头道：“听说过此事；就是献水泥那一回？”
“正是；水泥之利；不逊盐铁；叶畅说献就献；可见其人豪气。再如京中球市；亦是其所为；转手便赠出……叶十一如此豪气；手中自然难有余财；如北海公一般啊。”
元公路说到这里；心中于笑了声。
李邕点头；也大笑起来。只不过他的眼中；却是光芒闪烁；不知在想着什
“各位；今日兴尽；且返北海”他挥手道。
他返回北海；元公路自回博昌；结果才过数日；却有李邕使者来；召他至北海。
此时北海；便在后世潍坊；元公路只道是有什么紧急公务；赶到之后；李邕将之邀入衙后；笑着道：“昨日得到消息；那叶十一来了”
“什么？”元公路听得这个消息；不由得愣住。
“此人亦是天下名士；某向来好结交人物；原本是欲请李太白或杜子美去邀来；不意他二人已往泰山去了。想来想去；便请元公一行；为我相邀；不听元公意下如何？”
上司有令；元公路哪里会拒绝；他心里只是好奇；叶畅怎么会在此时跑到此地来。
“下官自当从命；只是不知叶十一人在哪儿？”
“就在莱州。”
莱州一直是重要港口；与青州相临；听得叶畅到了莱州；元公路心里更是奇怪。叶畅此际；怎么会跑到莱州；不是听说他去了陇右么？
此时消息不畅；元公路又只是一个区区县令；故此并不知道叶畅从陇右回返的事情。
“事不宜迟；若是去晚了；这位叶十一可以走了；与之失之交臂；实在是大憾。”李邕又笑道：“元公；你且去。”
李邕对元公路倒是相当客气；一直称为“元公”。元公路奉命出来；他心中满是狐疑；倒没有急着赶路；而是召来自己的一个随从。
“去问问申先生；究竟是怎么一回事。”小声吩咐了番话后；元公路最后补充道：“不要吝啬钱帛；咱们这次有财主报销”
莱州城水关之前；这几天可是人来人往甚为热闹；原因无它；便是那两艘海船。
与此时海船不同的造型只是它吸引人的地方之一；最重要的是随船而来的人在莱州招募水工——作为一个港口；莱州不缺水工；来人开出的价钱；虽不算坏了行规；但比起别家足足多出了三成；这让许多水工都是怦然心动。
便是那些渔夫；算起账来；也觉得去这两艘船上充任水工更合算。
“当真有这等好事？”莱州城谢家酒楼前；渔夫卞平放下自己的鱼篓：“掌柜的千万莫哄我哩”
“骗你做甚；你去只管说是我们谢家酒楼介绍来的；必然让你进去”掌柜的笑吟吟道：“也不瞒你；来人说了；我介绍一人；若得用；便赠我半贯钱为谢礼。”
卞平听得这里；不禁冷笑起来：“谢掌柜；你这说得……为何某觉得有些象是被卖的新罗婢呢？”
“你这厮不信就算了；人家只招六十名水工；莱州左右水工没有一千也有六七百；也不少你一个。”
听得谢掌柜这样说；卞平倒有些狐疑；他却没有看到；就在离得不远处；几个被海风吹得满脸紫黑的汉子相互使着眼色。
“掌柜的；某等有一事烦劳”不待卞平离开；这几个汉子中一人上前拱手道。
“哦；郎君有何吩咐？”
“某等皆为水工；原是随明州海商来此；不意主家苛刻；竟弃我等于莱州；无法返乡；如今又没了盘缠；正欲寻一职司；不知这招募水工者乃何人是也？掌柜能否荐我等为其效力？”
“啊”
谢掌柜有些犹豫；上下打量这些人；他们形貌颇恶；不过此时海上人物；几乎个个如此；越发这般模样；倒越证明他们确实是水工出身。
“这位招募水工者；乃是河南道修武人；姓叶……说是意欲出海寻仙；你等敢去？”
“出海寻仙？我们兄弟在海中吃了二十年的咸水；可都未曾见着什么仙……”一个汉子嘟囔道。
“那位叶郎君也说了；求仙非一日之功；初时他只出海三五日便回。如今招募水工；只是教他自家的家仆也学会航海罢了；真正求仙之时；他还不愿意带外人前往呢”
卞平听得这里；不由心动起来；原以为是个拐卖人口的骗子；如今看来；倒是个家大业大的世家郎君。自己不妨去看看；便是不为对方效力；亲眼见见也是好的。
“谢掌柜……”
他才开口；便被那群汉子中一人挤到边上去；然后听得为首者热情地道：“谢掌柜；既是如此；我们愿意；我们愿意去效力还请谢掌柜为我等作介绍之人”
谢掌柜有些犹豫；此时做中人可不是件简单的事情；若是出了什么问题；他也要有担当的。想了好一会儿；他终究是放不下每个人半贯的介绍费；他这小酒楼；一天也就赚个几贯钱；介绍了这几个人；几乎就是一天的收益
“我当这个中人可以；不过；诸位籍贯；姓名；还有曾经做过什么；总得有个交待；要不然那位叶郎君来问我；我当如何回复？”
“那是自然；那是自然；我叫吴大海；这几个都是我本家的兄弟；吴大江；吴大河；吴大地；吴大蛟……”
他一口气点过去；掌柜只觉得眼睛都花了；这些人的名字特土；听起来总有些怪怪的。谢掌柜暗暗记下来；然后唤了个伙计看好酒楼；自己领着这吴家的兄弟向水门而去。
走了十几步；发觉除了吴家兄弟跟着外；那卞平也跟着；谢掌柜回头笑道：“卞七；你不是怕那些人是骗子么；还跟来做甚？”
“呵呵；总得来看看；靠着捕鱼卖给你这黑心的掌柜；这辈子连个女人都摸不着啊。”
“说某黑心？你才是黑了心窝呢；活该你受穷单身”
“你不黑心；为何要替这些外乡人当中人；却不管我这个乡亲？”
他二人一路斗嘴过去；虽是笑骂；却都不曾真生气。待到了水门；向外看去；只见两艘漆得油光锃亮的船正停在码头之上。
两艘船模样相同；都是一根长桅一根中桅；桅杆样式有几乎古怪；而且上面的帆是软帆；不是常用的硬帆。吴家几兄弟看得眼热；一个个都啧啧称奇；只有那吴大蛟有些惋惜：“这船还是小了些……哪里用得着六十人；除非是招桨手吧？”
“你管他那么多；只要招人；那便是好的。”吴大海不耐烦地道：“船这般大小也正好；太大了；咱们也未必划得动。”
卞平看了他们一眼；六十人分到两艘船；每艘船便有三十人；加上那姓叶的自带的水工；哪里还有几十人划不动的大船；除非是水师的艨艟巨舰还差不
“叶郎君；叶郎君”
卞平正琢磨着吴大海方才话里的意思；便见谢掌柜小跑了几步；向着一个年轻人陪起了笑脸。这年轻人大约就是船主了；看上去二十岁不到的年纪；面相倒是极嫩；显然是家大业大的望族子弟；才有这么多钱给他这般年纪的人折腾。
“谢掌柜；有何贵于？”叶畅望着奔来的谢掌柜道。
“自然是向叶郎君荐人来了”谢掌柜笑了。
第206章 翻脸反目自乖张
“一共招募了二十六名水工；足够用了；咱们原本就带了三十余名水工；加起来五十余名呢。”叶英小声地对叶畅道。
“不够；不够；咱们的那三十名水工；没有半年休想出远海；顺着黄河飘到这里没出事；已经是万幸；毕竟只是些内河里折腾的小鱼小虾；哪里能在大海里游？”他身边的苏粗腿却是坚决反对：“需有好水工；必须是有海上经历的好水工；而且咱们这船许多地方都得摸索；我料想……”
他正待说话间；忽然外边有人进来：“十一郎；有人送来名刺；说是要拜会”
叶畅接过来看了一眼；“咦”了一声：“竟然是他”
“谁？”
“博昌令元公路……前是咱们县以前的那个元少府”
元公路乃是官场上第一个帮助叶畅的人；投之以琼瑶；报之以桃李；故此叶畅在他面前关键时候；也曾帮过他一把。叶畅知道他是博昌令；不过有两年多时间没有联络；因此此次来齐鲁