众人去集市上取了寄存的马匹，带着小皮与小后来两个孩子一同上路，迤逦向西南方向走去。
往西南尽是绵延的群山，众人一路风餐露宿，幸好小皮与小后来也是经过药物炼制，身体比普通孩子要来得强健许多，走了六七日，眼见天色即将暗了下去，众人这才来到一个山坳中。
绕过山脚，一个破败的小村庄赫然出现在众人面前。村子不大，只有五六十间草屋，大多都已经破败不堪，稀稀拉拉几根茅草搭在断掉的房梁上，垮塌的木门敞开，屋子里一片狼藉。
村子周围还有些田地，但这些田地已经长时间没有人管理，干涸的土地露出大段大段的裂纹，就像瓷瓶上的破痕一样难看。
“这就是白杨村？”李承渊好奇的四处打量，“这不像是有人住的地方啊！”
柳随风走了几步，点头道：“看看村口这几颗老杨树，想必白杨村也因此得名，只怕就是这里了。”
来到这村子之后，小皮和小后来都沉寂了许多，两个孩子都是歪着头四处打量，一副若有所思的模样。
“小皮，你想起什么了吗？”李承渊伸手抱起小皮。
“好像……见过……”小皮搔了搔枯黄的头发，有些为难的说，“可是，又似乎不太一样。”
“嗯！”萧千离点头道，“我们进去看看。”
进了小村子，走过几间破败的茅草屋，便见到不远处有一条小溪，想必就是平时供人饮用的水源。萧千离认真的查看了一下系统地图，确认这条几乎快要断流的小溪就是小皮口中的鱼水河。
查看了几间屋子，屋里布满厚厚的尘土，都显然是荒废已久，从痕迹来看，最少都已经两年以上没有人居住。
看着天色已晚，楚寻选中了一座不算太过破败的草屋，刚走了进去，就怪叫一声退了出来。
“怎么了？”李承渊急忙赶了过来。
“没什么！”楚寻脸有些发热，讪讪的回答了一句，又迈步走进房里。众人跟进去一看，这才见到屋子里有两具白森森的骷髅，看来是已经死了很久。
萧千离站在门口，顺手抱过小皮走出门外，问道：“小皮，你记得你以前住在哪里吗？”
小皮犹豫半晌，才指着不远处的一栋小屋：“好像是那里……”
“那小后来呢？”
众人看着被柳随风抱着的小后来，她迟疑了一会儿，有些羞涩的摇了摇头。
“看来是当初被拐走的时候，小后来实在太小，想必也问不出什么。”柳随风轻叹道，“算了，我们先去小皮家看看吧！”
小皮指着的这栋草屋共有四个小房间，比刚才那些屋子还要破败，墙壁几乎变成了一堆烂木板，到处都是破洞。屋顶已经空空如也，屋内也布满了泥土和灰尘，几根稻草被夹在木榫中，随着微风轻轻的摆动。
萧千离放下小皮，却不料这孩子迟疑了一会儿，突然往后屋奔去，小后来也“呀”的叫了一声，撒腿便跟着跑了过去。
见到两个孩子跑到后屋，四人也急忙跟了过去，见小皮在满是尘土的墙角地板上不停摸索，小后来也跟着去摸，不知是摸到了什么，只听“咯吱咯吱”一阵轻响，一块木板被小后来抽了出来。只是由于使力过大，小后来“哎呀”一声抱着木板一屁股坐在地上，小嘴一扁就要哭。
李承渊急忙伸手抱起小后来一阵安慰，小皮笑道：“我知道了，我爹娘一定躲在里面，他们经常带着我躲在里面的——啊，对了，我记得了，那时候我和小后来也经常在里面玩。”
木板抽出，顿时露出里面一个黑漆漆的洞穴，小皮刚要往里面钻，就被萧千离一步抢上，伸手抱住。
“这洞放得太久了，里面的空气只怕不太干净，随风，你先处理一下。”
柳随风点了点头，朝里面挥出几掌，掌风激荡，顿时一股潮湿的发霉味道飘了出来。
驱散了里面的毒气，楚寻晃燃了火折子，在洞口试了一试，见火折子摇摇欲坠，却并没有熄灭，这才率先钻了进去。
地窖并不大，大约是平时用来储存食物或者是杂物的地方，一眼可以看清楚所有的东西。里面很阴冷，长久的封闭使得里面有闷人的泥土味道。
火光映照下，露出了墙角的一具骷髅。
似乎是感觉到了什么，小皮的脸上已经没有了笑容，她从萧千离的怀抱里挣扎出来，踉踉跄跄的向那具骷髅走去。
第八十五章 纯阳宫的后备人才库
见到小皮的动作，李承渊嘴唇微微一动，却又强行咽了下去。
小皮浑身颤抖，一步一顿的走到那具尸骨面前，突然“哇”的一声大哭起来。
看着小皮大哭，小后来也不由得哇哇大哭，李承渊与柳随风急忙抱着孩子柔声安慰。
楚寻举着火折子走到尸骨跟前，俯身从指骨下捡起一张羊皮纸，递给萧千离。
借着火光，萧千离很快认清了纸上的字迹。
“小皮吾女：
当你看到这封信的时候，娘已经不在人世……娘苦苦寻了你三年，却始终遍寻不着，心力交瘁，自知时日无多，这才挣扎着回到村里，藏身在地窖中，并写下这封信。
你父亲杨雄原本在军中服役。你失踪之后，娘也曾经去找过你爹，却听说你爹已于年前战死……
娘不知道你是不是还活着，也不知道你失踪后的遭遇。这间地窖的方位也只有你才知晓，如果能看到这封书信，想必你已经安然归来。
只要你能活着，娘就算死了也是开心的，小皮，你要好好活下去……”
由于时间太长，纸上的字迹已经模糊不清，萧千离半猜半认的将信一一读了出来，信还没读完，小皮已经哭得几乎昏厥过去。
柳随风等人都沉默了，虽然语句还有些不通顺，但那分明记载的不是一封遗书，而是一个母亲的斑斑血泪——相公在军中战死，唯一的女儿又被拐卖失踪，她一个弱女子四处辗转寻找，得到的却是一个接一个的噩耗，终于支撑不住，挣扎着回到村里写下遗书，这才带着满腔的遗憾和一线希望静静的死去。
火光熄灭，地窖中顿时一团漆黑，只剩下两个孩子撕心裂肺的哭声。
楚寻去洞外捡了几根枯枝扎成一束，点燃火把又走了进来，火光摇曳，众人才发现靠着尸骨的墙边，还放着一套叠得整整齐齐的衣甲和一把长枪。
他刚伸手捡起衣甲一抖，看清衣甲样式，李承渊不由自主的呆住了，忍不住叫道：“踏燕骑？”
这一声叫喊，几个人的目光顿时齐齐看向李承渊，就连小皮也停止了哭泣，抽抽搭搭的朝他看了过来。
“这是……这是……”李承渊一边喃喃自语，一边放下手中的孩子，快步走到墙根，捡起了那把长枪。
火光映照下，那把长枪竟然和李承渊背后的战枪样式一模一样。
他转过头来，看着小皮，郑重道：“原来是袍泽遗孤，既然如此，小皮，你以后就跟着我吧……”
第二天清晨，太阳渐渐升起。
站在屋外，小皮把最后一块尸骨端端正正的摆在坑里，这才手足并用的爬了上来。
她已经停止了哭泣，小脸上还带着斑斑泪痕，眼神中却是一片哀伤。
“从衣甲的样式来看，我和小皮的爹都应该归属同一支军队，隶属于镇北军的斥候踏燕骑。”
李承渊正在对萧千离解释，这也是他第一次主动提起他的往事。
“小皮今年九岁，从时间来算，他爹应该是比我早几年加入。镇北军多年来都是抗击外族的头号战力，历年来战损无数，其中担负斥候任务的踏燕骑更是死伤惨重。”
“如今既然她的爹娘都死了，作为军中袍泽，因此今后抚养小皮，就由弟子一力承当！”
“只是这白杨村为何荒废，这件事倒是有些蹊跷。今天早上弟子在每个屋子都检查了一圈，却毫无线索。从种种迹象看来，河水干涸，村民无以为生应该是一个重要原因。”
“但是这样一来，小后来的家人就无法再寻找。既然这样，弟子想……不如让小皮和小后来一起加入我们纯阳宫。只是此事还需恩师许可……”
他有些胆怯的看了一眼萧千离，见到萧千离微笑点头，这才大着胆子接着说：“只是小皮和小后来都是女孩子，和我们长期在一起多有不便，弟子的意思是，想请陆师叔出面，收下这两个孩子。”
萧千离看着李承渊惴惴不安的模样，不由得轻笑道：“如今承渊倒也有些大局观了，不过为师刚刚已经看过她们的根骨，小后来修炼《玄冰功》倒无不可，至于小皮嘛……”
李承渊不由得一愣，便听萧千离笑道：“这两个孩子从小就被药物炼体，倒是因祸得福，小后来大约是被水行药材培养，而这小皮却炼得一身金行之体，如今纯阳宫能教她的只有两个人，其一是为师，其二便是你李承渊。”
“啊？我？”李承渊顿时有些慌乱，连连摇手道，“师父，弟子不成的。如今弟子自己的本事都没有学到家，又怎么能教小皮学武？”
“弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻，如是而已。”
这一番话搬出来，李承渊顿时没了词，一眼见到小皮和小后来正在填土，不由得咬了咬牙，点头道：“既然师父这般说了，弟子从命便是。这两个孩子身世可怜，还请师父日后多多提携。”
萧千离颔首微笑，右手一挥，巨大的金雕凌风而下。
早在李承渊在清平庄带出小皮和小后来时，萧千离就顺手探察过这两个女孩子的天赋，得出的结论却让他暗暗吃了一惊。
“小后来（暂名），探测资料如下：根骨5，悟性9，心智7，福缘7，潜力9，对本门忠诚0。”
“当前实力判定：无。”
“天赋判定：该目标经水行洗练，天赋较为优秀，可作为门派核心培养。”
“杨小皮，探测资料如下：根骨7，悟性8，心智7，福缘7，潜力9，对本门忠诚0。”
“当�