所以，孙策在收拢军马之后，留下程普在元芳的大营外继续挑战，保持着对元芳军的威压，自己率领大军返回了大营中，等待周瑜那边的消息。
经过三天的急行军，周瑜和陈武带着七千死士来到了步曲附近。周瑜下令让全军休整一段时间，恢复急行军之后的体力，以便稍后发起攻城。随后，周瑜让陈武留在军中统率军士，自己带着十几名亲卫，策马来到步曲附近的山上，从高处观看地形。
周瑜是个心思细腻的人，每每在作战之前，都要反复观察地势，以便制定出最为合理的作战方针。通过观察，周瑜发现步曲的城墙并不高，只有三丈高下，城外的视野也并不是太好，利于人马潜伏。于是，周瑜在心中模拟出了一个大体的作战方针，他打算让一小股军士混进城中，然后趁夜夺下城门，接引预先埋伏在城外的军士进程。
回到军中之后，周瑜把自己的想法告诉了陈武，陈武想了一会儿，对周瑜说他以前在步曲城中生活过一段时间，是靠盗墓为生的，他当初为了方便盗墓，在城外的一处墓地下挖掘了一条通往城内的暗道，只是相隔的年代有些久远了，不知道那条暗道是否还在。
抱着试一试的想法，周瑜让陈武带着五十名死士前往墓地查看，或许是上天有意护佑孙策，那条暗道竟然依旧完好无损的存在着。于是，陈武带着五十名死士顺着地道潜入了步曲，只等城中守城的军士睡熟了，就摸到城门处放周瑜等人进城。
城外，周瑜早已带领七千死士，借着城外的掩体，来到了步曲城附近。抬头看了看天色，周瑜喃喃低语道：“时间差不多了，子烈也该行动了。”
正如周瑜预料的那样，陈武已经带着五十死士悄悄来到了城门附近。伸手拔出短刀，陈武不动声色的向身后的死士比划了几个手势，死士们三两成队的散开，悄悄向城门洞内摸去。
陈武带着十名死士，顺着阶梯轻轻地登上了城墙。除了城门洞内的守军之外，陈武还要尽可能多的给城墙上的守军制造混乱，让周瑜得以顺利进城，否则，城墙上的守军只要乱箭齐发，就会给周瑜所部带来巨大的损伤。
潜到城门洞内的死士很快得手了，他们悄无声息的杀掉了看守城门的守军，然后向城门两边的门缝内浇入了大量的油。这一招，是元起交给孙策的，为的就是让生锈的门轴得到润滑，在开城门的时候，不至于发出晦涩难听的吱呀声。只是这一招，元起还没有机会来得及用，却被孙策告知了周瑜，然后被周瑜提前用上了。稍等了片刻之后，死士们感觉润滑的差不多了，于是轻手轻脚的合力拉下了门栓，然后缓缓打开了城门。
与此同时，城墙上的陈武，神不知鬼不觉的在暗中击杀了十几名城墙上的守军，然后和十名死士换上守军的衣甲，冒充巡视小队，在城墙上游荡，暗中对没有防备的守军进行刺杀。时间一久，城墙上的守军终于发现了不对，因为同伴的数量明显减少了，可是却没有看到敌人的身影，一些胆小的守军，以为闹鬼了，吓得面色苍白，抱头蜷缩在了地上。
城外，周瑜见到城门大开，用力的向身后挥了挥手，七千死士看到了周瑜进攻的手势之后，立刻以冲刺的速度，向着步曲的城门奔跑过去。随即，喊杀声在城内响起，直到天亮方止。等到天色大亮的时候，步曲的城头上插着的旗帜，已经换成了绣着“孙”字的青龙旗了。
周瑜率部夜袭步曲的事情，在他有意的散布之下，很快传到了神仙岭的两军阵前，对此，元芳和孙策的反应则是截然不同。孙策在大喜之余，立即对元芳的大营发起了冲击；而元芳则是惊慌失措，在没有了退路的情况下，仓促应战。
两军交战了两日之后，元芳所部军士顶不住士气高涨的江东军猛攻，终于丢掉了大营，开始溃败。元芳大营中来不及搬走的粮草军器，自然也都便宜了孙策。拿下了元芳的大营之后，孙策安排程普、韩当驻守营寨，然后孙策亲自率领其他将士，对元芳残部穷追不舍。
势穷的元芳退无可退，麾下将士又被孙策的追兵杀的胆寒，于是，一些元芳部下的将士聚在一起，发生了兵变，准备投靠孙策。作为晋身之资，这些兵变的将士原本是想斩下元芳人头的，但是元芳平时为人忠厚，治理扬州的政绩也很出众，一些忠义之士，誓死保卫在元芳身边，护着他突围而去。看到元芳突围，这些兵变的将士立刻把矛头转向了薛礼，乱刀砍死了薛礼，割下了他的人头送给了孙策。
这一战，元芳的五万大军大半逃散了，只有一千多人保护着元芳逃亡他方。战后，孙策收拢降卒，又得到八千精壮，由此声威更盛。元芳战败之后，孙策的眼前再也没有了拦路虎，于是挥兵袭取各地，不但把孙坚以前打下的地盘全部收了回来，还打下了原本是袁丁的一个郡，把江东军的触角，正式伸向了袁白的腹地。
经过一连串的战争之后，孙策用从元起那里借来的一万军，通过清剿水贼的方法，逐渐壮大自己的势力，然后集中兵力，在神仙岭和元芳、薛礼两部人马决战，在周瑜奇袭步曲的谋划之下，孙策成功打败了元芳、薛礼所部，将元芳赶出江东、将薛礼击杀，收拢两人部下人马，至此，孙策占据了江东的六个郡，麾下人马达到了近十万之众，成为了新一代的江东霸主。
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第二百二十七章 大融合
随着孙策势力的扩充，麾下将士的激增，孙策不得不暂时停止了对袁白的讨伐。不是孙策不想一鼓作气拿下寿春，而是麾下人马都已疲惫不堪，又因为部队数量激增的原因，出现了龙蛇混杂、良莠不齐的现象。
所以，在这样的条件下和养精蓄锐的袁白开战，绝对不是明智之举。在孙权的强烈要求下，孙策同意暂停对外扩张，转而实行对内的整顿。对于庞大的军队，孙策没有像元起那么采用优胜劣汰的精兵路线，而是照单全收了下来。但是孙策也不是傻子，他知道军队的战斗力，是决定胜负的重要因素。
因此，孙策把整个军队分成三部分，第一部分是最为精锐的两万人，这其中就包括他从元起那里借来的一万军士。经过连番大战和清剿之后，从燕京带来的一万军士已经减员到了八千多人，但是这八千多人却都堪称精锐，连同其他一万两千名精锐，混编成孙策的直属亲军，成为一支没有番号的精锐部队。这里要提一下，步曲古称丹阳，丹阳历来是盛产精兵之地，孙策在得到步曲之后，立刻招募了数千丹阳精兵，和燕京的八千精兵，共同构成了亲卫军。
第二部分军队，人数大约在五万左右。这一部分人，是战斗力排在中游的军士组成的。孙策之所以能平地而起，短短时间内构筑孙家在江东的高楼大厦，和江东各大士族的支持也是分不开的。其中最具代表性的人物，就是除周瑜外，孙策最为倚重和信任的张昭、张纮二兄弟了。所以。为了回报江东士族的支持，同时也是为了更好、更紧密的把他们拴在自己的战船上，孙策特意拿出五万战斗力居中游的军士，分赏给各个文武官员。
江东和幽、并的情况不一样，江东士族在当地颇具影响力，得不到士族的支持，孙策就算拿到江东，也掌控不了全局，这是江东特殊的人文气息和长久以来的历史现象造就的。本来孙策是不想在继续依靠江东士族的，但是经过和孙权的一番长谈之后。孙权据理力争，一一列举出江东士族的影响力、拉拢过来可以得到的利益和拒绝他们将会受到的损害，孙策这才改变了初衷，决定尽力获得更多江东士族的支持，并正式任命孙权为内政大臣。负责协调江东各个士族之间的关系。
最后一部分军士，大约有三万多人。这些人是战斗力较低的一部分。拿到战场上去，也只能起到炮灰的作用。可是这毕竟也是三万战士，孙策基业未稳，还舍不得把他们丢掉，于是就把他们派到各地去充作郡兵，同时责令各郡郡守对他们严加训练。争取能尽快提升战斗力，成为主力军的预备兵员。
在孙策大刀阔斧的进行内部整顿的时候，身在燕京的元起也收到了一系列的好消息。首先，赵虎率军得胜归来。他在最短的时间之内，迅速平定了东部鲜卑阿卖提残部。接着，齐天也回到了燕京，和赵虎一样，齐天用更快的速度，彻底扫清了西部鲜卑买当残部。两人的大胜而归，着实让人欣喜。幅员辽阔的鲜卑三部，有两部已经彻底被收服了，只剩下中部鲜卑的十几个小部落，还在苟延残喘。
齐天和赵虎的先后归来，不但带回来得胜的消息，还同样都带回来了大量冻死的牛羊，另外还有许多愿意迁居到内地的鲜卑族人。在平定鲜卑三部的战役中，有很多鲜卑战士都没能回到草原，他们的牛羊家业也就被其他的部落首领私自吞并了，后来赵虎和齐天率军平定东、西两部鲜卑，这些冻死的牛羊就到了他们的手里，并送还到战死的鲜卑战士家属手中。同时，那些战死将士的家属，见到幽州军对普通鲜卑人秋毫无犯，还把被部落首领抢走的牛羊送了回来，于是心甘情愿的奉上牛羊，跟随着幽州军一起来到了燕京。
齐天和赵虎带回来的鲜卑人，共计有四万余人，再加上先前数场大战中，元起俘虏的超过十万鲜卑降军，燕京城内的鲜卑人数，达到了惊人的十五万，几乎都快达到城内汉人数量的一半了。燕京城内的鲜卑人数量激增，这对元起来说，又是一个幸福的烦恼。
人口繁茂，则所能创造的财富也就越多。所以说人口数量的多寡，是国力的间接体现，也是一个最为重要的资源，要不然后世为什么经常会说人口红利呢。元起，当然希望治下的人口越多越好，但是现在元起却不得不冷静下来，仔细的思考鲜�
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