龙鹰连忙祝贺。
后面的夜来深道：“范兄到过北里吗？”
为迁就香怪，四人缓骑而驰，只比步行快了点，说话方便。
龙鹰看看所处位置，沿漕渠北岸往东行，道：“是否在东市附近？闻名久矣，却从未去过。”
武延秀笑道：“恐怕除西市和曲江池外，范兄其他地方都不熟。论兴旺，西市远过东市，故有‘金市’之称。”
龙鹰问道：“北里究竟在哪里？”
夜来深道：“北里就是平康坊，位于东市西北、兴庆宫西南，漕渠在其西面流过，北有龙首渠，紧依皇城，景色独特。现时我们再朝东走两个里坊，是著名跨漕渠的花里桥，过桥后就是天下风流客，莫不翘首仰望的北里哩！”
“哟！”
三人讶然朝捧着肚子，在马背上痛得弓起来的香怪瞧去。
龙鹰首次发现香怪鼻子以外的另一天分，就是装神弄鬼的本事。
武延秀关切问道：“香大师不舒服吗？”
香怪面容扭曲的勉强点头。
龙鹰叹道：“今晚注定与北里无缘，两位万勿因我们扫兴，我现在和老板回西市，异日再看有否与两位把盏言欢的机会。”
不理脸色微变的夜来深，一手将香怪痩弱的身体挟过来，置于身后，策骑便去。
龙鹰挟香怪越房过舍，从屋顶返回铺内，落在四铺中央的大天井，也是工场在处，足踏实地，郑居中迎上来道：“范爷回来正是时候，东南、西南均曾现敌踪，会随时发动。”香怪回复生龙活虎，该是“人逢喜事精神爽”，双目现出未之曾有的神采，兴奋的道：“我可以在旁偷看吗？”
工场灯光火着，传来人声、杂音，是个正在连夜赶工的假象，目标明显，敌人不来则已，来肯定以工场为攻击对象。
龙鹰心中一动，道：“找身手最高强的两个兄弟护着我们的大老板，让老板可亲睹热闹。”
郑居中面露难色。
兵荒马乱之际，还要分出两个高手去保护香怪，绝不划算。
龙鹰道：“只要依足小弟的策略，我们是立于不败之地，你们主守，目标是不让对方任何人闯入工场，记着只可伤人，不可杀人，至关重要。”
接着道：“我主攻，只要透过窗槁，可得窥全况。”
郑居中犹豫起来，欲言又止。
龙鹰道：“守住窗门，容易拿捏，如在工场外短兵相接，形势复杂，拿捏不易，弄出人命便有违我们做生意以和为贵的宗旨。今次属教训性质，郑兄须明白我们的处境。”
郑居中苦笑道：“敌人的实力，尙为未知之数，属下可否随形势应变？”
龙鹰心忖即使对方千军万马，老子何惧之有。微笑道：“郑兄放心，看一阵子后你就会明白。千万勿出工场半步。”
郑居中拗他不过，勉强答应。
香怪道：“居中定要依足范爷吩咐。敢问谁可如范爷般，凭空测破皇甫长雄的毒计，又不动声息的布下陷阱，等敌人来上当？”
郑居中醒觉道：“对！我用的仍是以前的套路。”
龙鹰问道：“通知陆大人了吗？”
郑居中道：“我派了人去，并着他暂勿回来，怕给人在途上截着。”
那时敌人尙未完成部署，故离开没有问题，如在此时回来，便很难说。
一切准备妥当。
龙鹰仰望夜空，深吸一口气，从容道：“敌人已进入铺子东北角，越瓦而来，兄弟们，准备作战。”
龙鹰伏身瓦脊，看着首批敌人，从东北方踏瓦背而来，人影幢幢，约三十之众，心叫好险。
龙鹰眼力高明，目光如炬，剎那间掌握到敌人虚实。来袭者虽然武功参差，然至少属江湖好手的级数，更有三至四人可列入一流高手之林，以此等实力，若能趁自己不在，攻郑居中等之无备，可造成极大伤害。
敌方经精心计算，出动的为有一定水平的强手，故可来去如风，事后全体而退，使人找不着把柄。要召集这么一群高手，必须串连组织的时间，在在需时。
人人罩头蒙脸，穿的是黑色、灰黑或深蓝色的夜行武士服，但肯定非是来自单一的组织，而是各有行头，显然用的乃自己家当，有如夜行衣的大杂烩。
惟有在武器上整齐划一，手持的是长近六尺的齐眉棍，显是由某方统一供应，符合龙鹰预期，对方旨在伤人而非杀人，目的在捣乱破坏。
敌人踏瓦无声的迅速接近，来势汹汹，不过落入龙鹰眼内，任其武功水平有多高，仍是一盘散沙的乌合之众，缺乏阵势队形，只是走在一块儿，互相间并没有长期并肩作战下发展出来的默契，如此仓卒成军的组合，也肯定没有完善的指挥系统，得势时气势如虹，遂心应手；失利时迅速崩溃，进退失据。
唯一的问题是，龙鹰能留下对方多少人，当然越多越好，这是他抵西京后，首个下马之威，不可以不够体面。
领头的掠过北铺后进瓦面，来至屋檐的位置，打个手势，全体蹲下来，最前线的五个人，目光灼灼打量位于四铺间大天井中央的工场，及其周围形势。
擒贼先擒王，就以这五个混蛋为主要目标，他们愈有头有脸愈是理想。
工场传出工作声、说话声，还有笑声，且四门大开，对敌人来说，是个美味易吃的果子，茫然不察是等待他们上钩的陷阱。
三十三个敌人里，有七至八人身法出自同一渊源，龙鹰猜测该属关中剑派，在关内，习武者多少与此天下子弟最众的剑派有点关系。
想不到自己竟会对付万仞雨的同门，世事的发展，出人意表。
领头者传音商议后，头子两手摊开，打出手势。
后方左右各分出十二人，移往两边，看情况该是分别绕攻工场东、西两门，对正他们的北面大门，则由武功最高强的一组负责，攻入北门，吸引了工场内所有人的注意后，另两组人从东、西两门攻入，杀工场内的人一个措手不及。
战略上是正确的。
敌方行动迅捷，左右两组跃落天井，于灯火映照不到的范围，潜绕往东、西两门。
留在瓦檐上者是敌方武功最高的九个人，仍蹲着不动，静待己方人马进入位置。
龙鹰立下决心，务要将这九个家伙全留下来，不容走失半个。
敌人行动了。
龙鹰闭上眼睛，纯凭灵应掌握对方的波动。
领头的翻下瓦面。
龙鹰立施弹射，贴瓦面滑去，后发先至，就在对方足踏实地前，直撞入那头子的怀里去。
敌人失声惊呼。
第六章 权力平衡
铺外满布城卫，将带着手铐、脚缭的十七个凶徒，锁入囚车，押往延平门狱，等待发落。被擒者神情萎靡，垂头丧气，却没人算得上重伤，只是受皮肉之苦。
陆石夫和龙鹰立在铺前，目送犯人被押解远去。前者笑道：“今次有好戏看了，保证天尙未亮，已有权势之士来串我的门子。”
龙鹰道：“认识他们吗？”
陆石夫道：“除了七、八个是从咸阳来的，其他大多见过，领头的是长安帮翟无念的左右手‘悍将’易果然，以他武功最高，名气最响。”
又压低声音道：“他在范爷手底走了多少招？”
龙鹰笑道：“半招，算他倒楣，我第一个放倒他。”
陆石夫摇头失笑，续道：“今次西京的帮会非常齐心，各自派出有名堂的高手，包括关西兄弟会的堂主白向、联义堂龙头石清流之弟石朝，阵容强大，想不到皇甫长雄这么有面子。”
龙鹰道：“皇甫长雄不过是其中一个因素，更重要是西京地方帮会排外之心，视小弟为另一个田上渊。不论何人来找大哥说话，就推到小弟身上来，说无故放人，将没法向我交代。范轻舟并非普通人，而是可上达武三思，至乎公主、皇上的特殊人物。”
陆石夫欣然道：“给不给面子，须看说客的态度，管他是谁，否则威何以立？这方面我自有分寸。愈能揪出对方最高层的后台靠山，今次的成果愈丰硕。”
拍拍他肩头，道：“等好消息吧！”
说毕登上坐骑，在十多个城卫前呼后拥下，驰出市门。
龙鹰偕立在身后的郑居中、香怪和十多个兄弟，返回工场。
工场一切如旧，夷然无损。
六十多个兄弟济济一堂，无不处于半亢奋状态，意犹未尽。在龙鹰未卜先知似的神机妙算下，己方只五人负上轻微伤势，如此骄人战果，令所有人对龙鹰信心倍增。
龙鹰毫不隐瞒，说出暂时所知突袭者的去脉来龙，并道出应付之法。结论道：“今次如善后手段得宜，将再没人敢冒险来犯，让我们可安心做好老板这盘生意。”
众人齐声起哄，向香怪喝采叫好。
香怪老脸放光，似年轻了好几年，也令人想象到他当年春风得意时的神气。笑道：“皇甫长雄今晚肯定睡不着。”
何凡康低声道：“老板愈睡得好，皇甫长雄愈睡不着。”
他的话惹来大笑。
李趣不解道：“敢问范爷，如何善后，方算合宜？”
龙鹰见人人现出注意神色，知为大家最关心的问题，现时等若一举开罪了西京数大主要帮会，而他们则是举目无亲，若不住有人借故闹事，确寸步难行，此为强龙斗不过地头蛇的道理。
北帮虽与他们陷同一处境，可是部署多年，在西京内建立起势力，进占部分行业，基本上融入了当地的社会去，而他们则刚起步。
龙鹰胸有成竹的道：“就看闹得有多大，当然是愈大愈好。说到底，不管有多少帮会、门派牵涉在内，最后能说了算的，仍不过是那几个人。例如关中剑派，若派主丘道约肯出来说句话，派内弟子还敢惹我们吗？”
郑居中担心的道：“最怕他们假作答应，待事情平息后，改以其他手段打击我们。”
龙鹰从容道：“对付不同的人，须用不同的手段，首要是知彼，晓得对手是谁，针对之用谋用术，逐个击破，让他们明白惹我们须付出的代价�