法明叹道：“天下还有能与你抗衡之人吗？最厉害的，仍差你一辈子。”
龙鹰欣然道：“幸好不用和天师决战。”
转往听得头晕脑胀的郑居中道：“不明白不打紧，有天师指点明路便成。”
多口问一句：“天师的水底功夫如何？”
席遥道：“别的不说，仅提一件事，就是本人曾从秦淮河的水底偷袭坐船经过的燕飞，如非他的‘蝶恋花’示警，说不定可改变历史。想想已可自豪矣。”
郑居中忍不住问道：“谁是燕飞？”
坐在他旁的符太拍拍他肩头，道：“不要问，只须听。”
法明奇道：“‘蝶恋花’不是燕飞的佩剑吗？如何示警？”
席遥微笑道：“再说下去，天亮我们仍未讨论出对敌之策。”
龙鹰回到先前的问题，解释道：“上趟北帮对江龙号悍然出击，不让江龙号越过楚州，并未得练元同意，练元因而大发雷霆，同时显现出北帮将领各自为战的漏洞。经此惨痛教训后，田上渊不得不重组指挥权，集中于一将之手，而最有资格者，正是练元，其他人的资格，均难于和他相比。”
待众人明白后，接下去道：“其次，是从作风上看出是练元的作战风格，那就是河盗的风格，叫人在他出手前无从揣摩。”
郑居中头痛的道：“由楚州至洛阳的水域广被数千里，要在众多的北帮战船找到练元的帅舰，若大海捞针。”
符太道：“官府的支持是另一大难题，他们根本不用做什么，只须向练元提供有关我们的消息，立成敌暗我明之局，可轻易将我们北上的船队逐一击破。”
又叹道：“他奶奶的！练元根本不着急，能在年底前仍保持独霸北方水道的情况便成，那时我们的真命天子，早给老宗，老田宰掉了。”
席遥哈哈笑道：“有趣！有趣！不过让本人告诉太少，练元绝活不到那一天。”
法明欣然道：“我和老席加起来，是近三甲子的识见和经验，怎可能斗不过练元这样的一个毛头小子？提醒你们，我曾有过争霸天下的部署，虽说今天‘树倒猢狲散’，可是以前很多东西仍留存在脑海里，还有秘密的储存库，藏着有用的绝活。可以这般说，没人比我更熟悉洛阳一带的水域。”
郑居中失声道：“‘三甲子？’”
符太没理会他，喜道：“技术在哪里？”
席遥道：“这个本人也不晓得，须法明说出来。”
法明道：“技术就在将一个晓得练元在哪的人抓起来，由我和天师逼供，包保他连十八代祖宗的名字亦要说出来。”
席遥哑然笑道：“何用逼供？我有百试百灵之法，当对方处于某一特殊状态下，锁其神魂，着他从实道来，事后还不晓得自己已泄露秘密，不虞因此人的短暂失踪，惹起练元的警觉。”
法明苦笑道：“这就是差一辈子素养、经验的分别。”
符太道：“这个人在哪里？是谁？”
法明道：“就是洛阳军方负责和练元狼狈为奸的那个人，有关的消息送往何处，练元就在那里。”
龙鹰、符太、郑居中三人同时拍案叫绝。
姜是老的辣，这般简单的联想，偏是想不及。
不论北帮势力如何大，但比起官方的力量，仍是小巫见大巫，何况北帮在连番损兵折将下，势力萎缩，对掌管被数千里，错综复杂、支流众多、湖泊密布的广袤水域，已是力不从心，又犯不着这般的损耗人力、物力。故其唯一之计，就是由官府代为耳目。
如此所有收集来的情报，先飞报往洛阳军方在这方面的负责人，然后再由此人传递往潜伏某处的练元，也是北帮负责行动的最高统帅，由练元决定该采的战术和应对。
郑居中一震道：“周利用！”
龙鹰双目魔芒大盛，勾起对此人处置五王所用的残忍手段的仇恨，点头同意道：“因事情关系重大，不容有失，此事必由宗晋卿亲手抓，也等于是周利用负责，他正是军方所有行动的最高负责人。”
符太赞美道：“厉害！柳暗花明，绝路忽又变成生路，且是康庄坦途，找到周利用还不容易吗？”
法明道：“此事必须完全在周利用的知感外进行，一旦惹起周利用的警觉，便不灵光。”
转向郑居中问道：“你有多少探子在洛阳？”
郑居中羞惭的道：“一个都没有。唉！洛阳已成险地，在官府和北帮双管齐下下，令他们起怀疑者，均被驱逐离开，特别是南人，故此近年来我们停止了派兄弟到洛阳冒险。”
符太失声道：“岂非若我们入城，会遭同样待遇？”
龙鹰问郑居中道：“与你们有关的帮会和门派又如何？”
郑居中道：“为怕连累朋友，我们久已没联络洛阳当地的帮会。”
符太道：“这可不行，要活捉周利用般的大人物，首先须掌握他的行踪，如在洛阳寸步难行，怎办得到？”
郑居中道：“宗晋卿忽然失去范爷和太医的踪影，会大幅提高警觉，令我们更难秘密行事。”
法明笑道：“你们勿为此烦恼，皆因我们的天师早成竹在胸，智珠在握。”
三人这才发觉席遥一脸从容，含笑不语，说不出的悠然自在。
席遥前世轮回的卢循，身处历史上最动荡的大乱世，天下几无一处安宁的土地，在这样的情况里叱咤风云，纵横不倒的人物，确非是任何言词可描述他本领之一二。
席遥道：“即使有探子在城内，要掌握像周利用般人物的行藏，仍是痴人说梦，除非他定时定刻的巡逻全城。”
稍顿，续道：“即使他公开活动，仍没法构成我们活捉他的机会，因肯定他的从众高手如云，一旦惹得城卫来援，我们更需杀出洛阳城去，大违本意。”
龙鹰同意道：“老宗肯定关照宗晋卿和周利用，派来塞外高手，增强护驾的能力。”
法明道：“明白！我们要掌握的，是周利用私下活动的情况，例如到青楼鬼混诸如此类，始有可乘之机。”
龙鹰拍案道：“和亲团！”
席遥叹道：“老弟终于开窍。”
众人齐声叫绝。
不论宗晋卿是否同意吐蕃和亲之事，当明白非由他去决定，故必须做足表面工夫，尽其地主之谊。
宗晋卿总不能整天陪林壮，那便是主子有事，周利用代其劳的时候，他们便可设局诱周利用上当，制造出活捉他的机会。
席遥最厉害处，是可在事后令周利用压根儿不晓得发生过什么事，不虞牵累和亲团。
符太向郑居中道：“晓得怎办了吗？”
郑居中兴奋的离开舱厅，吩咐手下该采的航线。
第三章 事前事后
法明亲自动手为龙鹰易容改装。
林壮是沙场上的猛将，可是玩人与人间的游戏，耍手腕手段，确非其所长，须龙鹰亲身上阵。
楼船清晨离开汴州。
今趟是济济一船。
吐蕃兄弟、汉族兄弟加上博真、虎义、管轶夫、君怀檏、桑槐、荣杰、权石左田一众外族高手，共五百三十人，还有席遥、法明、龙鹰、符太，以此势力，即使正面和北帮硬憾，鹿死谁手，未可知也。
荒原舞尚未归队，随龙鹰征伐河曲的部分兄弟，亦趁空返乡慰问家室，在未来若接到号召，会立即赶来助阵。
小敏儿有分趁热闹，皆因符太舍不得让她与郑居中等往楚州去。符太对小敏儿钟爱日增，乃旁人皆见的事。
那晚定好策略后，郑居中放出信鸽，通知在楚州的吐蕃和亲团，着他们立即动程北上，龙鹰等将和他们在途上会合。
护航的八艘斗舰，由王昱的心腹将领荆蒙统一指挥，掩护龙鹰等几个人秘密登船，易似反掌。不容有失下，任何微细处，没人敢轻忽大意。
荆蒙三十多岁的年纪，巴蜀人，奋发有为，是由王昱一手提拔的新一代将领，对王昱忠心耿耿，由于清楚西疆情况，向王昱般晓得今次和亲的成败，关乎到巴蜀的安危，又知道朝廷奸佞当道，而唯一能打开困局者，唯有“范轻舟”，遂一条心执行王昱的密令。
从此亦可看出掌巴蜀军政大权的王昱，因朝廷有上官婉儿照应，又要应付西疆和南诏的形势，在朝政混乱的大形势下，成为继郭元振后，另一异军突起的边防大将，坐拥重兵，并栽培出自己的班底。
此为必然之事。
女帝将首都从关中迁往洛阳，建都于中土的中央位置，四通八达，为天下运输枢纽，连接大运河，更拥出海之便，边疆、地方有事，集中天下兵力的洛阳可快速派兵往援，就如征伐契丹之战，海运发挥出庞大战效，故能对地方如臂使指。
从洛阳迁返长安，此一地理上的优势，立告荡然无存。过度开发的关中，更无力支撑庞大的军队兵员，兵力遂从中央逐渐转移往地方，以兵力论，郭元振麾下北疆部队，兵力实不在关中之下。
在这样的形势下嚣狂如韦后、宗楚客，亦不敢公然夺取皇权，须按部就班，战战兢兢，一步一步的走。
博真现身铜镜，来到龙鹰身旁，先向法明打招呼，然后将一物置于镜台上，道：“是给宗晋卿的大礼。”
法明道：“这是天玉夜光杯，乃夜光杯的极品。”
龙鹰亦赞道：“其他不论，只看龙形把手，栩栩如生，雕工精细至极，当得上鬼斧神工的称誉。”
轮到博真大呀道：“真的会发光吗？可是怎么看，都不像可发光？”
龙鹰问道：“是否来自‘大汗宝墓’的宝贝？”
博真应道：“我们的东西，变卖的变卖，多被换成黄金，方便携带，即使仍存一件半件，亦不可能随身带着，哈！幸好。幸好！”
龙鹰道：“幸好什么的娘？”
博真道：“幸好林壮等一众兄弟，想变卖亦没有买家，晓得今趟前来中土乃唯一脱手的机会，于是将收藏的宝物全带来，在扬州已卖了不少。”
又道：“扬州富人真多，还有从广州等地来的富商，一掷千金色不�