来。”
“啊；原来是征西忠烈……失敬；失敬是该善养；不能听老人家自己固执……”众人这样说着；对老人的英烈之气都佩服；心忖一代英烈至今已没几个存活；可存活下来的必是大汉赤魂。
听着这种种八卦；一侧的太學院學生议论一番；习惯话题引申到国运上；一个浓眉大眼青年笑着：“自应武陛下三兴改命以来；汉帝国岌岌可危的扩张；再度稳定和高涨；向东越过大海深洋、向南越过了瘴气密林、向西越过了青羌高原、向北越过了冰寒草原；百年前就已经占据了整个天下。”
“或还有更远大陆；却非现在可及了。”
“曾云：普天之下；莫非王土；率土之滨；莫非王臣。”
“时到今日；才算真正实现。”
“只是诗经又云：大夫不均；我从事独贤。四牡彭彭；王事傍傍；嘉我未老；鲜我方将；旅力方刚；经营四方
“与断章取义的片解不同；周人抱怨是同是王臣；却劳逸不均；自己差事特别繁重……今天下虽大；生业繁荣虽遍于各地；可都有极限。”
“古今之事岂有异乎？万里觅封侯；本是我大汉之梦；几代后这样的不患寡而患不均已是重演；还亏应武陛下留下基业能消化些；要不；迟早再陷入疲敝。”
學子侃侃而言；这时有一支载满橡胶的的车厢上；标志是金陵的大族；一个青年闻言诧异；想不到在这海外悬地能听到这样明论；不由细细打量了这浓眉大眼青年：“敢问君之名讳；就读何处？”
青年顿时眼睛一亮；只见窗口处这个士人一身月白色宽袍；只露出面孔；就顾盼生辉；潇洒飘逸；令人一见忘俗
“免贵姓曾；名慕之；太學道院交趾郡分院；兄台是？”曾慕之说着一揖；内地商人本来无需在意；但思索着正要返回内地一行；或可以搭个便车。
“金陵道院；乔半妆。”这青年微微一笑；不知是否错觉；有种芳华。
一众學子被这瞬间丽色惊到；闻言都是哗然；因金陵各科學院很多；只有一座教授修行的道院……
就是应武帝时蔡文姬、孙尚香和大小乔四位夫人请求建立的女院；而且姓孙又是大族；某非就是二乔夫人的娘家后人？
“女人？”
曾慕之发觉了对方面容对于男子来说过于俊美；目光下意识滑落在对方胸口；见得男式衣服下稍鼓起曲线；顿时明白是佳人女扮男装；唰脸红移开目光；轻咳一声：“原来是红妆……师姐；您在东洋的列岛成型探索论文令我等汗颜；几年不闻音讯怎到南洋来了？”
“咦；你读过我的论文？读万卷书；行万里路；我带着商队绕南方海岸线探索绘图；我想证明世界是圆球；可惜今年风暴阻遏……刚上个月回来；男装是海外小国女子地位低下；为了方便交流。”
乔半妆立在路边和他说了几句；听说他想去搭便船内地；就大方邀请：“前面就是我家的船队；请上船”
这引得學子一阵羡慕；他们看出这少女虽未到真人；但气运深厚目光纯净；应是一方英杰。
曾慕之有点不解风情；没珍惜单独相处的机会；上了船就正容追问：“师姐在南洋西侧列岛探索如何？”
“都是些撮尔小邦；喜好财货而不慕文化……我在想他们由来很奇怪；不过已禀报南洋都督；来年就能征服归化之；希望能增益本朝。”
乔半妆叹一口气；眉目有些愁虑：“天下太平百年；久不动刀兵；吾恐人民忘记了封侯之志……而一旦几年后开朝首批留守真人逝去；必是权贵的瓜分盛宴；对族气不利。”
佳人在面前陈述着她这样奇特的志趣；曾慕之心神蓦被拨动了下；才真正仔细打量发觉她的美丽；立刻激发了热血；慨然说：“师姐所言甚是；华夏古来中央之国；人慕中国风物；岂仅衣裳文字？”
“上品寻得封侯之志；下品也得田宅教化之风；一旦此事萎缩；求稳自削减进身之阶……进身之阶要无；不知节义的蛮邦岂有不生离心之理？”
“外患既生；而军国消耗日多；内患必生；自周以后鲜见有八百年运……我大汉三朝不绝；继前汉黑赤德运、后汉赤黄德运、新汉黄青德运至此亦七百年；而国运强壮未衰；正是仰仗此等汉风。”
乔半妆凝神听着；她很是认同：“可惜；你我都是读书人；知道真相；天下灵气渐渐不足；国运黄？色而含青色虚影；却难以真正突破。”
“真正仙人再也没有；难道真和三圣教门徒宣传那样；天地只允许五仙圣——太上、原始、通天、娲皇是四先天；应武陛下取得最后一个后天；以后任何凡人就别想再上位？”
“三圣教门徒的话也可信？”曾慕之不屑：“看他们把娲皇排在最后面；就知其心”
因应武开朝以来宣传；现在族人都知道了娲皇前身帝女与本族缔约之事；且又是女修的楷模；乔半妆自是觉得曾慕之说的好；点首：“我也不信；只陛下？体制奥妙如斯；也是无法突破；问题出在哪里呢？”
“或许……”
“起锚……开船——”
船长喊声中；巨大海船缓缓移动起来；风帆结合螺旋桨驱动；在一片秋高气爽的晴光中驶向北方。
……这一航行就是两月；漫长时光里；两人交流；对局限虽不得解；却发现彼此见识和志趣相似；关系就亲近起来。
到金陵下船时；这对青年男女都有些不舍；但因學校异地；且都要回去呈交各自论文；只能依依惜别。
“到洛阳……记得给我写讯文。”乔半妆看着他的眼睛；期待说。
汉朝非常重视交通和通讯；原本驿络后；传讯费用并不贵；笔友这种风尚就流行起来；当发送的都尽量言简意赅；不过古汉语擅长于信息压缩；汉人含蓄的性格也和这种语言信息压缩习惯不无关系；情意绵绵的一首短诗就能鸿雁传书。
“好”
曾慕之一口答应下来；在码头上租了一辆牛车离开；突回想起船上听闻的八卦；乔半妆此行回金陵不止是提交论文之事；毕业她就要履行家族和金陵王家婚约……就是说；下次再见对方就已是他人之妇。
蓦一种心痛；让这青年快乐的神色黯淡下来；他知道自己虽是前途远大的太學生；但穷家出身不可能获得对方家庭认可；而总不能要求女子和他私奔……那对女子来说是断绝了后路；前景风险太大了。
“一定要成为真人；否则没有力量牵动她的命运。”青年捏着手；眉头深深皱起。
望着男子驾牛车远去；乔半妆怔立在原地没动；良久；一个老人走到她身后；恭谨而不无提醒说：“姑娘大婚在即；乔家和王家都不会乐见节外生枝。”
“我知道……张老您看；这就是在凝固的世家……”乔半妆低首；墨黑顺滑的长发垂下在背后；脸色平静：“实在不行；我去洛阳托庇于祖姑姑；谁又能拿我如何？
“但您是重情义女子；不会抛弃父母。”张老知道她不会这样；有些叹息：“且三百年寿限将至；各方都在躁动……暗流汹涌；我们乔家不结盟；如何能抗衡住别家的结盟？”
“现在贸易竞争非常激烈；孙家少主在西洋探索失败；姑娘您在东南两洋的探索也都失败了……没有发现新大陆；我们别无选择。”
“可陛下会失望……”乔半妆紧皱着眉思索着；良久；声音略带颤抖；叹息一声说着。
“未必；天下二百郡制影响不了中央权力；亭长都没倒；土豪不能出郡；垂直体系的皇庄还在；对各地商圈控制力还在；边疆国野同化体系还在运转；道法体系还在；陛下或还乐见权力的恢复……”
乔半妆对老人的判断不置可否；摇首：“我是说天上的那位陛下……”
张老闻语怔住；思索一阵；才说着：“天外天的事情；只在顶级权贵家族中流传；甚至有着先祖的来信……但没有人活着看到天外天；也没有人活着看到陛下。”
“老儿知道姑娘自小是祖姑母养大；她是二乔夫人的亲侄女；还有很多开国真人；他们一代人受那位陛下影响很大；都相信天外天之约；英灵之人受选会升至天上……”
“可实话实说；贵族自己都不相信了；所有人都相信只是开国君主给大家开的玩笑；一个头顶悬剑。”
第一千八十一章 大汉赤魂（下）
“最近搞的普查录选更不过是一场闹剧——真人六千就罢了；这是开国以来十数代积累；而中土大汉赤魂；初步统计出来七万；加上尚未统计完成的海外殖民地；恐怕总数达到十万；呵呵……有闻一人得道鸡犬升天；所谓举宅；现在一人应许十万升天；莫非举世？”
“或者仙朝飞升？”
“而且那位陛下说；大汉赤魂是有功于社稷；社稷赐福；可现在普查；连城南幼稚园和小學堂都在挑选大汉赤魂；难不成这些小孩；都有功社稷不成？”
“说句不好听的话姑娘您别介意……君子之泽；五世而斩；三百年过去；现在没有人再想念那位陛下了。”
“姑娘您一直为社稷效力；多次冒险；这没有人说你；可是再这样和世家格格不入；很容易被排斥；最后落得孙家少主一样贬出核心的下场。”张老循循善诱；苦口婆心。
乔半妆蹙起秀眉；辩解：“开朝确有一代功臣随陛下飞升；而且四十年后又有第二代追随飞升……”
“下面呢？”张老含笑看着她：“下面没了吧？”
顿了一顿；一笑；压低了声音：“实际那两次也存在很多疑点；准确来说他们只是消失在皇朝桃园里……这内情讳莫如深；咱可不敢谈啊。”
乔半妆心里大怒；虽知道这老人是为自己好；忍住没有发火；但对这种隐射汉室屠杀大臣的言论还是不语；上了车径直远去。
张老叹息一声；凝望江的对面没有说话。
随从的少年埋怨说：“爷爷您知道少主的倔脾性；还招惹她于甚？”
“我是不想看她在现实面前撞得一头血；她在执着自己对还是不对……但这世界不是对不对的问题；你看看钟山俊秀；山川夹峙的金陵城；正是龙盘虎踞胜地；这江山引人折腰；谁愿意相信一个死去三百年人的话；哪怕他是成祖
“成祖说；三百年大运结束；世界回归于终末。”老人带着疲倦指