冯慎点头道：“弟子有所耳闻，听说那哥老会，是个秘密结社的组织。”
咸观道人道：“不错，哥老会源起于两湖，后来声势大了，于各地都有了会众，在川蜀之地的，也叫作袍哥。而那些组建哥老会的头目，便是当年那些‘粘杆拜唐’的后人。因哥老会讲究‘同袍之义’，极受军中的兵士推崇，尤其在湘军之中，暗中入会的，更是不计其数，不光是寻常兵丁，就连不少将领也在那会中兼任要职。后来曾国荃知道了此事，对这哥老会兴趣颇大，一来二去的，便从会中首脑那里，得知了粘杆处的事。当时的朝廷，是严禁军中有会党渗透的，可曾国荃却不加查禁，反选了几个身手好的保了下来，重组了‘粘杆处’为己所用。像一些不能放在明面上的，他便派‘粘杆处’去查，当年夺回藏经筒后，我与二师弟差点被湘军围上，那便是粘杆探子的‘功劳’了。那曾三与粘杆处的渊源，恐怕正是因此缘故。”
香瓜道：“反正曾三他们一死，粘杆处就算是彻底完了，冯大哥，你就甭再打听了。大师父，你接着说俺冯伯伯当年从坟里出来后的事吧。”
“好。”咸观道人又道，“那会儿我与二师弟先将墓土重新填回，又找了处僻静的地方继续商议。我想来想去，按当时的情形来看，除了二师弟那个法子，确实是别无良策。于是我又嘱咐了几句，便与二师弟分别，也正是在回程的途中，无意间救下了连叶那孩子。返回师门后，我越想，便越觉得二师弟的处境太过凶险，故而就与无声、空如他们出海，打算寻找一个隐秘的荒岛，再将那藏经筒接过来，移至岛上妥存。唉，也真是岁月如流，自打那一去，眨眼便过了数年啊……”
香瓜问道：“大师父，那你们已经找到合适的岛了吗？”
“找到了！咱们这趟，便是要去那岛上。”咸观道人道，“也算是皇天不负苦心人，我们在远洋中漂泊了无数处地方，终于发现了一座无人的海岛。那岛上有山溪瀑布、有飞鸟走兽，也有树木花果……当时一找到那座海岛，我们不禁喜极而泣，我参照星象，定下了那海岛方位后，便与无声、空如返回了岸上，再直奔京城，寻找二师弟。”
“阿弥陀佛。”空如师太道，“慎儿，今年早春时节，我跟三师哥在城内与你初次相遇的情形，你还记得吗？”
“弟子记得。”冯慎道，“当时三师父用扇子在我肩膀上随意一拍，弟子还没察觉出异样，足底的硬砖道上，便已陷下两只脚印！”
“啊？”香瓜大惊道，“冯大哥，你说的是真的假的？那臭穷酸的本事，真有那么大吗？”
花无声道：“臭丫头，要不我拍你一下试试看？保准能将你透过船板，直接拍入河里去！”
香瓜心下一紧，强装嘴硬。“俺不试！你把俺拍入河里，这船也就漏啦！臭穷酸……船上还有这么一大群人哪，你到底安得什么心呀？”
“没事，漏了我也能立即补上！来来来，别废话了，快吃我一掌吧！”花无声说着，扬起手来作势欲拍。
香瓜吓得大叫一声，赶紧藏在了空如师太背后。“四师父，快救救俺哪！”
“香瓜莫怕，你三师父是跟你开玩笑呢。”空如师太笑了笑，又向冯慎道：“慎儿，你与二师哥生得很像，初遇那时，我们便猜到了你的身份。”
冯慎问道：“四师父，既然如此，你和三师父当时为何不与弟子相认啊？”
空如师太道：“一来是因你身边还有肃王在，二来呢，那会儿我们刚至京城，正在寻找二师哥的下落，在没找到二师哥前，不欲将你牵扯进来。后来再遇仍不相认的原因，也正是如此。”
咸观道人接着道：“可那时，二师弟就像突然消失了一样，我们在京城附近寻访了小一年，都没能打探到他的音讯。”
“小一年？”冯慎一惊，接着又回想道，“这么一说，还真是这样……之前弟子每每逢难，总会有一个‘蒙面人’现身相救，可在自打今年年初，弟子在查案中再遇生死关头时，‘蒙面人’却一直没有露面了……那个‘蒙面人’，其实就是我爹爹，如此看来，在这段日子里，他老人家确实是去往了别处。大师父，你知道我爹爹去了哪里吗？”
咸观道人摇头道：“二师弟去过哪里，我们也同样是不得而知。再见到他时，已经是昨天夜里。一见面，二师弟就急冲冲的，顾不上跟我们寒暄，只说他打听到慎儿你遇上了危难，他必须赶回宅中搭救。我们一听，当即就要跟着去，可二师弟却托我们先去拦截庆王府的火枪队，待扫平了后患，再去与他会合……谁知那火枪队人多势众，我与无声、空如费了好大的劲儿，才将他们悉数打发干净。待赶至你家中时，二师弟却因力毙群敌，而重伤不治了……再后来的事，你自己都已经亲历过了……无量寿福、福生无量天尊……”
听到这时，冯慎才原原本本地明白了整桩事情的真相，往昔那一个个悬在脑海里的疑团，也都彻底地冰消瓦解。一时间，万千种不可名状的滋味，涌上了冯慎的心头，使得他眼望窗外，怅然出神。
见冯慎久久不语，香瓜不免有些担心，她关切道：“冯大哥，你没事吧？”
冯慎缓缓回过神来，微微一笑。“放心吧，我没事了……爹爹已去，即便是再伤心断肠，也无法让他老人家复生。如今能有幸拜在三位师父门下，我日后更应抖擞起精神，勤修门中本事，绝不能给咱们万象门丢脸！”
花无声喜道：“好小子，总算我们没看走眼！”
咸观道人也冲空如师太笑道：“慎儿资质过人，又经历过诸般磨难，咱们用心调教，他将来的造诣，想必会在你我之上，本门前辈未竟的遗愿，也说不定就着落在他的身上了。”
冯慎慌忙叩首，“弟子何德何能？大师父实在是过誉了！他日弟子能习得三位师父的一半本领，那也便不枉了……”
“臭小子休要瞎客套，赶紧起来吧！”花无声哼道，“有道是：‘桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声！’合我们三人之力教出来的徒弟，若日后的能耐还赶不上师父，那岂不是拐着弯儿骂咱们教得不好？”
冯慎一怔，“三师父，弟子万无此意……”
空如师太笑道：“好了慎儿，你与你三师父斗口，那是根本斗不过的……”
花无声气道：“师妹你怎能这么说？你三师哥我呀，向来是以理服人！”
“羞也不羞？”香瓜刮着自己的脸颊道，“还以理服人呢？啊呸，臭穷酸，你跟俺什么时候讲过理来着？”
“哼！”花无声道，“哪怕是再大的道理，跟你这臭丫头讲来，也都是对牛弹琴！”
香瓜嗔道：“你才是牛呢！老是自卖自夸的，脸皮比牛皮都要厚……”
花无声怒道：“你这臭丫头没上没下，瞧我不把你一掌拍入河里去！”
见二人又要掐起来，余人连忙劝止。
过了片刻，冯慎又向空如师太道：“四师父，弟子尚有一惑，不知当不当问？”
空如师太道：“慎儿你不必客气，有事但讲无妨。”
冯慎稍加犹豫，又道：“弟子听大师父所述，四师父似乎是生于同治初年……”
空如师太点了点头，“不错。”
冯慎道：“从同治初年至今，已有四十多年了……可四师父看上去，却如而立之年方始。”
空如师太颔首道：“我如今，已经四十有四。”
“啊？”香瓜大奇道，“四师父，你真的已经四十多岁啦？俺怎么一点也瞧不出来啊！”
花无声插言道：“你四师父会驻颜术，可永葆面容不老！”
“真的吗？”香瓜兴奋道，“四师父，这本事你可一定得教俺哪，俺也想跟你一样！”
空如师太看了花无声一眼，笑道：“三师哥你就别造口业了。香瓜，我并不会什么驻颜之术，只要心无杂念、澹泊寡欲，日子一久，瞧上去便会年轻一些。像你三师父，也早过了天命之年……”
香瓜问道：“天命之年是多少岁呀？”
花无声没好气道：“五十！”
香瓜故意道：“才五十呀？俺还以为那臭穷酸都七老八十了呢！”
“臭丫头！”花无声大怒，又举起掌来。“看来今天晚上，不把你拍入河里是不成了！”
香瓜尖叫连连，赶紧躲在空如师太身后。
咸观道人看了看窗外夜色，道：“时辰不早了，都别再闹了，各自回去歇了吧。”
花无声闻言，急急收手，向着咸观道人恭谨一揖。“是，掌门师哥！”
第十四章 鸠占鹊巢
躺在床上，冯慎辗转反侧，稍稍合了合眼，晨光已透过舷窗照了进来。见天色已亮，冯慎便索性起来，匆匆洗漱一番，出了舱房。
不多久，香瓜等人也陆续地醒来。吃罢船老大送来的早点后，众人又来在船头甲板上观景。
花无声拍了拍自己额头，道：“头晕头晕，昨夜酒喝得不少……”
香瓜哼道：“肉你也没少吃！”
花无声没理她，继续自语道：“头昏脑涨，头昏脑涨啊……得弄些鲜鱼，做碗‘醒酒羹’来喝了。”
香瓜拉了拉冯慎的衣角，小声道：“冯大哥，看好咱们的银子，那臭穷酸又在惦记着骗吃骗喝了。”
“哼哼！”花无声不屑道，“眼下就在河上，想弄几尾活鱼，还用得着花银子买吗？”
“你是要钓鱼吗？”香瓜说着，在河面上望了望，“可这趸船一开，就算附近有鱼，也早被吓跑了，哪里还能钓得着？”
“钓鱼算什么本事？”花无声从怀中掏出个小瓷瓶，朝香瓜晃了晃，“我有法宝，大可呼鱼自来！”
香瓜瞥了一眼，“还呼鱼自来？你就吹吧！”
“臭丫头，等着开眼吧！”说完，花无声从小瓷瓶里倒出一颗黑乎乎的小丸。
“那是什么啊？”香瓜一探头，立马捏着鼻子叫道，“啊呀！这是什么怪味道啊�