”
“那有何难？”乔五说着，便尖声娇气地学起那“压寨夫人”的声音，“大当家的，快让弟兄们开枪打他们呀！”
“嘿！”刘占川乐了，“绝了！真他奶奶的绝了！若没亲眼瞧着，谁敢信这番娇滴滴的话，是从这贼小子嘴里说出来的？”
刘占海意犹未尽，“贼小子，你再学学那打枪！”
“成！”乔五嘴唇疾翻，又是一阵“噼里啪啦”的枪响。
“闭嘴！”香瓜突然拎起乔五，劈手就是一耳光。“再呜里哇啦的烦人，俺就把你那张破嘴给缝上！”
不光是乔五，霸海双蛟也是一愣。“香瓜妹子，你怎么忽然间这么大的火气？”
“还怪俺火气大？你俩可别忘了，他是个摸包的贼！”香瓜向乔五一伸手，“银子呢？还来！”
乔五从怀中掏出所盗之物，双手奉还。“姑娘，我乔五有眼不识泰山，之前种种不是，还请你多多恕罪吧。”
香瓜一把夺回银两，“哼，现在才知道害怕吗？晚了！你早干什么去了？偷钱的时候你可不这样！”
乔五叹道：“实不相瞒，在遇到你们之前，我身无分文，已经饿了两天了……可我要去奉天城办一件大事，不能饿死在路上！”
霸海双蛟道：“你既然要去奉天，怎么不提前备下点儿盘缠？”
乔五道：“临行前，我是带足了盘缠的。可两天前，我在途中碰上了一伙闯关东的饥民，脑瓜子一热，便将银两与食物留给他们了。”
香瓜啐道：“呸！你没去偷别人就不错了，怎么可能把钱白白送人？”
“就知道姑娘不会相信。”乔五苦笑一声，“我乔五打生下来，是没办过什么好事，把钱财送给饥民，也无非是‘闲时不烧香、临时抱佛脚’，就想着积下份阴德，让神灵保佑我把那件大事办成了。”
刘占海道：“你倒是能豁得出去，一点儿也没给自己留吗？”
“别提了。”乔五道，“当时之所以一点儿没留，是寻思着在路上总能再偷到点儿花费……可谁知道一路走来，皆是荒村废镇，连个人影都没碰到……若非如此，我也不会冒险来打你们的主意啊。”
霸海双蛟道：“奶奶的，要真是这样，你这贼小子倒是情有可原……”
香瓜嗔道：“他满嘴里跑舌头，谁知是不是又在骗人？”
乔五道：“信也好，不信也罢。反正栽在你们的手里，要打要骂，我都认了。”
“好，这可是你说的！”香瓜喝道：“大龙、二龙，你俩拗断他两根手指，叫他今后再也偷不成东西！”
“什么？”霸海双蛟愣道，“要废他两根手指？”
冯慎也皱起了眉头，“香瓜，对于这乔五，略施惩戒也就是了，你何苦要咄咄相逼？”
香瓜眼圈蓦地红了，哽咽道：“冯大哥，难道你忘了吗？当年俺和爷爷去京城投奔石胜昆大哥，在半道上却被贼盗去了盘缠，若不是遇上了你，俺现在早就成阴间的鬼了！所以，俺这辈子最恨摸包贼！只要撞在俺手里，就绝不轻饶！”
还没等其他人开口，乔五“扑通”一声，双膝跪倒。
香瓜将脸别过一边，“真是个软骨头，别动不动就下跪讨饶，你以为这样，俺就会放过你吗？”
乔五道：“按说做贼的落在别人手上，被打被杀，都是自己找的……可我乔五身负血海深仇，还得指着这双手去报。求姑娘暂且饶我这一回，等我报了大仇，再来找姑娘领罪。”
霸海双蛟问道：“贼小子，你说的大事是报仇？”
“没错！”乔五咬牙切齿道：“我已经打听好了，那仇家就躲在奉天城！要不能杀了他，我乔五誓不为人！姑娘、三位好汉，放了我吧！我要去报仇啊！”
说着，乔五眼角含泪，以头杵地，前额撞在砖地发出“咚咚”大响，让人听着都疼。
香瓜本就不是铁石心肠，见乔五额头上都磕出了血，不由得心软。她一跺脚，娇喝道：“够了！你起来吧！”
乔五道：“姑娘的意思……是肯饶过我了吗？”
“唉，俺真是没用。”香瓜轻叹一声，道，“将你这摸包贼放走，也不知还要祸害多少人……”
乔五举起一掌，正色道：“姑娘放心，我乔五对天发誓，若今后再去偷别人的东西，就让我乱刀分尸、不得好死！”
香瓜哼道：“不用红口白牙的那劳什子毒誓，若起誓真有用，那这世上也不会有那么多冤死的鬼了！趁俺还没改变主意，你快些滚吧！”
“那好，姑娘、三位好汉，乔五这便告辞了！”乔五向四人抱拳后，转身欲走。
香瓜又道：“等等！”
乔五一怔，“怎么，姑娘这是要变卦吗？”
香瓜没理他，从包袱取出些干粮，连同两锭银子一起抛了过去。“到奉天城还有老远一段路，你先拿着去使吧！”
霸海双蛟笑道：“拿着吧！贼小子，真他奶奶的便宜你了！”
乔五身子一颤，“几位的情义……”
“谁跟你有情义？”香瓜斥道：“给你吃用，是怕你路上再去偷！滚吧，俺不想再看见你！”
“大恩不言谢，告辞！”乔五抹了把脸，消失在暮色之中。
乔五走后，香瓜仍是闷闷不乐，冯慎与霸海双蛟又劝了一阵，这才稍稍平复了些。而后，四人寻至偏房，收拾了处干净的地方过夜。各自安歇，一宿无话。
待到天明，四人简单收拾一下，又踏上了行程。连过了几个镇甸，渐渐的有了些生气。见前面一个村子居户不少，霸海双蛟便想着去雇上辆大车，然而进村找了半天，竟没寻见一头大牲口。一问才知，原来是村里口粮不多，那些牲畜早已被杀来吃了。
无奈之下，四人只得继续步行。接下来的日子里，无外乎打尖补给、晓行夜宿，好在越往西北，人烟便越发的稠密，四人安步当车，也不必去忙投急趁。
又行数日，前方出现了一座历尽沧桑的古城。不消说，这是奉天城到了。
城中车马辐辏，纵横四条井字长街，各抵八个城门。东城二门，名曰“内治”、“抚近”；西城二门，是为“外攘”、“怀远”；南城二门，唤作“天佑”、“德盛”；北城二门，则称“地载”、“福胜”。
与沿途的凋敝景象不同，这奉天城内外，尽是异样的繁华。一入城中，放眼望去皆为各色店铺。然画栋阁楼间，杂混着不少商行、剧院、教堂、照相馆等洋式建筑，颇有些不伦不类。
再穿过几条巷子，饭菜的香味伴着招徕声扑面而来。香瓜使劲地嗅了嗅，笑道：“真香呐，前面定是有好吃的！”
果不其然。一转过巷口，便瞧见道路的两旁，设着数不清的饭铺食摊。鸡鸭鱼肉自是不必提，像什么老边饺子、海城馅儿饼、老满洲的血肠白肉，朝鲜族的打糕冷面，也都是应有尽有。
闻着阵阵香气，霸海双蛟垂涎欲滴。“他奶奶的，这阵子光啃些肉干、馒头，嘴巴里都快淡出鸟来啦。走走走，先找家好馆子，去祭祭那五脏庙再说！”
冯慎点点头，笑道：“就依二位大哥的。”
四人沿街走了一气，寻了处门脸大的酒楼坐下。
还没等跑堂的招呼，霸海双蛟早已拍着桌子大叫道：“好酒好肉赶紧上，要快！要快！”
见他二人生得彪悍，跑堂的哪里敢怠慢？没出片晌，便整治出四盘八碗，连同两坛老酒端了上来。
酒醇菜美，足让人食指大动。四人正吃喝着，对面酒楼上却突然叮咣五四地闹将起来。
一听有动静，食客们“呼啦”全涌到门口朝对面观瞧。掌柜的见状，赶紧上前劝道：“老少爷们儿，咱这奉天城里鱼龙混杂，一天下来哪里不闹点儿事？有什么好瞧的呀？快各自回桌吃着喝着吧。”
食客们哪里肯听？将那掌柜的赶到一边。“去去去，别耽误我们看热闹，又不会少了你的酒钱！”
正推攘着，“啪啪”两声枪响，只听一声惨叫，从对面二楼的窗户里，滚下个汉子来。
食客们全炸了锅。“妈呀！还打上枪了？像是当兵的干仗哪！”
“别瞧啦！傻站在这里等着挨枪子吗？快跑哇……”
也不知是谁带了头，食客们一眨眼跑了个干净。
掌柜的哭丧着脸叫骂道：“一群王八犊子，倒是把账给结了啊……唉，今天的酒菜，算是都喂狗了！”
“你他奶奶的说什么？！”刘占川正要发作，眼珠子却直直冲外。
掌柜的急忙上来赔罪：“爷，我可不是在骂您……”
“别挡着！”刘占川大手一拨，那掌柜的便滚到了一边。“你们快瞧瞧那汉子是谁？”
冯慎等人望去，不禁也愣了。“是乔五？”
乔五身旁，落着一把沾血的尖刀，只见他腿肚子冒血，显然是中枪了，又加上高处摔下，仰在地上半天没爬起来。
紧接着，对面酒楼里涌出来十几个兵勇，将长枪短械指住了乔五。乔五挣扎了几下，还想去摸刀，却被兵勇一枪托砸在头上。
正当这时，一个小个子捂着肩膀骂骂咧咧地走了出来。“妈了个巴子的！给我绑啦！”
兵勇们齐应，当即抽了乔五腰带，将他捆了个结实。
乔五拼命反抗着，“姓张的！老子做鬼也不会放过你！”
“看把你能耐的！”那小个子冷哼一声，吩咐手下，“把刺客带走！”
霸海双蛟互视一眼，向冯慎道：“冯老弟，咱们管是不管？”
没等冯慎回话，那掌柜的便惊呼道：“啥玩意儿？你们跟那刺客认识？”
掌柜的这一嗓子喊得太高，被外头听了个一清二楚。乔五扭头一瞧，眼神儿大亮，他见识过冯慎几人的身手，忙大叫道：“好汉救我！乔五大仇未报，死了心不甘哪！”
“还有同伙？”那小个子怒道，“还杵着干啥？都给我围啦！”
兵勇们得令，齐冲进店来。掌柜的和跑堂见势不好，早躲进了后厨，只剩下冯慎四人，还波澜不惊地坐在厅上。
见冯慎尚在自斟