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这时，曾婉儿在外面问道：“秋遇公子，看好了没有？”吴秋遇这才醒过神来，他赶紧起身，把师父的被褥卷起来，对着洞口喊道：“好了，你可以进来了。”曾婉儿走进山洞，惊呼道：“里面好大呀！又通风又敞亮，好像可以住人的！哎？这里还有做饭的东西，还有被褥！真的有人在这里住啊！”吴秋遇说：“这里是可以住人的。不过现在应该没人住了吧。”曾婉儿在各处摸一摸，看一看，兴奋地说道：“我还从来没有住过山洞，要不咱们今晚就住在这里吧。”吴秋遇犹豫道：“这个……不好吧。”曾婉儿说：“有什么不好？我觉得这里挺好的。”吴秋遇说：“你是曾家的大小姐，怎么能住在这种地方？再说了，郝青桐他们三个怎么办？这里住不了五个人的。”曾婉儿说：“让他们就住在道观里面好了。”吴秋遇说：“我觉得这样不妥。现在天还没黑，咱们还是赶回灵丘县城去吧。”曾婉儿说：“反正我是不走了，要走你自己回去好了。”说完，她偷偷看着吴秋遇。
吴秋遇转身走出洞口。曾婉儿追出来叫道：“站住！你真的要丢下我一个人在这里？”吴秋遇解释道：“我不是……我是想看看太阳，判断一下时辰。”曾婉儿这才笑道：“我就说你不会丢下我不管。”吴秋遇说：“咱们出来时候不短了，该回去找他们了。我怕他们等急了。”曾婉儿说：“那你一定要记得来这里的路。咱们一会还要回来的。”吴秋遇没有说什么，进洞去拿了一个葫芦瓢，走到溪边涮了涮，舀起半瓢清水递给曾婉儿：“渴吗？要不要喝点水？”曾婉儿欣喜地接过水瓢，喝了一口，说道：“难得你对我如此殷勤。我很高兴。你也喝一点。”“我不渴。”吴秋遇说着，转过头去望着山谷。曾婉儿自己去溪边把瓢盛满了水，对吴秋遇说：“走吧。带些回去给他们喝。”吴秋遇默默去接过曾婉儿手里的水瓢，两手端着走在前面。曾婉儿在后面跟着，开心地哼起了小曲。
回到道观，却只见到郝青桐一个人在院中走来走去。见到曾婉儿和吴秋遇回来，郝青桐赶紧迎上前说道：“大小姐，你们总算回来了。去了这么久，我正担心呢。”吴秋遇把水瓢递给郝青桐：“这是刚舀来的溪水，你喝几口吧。”郝青桐果然是渴了，接过水瓢连喝了几大口。曾婉儿问：“他们俩呢？”郝青桐说：“见你们一直没回来，我不放心，让他们出去找了。”曾婉儿吩咐道：“赶紧叫他们回来吧。”郝青桐说：“我跟他们说了，大约一炷香的时间，如果找不到就赶紧回来，不要走太远。一会他们自己会回来的。”曾婉儿问：“他们走了多久了？”郝青桐忽然一皱眉：“按说时间也差不多了，他们该回来了。我到门口去看看。”
郝青桐刚走到道观院门口，就见廖树山背着鲁啸，气喘吁吁地走了回来。他不禁惊愕道：“这是怎么了？”廖树山顾不得答话，先把鲁啸背入院中，放在地上。郝青桐、曾婉儿和吴秋遇都赶紧过来观看。吴秋遇蹲下身去，伸手去摸鲁啸的脉搏。曾婉儿问廖树山：“他怎么了？”廖树山仍粗喘着说道：“我们走到一个山包……闻到一股怪味……我嫌恶心……就拉着他往回走……他说我太娇贵……自己往前走……结果就……就昏倒了……我赶紧闭着呼吸跑过去……把他背了回来……”吴秋遇马上明白是怎么回事，鲁啸是中了师父在山包上布下的毒气。他赶紧从怀中掏出装有贺兰映雪的小瓷瓶，轻轻往鲁啸嘴里滴了几滴，然后给他推宫活血。曾婉儿问：“他是中毒了吗？”吴秋遇点头道：“嗯，那股怪味应该是毒气。”
过了一会，鲁啸终于醒来。廖树山惊喜道：“秋遇公子好手段！他没事了！”鲁啸惊讶地发现自己躺在地上，其他人都在看着自己，赶紧支撑着坐起来：“我刚才怎么了？”廖树山说：“你一味逞强，在那边中毒昏倒了。是我把你一步一步背回来的，秋遇公子救了你！”鲁啸站起来，先给吴秋遇作了个揖：“多谢秋遇公子。”吴秋遇摆手道：“不用客气。这山中可不能乱走，说不定哪里就有毒气。”鲁啸说：“不敢了，可是不敢乱走了。”廖树山在一旁说道：“老鲁，你也太沉了。背你一趟，我都要累倒了。”鲁啸笑着对他作揖道：“有劳兄弟了。改日请你喝酒。”廖树山满意地说道：“算你有良心。我一定好好记着，你可不能赖账。”
郝青桐拿过水瓢，让鲁啸和廖树山各自喝了几口。廖树山忽然问道：“这水瓢是哪来的？”曾婉儿得意地说道：“是我们在一个山洞里发现的。那个山洞很宽敞，而且通风，是个住人的好地方。里面还有做饭的米面油盐，还有整套的铺盖，像是有人住过的。”郝青桐问：“你们没有遇到什么危险吧？”曾婉儿说：“没有。那里很隐蔽，应该很少有人能找到。”郝青桐说：“此地不可久留，不如尽早赶回灵丘县城吧。”曾婉儿说：“我不回去，今晚我还要住在那个山洞里呢。”郝青桐急忙劝道：“这可不行。洞里有人住过，说明山里有人，咱们不知底细，不能以身犯险。还是趁着天没黑，尽快回到城里吧。”曾婉儿说：“这样吧。你们三个先回去。我和秋遇公子多玩一会。”郝青桐劝道：“大小姐，太阳就要落山了。再过一会天就黑了，咱们还是赶紧走吧。”曾婉儿说：“天黑了我们就住在山洞里。明日一早回去。”郝青桐急忙叫道：“这可不妥！”曾婉儿说：“怕什么，还有秋遇公子保护我呢。”
郝青桐看了一眼吴秋遇，把曾婉儿轻轻拉到一边，小声说道：“大小姐，您是大家闺秀，怎能跟外人同居同宿？”曾婉儿说：“放心吧，秋遇公子是个老实人。”郝青桐说：“这事万一传扬出去，恐怕对大小姐的名声不利。”曾婉儿看了他一眼，说：“这里只有我们几个人。只要你们不说出去，还有谁会知道？”郝青桐顿时无语。曾婉儿觉得郝青桐为她的清白着想，也是一片好心，于是缓合了一下语气说道：“放心吧，郝叔叔，我有分寸的。不会有什么事的。”郝青桐了解这位大小姐的脾气，知道自己再怎么劝也没用，只得摇了摇头，叹了一口气说道：“唉，既然大小姐对住山洞好奇，那这样吧，我们跟你一起去。有什么事情，也好及时保护。”曾婉儿说：“不用。”郝青桐坚持道：“我们一定得去。如果大小姐不答应，那我们无论如何也不能让你……大小姐，我这可都是为了你好。”曾婉儿见郝青桐如此坚决，也只得答应他：“那好吧。你们也一起去。不过山洞里住不下那么多人，得有人睡在外面。”郝青桐说：“到那里看看再说吧。”
这时，吴秋遇说道：“婉儿小姐，我觉得咱们还是回到灵丘县城去吧。”曾婉儿说：“我刚刚和郝叔叔商量好了，大家一起到山洞去。”吴秋遇看了看郝青桐。郝青桐无奈地点了点头。
天色已晚，估计不会再有人上山来了。想到山路难走，几个人便把马匹留在道观，徒步去找那个山洞。曾婉儿开始还担心能不能顺利找到那个山洞，后来见吴秋遇走得很有信心才踏实了。吴秋遇不想让郝青桐等人知道自己和师父曾经在这里生活过，便故意翻来绕去，多走了几段路，才带着他们来到那里。郝青桐等人看到平台和山洞也啧啧称奇。
吴秋遇跟着师父济苍生在这里生活多年，多少懂些生火做饭的事，便用山洞里的东西好歹做了一顿晚饭。几个人勉强吃饱了，分两处活动。吴秋遇和曾婉儿坐在溪边的大青石上。郝青桐他们三个知趣地躲在山洞里，自顾漫天胡侃。
天黑了。曾婉儿抬头看着星星，身子往后稍仰，便靠在了吴秋遇身上。吴秋遇稍稍愣了一下，怕她从青石上滑倒，便没有继续躲闪。曾婉儿心中暗喜，跟吴秋遇说起了童年跟母亲和哥哥一起看星星的往事。吴秋遇望着星空，心中想的却是和柳如梦一起在南坨山中看星星的情景。那时他还是个十二三岁的小和尚，如梦还是一个小姑娘，当时叫香儿。两个人情投意合，都把彼此当作最好的伙伴，这也是吴秋遇经历过的最美好的一段时光。
晚上，曾婉儿和吴秋遇走入洞中。郝青桐不放心让曾婉儿和吴秋遇单独睡在一起，便对吴秋遇说道：“我年岁稍大，受不得风寒，厚着脸皮在洞中挤一挤，秋遇公子应该不介意吧？”曾婉儿知道郝青桐的心思，虽然心里不高兴，也不好说什么。却听吴秋遇说道：“不介意，不介意。您只管睡在洞中。洞里住不下，我可以去外面。”说着便要转身出去。曾婉儿叫道：“谁让你出去了！这里又不是挤不下。”廖树山看了看眼前的形势，笑了笑说道：“我们夜里会打呼噜，还是出去好了。”说完，便推着鲁啸往外面走。鲁啸嘟囔道：“你要去便去，推我干什么？谁说我夜里打呼噜了？”廖树山说：“我胆子小，不敢一个人睡外面，求你陪着我行了吧？”鲁啸大笑道：“这么说倒可以。我就陪你将就一宿。”
吴秋遇把自己的被褥铺好，让给曾婉儿。曾婉儿开心地坐了上去。吴秋遇又把师父的铺盖卷打开，抬手招呼郝青桐：“郝大叔，您可以睡这里。”郝青桐愣了一下，赶紧摆手道：“不用了，我在这里靠一宿便好。谢谢你。”吴秋遇想了一下，说：“这里夜间有点凉，靠在石壁上不舒服，我把被子给您，好歹躺一下吧。”说着便把被子抱起来，送到郝青桐面前。郝青桐摆手推辞，可是吴秋遇已经把被子给他铺好了。郝青桐心中感动，�