“哈哈……钟大哥好灵通的消息！”
钟瑞达拍了拍手掌中的碎屑。
“我说化公子，你这也太不仗义了啊。好歹我们也帮你做成了一件大事，如今有了新的榜令，你直接给我们不就得了。何必还要多此一举呢？”
化之林看了眼李壮和屠芳芳，两人皆都点了点头，显然对钟瑞达的说法极其赞同。
“哈哈……”化之林仰面而笑。
“区区五百两黄金也用的着钟大哥出手？大家总算相识一场，我当然会把最好的差事留给你们。”
钟瑞达一听瞬间来了兴致。
“哦？莫非化公子还有更好的差事？”
“要不然我怎么会有了榜令，而不让你们去接？”
“哈哈……既然如此，那化公子还不快说与我们听听？”
“钟大哥，你可知道三月初五的江湖集会？”
钟瑞达先是愣了一下，随后说道：“当然知道。莫非……你让我们做的事，跟这次集会有关？”
化之林点了点头，遂将目光投向了身侧的于建中。
这于建中也是成了精的老油条，化之林不用任何言语，他便能知其中的含义。哪怕只是一个普普通通的微笑。
“敢问钟兄弟，你可在此次集会的邀请当中？”
此言一出，钟瑞达的脸上顿时现出一丝不快。
“哼！我看呐，举办此次集会的人还真是瞎了他的狗眼。江湖中大大小小的帮会，甚至包括一些下三滥的山寨土匪他都请了，却唯独他娘的没请老子。”
“哈哈……瑞达兄弟不必恼火。我们化公子曾经做过调查，除了几个知名的江湖高手外，他们所邀请的大都是各种武林帮会。像诸位这种小有名气的江湖好汉，他们几乎没怎么邀请。”
“化公子，你可在邀请的行列当中？”说话之人是屠芳芳。
“那是自然！”于建中回道。
“这封密信里面，大体的内容就是……”
钟瑞达等人皆都屏气凝神，认真的听着。倒是沈临风，他自斟自饮，一副事不关己的样子。
于建中并未介意，他开口继续说道：“这位神秘人邀请了天罗教的各大堂口，以及诸多武林帮派。包括如今的四大门派，还有一些成了气候，或者不成气候的小门小派。”
“那，他们的目的呢？”李壮问道。
“中原武林！”
沈临风眉头一拧，手中的酒杯也悬于半空。
这没头没脑的四个字李壮自然是难以理解。
“这是什么意思？”
于建中还未开口，化之林却已经接口说道：“我收到密信的时候，当时正值天罗教大乱。所有的武林中人将矛头全都指向了天罗教，起初我还以为这位神秘人是想举办集会以求化解天罗教的危机。但是如今想来，此事可没有那么简单。”
“哦？何以见得？”
“从我收到密信至今，差不多已有半年的时间。而天罗教在当时就已经内斗不断，玄宗派和清月门更是趁机对魔教发起了围攻。可以说当时的天罗教已经是强弩之末，如果这位神秘人真的是想化解天罗教的危机，那他为何非要等到半年之后呢？”
众人陷入了沉思。
“还有，当时的天罗教虽然已经支离破碎。但瘦死的骆驼比马大，若是没有玄宗派和清月门当作主力，凭那些普通的小门派依然无法啃下这块肥肉。既然如此，那这个神秘人为何还要邀请那么多的小帮会？只邀请玄宗派和清月门的两位掌门，岂不是更加的方便省心？”
沈临风将手中的酒杯放下，遂开口问道：“化兄弟，你究竟想表达什么？”
“沈大哥先别着急，我的意思是……如今的天罗教已经名存实亡，七大堂口也只剩下了天枢与天权两处。所以……种种迹象表明，这个神秘人并不是为天罗教而举办的这场聚会。但他却邀请了整个武林的帮会，我怀疑……他可能是想统领整个中原的武林！”
“什么？”钟瑞达直接惊叫出声。
屠芳芳更是露出一脸的不屑。
“哼！简直是痴心妄想！中原的武林什么时候轮得到由一人只手遮天的？就连当初的天罗教都不可能做到。”
化之林轻轻一笑。
“我这也只是猜测而已。说了这么多，我的最终意思就是……想请几位同我前去南阳，若真有危险，只要有你们几位在，我便会心安不少。”
钟瑞达等人面面相觑。
“我没意见！”钟瑞达最先表态。
“反正我也是四处游荡，倒不如跟着化公子，还能吃香喝辣的！”李壮也表示同意。
化之林将目光投向了屠芳芳。
“我说妹子，还犹豫啥呢？莫非你还舍不得你那几个富家老官？”
“呸！你懂个屁！我也觉得此次南阳之行非同小可，我可不想为此白白丢了性命。”
“哈哈……”钟瑞达仰面大笑。
“你这夺命媚娘居然也有怕的时候？放心，若是有什么危险，哥哥我会第一时间去保护你的！”
屠芳芳狠狠的瞪了钟瑞达一眼，虽迟疑了片刻，但她最后还是一口答应了下来。
第二百九十六章 素衣佳人斟烈酒
接下来的时间，化之林详细的讲解了此次南阳之行的具体事宜。
初步计划于后日辰时出发，所带侍卫约有百余人。至于李茂才，因他有伤在身，自然不能前往。
南阳距离化山约有近千里，此时乃是二月初二。如果一切顺利的话，三月初五之前必定会赶到南阳城。
众人推杯换盏，聊的不亦说乎。
沈临风含笑应付着频频敬酒的钟瑞达，而他脑海中却在努力的思索。
沈临风虽知道江湖上有南阳之约，但具体的内容，包括那封所谓的密信他都不曾看过。一切的一切，都是江别离在临死之前以最简短的方式告诉他的。
如今听了化之林所说，沈临风也感觉出，此次的江湖集会确实是疑点重重。
“如果这个神秘人是为了挽救天罗教，那他集会的日子未免订的也太久了。反之，如果他是为了连同江湖人对付天罗教，那天罗教七大堂口的堂主却又都在他的邀请当中。难道……真的如化之林所说，此人的野心是想侵吞整个中原武林？聚会只不过是幌子，借聚会之名，铲除异己才是他的本意？如果真是这样，那此人岂不是要有通天的本领才行得通？”
“江湖中真的有这样的人吗？”沈临风绞尽脑汁思索。
“楚南天？”想到这个名字，沈临风随即摇头苦笑。他只不过是一个过了气的魔教教主罢了，虽然手里有些人马，但要是跟整个中原武林抗衡，无非是在以卵击石。
除此之外……沈临风突然睁大了双眼，他想起了楚南天曾经在玉女峰上与乌兰人联手。难道……
“沈兄弟，沈兄弟！”李壮端着两杯温酒摇摇晃晃的走了过来。
“来，哥哥敬你一碗！”说完，李壮脑袋用力一仰。结果这一碗酒没进到嘴里半滴，倒是全都泼在了他自己的脸上。
“哈哈……”看着一头栽倒的李壮，钟瑞达直笑的前仰后合。
“来人，来人！他娘的没酒了，赶紧上酒！”钟瑞达显然也喝了不少，一副粗嗓子扯来扯去，完全忘了自己的身份。
化之林向于建中轻轻的点了点头。后者会意，随即冲着门外招了招手。
与此同时，宴厅的大门向内开启。
紧接着，一名白衣少女款款走来。她双腿修长，动作轻柔。发丝柔滑的垂于腰间，步伐轻动之时，几缕秀发也随之飘起。
这女子身着白衣白裙，素雅至极。虽没见其面容，但却总给人一种不食人间烟火的感觉。
吵吵嚷嚷的钟瑞达瞬间没了声音，眼前的白衣女子像是把他的魂儿勾走了一样，一双眼睛直勾勾的盯着厅门的方向。
宴厅的过道很长，女子却走的不紧不慢，面对着两侧许多的粗糙大汉，她也丝毫不觉得慌乱。
沈临风并非是好色之人，但女子那柔美的步伐，就连他也忍不住的多看了两眼。
不过，与女子走路的姿势相比。于建中脸上的表情变化，倒是更加吸引了沈临风的兴趣。
化之林见女子走来，他将手里的酒杯轻轻的放在桌面。
而于建中此时也已靠在了他的身侧。
“她来了！”
“我知道！”化之林依旧面带笑意。
“别声张，看她这次又能玩出什么样的把戏！”
于建中一脸严肃的看了化之林一眼，随后叹息着回到了自己的座位上。
随着女子渐渐走进，周围的侍卫皆都将手握在腰间的刀柄上。但他们的眼睛却都望向化之林，仿佛在等他的一声令下。
美酒的香气渐渐传来，女子怀中的酒坛还在徐徐的升着热气。她来到化之林的桌前，刚想蹲下斟酒。
“等等！”化之林柔声打断。
女子依旧低垂着脑袋。
“先为我沈大哥斟满！”化之林将手指向身侧。
女子轻轻一点头，算是施了一礼。
她站起来到沈临风的桌前。低身，打酒，斟满，一气呵成。
女子刚要起身离去。
“多谢！”沈临风含笑说道。
女子抬起了头，一缕秀发从额前滑落。她有着一双美丽动人的眼睛，然而她的眼睛里面却又毫无生气。装满的是愤怒，隐忍，与绝望。
女子的嘴角轻挑，像是微笑了一下。她不顾一旁污言秽语的钟瑞达，径直走到了化之林的桌前。
低身。
“我劝你今日别乱来！”
打酒。
“今天是我爹的五七！”
化之林面色一惊。
“你不会得手的！”
“那我也不可能什么都不做！”
斟满。
“嗖！”
一阵银光从女子宽松的衣袖中射出。仔细一瞧，竟是一柄寒光闪闪的短剑。
化之林的反应倒也迅速。短剑将至，他连人带凳迅速一转。
女子一刺未中，转向横斩。
化之林则一直端坐不动。
女子心中一喜，眼看剑刃就要将化之林的喉咙割破。
“叮！”一声脆响�