此后的一段时日，姜麟也遭遇了一些不大不小的麻烦。
最直接的表现就是，姜麟的话语，远远没有之前那么好使。
倒不是有人这么快就想着把他取而代之，而是城中其他世家豪强们开始谋求更多的东西。
这些是丰城的事务，而且是软刀子割肉，慢慢袭来，比商会之人上门讨债还更加难缠。
城中各家仍然还承认他的城主之位，但一些具体的事务，尤其是涉及利益的争端，不会再那么委屈自己，顾忌姜家。
方乾元可以劝退讨债之人，却不可能驻扎在丰城姜家，始终和他们计较这些。
很快，方乾元又听到了另外一件事情。
宗门准备依照章程，把姜云峰名下的府邸收回了。
其实依照规矩，姜云峰一死，就已经自动丧失了姜府的所有权，宗门既可看在孤儿寡母的份上，继续让他们使用，也可以依照章程立即收回。
宗门给出的理由，是方乾元已经晋升地阶，有了属于自己的府邸，孙卓和姜麟又各有事业，并不是托庇于师尊羽翼之下的雏鸟，所以，也不必专门照顾他们。
如果说这件事情无足轻重，只是稍微让人感觉并不那么舒服，那么，姜云峰原本享有的一些宗内特权也跟着丧失，就是实实在在的影响了。
方乾元得知，师兄孙卓平调总舵功德院后，原本有一个平稳熬足资历，继续上升的康庄大道，但是就在治丧期间，隐隐传来，似乎有人想要动他一动的消息。
因为孙卓继续再做下去，很有可能几年之内就登临功德院十席大长老之位。
十席大长老，是院堂掌使，常任长老的非正式称呼，也是某一院堂之中，权柄最大，地位最高的十人。
相比之下，功德院院主，副院主这些，反而还只是具体的职务。
一般都是由首席大长老担任院主，次席长老担任副院主，三席至十席大长老，也是各部堂实权堂主。
让孙卓三十多岁就坐到那些位置，已经有些不太合适了，姜云峰是留下了雄厚的政治遗产，在各院堂各部门也有故友不错，但那只能保证孙卓不会捅什么大篓子，也不会丧失公平竞争的机会。
他本身年轻，又没有什么特殊的贡献，修为也只是人阶，就在无形之中丧失了院堂登顶的资格。
除非将来方乾元崛起，使得孙卓再添靠山，才能弥补这方面的差距，但就算方乾元成长起来，短时间内也仍然不及姜云峰，在追赶的过程之中，仍然还会有许多人插队，占位，孙卓的前途依旧未明。
当然，还有一个可能，就是孙卓自己也干脆晋升地阶。
自己才是自己最大的靠山，依赖方乾元这位师弟，终究还隔了一层，他也不需要达到师尊姜云峰或者师弟方乾元的高度，只要有个那么三五转，效果都差不多。
除此之外，方乾元自己也多多少少受了一些影响，好在他已经晋升地阶，而且此前表现出巨大的潜力，没有人敢把他当作寻常之人看待，仍然还是一个潜力无穷的后辈。
这些影响接踵而来，一桩桩麻烦，一件件事情，似乎巧合非常，让人觉得会不会是刻意安排。
但方乾元和孙卓略作调查，便排除了这个可能。
“终归还是大势已去，过去姜家摊子铺得太大，我们得享的利益，也超出本身应有的太多，是师尊的庇荫造就这一切，如今只不过是回归原位而已。”
“是啊，正如天要下雨，人人都会快步疾行，打伞，天若放晴，便要收起遮雨之物，这不约而同的举动，并非是有人串通，只不过是顺应时势而已，那么，师弟，你打算如何应对这一切呢？”
姜府后院，方乾元暂居的客房中，师兄弟再次密谈。
孙卓其实对这些事情并不太在意，他只怕师弟年轻气盛，受不得激，惹下一些不必要的麻烦。
方乾元沉吟良久，年轻的面庞上，现出前所未见的平静之色。
“不用担心，我会妥善处置好。”
方乾元这些日子以来，并没有逞能，贸然帮姜家出头。
他真正负有义务的，只是师尊遗孀和师兄师姐，等到姜静灵和孙卓正式成婚之后，更是亲上加亲的一家人，管好这一小家子就行了。
其他姜家人看到他这样的态度，自会小了心气，慢慢适应没有大靠山的状态，惹不出大麻烦。
宗门那里，方乾元回信表示支持合理的安排，但也以自己名义为孙卓撑腰，顶住调动压力，力保他的现有的位置。
这是师尊生前争取到的东西，吃下去的，就没有吐出来的道理，之后如何，之后再算。
宗门明白了方乾元的心意之后，倒也甚为满意，毕竟他愿意依着规矩来，而不是稍有不利就认为遭遇不公，仗着年少有为肆意闹腾，已经可以说是理智成熟。
此后，方乾元便向宗门告假，专程陪伴月华仙子返回流云洞，并且约见之前逼迫她的那名邪道高手，准备帮她解决这桩麻烦。
他这一次，是以自己私人身份出面的，对于之前月华仙子的暗示，他既没有表示认可，也没有表示怀疑，态度之含糊，就连知道内情的师娘等人都看不透。
没有人知道，他到底是要做甚。
不过月华仙子却很满意，在她看来，方乾元愿意出面，就已经是倒向自己这一边了。
之前的笼络，终究还是留下了情分，他跟墨仙子要好，也有朋友之谊，这层关系是可以更进一步发展的。
第441章 金蟾真人
辽阔的海面上，方乾元随意坐在小白头顶，看着它踏立在水波上，时而顺着潮汐起伏，尝试踏浪而行，时而又沸腾而起，抄水拍浪，玩得不亦乐乎。
他换了一袭黑色的宽大衣袍，呈现暗金质感的云纹若隐若现，双手笼在袖中，一头齐腰的长发随意披散，随风乱舞，气质高贵之中，多了几分不同以往的神秘和冷峻。
此时已是十一月上旬，方乾元料理完丰城姜家诸事后，便应月华仙子之邀，前来帮忙解决她的麻烦，这段时日，暂时居住在流云洞外不远处的琉璃别院中。
为了招待方乾元，银仙子，羽仙子，墨仙子三人，还有流云洞一众仆役和随从都留了下来。
如今的方乾元今非昔比，早已经不再是三年前的后辈新秀了，这般惊动流云洞七仙子当中接近半数的阵容，若是让东关之地的才俊们得知，必定是艳羡非常，但却没有人会觉得，他方乾元不配这样的重视。
而其他的族老，供奉，地阶高手们得知，则会深想一层。
月华仙子如此不避忌，显然是已经把方乾元当做了极力笼络的佳婿人选，如此的红粉阵仗，不是什么青年才俊都有福享受的。
“他真的成长了好多呀。”
站在琉璃别院前的高崖上，墨仙子一边检查自己身前的画作，一边带着惊叹和羡慕，不时把目光投在数里外黑白分明的两个身影上。
“想当年，他还想找师姐你切磋来着，我就说这方公子平平无奇，看起来也不见多么厉害的样子，竟然会是能够一力压过我们东关才俊的存在，此后更是一发不可收拾，接连扬名，晋升地阶，成为无可争议的正道第一青年高手。”
“你们不知道，他这些年间去过好多地方，见识好多人物，画技也越发成熟，我真是越来越佩服他了。”
听到墨仙子的话，几名陪伴在身旁的侍女嬉笑道：“六小姐，你怕不是越来越佩服他，而是越来越喜欢他了吧？”
“就是，后悔当年没下手也没用，想着方公子的话，现在也不晚呀。”
墨仙子羞恼道：“你们几个小蹄子可真不害臊，人家才没有你们那么花痴呢。”
“六小姐，什么叫欲盖弥彰，你这就是欲盖弥彰呀。”
墨仙子提笔，就往说话那侍女脸上抹去：“还瞎扯，看我画你大花脸。”
“啊……咯咯咯……”
银仙子站在众女身后，看着她们玩闹，冷艳之中带着几分英气的面庞上，浮现出一丝不易察觉的迷茫和羡慕。
却是用微不可闻的声音暗自叹息道：“他的确成长了好多。”
“这么一转眼的功夫，竟然就已经成为地阶三转的高手了，实力只怕是与师尊相比，都在伯仲之间吧。”
相比其他方面的成长，银仙子更为关注的，显然还是实力。
月华仙子明面上的修为是地阶四转，但她身为弟子，非常清楚，自家师尊自幼养尊处优，即便是在流云洞最为艰难的危难时刻，也少与人动手，是个十足意义上的太平修士。
这种太平修士的修为，都是靠着祖上荫庇，积累大笔资粮和底蕴堆积起来的，根本无法和那些依靠自身天赋勇猛精进，并且经历了实战搏杀检验，生死之间，杀伐果断的战斗天才相提并论。
方乾元无疑就是那种天生的战斗天才，即使修为境界低微之时，也能力克强敌，如今已然晋升到地阶三转以上，初显强者雏形。
远的不提，单只之前以一敌三，从容不迫逼退四大将级兵人联手的那一战，也足以看出许多东西。
“可是我三年过去，仍然还是人阶十转！”
“天地元气……天地元气……我倒是已经能够感应到几分，但是如何才能真正掌控？”
“他已经晋升地阶，或许会有经验，可以向他请教？但这种事情，应该怎么开口才好呢？如果就连指点过后，还是没有头绪，也实在太丢脸了……”
羽仙子性情比常人冷淡，加上和方乾元实在没有什么交情，倒是神色平静，但偶尔看向海面上那个身影的眼神，也和自己的师姐师妹一样，带着几分不同于其他同辈才俊的东西。
不知不觉中，她们都要开始仰望对方了。
不久之后，方乾元带着小白回来，落在山崖上。
他看了一眼银仙子和羽仙子，微微点头示意，然后来到墨仙子身边，观阅她刚刚完成的画作。
只见小白闹海，身姿如龙，带着几分说不出的潇洒写意，不禁点了点头：“果然不愧是墨仙子