即便加上因公所能调动的联盟大军力量，此行仍旧凶多吉少，不死也得脱上几层皮。
因此他很快明白过来：“方尊这是要让我们去死啊！”
想到此处，晏赤山不由得唇齿发冷，僵立当场。
颜长老更是茫然跌坐回椅子上，喃喃自语道：“君要臣死，臣不得不死，天要人亡，人不得不亡……”
“可是……可是我等清贵长老，怎么能上阵去做炮灰呢？”
……
“方尊，你要处置那些人，本座别无二话，别说他们有错处了，就是没有错处，触怒了你，也是死有余辜……”
“但堂堂清贵长老，就这么送下去，是不是太严苛了一些？”
“毕竟，那可是本宗的地阶长老，还有一方大宗的族长啊！”
云顶峰上，又到新的一月，月初聚议之时，圣龙宗太上长老，“九首狂龙”离旦离大长老，趁着聚议之前巨擘碰头的机会，请求先行与方乾元进行会晤，商谈近日发生之事。
方乾元对他的出面早有预料，也就答应了。
偏殿中，离旦不气也不恼，而是半带玩笑，委婉而又不失体面的向方乾元诉起了苦。
方乾元平淡解释道：“本座也不想那么做，但这件事情，的确是他们太过火，擅动联军，简直胆大包天。”
“唉，既然如此，也只能让他们下去，是生是死，听天由命了。”离旦意有所指道。
他说到这里，不由得也想起了之前夜王的事情。
此前的事情，他们还有些看不明白，但夜王无故献出大阵，后又被点名出征，长久滞留异域，就被传出疑似暗通兵人，隐瞒重大发现不报了。
方乾元没有选择公开此事，而是暗中惩罚，以作警戒，也被各方认同作是一个敲打绵山圣宫的举动。
至少，在夜王本人之外的其他各方看来，这种敲打并非不可接受。
这次对付圣龙宗之人，他同样是以别人可去，圣龙宗长老也可去作为理由，离旦实在找不出什么理由再开口。
显然他也明白，事已至此，很难改变方乾元的主意，相较于这件事情，弄清楚方乾元是否对圣龙宗有意见来得更加要紧。
这就是方乾元二十余年来积累起来的权威，一个又一个顶尖的邪道高手，甚至天阶大能，早已用自己的性命证明了方乾元的强大，这也是他能够坐稳领袖之位的原因所在。
既然劝不动方乾元，离旦也不打算再劝了，求情也是要分时机和场合的，两名地阶长老，身份在平常人看来贵重，但在方乾元和离旦这样的巨擘眼中，还真的不算什么。
至少，在离旦看来，还不值得为了这两人去触动对方的权威，这对圣龙宗而言，绝对是一笔亏本的买卖。
等到离旦离去之后，方乾元眼神微冷，神色也重新变得淡漠起来。
白傲雪从一旁走出，端了一杯灵谷出产的极品仙茗过来，放在方乾元身边，问道：“是来为那几人说情的吗？”
方乾元道：“不错。”
白傲雪道：“这些世家和大宗，果真纠缠不清。”
方乾元却道：“此事不必多说，让我更为感慨的是，离旦身为堂堂天阶，竟也深陷其中，脱不得俗气。”
白傲雪微微一怔，道：“你这像是有感而发啊。”
方乾元沉吟道：“其实我又何尝不是如此？”
“多年以前，我就早已修炼至天下无敌，迄今以来，未逢敌手，但即便如此，仍然只是尘世之中的无敌，还是无法抗衡时间，因果和命运，也无法抗衡这诸天浩瀚的滔滔大势。”
“而这，才是我一直以来追寻天道，想要寻求真正超脱之法的原因所在。”
白傲雪闻言，神色平静。
她追随方乾元也有二十余年，对他性情，志向，可以说是了解至深，又怎么会不明白，方乾元这些年来的心路历程。
方乾元继续沉吟：“我在北疆战争时期，就已经见识到了此世的不公，豪贵子弟，可以得分外看重，草莽散修之流，却是命如草芥。”
“但我等出身宗门，手掌乾坤，一言一行，一举一动，都关系着天下苍生的福祉与命运，断然无法如同那些兵人一般意气用事，妄想着空喊‘人人如龙’的口号就能改变这一切。”
“终究，还是不得超脱……”
白傲雪想了一会儿，道：“古时法道，也有‘出世’，‘入世’的说法，大概便是执掌尘世权柄，能让人体会到一丝天道运行的奥义吧。”
方乾元道：“确实如此，但人心岂如天意？所有一切修炼诀要，前人经验，都把方向指引在了太上忘情一途，斩断自我，才能做到真正的大公无私，由此而契合天道的心境……”
“以我如今状况，暂时还未能做到，唯有以因果报应对之……”
天道无分善恶，唯因果报应，深入人心，这也是联系“人道”和“天道”最为根本的枢纽。
白傲雪这个时候也回味过来，方乾元近些年来行为作风，的确正在积极朝着天道的层面靠拢。
方乾元已经是无冕的至尊，一个念头，就可以决人生死，甚至摆布寻常地阶强者的命运。
这固然是由诸天盟的权势所带来，从某种意义而言，也和神话传说之中的“天意”没有什么差别了。
但假的始终就是假的，天道未得大成，他就不得超脱，终究还是以“人”的身份去实现这一切。
第1453章 投石问路
不久之后，又有几名来自于兵人司的苍云宗人走了进来，其中一人正是拥有移植了麒麟臂的王然。
此时的王然，早已是方乾元麾下一员重将，等闲任务不会出动，他的职责是为方乾元联络上下，处置调兵遣将事宜。
这些人走了进来，连同已经在兵人司内身居高位的王然，全部半跪于地，以家臣参见东主的礼节行礼道：“参见尊上！”
方乾元捏着茶杯，目光扫过王然身后几人，看到的是几张面带狂热之色的年轻面孔。
这些人，全部都是兵人司内所出的顶尖高手。
这些年来，苍云宗兵人司得到吴氏遗产，又以大宗力量全力研发，道途技艺，早已走在了整个世界的前列。
虽然刻意剔除了一些有违人道，有伤天和，不择手段增强实力的秘法，但剩下的那些，也足以供其发展出自己的兵人强者。
甚至于，因为苍云宗是名门正派，讲求堂皇大气的缘故，在兼顾持续发展与持正守心方面，做的远胜原来的兵人堂。
他们是当真把这一道途视作“大道”去研究，而非剑走偏锋的旁门左道。
再加上苍云宗的人力物力远胜于原来的兵人堂，成果自然是更加丰硕。
这些兵人高手，方乾元也并不全部认得，但却从对方身上察觉到了几分咒印的气息，都是经过秘法改造，咒印加持的顶尖强者，实力堪比半步天阶！
他们不但实力强横，而且二十余年以来，一直灌输对宗门，对方乾元的忠诚理念，乃是值得绝对信任的死士。
至于年轻，那更是理所当然。
兵人之道，讲究的就是肉身与真灵的和谐一统，与传统修炼，累积越深，修为实力越强大相径庭的是，只有处在巅峰状态的年轻身躯，才是配得上强大真灵的庐舍，无论这些年真实年龄为何，修为实力达到一定之时，都享有替换法脉，更换躯壳的机会！
方乾元微微点头，对他们道：“暗中跟着晏家之人，去地心看看……”
“若有机会，把藏在那里的敌人生擒回来。”
晏家之人，固然是因果报应以对之，作为破坏规则的惩罚，但方乾元也不会白白浪费这次的机会。
终究还是要废物利用，把他们当做投石问路的石子。
他并不指望晏家之人和那两名圣龙宗的长老有所收获，真正依靠的，还是自己麾下的精锐之师。
这些人可不是之前“游隼堂”那样的存在，在兵人堂内部，充入异域远征机动部队，听凭公家调遣的所谓精锐，怕是连“三线”水准都难以挤入，而方乾元此刻所派出，是真正的“一线”精锐，高手中的高手！
……
幽暗的地窟中，晏赤山，颜长老，黄长老等人，带着足足百余名江湖好手，还有数名重金相邀的助拳地阶，小心翼翼的往前行进着。
此时已经是他们接到令谕的五日之后。
原本颜长老还想着一拖再拖，看看有无机会让方尊收回成命，不再强令自己下去，结果却见，长老会迅速通过了这项决议，甚至就连宗门高层都不再听自己诉苦，转为催促和帮忙准备。
颜长老也就彻底熄了心思，转为打算拼死一搏。
多年的长老生涯已经消磨了他年轻时候的锐气，让他明白，下去查探，不一定会死，抗命不遵，甚至叛逃，才是死路一条。
晏赤山同样无法舍弃晏家的家业，再加上之前爱子心切，本就打算下去一探究竟，索性真的横下心来。
他们以寻幽探秘的名义召集高手前来助阵，虽然这件事情已经开始风传四方，大家都隐约知道，这是一项危险的使命，但正所谓，人为财死，鸟为食亡，在三名地阶高手许以重利的情况之下，仍然还是成功招募了一些愿意跟随前往的同行者。
除此之外，他们也没有痛惜自己的积蓄，花费了足足近百万的灵玉，购置各种可能在关键时刻保住自己一命的神符，符咒，法宝，丹药等物件。
如此一来，靡费甚巨，但考虑到这几乎等于是在花钱买命，而且若是当真侥幸从里面活着返回，还真有可能因为发现灵脉，探明情况而立功受赏，倒也不是那么令人无法接受了。
这些人并不知道的是，他们沿着晏贺年等人行进的路线前进许久，穿过火河，进入那个密闭的地窟之后，脚下百余丈内，一个宛如溶洞的密闭空间中，一对如同灯笼的巨大红瞳猛然睁开。
与此同时，身后数里外，如同鬼魅悄然行进的几个人影也突然停了下来。
“他们被发现了！”
一股若有若无的意念传�