葛清琳的容貌和声誉同样响遍两川，无数名门大户前来提亲，都被诸葛追云以年龄太小婉言谢绝。后来大家都知道了，诸葛追云有意将这二女儿送入宫门，做一名皇子的侧妃。”
慕容决绝听着谭星吉叙述着诸葛清琳的过往，不禁陷入了沉思：论交情，慕容决绝早在少年时就和赫连擎天、诸葛追云、上官太野、南宫菩宿结拜，情同生死弟兄。但是自从慕容决绝拉拢其余三人杀死了赫连擎天，投靠清廷之后，兄弟之间便再无情谊。虽然清廷四煞以慕容决绝为首，且在江湖上的名头很响，但他们都心知肚明，各怀芥蒂。除了公事，基本很少来往和走动。尤其是最近十年，四人都纷纷告老还乡，各自建立山庄府邸。天南地北，四家再便来往更少。上一次，如果不是慕容节烈打着宫门的旗号向其余三家求援，而其余三家也想借此重振家门，断然不会出手相助的。这诸葛追云既然想把二女儿诸葛清琳嫁入宫门，只怕难以遂了自己的心愿。
谭星吉不错眼珠地盯着慕容决绝，然后轻声问道：“庄主以为如何？”
慕容决绝沉吟半晌，手捻胡须说道：“我与诸葛追云虽然相交多年，但我深知其人。如果诸葛追云意欲将清琳嫁给皇亲贵胄，恐怕我也是无能为力。再说吧。”
谭星吉摇了摇头，叹声说道：“那我只能替二公子扼腕叹息了。”
慕容决绝的眼眉立了立，说道：“还望先生尽量医治。”
谭星吉急忙点头，陪笑道：“那是，那是。”
深夜，慕容决绝坐在自己书房的桌前，凝望着桌子上的蜡灯，久久无言。最后，慕容决绝一咬牙，面目显得异常狰狞。
九月的扬州城来了一群头戴斗笠，面带黑纱的女子。她们匆匆进入东城的城门，然后来到玉凰台。玉凰台的赵雨杉把她们接了进去，然后修书一封，递给身边一名贴身的仆人。仆人没有问任何话，转身骑了一匹快马直奔扬州西关外的楚府。
到了掌灯，楚敬连走进玉皇台后院的小楼。楚敬连走上二楼，见二楼站满了年轻的姑娘。她们已经摘掉了斗笠，去掉了面纱。这些姑娘大约都在二十到三十左右的年纪，衣服颜色各异，脸上虽不施粉黛，却都长得清丽脱俗。
众人一见楚敬连上楼，都望向赵雨杉。赵雨杉点了点头，众人皆下跪叩头，口中齐声说道：“拜见阁主。”
楚敬连看了看众人，点了点头，说道：“梅庄主在哪里？”
众人闻声，均泪流满面。
其中一名身穿淡蓝色衣裙的女子抽泣地说道：“回禀阁主，凤凰山庄被狗贼达偍魔发现，老祖宗为让我等脱身，执意断后。此刻恐怕凶多吉少。奴婢恳请阁主即刻派人，搭救老祖宗她老人家。”
楚敬连听完也不由得吃了一惊，下意识看了一下赵雨杉。
赵雨杉点了点头。
楚敬连眉头紧皱，一脸肃然：“我这就派人打探梅庄主的下落。只要探查清楚，我将亲自前往接应她。你叫什么名字？”
蓝衫女子再次叩头说道：“多谢阁主。小女子名叫梦蓝。”
楚敬连转头对赵雨杉说道：“你也出自凤凰山庄，和这些姐妹情同手足，替我好生安排。开放所有江苏、浙江的眼线和暗探，务必尽快查出梅庄主和达偍魔的下落。先不要告诉梅云晟，我担心他一着急，会出事。如果梅庄主真得遭遇不测，没有我的命令，任何人不得轻举妄动，私自找达偍魔报仇。这个魔头武功太高，想要杀他难比登天。所以必须找个万全之计才行。”
赵雨杉点头称是，然后带着一众姐妹下去安排住处。小楼重新恢复了宁静。
楚敬连缓步走到窗前。窗外月色溶溶，夜色迷离。楚敬连望着黑色的夜空，喃喃自语道：“梅秭归，不知你是否能逃过此劫…柳敬宣，你在干什么？”
柳敬宣最近很忙，除了向总督阿山、巡抚宋荦、张鹏翮陈报公务之外，还组织民夫在扬州城外修复洪水冲毁的河道，并开挖了四条通水的河渠。最近他还收到了一封来自北京的密函，密函并没有署名，也没有用印。但从密函的笔体可以看出这封信出自当今四皇子胤禛之手。密函的前半部分内容夸赞了柳敬宣上任扬州知府短短时间就做出了杰出的成绩，后半部分是暗示柳敬宣今后将扬州的一些大事乃至江苏省官员的轶事能够经常密奏四贝勒府。柳敬宣拿着这封密函翻来覆去琢磨了半天，一时拿不定主意，便叫下人去请萧让。
不一会儿，萧让来到后堂，先给柳敬宣施了个礼，然后坐下。
柳敬宣将密函递给萧让，并没有说话。
萧让接过密函，略略浏览，便知其中深意。萧让将密函恭恭敬敬递还给柳敬宣。
柳敬宣轻轻取下桌上油灯的灯罩，用火折点燃油灯，慢慢将密函放在火苗上燃烧，然后丢在身边的火盆中，直至化成一团飞灰。这才问道：“对于这封信，先生怎么看？”
第一百章 偶遇
萧让手捻长髯，微微一笑：“依卑职看，这封信应该出自四皇子胤禛之手。其意不外是想要拉拢大人。”
柳敬宣点了点头：“先生猜的不错。那依先生看，我该当如何呢？”
萧让略一沉吟，说道：“众所周知，这四皇子乃是太子党的人。太子党与八爷党之间的争斗由来已久，整个朝堂，乃至当今圣上都心知肚明。康熙爷非常厌恶朝堂众臣纷纷依附皇子进行党争。如果今番大人依附四皇子，他日恐遭非难。所以依卑职愚见，大人不如虚与推诿，婉言谢绝才是。那四皇子为人刚直不阿，做事一丝不苟，相信日子久了就会忘怀。”
柳敬宣摇了摇头：“我认为不妥。那四皇子胤禛确实做事果断，行事刚正。但此人城府极深，为人苛责求全，心胸狭隘。如果今日我拒绝了他，有朝一日他执掌权衡，恐怕本官死无葬身之地。”
萧让脸色微变：“那大人想如何做？”
柳敬宣眯缝了一下眼睛，手指下意识轻击了几下桌案：“虚与委蛇肯定是要做的，但是他的要求本官不能拒绝。”
萧让紧皱眉头，说道：“我看太子在圣上面前并不受宠，将来未必能登大宝。八皇子在朝臣中的威望极高。倘若将来八爷登基，这查出来您是太子党的人。大人您的下场恐怕更不堪设想。”
柳敬宣淡淡一笑：“八皇子胤禩不同于四皇子胤禛，其人还是有些胸怀的。将来如果八皇子真的登基坐殿，即便太子与四皇子的下场非常惨烈，但其余的人应该不会受到株连。胤禩为人聪明睿智，且善于收买人心。他知道真正的敌人是太子和四皇子，而不是那些党附太子的人。只要将太子及四皇子彻底打击得无法翻身，那些党附之人自然会转投与他。而胤禛则不同。他是个睚眦必报的人。所以我决定暂时答应他的要求。不过，我不会从他那里要什么回报的。”
萧让脸色凝重，唏嘘道：“大人之见，卑职深以为怀。不过将来您想全身而退，恐怕很难啊。”
柳敬宣叹了一口气，说道：“官场如战场，既选择出仕，当有此难。对了，好久没有下棋了，刚好今日无事，你陪我去一趟瘦西湖可好。”
萧让一脸苦笑说道：“大人何必亲自跑那么远。如果想要找林道宏下棋，托楚敬连到大明寺去请也就是了。”
柳敬宣摆了摆手，说道：“自上一次与林先生下棋后，便再没有听说林先生的消息。那楚敬连虽然答应替我联络。但是敬贤书院已经欠了他一份很大的人情。此些许小事也要麻烦这楚敬连，让我这个知府的脸往哪儿搁啊。如果能在瘦西湖见到林先生更好，如果见不到那就算了。一切随缘吧。”
萧让脸色阴晴不定，点了点头，又摇了摇头。
柳敬宣带着萧让来到瘦西湖。九月的瘦西湖，景色非常优美。湖边依然是一行行的柳树，只是秋风减去了部分柳叶，并将丝丝金黄披在了树枝上。阳光洒在瘦西湖的湖面，金鳞片片，波光莹莹。
柳敬宣的眼前一亮，还是那棵大树，树下还是那个气定神闲的林道宏。唯一不同的是没有智月大师，坐在林道宏对面的是一个身穿淡紫色长衫，脸上蒙着黑纱的公子。蒙面公子的身后站着两个中年人，都是身穿灰色长袍，各自腰间佩刀悬剑，脸上没有丝毫的表情。
柳敬宣和萧让走到大树边，静静地看着林道宏和蒙面公子对弈。从棋盘上可以看出，蒙面公子的棋艺并不高，但是公子的神情气度却与众不同。无论是他的起手、提子、落子，不疾不徐，姿态优雅，气质超然。林道宏的脸上没有任何表情，动作也是非常潇洒飘逸。不一会儿，二人的棋局就结束了。
只见那位公子抬起头，拱了拱手，淡淡说道：“林先生棋艺精湛，晚生佩服之至。”
林道宏同样淡淡地说道：“公子太谦了，依…”林道宏略一抬头，神情不由一滞。
柳敬宣脸含春色，拱手说道：“打扰二位清幽，恕罪、恕罪。”
林道宏急忙起身，躬身施礼说道：“拜见知府大人。”
蒙面公子看了一下柳敬宣和萧让，缓缓起身，然后向柳敬宣略一点头：“原来是柳大人。失敬失敬。”
萧让皱了皱眉，没有说话。
柳敬宣抱拳拱手，说道：“林先生，这位公子，请了。不知这位公子如何称呼？”
蒙面公子淡淡说道：“在下金纯悫。”
柳敬宣微微一笑，上下打量蒙面公子。他见这位蒙面公子头戴黑色瓜皮小帽，脸上虽然蒙着黑纱，两道如墨的柳眉下，一双深潭般清澈的眼眸却未被黑纱遮蔽。
“原来是金公子，幸会，幸会。但不知金公子为何不肯以面目示人？”
金纯悫略一沉吟，轻声说道：“在下面容丑陋，羞于见人，故以纱蒙面，还望大人见谅。”
柳敬宣点了点头，一笑说道：“原来如此。是我问得唐突了。”
金纯悫目中含笑，口气和缓了一些说道：“敢问柳大人此番前来，莫不是想和林先生再次对弈一番？”
柳敬宣被金纯悫说�