“如今孔文昭挥师北进，将相都死死围困，好在相都城郭高大，城内还有精锐甲士，这才得保无虞。”
相都城也在山阳郡内，乃是曲阜南方最雄壮的城池，驻军、高手都不在少数。
也可以说，相都乃是曲阜南部门户。
如果相都丢失，曲阜就会暴露在平阳城兵锋之下，朝野必定动荡不安。
说到这里，萧琪脸上露出了深深的忧虑。
当初他提醒过鲁国国君，奈何国君认为巨野帮底蕴薄弱，根本不敢轻启战端。
却没想到，孔文昭不动则已，一动连破两城。
整个鲁国，也只有三郡五十二城，其中有三分之一的城池，都被当地宗门掌控。
现在又丢掉两座城池，绝对能让鲁国震动。
若是鲁国不能给平阳城军队，来个迎头痛击，难保正在观望的其余宗门，不会趁火打劫。
最为重要的是，相都地理位置太过重要，绝对不容有失。
桓常心中震惊，问道：“我从小生活在平阳城，虽然知道平阳城实力不弱，却根本没有五万军队。”
“莫非孔文昭带领的平阳城军队，乃临时拼凑起来的乌合之众？”
别看平阳城附近，那些盗匪声势浩大，可是与正规军队比起来，却根本不堪一击。
如果孔文昭愿意，只需谴一上将，再出动两千甲士，就能剿灭所有盗匪。
军队与盗匪不一样。
想要供养五万正规军，需要耗费很多钱粮，平阳城绝对担负不起。
萧琪脸色难看的说道：“这次巨野帮倾巢出动，他们治下其余几座城池，也都将兵马汇聚在平阳城，交由孔文昭统帅。”
“凭借巨野帮这么多年的积累，想要拿出五万精锐军队，却也不在话下。”
桓常闻言，当即沉默了下来。
对方是五万精锐军队，鲁国想要大获全胜，绝对是件非常困难的事情。
若不早早击溃这支军队，引起顶级宗门岱山宗的觊觎，恐怕鲁国灭国就在眼前。
“伯父，鲁国国君可有应对之策？”
萧琪答道：“由于在此之前，我再三劝谏国君，说那巨野帮图谋不轨。”
“君上虽然一开始不信，可事情真的发生以后，在震怒之余也对我表示歉意。”
“君上认为我眼光独到，虽然是一介文士，却也精通兵法韬略，就准备派我领兵五万，前去剿灭叛乱。”
桓常心中一惊，暗暗想道：“鲁国有这么多将军，为何不将他们派遣出去，反而要派遣一介文士过去？”
好似看穿了桓常心中所想，萧琪叹息道：“巨野帮不过三流宗门，鲁国虽然弱小，想要将其覆灭也不在话下。”
“君上却是担心，巨野帮乃是岱山宗手下一颗棋子，想要行那调虎离山之计。”
“岱山宗以及蒙山派，现在虽然还没有动作，却也不可不防。”
“君上派遣精兵强将，前往这两个宗门边境驻扎，想要御敌于国门之外，这才派我前去平息巨野帮乱军。”
桓常却是摇头道：“君上所为，在下不敢苟同。”
“据我所知，那平阳城主孔文昭雄才大略，野心勃勃，很有可能是宗门发展太快，这才想要扩张势力。”
“这么多年以来，岱山宗以及蒙山派，都没有对鲁国发生战争，料想也有所忌惮，这次想必也不会轻易出兵。”
“若是君上能够倾尽全力，以迅雷不及掩耳之势，先将巨野帮覆灭，也可起到敲山震虎的作用。”
“假如瞻前顾后，分兵防备岱山宗以及蒙山派，定会激怒这两个宗门。”
“若相都战事拖延下去，这两个宗门见鲁国如此不济，纵然开始没有起兵之心，也不会放过这个大好时机。”
“在下以为，鲁国当先平巨野帮之乱，再考虑其他。”
萧琪皱眉想了许久，而后摇头道：“阿常所言虽然有理，可是你毕竟太年轻，官职也不够高，不知道很多隐情。”
“岱山宗与蒙山派，以前不敢对鲁国动兵，现在却不见得如此。”
“事实上，君上当初没有在意巨野帮，其实注意力都被岱山宗吸引，绝大多数兵力都汇聚在两者边境。”
“相比起顶尖宗门岱山宗，巨野帮不过是跳梁小丑罢了。”
“可能不仅是鲁国，其余诸侯国内恐怕也会战火纷飞，天下大乱之日不远矣！”
说到这里，萧琪深深叹了一口气，眼中忧虑之色越发浓烈。
桓常眉头紧皱，却也没有再多说什么。
他的确太过年轻，阅历也不够多，有时候看待问题，自然也有局限性。
而且桓常也相信，萧琪不是庸碌之人，既然萧琪这么说了，恐怕这件事情真的有隐情。
“敢问伯父，准备何时出征？”
“事不宜迟，待兵马集结完毕以后，我就准备前往相都。”
桓常沉吟半晌，忽然说道：“在下不才，却也自幼熟读，而且习得一身武艺，愿意跟随伯父奔赴战场！”
萧琪沉吟半晌，而后点头道：“我知道你才学非凡，之所以举荐你为巡城校尉，也是想要磨练你一番。”
“这段时间，你的成长我都看在眼里，颇感欣慰。”
“此次与平阳城军队交战，虽然有些风险，若是你能随军立下战功，也能博得一个好前程。”
“而且此次是我统兵，自然不会让你陷入危局，你随我出征也好。”
桓常深深吸了一口气，道：“多谢伯父提携！”
第三十五章 出征前夕
萧家后院。
“你和父亲都要领兵出征？”
萧韵双手死死抓住桓常，脸色无比苍白，眼中也露出惊恐之色。
这两个男人，一个是她的父亲，一个是她的情郎。
两人都要奔赴战场，留下萧韵一人在家，她肯定会为两人安危担惊受怕。
“不用担心，巨野帮只是三流宗门，想要将其剿灭并非难事。”
反握住萧韵双手，桓常出言安慰。
“可以不去么？”
萧韵眼中露出哀求之色，她虽然只是一介女流，却也知道战争有很么可怕。
“我之所以要求随军前行，乃是因为担心伯父安危。”
“他虽然精通兵书战策，毕竟只是一介文士，我纵然武艺低微，也想跟在他身旁。”
“哪怕我知道此战可能有危险，也会随军前行，只因为伯父是你父亲！”
桓常捧着萧韵的俏脸，盯着她的眼睛，郑重说道。
事实上，桓常其实不想参与这场战争，像他这样的江湖客，还不足以左右一场战争的胜负。
可是桓常知道，萧琪乃是萧韵的天。
若是萧琪出征出了意外，萧韵肯定痛不欲生，这才想要跟在萧琪身旁。
不为什么，只是为了自己喜欢的女子。
“呜呜呜！”
萧韵扑到桓常怀里，玉臂死死抱住桓常腰肢，低声抽泣起来。
“放心，我一定会回来的！”
“下一个春暖花开的季节，我会带着荣耀与功勋，骑着身材壮硕的小黑，昂首挺胸回到曲阜！”
“那个时候，我一定会娶你！”
轻轻抚摸着她的秀发，桓常许下了自己的诺言。
“噗嗤！”
不曾想，听见桓常的话以后，萧韵却是破涕为笑。
她心中甜滋滋的，虽然脸上带着泪珠，却掩饰不住眼中的笑意。
“人家都是满载着荣耀与功勋，骑着高头大马回来，你却要骑着黑驴，想想都觉得好玩。”
桓常尴尬的挠了挠头，道：“小黑从小与我相依为命，师傅临走之前要我照顾它。”
“所以，不管去哪里，我都要带着小黑。”
萧韵点了点头，道：“我虽然不太了解小黑，却能感觉出来它的非凡，有它在你身旁，我也能够安心一些。”
桓常闻言，顿时变成了苦瓜脸。
“原来在你眼中，我还不如一头黑驴可靠呢。”
萧韵这一次却没有笑，而是为桓常整理了一下衣装，道：“你和父亲一定都要回来，我等你们。”
凝视着那张俏脸，看着那丰润、娇艳的红唇，桓常再也忍受不住，缓缓垂下了脑袋。
萧韵知道要发生什么，顿时紧张的闭上了眼睛，身体也紧绷起来。
“咳咳！”
就在两人脸颊越来越近，嘴唇要贴在一起的时候，庭院门口忽然传来了咳嗽声。
“啊！”
萧韵惊慌失措，急忙推开了桓常，脸色变得通红如血。
桓常看到萧琪走了进来，也有些手足无措，垂着脑袋不敢抬头。
“光天化日之下，搂搂抱抱，卿卿我我，成何体统！”
萧琪走了进来，满脸怒容，对着两人大声呵斥着，吓得桓常、萧韵都不敢抬头。
他们却没看到，萧琪眼中闪过一道促狭之色。
摆足了家长威风，萧琪这才脸色稍缓，对着桓常说道：“阿常，你跟我出来！”
桓常有些害怕，却又不敢违逆萧琪意思，只得忐忑不安的跟在了后面。
待二人走出后院以后，萧韵才敢抬起脑袋，而后有些担心的握紧双手，朝着张望了一下。
“好小子，还没成亲你就敢这样！”
刚刚走出庭院，萧琪便揪住了桓常的耳朵，不过并没有用什么力气。
“哎呦，伯父我知道错了！”
看到萧琪这副模样，桓常反而松了一口气，故意装作很痛的样子。
“哼！”
松开了揪着耳朵的手，萧琪略显威胁的说道：“我可警告你，成亲之前你们不能瞎搞，否则别怪我翻脸！”
对于每一个拥有女儿的父亲而言，可能都有这种经历。
他们既希望，自己女儿能够找到好的归宿，却又不愿意自己女儿，随便跟其他男人在一起。
父爱，有时候就是这么复杂。
桓常小鸡啄米般点了点头，道：“等这场战事结束了，我就回来取阿韵为妻。”
萧琪捋了捋胡须，而后说道：“你们两个年龄也不小了，成亲也没什么。”
“待战事结束，我就回来为你们做主。”
桓常闻言大喜，再三拜谢。
“对了，我已经向君上请示过，你巡城校尉的职位被罢免，君上封你为偏将军，准许随军出征。”
“君上这种恩宠，不可谓不重，你一定要心怀感激。”