上如何熟悉，后来他让我带一句话给老前辈，我也照做了，也不知道为什么，其实当时出陵安之时我没想着要说的，想的是要老前辈从北匈回来之时才开口，可最后不知道为什么还是说的，现在想来，要是当初不说，这老前辈也听不见了。”
周太平下意识看了一眼叶如晦腰间的那柄刀，要知道，从北匈传回来的消息来看，叶如晦这一趟北匈江湖走的时候可当真是用刀一路杀来的，要不然也不会是传出有大楚刀客在北匈行凶了。
周太平难得有机会出言劝慰道：“叶先生，人生之事不如意者十之八九，那位老前辈既然已经作古，那便由不得人了，好在叶先生早前便说了那句话，不然现在恐怕还要失落些。”
叶如晦点点头，倒也不是如何去纠结这一件事。
周太平跟着叶如晦慢步下山之后便见到那骑军队伍已经修整完毕，叶如晦对这那校尉歉然一笑，校尉黑脸上浮现出笑意，他摆摆手笑道：“叶先生，也不用客气，咱们这再走大约半日光景，便能看到大营了，等看到咱们边军大营，便真是安全了，那些北匈蛮子想来也不敢如何逞凶了。”
叶如晦笑着点头，说道：“这一路走来，多亏将军照料，不然那里得有现在这般光景？”
那校尉神色肃穆道：“叶先生说这些干啥。”
叶如晦知道他心中所想，便不再多说，他与周太平重新跟在队伍后面，往南边走。
草原上的好风光他可是见够了啊。
——
今日临近北丈原的那处小镇子朱仙镇才迎来第一缕朝阳，便有个满脸麻子的教书先生匆匆出门，去往那处镇子中唯一一处小驿站等着开门，奇怪的是当他来到那驿站门口的时候，除去他以外，等在门口的还有县令李国风夫妇。
李国风看着在小镇子里远近皆知绰号叫做王麻子的教书先生，有些奇怪他为何会这么早到此处，要知道他能被大清早钻出被窝全是因为自身身侧的媳妇儿，这媳妇儿早收到了陵安那边的来信，说是段少游给她买的胭脂就在这几日便能送到镇上，本来具体日期不清楚，可她硬是念叨着这信笺都到了，按道理这货物也不会迟多久，因此这在昨日没有取到的情况下，今日她大清早便喊醒了李国风，要在这里等着，虽说让这位一镇父母官有些无奈，但到底还是心疼自家媳妇儿因此也就不想多说，老老实实跟着她来到了这驿站。
只不过李国风看着这位镇子上名头有些响亮的教书先生，实在是有些好奇，因此顿了片刻便开口问道：“王先生，这是哪个远房亲戚给送来了什么好东西？这才如此火急火燎的？”
王麻子无奈苦笑道：“李大人这是说笑了，哪里有什么好东西，只是我前些时日托人在陵安买回好些书来，这朝试改革了，原本教给孩子们的东西便不够了，有了这些书，大抵能够多讲点东西，要是真有争气的小子考上了，这也好继续让他往下学，毕竟这郡城可是离咱们这镇子不近啊。”
李国风眼中是不加掩饰的赞赏，他哈哈笑道：“倒是难为王先生了，这陵安出的法令，实施到地方便难得顾忌太多了，朝试一改，以后入陵安的士子读书人便要少去不少，更多的士子只怕跨不进陵安的那座龙门了。”
王麻子摇摇头轻声道：“那座龙门一直都在，只是以往不管什么都能去试上一试，如今筛选严格了些，倒也真不算是什么大事，埋没不了人才的。”
李国风感慨道：“若是世间读书人都像王先生一般明事理，到底也不会如今的士子联名上书废除这样一条新政的事情了。”
王麻子虽说待在这朱仙镇，倒也不是闭目而不知天下事，对此也有些耳闻，只不过依着他来看，宰辅大人通过疏谏阁发布的这样一条新政好似并非有益，但长远看来还真是不错的，层层递选，便让朝廷看清楚了这些读书人有些什么本事，便能够依照才能大小而安排官职，州官如何做，何人做，京官如何做，何人做，这便是当真有了眉目，井然有序，乱不了，等到在任上若是有了政绩，再有吏部酌情拔擢，哪里会是一件坏事。
他叹道：“若是早生二十年，也能去搏上一搏，如今却是有心无力了。”
李国风淡笑不语，只是看到驿站门打开之后，这才邀王麻子一同入内。
两人并肩入驿站的时候，李国风忽然笑问道：“王先生，你觉得如何才算是真正的读书人？”
王麻子不假思索的答道：“于国有益，于后人有益，不做欺世盗名之举，不为己谋私利。圣人的修身治国平天下太大，我辈读书人做不到如此多，也非人人想做，因此在我来看，倒是没什么太大的意义的。”
“还有，死读书是不行的。”
第一百零三章 腰间悬剑的年轻人
驿站开门之后，王麻子取了那摞书抱在胸前露出一个满意微笑，这便歉意的对着李国风一笑，李国风点点头，示意明了，王麻子这才抱着一摞书小跑着离去。
那座学堂离着这驿站不近，以往就算是王麻子空手而去也要走个半柱香的光景，此刻抱着一摞书想必要的时间便更多了，不过好在这个教书先生早便打过了招呼，说是今日早课会晚一些，倒也不怕那些孩子埋怨，他低着头看了几眼怀中书籍，有些满意的点头，陵安城里传出的新政，要改革朝试，自然也就只有那座城里的老夫子最清楚这今后读什么书才有益于朝试，因此他买书之时，便刻意绕过了州郡，直接托尚在陵安的好友给买的这些书来，只不过价钱实在是不低，就这些书，价值可比得上一家小门小户半年的饭钱了，好在王麻子有些积蓄，又是真想教出几个学生来，因此便看得很开，不计较这书钱。
今年开春之时，学堂里又来了十几个孩子，加上原本的三十多个孩子，这前前后后加起来怎么也得有五十个孩子了，这是这五十个孩子中，依着王麻子来看，也大抵只有十来位能够考上童生，迈过第一道槛，至于其他人，受限于资质，只怕走得不远。十人之中，王麻子又独独看好那张三和李四家的孩子，那孩子的聪明劲实在是旁人比较不了的，若不是李屠夫一直觉着他对张三一直还有些想法，王麻子倒真是想好好把那孩子看紧一些，这五十个孩子当中，他只觉着只有那孩子有机会能走到陵安啊。
入了陵安，甭管最后能不能金榜题名便已经这小镇子上难得的光景了。
一摞书不轻不重，若是换做李屠夫只怕抱着走遍整个镇子也没什么大事，可放在王麻子这个文弱书生怀里，便实在不是那么轻松了，他抱着这些书才走过不到一半的路程，便有些乏累了，额头上出现了好些汗珠，再走出几步，王麻子架不住手臂酸麻，便靠在一处屋檐下歇息片刻，只是刚刚停下，他才发现此地距离李屠夫那摊子不远，王麻子担忧被那女子看到他如此样子，便干脆咬了咬牙，再度起身，等到快要临近那街道旁的摊子的时候，王麻子竭力让自己的呼吸平静下来，目不斜视走过那贩卖猪肉的摊子，没去看任何人。
街道旁那身材算是高大的李屠夫从这王麻子出现开始便不曾抬头，专心致志的对付着砧板上那一截猪腿，等到砍的差不多了，他这才抬起头来，他其实知道那王麻子从这里过去，只是不愿意抬头而已，等到他视线之中只剩下王麻子的背影之后，他这才看向自家媳妇儿，轻声询问道：“要不要搭把手？”
中年妇人脸色平淡，柔声道：“你心里有道坎，过不去就算了，哪里用得着这样。”
李屠夫说不上是无奈还是得意的一笑，不多说，只是默默取下一只猪腿，用油纸给包好，想着等那小子回来之后便让让给王麻子送去，他李四哪里是那种小肚鸡肠的人。
中年妇人笑着摇头，自家男人在想些什么她如何能不知道，只是有些事情她不想说，说出来也没什么必要，她都李屠夫成亲这么些年了，她难不成还不知道该怎么过日子？
王麻子走过那处猪肉摊子之后便离着那学堂不远了，他咬了咬牙，想着一鼓作气要走到学堂才罢休，只不过这走过几步之后，实在是手臂无力，便将那怀中书都滚落了出去，好在如今天气干燥，前些时候也不曾下雨，这书滚落到街道上不是什么大事，只不过依着王麻子这种平日里爱书如命的性子，当即便觉得心疼的不得了，当即便弯下腰在街道上捡起那些散落一地的书来，捡起好些本之后再看向前面，却是发现有个一身青衣年轻男子也是弯着腰在帮他捡起不少散落的书籍，不过那年轻男子倒是比王麻子要讲究许多，每捡起一本书，便要轻轻拍去那书上沾染的灰尘，这让王麻子莫名其妙便对他有了些好感，等到他捡完再把书重新交回到王麻子怀里的时候，王麻子眼神之中充满了感激。
那年轻人轻声问道：“先生要去何处，路程可曾远，是否要在下搭把手？”
王麻子露出笑意，想着摆摆手，可毕竟这怀中尚有书，免去了那个动作，只是说道：“不劳烦公子，学堂便在前面不远处，几步路便到了。”
年轻人点点头，侧身让开一步，示意王麻子过去。
王麻子走出两步，再停下身形，这才感激笑道：“那便多谢公子了，在下这还有早课要上，来不及多说了。”
年轻人点头：“理应如此。”
年轻人转身离去，只留给王麻子一个背影。
王麻子小跑出去几步，眼见那学堂就在眼前，这才想起刚才那年轻人一身打扮好像真有些与众不同，旁人出门，带剑便带剑，带刀便带刀，哪里有腰间一边悬刀一边悬剑的。
不过自从那位用刀的老前辈在此地亡去之后，这些时日来朱仙镇的江湖武夫便多出了许多，这些江湖武夫当中用刀的大抵要多一些，只是王麻子至今都不曾见过老前辈遗言中的那位悬剑男子来此。
思绪散发出去之后便收拾起来有些难的王麻�