叶如晦对此并不争论，只是平静说道：“我媳妇儿。”
夏秋败下阵来，开始重新审视着这个年轻人，良久之后这才试探着开口，“你果真对武道前路没有兴趣了？”
后者拿过酒坛倒了一碗酒，喝了一口就觉着乏味，这酒不是他酿的，味道也不好，他轻声道：“同冷寒水打过之后，我在这里住了些时候，觉着现如今和你打，其实也有五分胜算。等我再过些时日想通和无意和尚今日一战的味道之后，再去和画孤心打也能有五分胜算。”
夏秋喝了口酒，闷闷道：“这天底下武夫往前一步都觉着一点不容易，为什么你们两叔侄走的这般平坦，这前些时候上榜才第七，现如今就敢说和画孤心都有五五开的胜算了，你这小子到底是叶如晦还是叶长亭？”
叶如晦笑而不语。
夏秋丢开酒碗，摆摆手，“算了，反正有叶长亭珠玉在前，你这后生早日登顶江湖也行，我们这些老家伙，霸占着这些名头算什么事，只不过等过个几十年，遇见有天资的年轻人，你也该有这样的心气才是，不能老是霸占着这位置。”
叶如晦笑着点点头。
说了一席话的夏秋摆摆手，“不说了，你这小子既然现如今已经走到这地步了，以后这江湖就没我啥事了，我这就返回东越，老老实实替我媳妇多喂些鸡鸭，在好好培养下自己那女儿，，以后争取抢过这天下第一的名头来。”
说是这样说，可谁都知道，要想成这天下第一不简单。
叶如晦目送着夏秋离去，这才喝完碗里的半碗酒，走回院里，坐在梨树下。
那女子站在远处，抿着嘴，欲言又止，一如一颗被雨打风吹过的桃花树。
叶如晦轻声笑道：“你有些秘密有什么关系，我叶如晦娶个媳妇，哪里用得着去管她的身份，什么目的，只要你不害我，我便守着你就是，不让其他人害你。倘若有一天你觉着该出手了，说不定我还是舍不得出手，这情爱两字，说不清楚道不明白的。”
女子神色黯然。
叶如晦走过几步，站在她面前，牵着她走过来，站在那颗梨树下，声音低得让人听不清，可她还是一字一句都听清楚了。
他是在说，要是有一天你真决定要害我了，别等我醒着的时候，睡着的时候也挺好。
小满泪流满面，她死死抿着嘴，拼命的摇头。
叶如晦对此毫不在意。
黄昏时分，他与她一起坐在台阶上，看着那颗梨树，看着太阳一点点落下去。
这个年轻人看着梨树在笑，可她看着他在哭。
有些事情两人心知肚明，又尽在不言中。
最后，他问了她一句，“陵安到底好不好。”
她在摇头。
年轻人心满意足。
——
陵安立冬之后的大雪渐小，虽然未停，也并非是每日都有，比之往年，其实已经已有不同，到了年前的几天，陵安便又恢复往日光景，无数百姓出门置办年货，一片欣欣向荣之态。
近几日来，庙堂上接连有大事发生，几位担任六部内的重要官职的旧派官员都被皇帝陛下一纸调令调离陵安，空缺出来的位置则是由几位一直兢兢业业的官员担任，如此动荡之朝局，倒是有点眼力的人都能看出来，这是皇帝陛下在准备为宰辅大人的下一项新政扫清障碍了，之前宰辅大人的那些道新政也不少，可也不曾发生今日之事，因此朝野皆知，宰辅大人这新一道新政，绝对便该是那一直盛传的废除蒙荫制了。
只不过这道新政是在年尾还是在年初发出，无人知晓。
不过光是这个阵势，便足以让朝堂上一众官员都惴惴不安。
除此之外，还有一件不大不小的事情，皇帝陛下决意在新的一年更换年号，之前的宣正弃之不用，改为灵运。这一件事其实不大，可在这个节骨眼上，由不得他们不多猜测，毕竟宣正年号到现如今还不足十年，这便换做新年号，其实于礼不合，可礼部那边却是破天荒的沉默，对此事不置一词。光是这些举动，便足以说明现如今这朝堂上最迟在今年开春会有一件大事浮出水面。
或许是一件能让大楚动荡的大事。
在御书台那边，两位明摆着都是有机会成为下任宰辅的年轻官员这些日子相处的还算是比较融洽，并未传出什么不和的消息。
这日黄昏，在那新科状元府邸，来了一个老人，身份尊贵。
苏妄言亲自出门迎接，两人坐在院子里，等到那女子低头退去之后，老人才开口笑道：“苏妄言，你娶了个好媳妇。”
苏妄言抬头看着这一位权柄冠绝大楚的老人，问道：“宰辅大人何出此言？”
宰辅大人轻声道：“在陵安做官不易，特别是像你这种非要做的最高处的官员，做起官来便更累，一步一步要走的小心翼翼，上要揣摩陛下心思，下要处理好手上政事，一行一动都要考虑是否会对自己的前程带来影响，就算是自己做到了完美，可家人子弟若是有些偏错，一样会毁了你的经营，你说难不难？”
苏妄言点头，“这一点宰辅大人自然是行家里手。”
宰辅大人平静一笑。开门见山的说道：“来见过你之前，我和苑文庭也谈过一次，你们两人，都有机会成为老夫之后的大楚宰辅，只是老夫仍在，将你两位的路挡住了，可那条路也只能有一个人踏上去，是你还是苑文庭，其实并非那么简单便决定的，老夫对此事并不在意，只是想看看你两人到底谁更胜一筹而已。”
苏妄言摇摇头，叹息道：“那自然是苑兄更胜一筹。”
宰辅大人笑着摇头，不置一言。
苏妄言忽然开门见山的问道：“宰辅大人明年开春会有大动作？”
宰辅大人点点头，倒也没有藏着掖着，“苑老大人离京之后，自然便再无什么人能够再对接下来的新政有影响，如此好时节，自然该老夫出手了。只不过你这位状元郎，可就没机会站上棋盘，与老夫下几步了，属于你们的时代会来的，不过不是现在而已。”
苏妄言有些惋惜的说道：“其实若是有机会去选，我倒是宁愿和宰辅大人走上几步棋，也不愿意去争这之后的宰辅之位。”
宰辅大人站起身，摇了摇头，“庙堂同江湖一般，有枝繁叶茂的大树也该有新木，你与苑文庭现如今只能做新木而已。”
苏妄言点头，“我知道的。”
宰辅大人走出几步，忽然转头说道：“苏妄言，你觉着老夫这新政以后需不需要你搭上一把手。”
苏妄言沉默片刻，意味深长的说道：“最好不要。”
宰辅大人大笑着离去。
第四章 柳登科的剑道
有一男一女两人结伴游历大楚，年轻男子背着一柄铁剑，说不上是什么好东西，可看样子也不会差到那里去，而那女子，却是双手空空，第一次相遇的时候，男子便问过那女子是不是行走江湖的女侠，原本一直漫无目的走过小半个大楚的女子第一次见到有如此眼力见的男子，自然是当即便点头应下，问道他怎么知道，那男子本来不是油嘴滑舌的人，可不知道为什么当时话就不少，他说着看着女子样子就像是那等江湖女侠，只不过用刀还是用剑不好说，但即便是不用兵器，气质也不会差。这样一番话，让那女子十分高兴，当即便决定和这个一看就不是多厉害的年轻人一起游历江湖去，男子倒也没有拒绝，只是笑着说他可没有什么银两，谁知道这女子一拍其实并不大的胸脯，豪气干云的说了句我有。
好似这有钱，说话都是很硬气的。
两人便开始结伴而行，后来年轻男子问及那女子为何不佩刀不佩剑，女子才一脸不屑的说她早已经有一柄厉害的很的好剑，只是暂时在旁人哪里，要等她成了这真正的女侠之后才能给她，她既然是有了这么一柄剑了，哪里还需要什么其余的佩剑，因此这游历江湖，就不用带剑了嘛。年轻男子点点头，也没说什么，毕竟这天底下的人谁还没点秘密。后来混熟之后，他便知道那女子的名字叫做李夏至，名字倒是不难听，仔细琢磨还真觉得有些味道，而等李夏至问起他的名字的时候，他才平静的说了三个字。
柳登科。
的确，是不太出名的柳登科。
李夏至这个假的女侠倒也是不知道柳登科是谁，可等与他走过一段路程之后，发现隔三差五便有人来和他比剑，再加上这路遇客栈酒楼一类的，总会碰到几个说书先生，李夏至就算是再傻，听过那说书先生嘴里念叨过的柳登科之后也该知道自己眼前这位年轻负剑男子，就该是那位年轻一辈中的剑道佼佼者柳登科了。
只不过就算是知道了这个年轻人的身份，李夏至对于柳登科也没有想一般的江湖武夫那样对他有些不一样的态度，照样是该吃便吃，一点不客气。
等到那一日在雪中断崖看着柳登科观雪半日便踏入第五境之后，她才忽然有些感伤，你不知道旁人有多厉害时，总归不会有这么直观的感受。
两人的漫无目的闲走，说是游历也一点不错，来到靖南州之后，柳登科便不急着到处走了，就在一处小村子后山结庐而居，李夏至虽然嘴上念叨着要多走走，可看着柳登科不为所动，硬是花了小半个月搭建了一所不大的茅庐，她也就放弃了这个念头，跟着柳登科住下。
等到冬雪消融，春暖花开，草长莺飞之后，原本时不时还要在后山练剑的柳登科也不练剑了，反倒是开始站在田坎上看着那些村民插秧，一站便是一天，从不喊累，已经习惯了有柳登科在身旁的李夏至也不愿意一个人继续游历，因此就算是无聊，她也愿意等着柳登科重新启程的一天。
两人在村子里待久了，便人人都以为这是一对夫妇了，只是对于柳登科的观察插秧之举，只当是这个年轻人脑子有些问题，而那女子则是不管不顾，应当是有些失望，最后懒得再管了吧。因此这村子有不少人都有些可怜那李夏至，觉得�