传送大殿建在一座足有百丈高的黑色巨塔顶端，这座巨塔是火狱城的标志性建筑，如同赤炎城的黑焰山一般。
从这里看去，火狱城的一切尽收眼底。
比起赤炎城，这里的建筑更多了几分野性和粗犷，具有明显的妖族特色。
一眼望去，城人大半都是半化形的妖族，人蛮两族近乎看不到。
石牧等人也没有在塔顶多留，各自施展手段，朝着下方飞去。
……
三个月后，地蛇族部落，某处巨大帐篷之中。
一个身着灰袍，蛇首人身的妖族青年男子，正神色恭敬的向主座上一名妖族老者禀告着什么。
妖族青年男子正是石牧。
“安师伯，之前您老说要多买点上品法器，只是那赤炎城中最近货源不多，我费了老大劲这才凑齐了数量。随后用剩下的灵石自作主张，买了些高阶符箓，您老人家先验个货吧。”石牧说着，将一枚造型粗陋的储物手环递了过去。
安师伯接过手环，单手一扬，一大批各式各样的东西出现在屋子里。
他对于其中的法器只是匆匆一瞥，当看到一沓颜色各异的符箓后，神色一凝，仔细查看起来。
“这是雷云风暴符……还有霜天水刃符！”
半晌后，安师伯摸了摸胡子，满意到点了点头，说道：
“呵呵，擎沧，你小子行啊！每次出去总能让我意外。”
“托安师伯的福，弟子侥幸碰到个急需灵石要出手的，所以只花了少许灵石便买来了这两张高阶符箓，算是孝敬安师伯的。”石牧道。
“好，好，孺子可教也！剩下的货，老夫也不必验了。说起来，这几次你可为本族省了不少灵石啊！连族长都对你称赞有加。嘿嘿，本座以前怎么就没发现你这么个人才！”安师伯将那两张高阶符箓毫不客气的收了起来，随即笑道。
“安师伯谬赞了。”石牧心中一喜，谦虚道。
出了帐篷后，石牧松了口气，随后朝部落边缘，自己所住的小帐篷方向走去。
自从加入地蛇族以来，他负责的几次采购，不仅完成的又快又好，还时不时附带几张自己绘制的高阶符箓。
妖族由于一些先天原因，大多不擅术法一道，故而对于威力强大又好用的符箓，需求同样不小。
石牧的这些举动，对于这些常年战乱纷纷的妖族，尤其是地蛇部这样依附于三大妖族的小型部落来说，意义自然非同一般了。
虽然自己为此贴入了不少灵石材料，不过这一切都是值得的。
自己通过私底下打听，他这几个月在族中积累的荣誉，已足可排入前三，从目前了解的情况来看，族中高层包括族长，都已开始注意到自己了。
一个月后的凌天峰化形大典，地蛇部的十个参加名额，若是不出意外的话，必然会有自己的份。
结果第二日一早，石牧便收到有人来传讯，称是族长召集。
一听这消息，石牧二话不说的离开了住处，快步朝部落中央最大的一处帐篷走去。
刚一进入帐篷中，石牧便发现帐篷两侧已经站了不少地蛇族的先天族人了。
见石牧走进来，有不少人转过头来。
说起来，擎沧此人在部落中人缘实在不怎么样，大部分人只是看了一眼，便立刻回过头去，显然并不认识擎沧。
石牧对此自然是求之不得，此刻恢复了擎沧冷漠的神情，直接找了一处角落，自顾自的盘膝坐了下来。
过了一会，地蛇部族长，以及安师伯在内的四位长老也来到了议事厅。
地蛇部族长是个看起来有些干瘦的老者，修为已有地阶中期，身体已大半化形，只是脸上和手臂上，仍残留着些许蛇鳞。
族长直接走到帐篷深处居中而坐，四位长老则分左右入席。
“好了，既然大家都来齐了，那本座就长话短说。这次召集大家过来，是要宣布一件事关本族兴衰的要事。”族长说道。
此话一出，全场气氛一凝，大家都纷纷看向族长，不再说话。
“你们想必都知道了，十年一度的凌天峰化形大典将在下个月初举行。如今剩下没多少时间了，本族这次同样有十个名额，至于人选问题，本座与几位族中长老商议之下，已有了初步定夺。”族长顿了顿，向右手边看去，并做了个手势。
其身旁一位看起来鹤发童颜的长老翻手取出一份卷轴，展开后，名单上共有列有十人，擎沧赫然在列，且排在了第十位。
众人看着名单，议论纷纷起来，一时间有人欢喜有人忧愁，谁都知道能参加化形大典意味着什么，对于先天妖族来说，如果能在比试中获得化形丹，就能提早进阶地阶，对于他们这种小型部落来说，无疑是天大的机遇。
“好险！”
石牧心中苦笑一声，没想到以自己在族中排名第三的荣誉，竟只堪堪落得一个第十的名头，不过排名多少也无所谓，只要能去就行了，否则自己这次计划又要横生波折了。
突然，他看到安师伯朝自己这里看了一眼，微微颔首。
石牧心中一动，看来自己此前的几次孝敬没有白费，自己这个第十名，看来还是安师伯争取来的。
“好了，名单上的几位，可以回去准备了，三日后出发。”地蛇部族长说道。
“弟子不服，凭什么擎沧可以去，弟子自认为无论实力还是资质都并不比他差！”一个黑衣族人忽然叫道。
第三百九十四章 我不接受
地蛇部族长正欲转身离去，听到这一声叫声停下脚步，循声望了过去。
那名黑衣族人身形修长，一双竖目绿光隐隐，此刻见众人望向自己，挺了挺胸膛，越众而出，朗声道：
“禀族长，在下康泰，三年前便已达到妖将中阶，这擎沧如今才不过妖将初阶。在下自问不如榜上前九位弟兄，但这擎沧若能入选，在下不服。”
地蛇部族长闻言，看了一旁的安师伯一眼，没有说话。
“化形大典名额珍贵，每一个名额都经过族长及我们几个长老综合考量所定。擎沧自从负责本族采购事宜后，屡建奇功，可谓有目共睹，积攒的荣誉已位列族内前三，能获此名额，也算是众望所归。”安师伯看向康泰，说道。
“安长老此言差矣，据我所知，这康泰近些年屡次孤身潜入蛮族领地，为族中抓获人蛮两族矿奴十六人，其中甚至有一名先天蛮族，荣誉虽未名列前三，但前五还是有的。”此前那名鹤发童颜的长老突然开口道。
此言一出，众妖哗然。
荣誉相差不算多，但实力毕竟差了一阶，在参加化形大典的资格上，可以说不相伯仲。
毕竟实力越强，在化形大典上得到化形丹的概率也越高，每一颗化形丹都可能在未来催生一名地阶妖族，极大提升族内实力。
“康泰，你想如何？”地蛇部族长终于开口了。
“在下要向擎沧提出决斗，请族长成全。”康泰缓缓说道，望向石牧的目光满是挑衅之意。
“擎沧，你可愿接受康泰的决斗？”地蛇部族长看向石牧，说道。
这一下，所有人的目光都看向了石牧，有几个没被选上的先天妖族脸上满是幸灾乐祸之意。
“康泰实力已接近高阶，这擎沧这下惨了！”
“嘿嘿，有好戏看了！”
“话说这擎沧什么时候冒出来的，我怎么没有一点印象？”
……
“我不接受。”就在所有人议论纷纷之时，石牧却说了一句所有人都没想到的话。
此言一出，现场顿时一片安静。
在场所有妖族看向石牧的目光，满是古怪之色。
毕竟古往今来，妖族中崇尚强者，由一方向另一方提出的决斗，一般而言，是没有人会拒绝的，毕竟这代表着荣誉。
“族长大人，既然这参加化形大典的名额是您和几位长老共同商定出来的，那自然经过深思熟虑，再三权衡而出。既然我如今已获得名额，即便决斗胜出，在下也没有任何好处，那我为何要接受决斗？除非，康泰输了，能给出比化形大典名额等值之物。当然，其他人若是不服，想向在下提出决斗，只要能提供等值之物，在下同样应允。”石牧转身朝着地蛇族族长行了一礼，继续说道。
康泰本还想说些什么，结果石牧此言一出，却一时怔在了原地。
与化形大典名额等值之物，他哪里拿得出来？
其余先天妖族中，有不少人一时也有些愣神，毕竟从来没有妖族会在拒绝决斗时，提出这种假设，不过略一思量，却似乎又觉得有几分道理。
不过仍有不少妖族，看向石牧的目光中，满是鄙夷之色，不管怎么说，当众拒绝决斗，是一件丢脸之极的事情。
“既然擎沧不接受康泰的决斗，那名额照旧。”地蛇部族长抛下了这句话后，便不再理会在场诸人，转身离开了帐篷。
见族长离开，四名长老相顾一眼，也纷纷离去。
其中，那位安师伯在走出帐篷前，意味深长的看了石牧一眼，随后才转身离去。
石牧也没有多逗留，在众妖的瞩目下，自顾自的离开了帐篷，朝自己住处走去。
他本就是冒名顶替，哪会在乎这种妖族小部落里的所谓荣誉和地位，若是他真的头脑发热去接受对方的挑战，万一在打斗中暴露身份，导致计划失败，那可就得不偿失了。
……
结果第二日，关于擎沧胆小怯懦，当众拒绝决斗之事，便在整个地蛇族部落里传扬开了。
在众妖嗤笑辱骂之时，几个曾与擎沧有些交情的妖族，当即扬言称羞与擎沧为伍，要与其划清界限。
此外，连原本与其交好的安师伯，也没有再与他联系。
石牧对此自然是一副无所谓的态度，毕竟自己是个“性格孤僻”的妖族，本来就不太与族中其他妖族有什么往来，如此一来，倒更加省事了。
两日后的一个清晨，地蛇族派出了一名地阶长老带队，带领石牧等十名先天族人，押送着一批贡品，朝凌天峰方向而去。