褒国？苏季微微一怔，莫不是狐姒曾经去过的褒国？
打更人打量着两个人，问道：“你们是外地人吧。这么晚了，从哪儿过来的？”
苏季答道：“我们刚从殷家村过来，想讨口水喝。”
“殷……殷……殷家村？”打更人的眼睛越瞪越大，忽然大叫一声跑开，“鬼啊！”
苏季和牛竹互望一眼，神色异常复杂。
两人深深吸了一口气，定了定心神，朝打更人方才指的方向走去。
猫头鹰站在树杈上怪叫，诡异的叫声久久回荡。
夜色中，远处破庙的门是半掩着的，里面黑漆漆的。
伴随吱呀一声，牛竹放下牵牛的绳子，缓缓推开庙门。月光照射进去，只见里面蛛网密布，庙堂中央有一座无头的石像，角落里堆着破烂的供桌，此外就什么物品也没有了。
这种地方只怕连鬼也不会愿意来的，可是那里面，却偏偏坐着一个人，一个穿红衣服的女人。
牛竹忽然眼睛一亮，大步走了过去。
第二百四十四章 以血还血
青牛驻足在庙门外。
苏季没有翻身下牛，隐然感到一种莫名的古怪。
此时，走进庙门的牛竹，停下了脚步，望着黑暗中红衣女人的背影。
苏季远远看去，见那女人缓缓转身，一张脸从阴影里显露出来。
然而，苏季依旧无法判断眼前的女人是不是姜凌，因为她脸上缠满绷带，仅露出一只血红的眼睛。
牛竹后退一步，摇头道：“你不是师姐！”
苏季打量眼前的女人，见她两只血肉模糊的手上，分别握着一柄黄金剑和一柄白银剑，豁然道：
“金贞师姐，你的把戏连我二师兄都能轻易识破。”
牛竹挠了挠头，感觉他这话哪里怪怪的。
金贞用沙哑的声音说道：“无论识破与否，你们已经来了。”
苏季道：“我们闯阵自然要来找你。你帮忙省去找人的麻烦，我们倒是该谢你。”
金贞冷笑一声，庙门猛然关闭！
“二师兄！”苏季发出一声惊呼！
“师弟，不必担心。”门里传出牛竹自信的声音：“你有伤在身，让我来！”
苏季暗道这样也好，免得让金贞落下话柄，说两个大男人欺负一个女人，就让她见识一下牛竹现在的手段！
忽然间，破庙中剑气纵横，金光闪烁！
一眨眼的功夫，一道人影撞破木窗，飞出窗外，一头扎进草丛！
苏季面露喜色，暗道牛竹果然今非昔比，竟然这么快就能取胜，这么短的时间怕是连一个回合都不到。
正在这时，一只握着斧头的手臂，从草丛里伸了出来。
苏季眼中的光芒陡然消失无踪，大惑不解地问：“二师兄，你为何不用新领悟的那招？”
牛竹浑身伤痕累累，从草丛里狼狈地爬了出来，气喘吁吁道：“我上次使出那招的时候很生气，现在完全忘记当时怎么使出来的了。”
看见他胳膊上的伤口被撕开，正在止不住地流血，苏季暗忖不妙，看来牛竹好不容易领悟的一招，只有在发怒的时候才能发挥威力。
随着砰的一声巨响，庙门猛然打开，金贞道：“苏季，我放你师兄一条生路，下一个轮到你！你养的畜生害死我师弟银临，我要让你血债血偿！”
语声中，金银两柄飞剑化作万道剑芒穿梭而出，在空中激荡飞射，呈现出天罗地网之势，将苏季连人带牛一起罩在当中，无可遁形。
“二师兄，我不会让你的血白流，借血一用！”
语罢，苏季骤然捻起一道剑指！
牛竹胳膊上的鲜血蒸成一片红雾，嘶嘶作响！瞬息之间，红雾凝结成一颗颗极小的红色冰晶！迎面袭来的万道剑光被那坚硬的红色冰晶，朝四面八方弹了开去！
“太阴师叔的凝冰诀？”
金贞大惊失色，想不到苏季竟能将“凝冰诀”与“化血阵”两种法门结合，做到凝血结冰，以血还血！
牛竹面露喜色，然而望向苏季的瞬间，脸上的笑容蓦然僵住。
苏季脸色惨白，忽觉吐出一大口血，直接从牛背上摔了下去！
金贞眼中的忌惮一扫而光，狂笑道：“我真要感谢打伤你的人。若没有那个人，我必然不是你的对手。不过，你已经没这个机会了！”
牛竹面露愧色，连忙扶起苏季。
苏季支撑身体坐起，嘴里毫无征兆地吐出六个字：
“师姐，已经死了。”
牛竹陡然目光错愕，问道：“你……你说什么？”
苏季重复了一遍：“师姐，已经被那女人害死了。”
牛竹摇头道：“你不要骗我！”
苏季严肃认真道：“可还记得日曜洞主给我们的第二个红色锦囊？那锦囊里的布条写着‘分死合生’，意思是‘会合’的两个人得以生还，而跟我们‘分开’的师姐……会死！”
牛竹突然心跳加速，呼吸急促道：“不信……我不信！你一定跟之前那两个人一样，是为了故意激怒我才这么说的，是不是？”
苏季的表情愈发严肃，“二师兄，看看庙里的那个女人。倘若师姐还活着，红莲伞为何会落在她手里？师姐的衣服为何会穿在她身上？”
牛竹眼中暴满血丝，怒视庙里的金贞，咬牙道：“她……是她害了师姐！”
苏季点了点头，“除了她，还会有谁？”
牛竹一只手抓起开山斧，紧紧握在手中，另一只手把苏季擎上青牛，低声道：“大奔，你带师弟走远点。”
见他握着斧头的手在颤抖，苏季的嘴角微微上扬，被青牛驮着离开十丈开外。
“我要为师姐报仇！”牛竹大喝一声，一头冲进庙门！
金贞不屑一顾道：“无论你来多少次都一样！这次我可不会手下留情！”
还没等她说完，牛竹的开山斧抡了起来，带起一股旋转的气流。那气流越来越强，平地化作一道龙卷风，朝金贞席卷而去！
金贞挥出的万道剑气在接触到气流的瞬间被冲散开来，顷刻间化为乌有！
夜空中传来破风之音，龙卷风的范围越来越大。
庙外的草地被划出一道道深不见底的沟壑。
大地发生剧烈摇晃。
青牛驮着苏季，四蹄连站也站不稳，惊得连连退了十步，若换做普通牛看到这般景象，怕是早已吓得四散溃逃。
少顷，龙卷风渐渐消散，周围归于沉寂。
苏季眼前的破庙已然变成一片废墟，残垣断壁中躺着一个满身灰尘的女人，身子时而抽搐一下。
牛竹站在女人身边，紧紧握着斧头，陷入犹豫之中。
苏季慢慢翻身下牛，从废墟中捡起一把破破烂烂的红伞，不出意外地笑了笑，唤道：“二师兄，这把红莲伞是假的，师姐还活着。”
牛竹双眸微张，忽然松了一口气，手里的斧头哐当一声砸在地上。
苏季把地上的金贞翻了个身，见她眼睛紧闭，嘴唇苍白得没有一丝血色。
“金贞师姐？”苏季摇了她两下。
金贞一阵猛烈的咳嗽，颤抖的眼皮缓缓睁开，不甘心道：“我要杀你，为师弟报……”
“仇”字还未说完，她再次剧烈地咳嗽起来。
见她被自己打成重伤，牛竹面露愧色，不由得心生怜悯，问道：“师弟究竟和你有什么仇怨？”
金贞咬着嘴唇道：“三年前，他养的畜生在王宫里咬伤青黎，一路追逐我们师姐弟出城。逃亡途中，师弟为了救我，自己被龙蛇吞入腹中。”
苏季摆摆手道：“你师弟没死。”
金贞眼中闪过一丝光芒，“真的？”
“千真万确。”苏季肯定道：“我经常能听见他在巨蟒肚子里讲话。”
“难道柴道长真的没有骗我？”金贞喃喃自语，眼中恢复了光彩，激动道：“三年了……师弟竟还活着……还活着！”
苏季叹道：“我向师父打听过从巨蟒腹中救人的办法，但连他老人家也无能为力。”
金贞黯然道：“我知道救人的办法，不过需要一样东西。那东西我找了好久，却始终一无所获。”
苏季好奇地问：“那是什么样的东西？”
金贞缓缓道：“它叫柳仙寒图。”
第二百四十五章 骑猪的人
金贞说完“柳仙寒图”四个字，毫无征兆地烟消云散，就像之前的鸡老等其他守阵人一样突然消失，没有人知道她去了哪里。
那晚，苏季和牛竹在村中的井里打了一桶水，痛痛快快解了口渴，然后倒在破庙里凑合一夜。
次日清晨，苏季向村民们打听消息，没有听说什么奇怪的事情，只听说七里之外是褒国都城。
两个人离开孤村，打算去人更多的都城打听消息。
牛竹依旧牵牛步行，沿着村外的小径，行了很远的一段路。
苏季骑在牛背上，抬头仰望蓝天，良久出神。满脑袋想的都是“柳仙寒图”。他记得第一次听见这个东西是在兮伯封的嘴里。此刻，他仍能清楚回忆起兮伯封那天游移的眼神，还有姜凌莫名其妙的沉默。
自从三年前出关以后，苏季已经连续从不同的三个人嘴里听到相同的一样东西。
这难道只是巧合？如果牛竹没有打败金贞；如果牛竹没有领悟开山斧的精义；如果之前的局面出现了一点点的偏差，那么现在又会是怎样？
倘若发生的一切都是柴嵩精心的布阵，那眼前所有发生的事情便都是必然，不存在偶然的巧合。那些感觉到的偶然，只不过是阵中人对阵法的规律不了解而已。此时此刻，一定正在遵循某个无法打破的规律，就好比上游的水，无论经历多久的时间，无论流经多少蜿蜒的河流，终究会汇入大海。
苏季不禁感到骇然，暗忖能布下这阵法的柴嵩，实在是当之无愧的料事如神。他开始理解师父为什么希望柴嵩接任阐教主，而不是牛竹或自己。
正在低头思索的功夫，苏季听到身后传来嘹亮的锣鼓声，伴随一阵整齐的脚步声。
两人回头望去，远远看见一大队声势浩大的人马，正簇拥着一顶花轿赶来。