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艾瑞克打开桌上的陈旧木盒，盒中有一块不知年月的破旧兽皮，裹着半只深黑色的蜡烛。艾瑞克小心翼翼的取出蜡烛，生怕对其造成一丝一毫的损坏。
“这是什么东西，我感觉道一股异域神的气息……”希尔达疑惑的看着艾瑞克手中的蜡烛，有心用神念进行探查，却发现蜡烛被一层诡异的力场保护着。
“这种蜡烛的名字叫做虹烛，存放他的匣子是用枞树心做的，在我北方的家乡，我们认为冰川上的神明用枞树创造了男人。就像德鲁伊崇拜橡树一样，我们曾将枞树当做我们的圣树。而这层树皮则是龙皮，当然凯尔特没有这种奇怪的物种，实际上我也没有见到过。不过这并不妨碍它良好的魔导特质，被它包裹的魔法物件就不会被时间削弱侵蚀！”艾瑞克缓缓的说。
“北方的神……你们那里也有神族？”希尔达这次才是真正的震惊，他从未觉得异域神竟然距离自己如此的近。
“那是很久之前的故事了，我们的部落据说是因为怯战被全族驱逐。那些冰山上的诸神和你们可不一样，传说他们都是最好的战士，无论男女皆以冲锋陷阵为荣。他们也并不蔑视人族，相反很尊重战死沙场的勇士，为他们建造不朽的英灵殿堂，可惜……”艾瑞克说不上什么，似乎北欧那种激战的生活更适合他。
“一群莽夫罢了！”希尔达不屑的说。
“我听说他们的神王也有一枝长枪，枪在哪里胜利就在哪里。不知你的那把破枪能不能与其相争？”艾瑞克没有在意希尔达的嘲讽。政客永远看不到战场的热血与激昂，他们眼中只有纯粹的利益分配罢了。
“我的神枪被达格达带走了，等我彻底修复神格，就前去取回。可惜，那时候你已经不再了！”希尔达不无讥讽。
“不在了么……”艾瑞克将蜡烛放到胸前，“奔驰在北原天空的女武神啊，请听从您的战士祈祷的声音。虽然我的身体远离故土，但我的心却从未离开绚烂的七色虹光。”
黝黑色的蜡烛上忽然出现一朵小小的火苗，火苗不断向外散发着七彩的虹光。当然，在现代，人们习惯性的将之称为极光，是世间最瑰丽的自然景色之一。
“咦……这种力量……”希尔达忽然觉得不妙，自己的神魂突然变得昏昏沉沉的。
“睡眠？”这是希尔达心中最后出现的一个词。
艾瑞克心中冷冷一笑，女武神瓦尔基里的虹烛，据说是用七彩的极光混合勇者的血液制成。女神用其来安抚战死的亡灵，勇者将在其中更生，而懦夫将在其中沉湎。
艾瑞克重新拿起桌上的金铃，他轻轻说道：“带二王子斯万来见我！”
二王子在事发之后便已经被召集到王宫之中，防止有心人自作聪明的做些蠢事。得到艾瑞克密令的召唤，一直处在惴惴不安中的斯万连衣服都没有更换便匆匆前来。
“父王……”
艾瑞克伸手制止了斯万接下来的话，伸手指了指桌上的蜡烛，比原来又烧去了一小节。
“我说，你听，然后立即去做，不要问为什么，也不要有任何顾虑。我们的国度，我们的家族，所有的一切就要全部交给你来掌握了！”艾瑞克急匆匆的说。
斯万脸上露出惊喜交加的神色，但更多的是惶恐，他不明白这一切的原因在哪里！
第三百六十四章 惯子杀子
艾瑞克将手中的王冠扔到了斯万手里，二王子慌忙接过。
“你的哥哥做了一些不该做的事，我艾瑞克王的后代，犯了错就要去承担代价。所以，你们兄弟接下来各有任务，你的任务便是带领族群出海，重返北方故土！”艾瑞克淡淡的说，“这顶王冠里隐藏着天大的秘密，如果可以，永远不要带它回来。你离开王宫之后，立即找匠人制作一顶完全相同的，将它重新放置在大殿的王冠架上，这件事情要快！”
斯万从一开始的惊喜之中慢慢回过神儿来，他开始意识到，自己眼前所面对的情形比想象的要大得多，甚至已经涉及到族群的兴衰。作为一个从小长在王城的王子，虽然心中也曾有过对外出探险的畅想，但要带领族群出海，这在他看来是不可想象的难题。
“父王……那我……”斯万磕磕绊绊的。
“去找你的外祖父丹顿，把我的话转告他，召集所有愿意信任你的人！”艾瑞克无奈的叹了一口气，这样的重任对一个孩子来说还是太沉重了一些，但亚伦文的变故打乱了他所有的筹划。“曙光踏浪号的船队就停在东方的港口，要快！”
蜡烛发出噼啪的火花声，艾瑞克看了一下只剩一丝火苗的虹烛，无奈的叹了口气，挥手让斯万退去。
半晌之后，希尔达满是愤怒的醒来：“人类，你在和我耍什么花样？”
“没什么，只是想体验一下睡眠的感觉而已。这会让我觉得自己像一个人类，对一个即将逝去的人，这点儿要求并不过分！”艾瑞克淡淡的说。
“……”希尔达情知这其中有蹊跷，却苦于没有其它的方法。在他看来，一个人类的灵魂强度绝不可能超过他这个神，既然自己都陷入沉睡了，艾瑞克没道理还继续醒着。他却不明白，这世上有种力量是以灵魂中的勇武特质为评判标准的。相较于一心想要重回神座的希尔达，已经明显抱有死志的艾瑞克更符合勇武的标准。
……
整个王城都开始变得慌乱起来，战争的消息被传得甚嚣尘上，二王子斯万所属的派系则在秘密的集结，在这个节骨眼儿上无疑更增添了恐慌气氛。
“王，大臣们又在门外询问诺丁殿下的消息！”殿卫长小心翼翼的汇报道。
“告诉他们，诺丁恢复的很好，我不日就会将此次战争的军权交予诺丁，请他们立即汇集手下的军队。”艾瑞克挥了挥手，连头也没有回。
“怎么，这么舍得让自己的儿子上战场！”希尔达调侃道。
“做了错事就该承担责任，至于其他人，当年选择支持诺丁不也是他们自己的选择么！”艾瑞克淡淡的说道，“况且，如果你能助我拿下弗魔尔左眼中的那颗法尔石，我们便可以一战而胜！”
“弗魔尔，不过是一个小辈而已！”希尔达不屑的说，在他纵横天下的时候，弗魔尔还只是巨人族的后辈，虽然颇有勇名，但和一人之下万人之上的光焰之主希尔达在地位上却是天差地别。
“但愿一切顺利……”艾瑞克望远方如血的残阳，德鲁伊们的乌鸦早已经将前线的消息传了回来，亚伦文将艾瑞克手中法尔石的消息散播了出去。巨人之王弗魔尔亲自领军，而艾瑞克却不敢动用芬利亚斯的巨人，谁知道这些巨人在弗魔尔的威慑下会发生什么。
值得一提的是，亚伦文的回归也使得王国的德鲁伊们开始摇摆不定，作为他们曾经的最高领袖，亚伦文在德鲁伊中的声望的至高的。只有少部分认为亚伦文背弃了费坦指令的人愿意站在艾瑞克身边，而这些人正是当年亚伦文口中的反抗者。看似强大的岗图亚王国转瞬之间就变得千疮百孔，艾瑞克早已做好了最坏的打算。
隐秘的王宫内狱里，诺丁脸色苍白的看着自己的父亲，哆哆嗦嗦的将自己的遭遇说了出来。原来是诺丁幼时贪玩儿捉迷藏睡在大殿的阴影里，无意间窥测到了艾瑞克开启地下密室的方法。在好奇心的驱使下，年幼的王子接触到了封印亚伦文的金属棺椁。从此在亚伦文的蛊惑之下越陷越深，最终偷取王冠释放了这一王国最大的隐患。
“你以前做的事我可以既往不咎……”艾瑞克话音未落便看到诺丁欣喜的双眼，心中不由一叹。这两个孩子的心性太过薄弱，距离独当一面还有遥远的距离。
“但是，你要随我一起参加此次对抗亚伦文和巨人的战争！”艾瑞克不容置疑的说。
“对抗……巨人还有大贤者，父王，我觉得大贤者并没有想象中那么可怕，我们完全可以合作……”诺丁显然受亚伦文影响很深，直到这种状况下依旧意识不到自己所做作为到底造成了多大的后果。
“大贤者？呵呵，你觉得他是带着巨人来和我们联欢的，你觉得他希望我们一家坐在王位上，还是你觉得……他愿意让自己仇人的儿子继续高高在上？”艾瑞克曾以为自己早已见惯世间波澜，再也不会愤怒或哀伤。但现在他却为自己大儿子的天真而出离愤怒了，也许是自己将孩子保护的太好，在这个艰难求存的时代里，两个孩子在关键时刻全无一丝智慧。
“父……父王……”诺丁从未见父亲发怒，身体都恐惧到颤抖起来。
“你呆在这牢笼里吧，出去还不知再惹出什么事端。”艾瑞克长叹一声，即使身体早已完成元素化，此时都不觉有几分苍老无奈的错觉，“三天后我的直属卫队会赶赴前线，你要一起前往。”
这个时代的人族还是老旧的部落联盟式，一如九州的夏商，除了王族的常备军之外，其他各个部落的军队都是战时再行组织。所以，遭遇这种仓促的大型战争，只能是一边行军一边沿途收拢部落联军。同时共同约定一个战场附近的地点，错过行军的则直接赶赴约定地。艾瑞克算是看透了自己儿子的本质，这孩子只能当做一个自己身份的象征，决不能给予任何的实权。
第三百六十五章 神明子嗣
“你们人类实在太过复杂，培养孩子的方式原始而又失败！”希尔达冷嘲热讽的说。
“哦？难道你们神族培养子嗣的方式很优越？”艾瑞克此时无心应答，他自己也觉得两个儿子太过不堪。
“我们的本质是元素，所以无法像你们这些自然生物一样繁衍。我们的子嗣是按照心意制造出来�