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王爷要想安安稳稳地待在清阳府，有很多地方还要仰仗秦兆安。就算秦考做了伤天害理的事情，咱们也不能动他，动了他就得罪了秦兆安。只能拿话敲打敲打，他们若是识趣，自行收敛，那最好不过；若不识趣，想要惩治，也不能经由王爷的手。做得多，错得多，难免会落人口实，那就有悖来封地的初衷了。”
洗墨又不傻，只不过是理不清官场皇权上面的弯弯绕绕，听他解释了，自然也就明白了，“原来是这样，我还以为王爷以后就在封地不走了呢！”
“我倒是想。”想起京城那错综复杂的关系网，凤康就觉腻烦得紧。在封地的悠闲日子怕是也持续不了多久了，过完冬元节，很快就是新年，他是无论如何都要回京的。回去了，再想回来就没那么容易了。
他心里想什么，沈长浩一清二楚，笑眯眯地开解他，“还没来的事情何必烦心？今朝有酒今朝醉不是更好吗？说起酒醉，我倒是有点儿担心那位大嫂。王爷，咱们要不要过去瞧瞧她？”
“我为什么要去瞧她？”凤康脱口反问了一句，许是觉得自己反应太过激烈，有点儿可疑，别过头去冷哼道，“一个乡野村妇而已，你倒是上心。”
沈长浩莞尔一笑，“确实令人上心，不是吗？”
凤康感觉他似乎意有所指，心里有点虚虚的。唇上那刚刚淡去的火辣之感又浮现出来，就连前两天曾经掐过她脖颈的手也隐隐冒汗，仿若还残留着纤细温软的触觉。奇怪的情绪又在心底升腾，他赶忙灌了两口茶水压下去，站起身来，“时辰不早了，回府。”
“是。”洗墨答应了，先一步出门去安排了。
沈长浩走在最后，见好友脚步匆促，有那么几分夺门而逃的意思，笑容缓缓地收了起来。他现在好像知道自己为什么要隐瞒那位大嫂其实是姑娘的事了，果然，他的直觉一向是走在头脑前面的。
叶知秋一觉醒来天已经大亮了，她怔怔地望着木梁青砖的房顶，有种不知今夕何年、身在何处的错乱感。直到元妈端着一碗水进门来，她的浆糊一样的大脑才有了思考能力。
“元妈，我怎么睡在你房里了？”她惊讶又迷茫。
元妈阴恻侧地瞥了她一眼，“你昨天夜里喝酒了！”
“酒？”叶知秋愣了一下，随即记忆就跟开了闸门一样，从混沌的脑海之中涌了出来。
对了，她喝醉来着。她不愿意向凤康屈服，也不想把事情闹僵，就自罚了三杯。那个混蛋又让她喝了三杯，才放她走了。她忘了自己是怎么回来的，只记得好像看见了舅妈，就一头栽进她的怀里，放心大胆地吐了起来。现在想想，哪来的舅妈，应该是元妈才对。
见身上穿着一件干净的中衣，她就知道自己没少给元妈添麻烦，心里又抱歉又感激，“元妈，谢谢你啊！”
元妈也不说客套话，将那碗水递过来，“我在水里加了醋和糖，解酒润胃，喝吧。”
“好。”叶知秋接过来，大口大口地喝着。酸甜温热的水入腹，火烧火燎的胃顿时熨帖下来，头痛也减轻了不少。
元妈从旁边的箱子里翻出几件叠得整整齐齐的衣服，放到她面前，“你的衣服都脏了，就先穿这个吧！”说完便拿了空碗出门去了。
叶知秋抖开看了看，是一套袄裙：斜襟圆摆襦袄，袖口宽宽的，浅紫的缎面，绣着深紫的花朵纹样，袖口、领口和襟口都镶着白色的条段，精致素雅；夹裙也是紫色，颜色比襦袄上的花纹还要深一些，长及脚踝，下摆绣着一圈云纹鹿鸟图案。这衣服看起来有些年头了，保养得还不错，看起来还是半新的。
到这边她还是第一次穿裙装，又是带子又是袢扣，摆弄了半晌，才穿戴整齐。对着旁边的半身铜镜照了照，肥瘦长短正合适，好像为她量身定做的一般。叠好被子出门，就见她的衣服都洗了，平平整整地挂在晾衣绳上。洗完脸进了灶间，元妈已经把早饭做好了。给她准备的是一碗糯米粥和两个小油饼，自己吃的依然是跟往常一样的浇面。
叶知秋满怀感动地吃完早饭，便要抢着洗碗。元妈不用她，把两副碗筷一并收了，“你吃完了就出去看看吧。”
“外面出什么事了吗？”叶知秋疑惑地挑开门帘，往外一看，就见面馆门外排了十几二十个人，有伙计，有小厮，还有舞乐坊的姑娘。她吃惊不已，“元妈，这些人是怎么回事？”
“都是来找你买吃食的，一大早就等着了。”元妈头也不抬地答。
叶知秋有点儿不敢相信自己的耳朵，“他们……都是来跟我买东西的？”昨天还门庭冷落，今天就有人排队等候，这反差也太大了点儿吧？
茶馆的伙计排在最前面，眼尖地看到她露了头，便扯着嗓子喊了起来，“大嫂，你快出来吧，我们茶馆还指着你那吃食招待客人呢。”
“是啊，是啊，大嫂，我们这都等了小半个时辰了，就等你开张了！”其他人也跟着嚷嚷起来。
叶知秋赶忙压下惊讶之情，出门来招呼。不问不知道，一问吓一跳，茶馆每样要五十份，酒楼要一百份，舞乐坊要三十份，还有油坊、绸缎庄、钱庄和当铺等等，每家至少要二十份。
这么多份，什么时候能做完啊？
正傻眼，就听外面有人喊“姐姐”，循声望去，一眼就看见了老牛叔和他的牛车，车上坐着一大一小两个孩子，正一个劲儿地跟她招着手：
“姐姐！”
“知秋姐姐！”
她又惊又喜，“虎头，阿福，你们怎么来了？”
第036章 赔礼道歉
不等牛车停稳，虎头和阿福就先后跳下车，朝她跑了过来。
叶知秋将他们两个都揽在臂弯里，“这一大早的，你们怎么进城来了？”
“姐姐，我可想你了。”虎头扯着她的衣服，迫不及待地跟她倾诉，“你都不知道，你没在家里有多冷清呢，刘婶做的饭也没你做的好吃。爷爷总念叨，怕你出点儿啥事儿。听说老牛叔要进城，就让他把我捎过来看你了。”
阿福也是一脸的兴奋，“知秋姐姐，我娘答应让我跟着你做买卖了！”
叶知秋正愁没帮手，也没心情细聊。将他们带到灶间分配任务，虎头剥土豆皮，阿福负责前后通传，她自己身兼主厨、烧火工和烘烤师等数个职位。老牛叔随后赶到，被她派去集市采购配料和柴炭。元妈见她忙不过来，默默地接过了案板的工作。
三个大人两个小孩一刻不得闲，连午饭都没顾上吃，一直忙到下午，才做出了二十单的量。还有人不断地赶来排队，耐心十足地等在外面。
“不行，这样下去，累死也做不完。”叶知秋捏了捏酸痛的胳膊，当机立断地做了取舍，“阿福，你出去把排在十以后的人都打发了吧，就说今天做不出来了。如果他们还想要，就请他们明天赶早吧。”
“好。”阿福答应着跑了出去，不一会儿又跑了回来，“知秋姐姐，他们都不肯走。说是一定要买到你做的吃食，要不然回去不好交差。还让我劝你别着急，慢慢做，今天做不完还有明天，他们不怕等。”
听了这话，老牛叔呵呵地笑了起来，“除了官府散盐放粮和大户人家施粥，我还是头一回听说有人愿意按天排队的。成家侄女儿，看样儿你做的吃食被人爱到心坎里去了！”
“那是，我姐姐做的东西最好吃了。”虎头一脸的自豪。
叶知秋可不认为自己做的小吃有这么大的魅力，她早觉得哪里不对了，只是一大早就被海量的订单砸懵了，接着又忙得晕头转向，没来得及往深处去想。现在看来，不弄清楚是不行了。
“我出去看看。”她摘掉围裙，快步出了灶间。
“一起去。”阿福追了出来。
门外还排着二十多个人，来往的行人大概觉得有人在面馆门口排队等候很稀奇，频频驻足观望。还有些爱凑热闹爱随大流的，想尝尝这让人苦等不来的吃食到底有多美味，也站在了队尾。
叶知秋在门口顿住脚步，先鞠躬道歉，又好言相劝：“各位能光顾我的小摊，我感激不尽。可我这是小本买卖，人手不够，一天之内实在做不了那么多单买卖……”
“我们不着急，你慢慢做。”她话还没说完，一个伙计就急着表态。
“对对，我们可以等，多长时间都行。”其他人也纷纷附和。
叶知秋瞄准了伙计的位置，走了过来，“这位大哥，你能不能告诉我，是谁让你来买我的东西的？”
对上她那双黑亮亮噙着笑意的眼睛，伙计的心跳顿时漏了一拍，有些不自在地避开她的目光，“是……是我们掌柜吩咐的。”
叶知秋紧盯着问，“你们掌柜应该也是听了别人的吩咐吧？能不能告诉我那个人是谁？”
“哎，大嫂你不知道吗？”伙计看起来很吃惊，“我还以为你跟秦三公子是……”
话到一半，意识到自己说了不该说的，赶忙捂住了嘴巴。只是捂得晚了点儿，该知道的叶知秋已经知道了，“秦三公子？他就是指使你们掌柜来买我东西的人吗？”
“不是不是，我瞎说的。”伙计一脸惊慌，急急否认。其他人低头的低头，扭脸的扭脸，俱是一副讳莫如深的样子。
他们的态度让叶知秋笃定了自己的猜测，惊讶之余，更是丈二和尚摸不着头脑了。她以为这个幕后操纵者会是她认识的人，比如洗墨，比如沈长浩，又比如……凤康。可这秦三公子是从哪里冒出来的？别说认识了，连名字都没听过的人，为什么要帮她？
“秦三公子是�