。去福建当兵，不就是去福建送死吗？没有一个人会傻的自己去送死，想去福建看看倭寇的样子，见识一下倭寇的刀快还是大明军队的士兵刀快？
老板不但不敢收秦泰的酒钱，还请人将秦泰送回旅馆。为的就是和秦泰结一个“善缘”，将来不要找自己的麻烦。秦泰不但人回来了，而且随身还有酒店老板送的四大坛好酒。这四坛酒真的够大，每一坛酒都比一般老百姓家用来装水的水缸还要大。秦泰不要说是喝了，就是洗澡也够了。看来酒店老板是下足了大本钱，绝定破财免灾到底了。
秦泰足足在自己的房间床上躺了两天，才清醒过来。醒来之后，看见巨大的四坛美酒，真的不敢再喝了。这些美酒当然最后归了“老酒鬼”师爷，乐的“老酒鬼”师爷整整三天合不拢嘴。
秦泰下楼在客厅喝着旅馆老板特意吩咐下面煮的稀粥。宿醉未醒的人，不能大吃不大喝，更不能吃太油腻的东西，所以老板特别吩咐厨房，煮了一大锅的白粥，里面一点油腻也没有。老板又亲自去了一趟酱瓜店，买了一些又脆又嫩的新鲜酱瓜给秦泰，就着酱瓜和白粥，这味道真的不错。秦泰几经折磨的胃终于得到了滋润，秦泰的脸色也好多了。
秦泰喝完白粥，正想上楼休息的时候，一个人叫住了秦泰。秦泰回头一看，竟然是一个自己认识的人。秦泰连忙下去和这个人亲切的回礼，并请这个人上楼回自己的房间说话。
这个人是秦泰的“同年”，当初一同考中进士。算是秦泰同一届的“年兄”了。他的名字叫石雄，因为是山东泰安府人，所以大家给他取了一个外号叫“石敢当”。“石敢当”是山东泰山山顶的一块大石头上的字，据说当年秦始皇上泰山封禅的时候，在山腰遇上了一个壮汉拦住秦始皇的去路。秦始皇下令士兵连砍壮汉十八刀，壮汉屹立不倒。丞相李斯猜测这个壮汉不是凡人，又像一个要封赏的，所以和秦始皇嘀咕了几句。秦始皇封壮汉为将军，壮汉才离开了。秦始皇来到泰山山顶，意外看见一块大石上有新砍的痕迹，才意识到壮汉就是这块大石头变的。秦始皇就命人在大石头上刻下“石敢当”三个大字，封大石头为“石敢当”大将军，为秦始皇镇守泰山。石雄为人正直又豪迈，所以大家把这个外号给了他，大家都觉得这个外号对石雄很合适。
石雄竟然在南京城里，这令秦泰很是惊讶。两个人好久不见了，当然特别高兴。石雄虽然是秦泰的“同年”，但是年纪比秦泰大整整十五年，秦泰算是他的小老弟了。秦泰很清楚的记得，当初一个沈青云，一个石雄，还有一个马表，三个“同年”像三个大哥一样照顾自己。第一次去殿试，秦泰的外衣破了一个洞，沈青云二话不说把自己刚买的新衣服给了秦泰，自己换上自己的旧衣服。赴琼林宴的时候，秦泰因为年纪最小，一些太监把他当做小白脸，是石雄站出来保护秦泰，免得秦泰受太监们的戏弄。琼林宴上，大家都有点醉了，灌对方酒，秦泰不会喝酒，一边的马表来者不拒，为秦泰挡酒。秦泰把这三个“同年”当做自己的亲哥哥一样看待。后来到了分配的时候，沈青云因为叔叔是沈炼，所以被剔除在现职官员之外，沈青云成为了唯一一个没有前途的进士。谁也不敢帮助得罪了严嵩父子的沈家，沈青云依然投笔从戎去前线参军去了。马表是一个生意人出身，家中他是唯一一个出仕的人，所以马表也不被大家重视，认为他是一个低贱的商人出身。马表和秦泰一样，秦泰自愿去刑部，马表自愿去工部，因为他的父亲是建筑商人，马表从小喜欢建筑，所以自愿去工部学习建筑制造。石雄后来听说去了江西，当那里的一个代理知县，不久之后正式任命为那里的知县，实授正七品。
秦泰打听了好久，没有沈青云的消息。正好石雄来了，就问起了沈青云的近况。没想到刚才还很兴奋的石雄一听说沈青云的名字，就马上变了神情。秦泰不是一个傻瓜，马上知道不对劲，逼问石雄说出真相。
石雄只好一五一十地说出来，沈青云已经完了。虽然没有死，但是他的身体已经不能再当官了。就算将来严嵩父子倒台了，沈青云也不能再当官了。沈青云当年满怀希望的参加“大比”，希望利用自己的所学报效国家。但是他忘记了朝中依然是严嵩当道，严世蕃更是对自己沈家恨之入骨。沈青云的一篇好文章，却被严世蕃诬陷为反对朝廷政策的反书。虽然徐阶等人奋力抗争，嘉靖皇帝也觉得沈青云是一个人才，取了沈青云的文章。可是到了分配职务的时候，严世蕃又在父亲严嵩的授意下，指出沈青云是犯官沈炼的侄子，不能委以实缺。严嵩不但是内阁首辅，更是主管吏部的尚书，像沈青云这种小官的任免不需要通过嘉靖皇帝，他这个吏部尚书兼内阁首辅就能拍板了。就这样沈青云报国无门，只好投笔从戎去东南前线抗倭。可以严嵩授意胡宗宪，不得重用沈青云，胡宗宪一来不想和严嵩直接翻脸，二来也不想沈青云这种愣小子破坏自己的布置，所以沈青云不但没有被胡宗宪重用，更是不能上战场杀敌。后来只好去找戚继光，可是戚继光需要胡宗宪的支持和后勤保障，不敢得罪胡宗宪。沈青云又去了俞大猷部，俞大猷没办法，只好命沈青云随一小队士兵一起出发。更令人想不到的是，这队士兵在路上和大部队失散之后，遇上了一股倭寇。整队士兵壮烈牺牲，沈青云也伤重归队，一个马虎的军医不知道沈青云的身份，为了尽快治伤竟然将沈青云的子孙根给切了。沈青云醒来之后，整个人都傻了。叔叔沈炼因为得罪严嵩父子，虽然命是保住了，但是身上多处暗伤。沈炼的三个儿子，一个夭折，两个儿子被严世蕃秘密处死了。沈青云是沈家这一房唯一的后人了，现在他又断了子嗣，沈青云觉得真的对不起沈家。自此之后，大家谁也没有了沈青云的下落。有人说他会浙江绍兴府的老家了，也有人说绍兴府没有沈青云的下落，他没有回绍兴府。
秦泰好一会儿才缓过神来，他真的不敢相信他的沈大哥会有这么样的下场。沈炼的忠勇，沈青云的侠骨柔肠，换来了沈家的这种下场，不得不令人有点失望。不但对当今的内阁失望，也对胡宗宪为首的江南官员失望，更是对嘉靖皇帝失望。怪不得当初沈炼离开京城的时候，面对京城皇宫，大呼“大明危已”。看来当年的沈炼已经对嘉靖皇帝失望，对朝中官员失望，对天下官员失望了。
第九回 白兔戴冠九
秦泰有点烦躁地喝了几口茶，真的又想喝酒了，又想用酒麻痹自己。
而此时的石雄说出了更令秦泰意想不到的话，令秦泰直冒冷汗。
原来石雄是来劝说秦泰的，劝秦泰不要去福建。石雄原来在江西南昌府下属的一个小县当一个代理知县。后来终于摘掉了“代理”的帽子，成为正式知县大老爷。石雄虽然不算什么惊世之才，也算是一个勤勤恳恳的好官。但是好景不长，一个严家的下人不但在自己管辖的地方胡作非为，更是向石雄敲诈钱财。石雄大怒之下，打了这个不知道廉耻的家奴。事后才知道这个严家不是其他人，就是留守老家的严嵩家丁。严嵩是什么人？当朝的首辅，嘉靖皇帝最倚重的臣子，身兼吏部尚书。他的儿子严世蕃更是一个很“小气”的人，所有敢得罪他的官员都没有好下场。石雄就知道自己美好日子了，但是没想到来得这么快。
不久之后，一纸调令将石雄调往福建莆田当一名知县。虽然说同样是知县，但是要去的地方管辖地比这里大近一倍，石雄很高兴的接受了这个调令。可是到了福建才知道，他不但上了当，而且被严世蕃害死了。莆田县衙门里什么也没有，官家库房里的东西早就被倭寇抢光了，官府里的其他东西也被老百姓拿走了。一些门窗，还有桌椅板凳，也被衙役们抵工钱拿走了。就连后衙里的住房里的床板也被人拿走了。衙门里空空如也不说，就连住人都成了大问题。
石雄来不及多想，就被一大群人围住了。有的是原来的衙役，要求石雄发放拖欠的工钱，有的是衙门的债主，要石雄尽快还债。有的是附近的老百姓，要向石雄还多交的税收。石雄不知道，打听了才知道因为要打仗，因为要给士兵发军饷，莆田县已经把税收收到了十年之后。也就是说石雄不但不能再收税，还倒欠老百姓近十年的钱。
石雄只不过在莆田县呆了三天，三天里粒米未进，身上所有的东西被抢光了。不但银子没有了，而且身上所有的吃的用的都没有了。唯一没有人要的是他的官印还有腰牌，就连委任状也被一个大妈抢走了，说是给自己的孙子擦屁股用。
石雄去找了附近的士兵，军官告诉他，老百姓没有杀官就不算造反。再说他们现在最重要的任务就是杀倭寇，没工夫管地方上的“小事”。
石雄只好用自己的官印，换来了一袋杂粮，化装成一个乞丐连滚带爬的离开了莆田，离开了福建。回到南京城后，和他一样遭遇的福建官员不少，谁也不敢再回去了。他们宁愿不干了，也不愿意再回福建去受苦。石雄听说一个傻瓜一个人接下了大家都不要的职务，就留了一个心眼，问衙役这个官员的名字。石雄听说这个人姓秦，是原来刑部的，就已经怀疑是他的小老弟秦泰。打听清楚住处之后，找来看看果然是秦泰。
秦泰听了石雄的话后，双眉皱得死死的。难道福建的情况真的这么糟糕吗？不是说胡宗宪已经在组织人马反攻倭寇了吗？这么说来福建应该是安全的，而且是越来越安定才对。可是福建怎么还是这么乱？
石雄给了秦泰明确的答案，胡宗宪因为福建已经不行了，所以把主战场放在了浙江。他命戚继光镇守浙江，俞大猷镇守福建。戚继光�