西某县的正堂，像送瘟神一样礼送海瑞离开浙｜江。
后来海瑞调任户部云｜南主事，他的主管上级户部尚书，就是当年的浙｜江巡抚赵贞吉。当赵贞吉听说“海笔架”、“海疯子”要来户部的那个六品主事的时候，冷静机智出名的赵贞吉差点大爆发。不过官员的调派由吏部统一安排，中高级官员的任命更是有内阁提议，经过司礼监的审核后，由皇帝亲自任免。海瑞到户部任职，已经是板上钉钉的事情了。赵贞吉想了好久，把最繁琐有最有油水的部门交给海瑞。目的就是让海瑞一头扎进混乱的账目之中，没有心思和精力针对他这个上司。赵贞吉也希望海瑞受不了诱惑，和他们一起从善如流，做一个好下属。没想到海瑞来了之后，一边快速处理本职工作，把混乱的云｜南铜矿账目整理清楚，一边还是和以前一样给上司们挑刺。他举报户部账目混乱，官员们多有贪污行为，还有一些人和地方官员、商人相互勾结。因为海瑞不是言官，他的举报材料不能直接送到嘉靖皇帝朱厚手里，所以被大家暗中吞没了。赵贞吉多次警告海瑞，不要多事、闹事、惹事。可是海瑞依然举报，还把举报材料送到了内阁。赵贞吉拿着海瑞的举报材料告诉海瑞，户部是赵贞吉的天下，内阁赵贞吉也有人，就算把赵贞吉告倒了，也没有什么用。因为最大的蛀虫是内阁首辅严嵩和严世蕃父子，只要他们在一天，这个朝廷就好不了了。要是海瑞还想当官的话，就不要闹事，不然的话赵贞吉他也不能保证海瑞有什么后果。
海瑞把自己关了起来，想着赵贞吉的话，想着这个国家和朝廷的根源问题。最后海瑞总结出一个道理，之所以严嵩父子敢于明目张胆的侵吞国家资产，大家结党营私，主要是当时的皇帝嘉靖皇帝朱厚一心学道，不理会朝政的结果。要是嘉靖皇帝朱厚花一半心思处理国家大事的话，严嵩父子就不敢这么做。所以海瑞给嘉靖皇帝朱厚写了一份奏章，明面上是指责朝廷有大贪官，危及了国家政权和老百姓的基本利益，其实是在指责嘉靖皇帝朱厚听信奸臣，放任奸臣把持朝政危害江山社稷。海瑞等于把嘉靖皇帝朱厚和严嵩父子一起给骂了。嘉靖皇帝朱厚到那果然不答应了，立即下令抓捕海瑞入狱，并让大家给海瑞按上一个合适的罪名。要是轻了的话，嘉靖皇帝朱厚觉得不解恨；要是重了的话，朝廷和嘉靖皇帝朱厚的名声都不好。朝廷为什么会任用这么一个有大问题的人当官呢？难道是大家都有问题？还是大家都是一群有眼无珠的人？嘉靖皇帝朱厚也瞎了吗？可以大家几次议论，都没有一个合适的答案。其实大家心里觉得海瑞说的不错，只不过海瑞的话太直接了，一点面子也不给嘉靖皇帝朱厚留下。
就在嘉靖皇帝朱厚准备处理海瑞这个不忠不孝的家伙的时候，秦泰带着一大群禁卫军闯西苑。秦泰比海瑞聪明多了，他抬出历代先帝的画像和灵位，想用代先帝教训后代子孙的方式，直接教训嘉靖皇帝朱厚。嘉靖皇帝朱厚当然不敢亲自去接驾，更不敢当众被秦泰教训。秦泰也很聪明的把自己的意思转达给了嘉靖皇帝朱厚，让嘉靖皇帝朱厚明白了自己的处境和错误。嘉靖皇帝朱厚决定不再追究秦泰的无礼，当然也顺带着免了海瑞的不敬之罪。
不久之后嘉靖皇帝朱厚死了，秦泰和海瑞都有一定的责任。所以秦泰被赶回老家，罢免一切职务；海瑞也被降职，留在工部当一个监工。一年后隆庆皇帝秘密召见了海瑞，问了一些话之后，海瑞依然回到了工部。不过海瑞好像转运了，不但官复原职依然是六品官员，而且被指派为工部督造，监督工部下属工程的营造。隆庆皇帝也暗示海瑞，一旦朝廷需要海瑞的时候，海瑞要像一把出鞘的利剑一样，用自己的锋芒震慑群妖，保护大明江山。
第十四回 天家有喜十四
其实海瑞是当时的名人，至少在官场的名气一点不亚于为数不多的几个内阁大臣。原因其实很简单，就是因为海瑞敢于直言不讳地说出朝廷最大的弊端。这个弊端大家其实都清楚，几乎没有一个人不知道，但是出于总总原因，就是没有一个官员敢于说出来，并且是直接说给皇帝听。海瑞真的这么做了，出乎了大家的预料，也打乱了官场次序。这犹如一块小石子投入了一潭死水之中，激起一阵波浪。其实说真的这个波浪影响力并不大，但是随着波浪引起的相关反应可不可小视。
在当时三大矛盾横在大家面前，影响着国家和朝廷的安危。第一，君臣关系。嘉靖皇帝朱厚名义上是放权给内阁和司礼监，自己一心修道成仙。其实嘉靖皇帝朱厚是一个最注重权力和地位的皇帝。可能是因为他不是正统出身的缘故，他自己总觉得地位不稳固，所以经常担心有人抢他的皇帝宝座。年轻时是担心同宗同祖的堂叔、堂兄弟们，抢走他已经越来越喜欢的皇位；中年后担心有人利用他的孩子谋害他，杀了他假装他是生病死的，然后让他的孩子当傀儡皇帝；到了晚年的时候，几乎所欲有威胁的皇亲国戚都被嘉靖皇帝朱厚控制之后，他有担心自己的儿子们为了做皇帝，做出杀父杀皇帝的事情。所以他连自己的儿子也提放着，平时不但不让儿子们过多接触政务，更是连皇宫也不允许孩子们随意进出。嘉靖皇帝朱厚其实心里很清楚，世上根本就没有真正长生不老的不死仙丹或者仙法。但是他这个连自己儿子都不相信的皇帝，为了自己的皇位，希望自己活得久一点，所以才相信道学，目的就是能够多活一点时间，想自己当久一点神仙皇帝而已。一个连自己儿子都可以狠心下手的人，对自己的臣子们会客气吗？嘉靖皇帝朱厚要无限扩大自己的权势，就只能向臣子们下手。为了削弱臣工们手里的权力，为了让自己奴才太监们为自己管理好已经属于自己的权利，嘉靖皇帝朱厚宁愿让大家明目张胆的内斗和贪污。臣工们不是不知道嘉靖皇帝朱厚的险恶用心，但是为了自己的利益和权势，大家依然愿意矛盾逐渐恶化下去，甚至于从中推波助澜。
第二个矛盾是地方和中央之间的矛盾。随着社会的发展，各地的贫富差异越来越大。产粮大省湖｜北、湖｜南、河｜南、山｜东等地，还有沿海省份江｜苏、南直隶、浙｜江、福｜建等地，老百姓的日子还算过得去，一些富户颇有积蓄。可是在西北和西南，还有未开发的岭南地区，老百姓的温饱问题都没有解决。甚至于在一些地方，老百姓吃不起粮食，穿不上衣服，每天吃野菜和树皮为生，一家人只有一两套衣服，一床被子。几乎生活在水深火热的环境里，令人不寒而栗。有了地区差异之后，大家都希望自己去富足的地方就职，不愿意去穷地方当官。就算上任了，也不愿意把自己的利益分出去，一个个像守财奴一样死死地看守自己的地盘。中央，也就是朝廷也没有什么办法。随着人口暴涨，再加上多年的天灾**，还有东南倭寇作乱，导致朝廷的税收年年不能足额上缴，入不敷出，亏空越来越大。朝廷只好一边加重税收，一边逼着地方快点还清过去的拖欠。一些穷地方式真的交不上税收，当年的都收不上，更何况是往年欠下的。一些富足的地方其实是交得起税收的，但是他们担心自己一下子缴足了税收，引起朝廷的关注后朝廷再下达额外的税收重任。所以就连这些富足的地方也学着其他地方拖欠朝廷的税收。到了后来索性大家比谁拖欠的钱多，谁就有本事。其实还有一个秘密，只要拖欠的钱财不到位，一般来说朝廷不会让这个官员离开原岗位。做到了封疆大吏这一层面的官员，已经无法再进步了，要是还清了债务的话，就代表自己要走人了。除了一些穷的省份的官员，想去富足的地方就任之外，许多的地方官员都不愿意离开自己的地盘。因为自己已经完全控制了局面，自己的地盘成为了自己的后花园，想干什么就可以做什么，不需要得到别人的同意。一旦自己离开了之后，不但要重新打出一片天下，而且有可能去京城当京官。尽管京官比较威风，但是油水绝对不会比地方多，甚至于有卷入政｜治斗争的危险，导致自己脑袋不保。所以地方官员一边像守财奴一样守着自己的地盘，不让任何人动自己的菜，一边对抗着朝廷。导致朝廷不看好他们这些地方官，又因为他们没有上缴足够的税收，不能便宜他们事实，只好让他们继续留任下去。这样一来地方和中央的关系越来越微妙，不但是上下级的关系，而且是债主和欠债人的关系，更有一种敌对态势存在。久而久之更大的危机出现了，地方上交朝廷的请求，朝廷不予理睬；朝廷下达的政令，地方爱理不理，甚至于阳奉阴违。没有事情发生的时候还好，一旦有事情发生的话，相互推诿和指责，甚至于相互攻击、谩骂，最后十有**的案子不了了之。闽浙一带因为长期不足额上缴朝廷税收，朝廷索性对他们采取不予理睬的态度。这才导致倭寇攻占沿海地区，地方官员向朝廷求援，朝廷却无动于衷，倭寇几乎长驱直入，为祸闽浙一带数十年的惨状。
第三个矛盾是贪污问题。在整个大明，几乎没有一个衙门不贪污，没有一个官员是绝对清白的。就连秦泰刚刚担任刑部官员的时候，也莫名其妙地收到过上级发给他的一些银子。当秦泰得知这些灰色收入的真正来历之后，秦泰就没有再收下了。但是这笔钱依然照样发放，不过代秦泰领下的是秦泰的上司，秦泰不要的钱他老实收下算他自己的了。随着秦泰接触越来越多的秘密，秦泰渐渐明白了一个事实，一个令人意想不到的事实。地方官员贪污，是为了进自己的腰包，更为了讨好上级，稳固自己的地位。六部衙门贪污是为了日常开销和自己的享受。内阁贪污是为了应付一些不能明说的开销，还有留一点银子以备不�